Un filtro de cartucho para un depósito (2) de un máquina de café,

en donde el filtro (1) comprende un recipiente (11, 14) que aloja un medio (15) de filtro, y que tiene al menos una entrada (16) para el agua en el depósito (2) y una salida de agua filtrada (25) en comunicación con un conducto (8) de alimentación para alimentar el agua a un circuito hidráulico de la máquina; estando el filtro (1) caracterizado porque la mencionada salida (25) actúa también como una entrada para el agua de retorno del circuito hidráulico; y porque comprende una cámara interior (23), la cual está separada por un miembro (28) permeable al agua, desde el resto del filtro (1) que contiene el medio (15) de filtro, y que se comunica en un lado, con el conducto (8) de alimentación por medio de la salida (25), y por el otro lado, con el interior del depósito (2) por medio de una abertura (27) controlada por una válvula (32) de un solo sentido, permitiendo el flujo del agua de retorno desde la cámara (23)

Filtro de cartucho para el depósito de una máquina de café.

Campo técnico

La presente invención está relacionada con un filtro de cartucho para el depósito de una máquina de café.

Más específicamente, la presente invención está relacionada con un filtro de cartucho para el depósito de una máquina de café del tipo que comprende un medio de filtro, y teniendo al menos una entrada para el agua en el depósito, y una salida de agua filtrada en comunicación con un conducto de alimentación, el cual suministra agua a un circuito hidráulico de la máquina.

Los filtros de cartucho del tipo anterior están insertados normalmente en forma desmontable en el fondo del depósito, y la salida de agua está conectada de forma estanca a una abertura del fondo en el depósito, y que a su vez está conectada al conducto de alimentación del circuito hidráulico.

Antecedentes de la técnica

Los filtros de cartucho del tipo anterior se encuentran descritos, por ejemplo, en las solicitudes de patentes EP1498060A1 y US 2005/011824A1.

Los filtros de cartucho conocidos del tipo anterior no son adecuados para su utilización en las máquinas de café, en donde el circuito hidráulico comprende un cilindro hidráulico accionado por el agua en el depósito. En cuyo caso, una vez que el café está hecho, el cilindro hidráulico es drenado, y el agua de retorno con la que se comienza a una relativamente alta presión es realimentada al interior del depósito en lugar de ser descargada al exterior.

Al utilizar un conocido filtro de cartucho del tipo anterior, el agua de retorno tiene que ser realimentada hacia el depósito mediante un conducto independiente controlado por al menos una válvula de un solo sentido, para prevenir que el agua presurizada pueda fluir en el sentido opuesto dentro del cartucho, y generando una presión que el diseño del filtro no puede soportar.

Exposición de la invención

Es un objeto de la presente invención el proporcionar un filtro de cartucho del tipo anterior, el cual sea económico y fácil de fabricar, y que sea particularmente adecuado para ser utilizado en el depósito de una máquina de café, comprendiendo al menos un cilindro hidráulico conectado al depósito.

De acuerdo con la presente invención, se proporciona un filtro de cartucho para el depósito de una máquina de café según se reivindica en la reivindicación independiente, y preferiblemente en cualquiera de las reivindicaciones siguientes que dependen directa o indirectamente de la reivindicación independiente.

Breve descripción de los dibujos

Se describirá una realización no limitante de la invención a modo de ejemplo con referencia a los dibujos adjuntos, en donde:

la figura 1 muestra una sección lateral de una realización preferida del filtro de cartucho, de acuerdo con la presente invención;

la figura 2 muestra una sección a lo largo de la línea II-II en la figura 1;

la figura 3 muestra un detalle del filtro de la figura 1, en una configuración operativa distinta;

la figura 4 muestra una vista en planta de la figura 3.

Método óptimo de la realización de la invención

El numero 1 en la figura 1 indica un conjunto global del filtro de cartucho para un depósito 2 de una máquina de café.

Tal como se muestra en las figuras 1 y 2, el depósito 2 es de forma de un paralelepípedo, y comprende una pared lateral 3, y una pared 4 de fondo substancialmente rectangular.

La pared inferior 4 tiene un agujero pasante central 5 configurado periféricamente con una porción tubular 6, que se extiende desde la pared inferior 4 a lo largo de un eje 7 substancialmente perpendicular a la pared inferior 4, y que está conectada de forma estanca con un conducto de alimentación 8 de una bomba conocida (no mostrada), la cual extrae agua del depósito 2 y la alimenta a un circuito hidráulico que comprende, además de la bomba, una caldera conocida (no se muestra) y un conjunto de filtraje con un cilindro hidráulico conocido (no mostrado).

La pared inferior 4 está montada también con un apéndice 9 tubular exterior coaxial con el eje 7 y que rodea la totalidad de la porción tubular 6; y un apéndice 10 tubular interior coaxial con el eje 7 y situado en el lado opuesto de la pared inferior 4 con respecto al apéndice 9 tubular, para definir un interfaz mediante el cual poder fijar el filtro 1 al fondo del depósito 2.

El filtro 1 es de misma forma de un paralelepípedo que el depósito 1, y comprende un armazón 11 definido por una pared inferior 12, y por una pared lateral 13 montadas de forma estanca con una tapa 14 que cierra el armazón 11.

El armazón 11 contiene un medio 15 de filtro granular del tipo comúnmente utilizado en los filtros de alimentos, por ejemplo, resina de intercambio de iones.

Tal como se muestra en la figura 2, la pared lateral 13 se desmonta de la pared lateral 3 del depósito 2 para definir un espacio libre en torno a la totalidad del armazón 11. Solo una porción central elevada de la pared inferior 12 descansa sobre la pared inferior 4, y los extremos laterales de la pared inferior 12 se desmontan de la pared inferior 4, de forma que el agua en el depósito pueda fluir libremente hacia la pared inferior 4 y dentro del filtro a través de dos entradas 16, en donde cada una de las cuales están definidas por varios agujeros pasantes 17 formados paralelamente al eje 7, a través de un extremo lateral respectivo de la pared inferior 12, y un diámetro máximo menor que el diámetro mínimo de los gránulos del medio de filtro 15, para prevenir que los gránulos puedan escapar del filtro 1.

El interior del armazón 11 está dividido en cinco cámaras 18 mediante cuatro particiones verticales integrales con el armazón 11, y comprendiendo dos particiones, situadas cada una en forma próxima a una entrada respectiva 16; y dos particiones 20, localizadas entre una partición 19 respectiva y un eje 7. Más específicamente, tal como se muestra claramente en la figura 2, las cámaras 18 comprenden dos cámaras exteriores 18 que se comunican con las respectivas entradas 16; dos cámaras intermedias 18; y una cámara central 18 coaxial con el eje 7.

En cuanto al nivel en el cual las cámaras 18 están configuradas con el medio 15 del filtro, se destacará que el nivel mostrado en la figura 1 es puramente indicativo, puede ser mayor o inferior al mostrado, y siendo preferiblemente aproximado sobre un nivel con el borde superior de las particiones 19.

Cada partición 19 se forma, normalmente moldeada o fundida, de forma integral con la pared inferior 12 y la pared lateral 13, y se extiende desde la pared inferior 12 hacia la tapa 14 para definir, junto con la tapa 14, un conducto 19a de paso de agua respectivo. Cada partición 20, por otra parte, se acopla de forma inamovible y de manera estanca, a una respectiva ranura 21 formada en la pared lateral 13, y que se extiende desde un borde superior del armazón 11 hacia la pared inferior 12 para definir, con la pared inferior 12, el respectivo conducto 20a de agua.

Tal como se muestra en la figura 1, la tapa 14 tiene dos ranuras 22 (claramente visibles en la configuración fragmentada de la tapa 14 que se muestra por la línea de trazos), en donde cada una se acopla en forma floja por el borde superior de una respectiva partición 20, para prevenir el flujo de agua entre la tapa 14 y la partición 20.

La configuración alternativa de las particiones 19 y 20 define dos trayectorias de flujo de agua de laberinto, en donde cada una se extiende desde una entrada respectiva 16, a través de los conductos respectivos 19a y 20a a una cámara cilíndrica 23, la cual está localizada en el centro de la cámara central 18, que es coaxial con el eje 7, y separada de la cámara central 18 por un miembro permeable al agua, y que está abierta en el lado enfrentado al agujero 5, para permitir que el agua filtrada circule en el conducto de alimentación 8.

La cámara 23 tiene también otra abertura, la cual se comunica de forma controlada con el interior del depósito 2, y tal como se explicará con detalle más adelante, permite que el conducto de alimentación 8 se utilice como un conducto de retorno del flujo para el drenaje de agua del cilindro hidráulico, y permitiendo que el agua de retorno circule dentro del depósito a través de la cámara 23, sin pasar a través del medio del filtro 15.

Más específicamente, con referencia a las figuras 1 y 2, la cámara 23 está definida...

1. Un filtro de cartucho para un depósito (2) de un máquina de café, en donde el filtro (1) comprende un recipiente (11, 14) que aloja un medio (15) de filtro, y que tiene al menos una entrada (16) para el agua en el depósito (2) y una salida de agua filtrada (25) en comunicación con un conducto (8) de alimentación para alimentar el agua a un circuito hidráulico de la máquina; estando el filtro (1) caracterizado porque la mencionada salida (25) actúa también como una entrada para el agua de retorno del circuito hidráulico; y porque comprende una cámara interior (23), la cual está separada por un miembro (28) permeable al agua, desde el resto del filtro (1) que contiene el medio (15) de filtro, y que se comunica en un lado, con el conducto (8) de alimentación por medio de la salida (25), y por el otro lado, con el interior del depósito (2) por medio de una abertura (27) controlada por una válvula (32) de un solo sentido, permitiendo el flujo del agua de retorno desde la cámara (23).

2. Un filtro según la reivindicación 1, en donde la salida (25) está formada en una pared inferior (12) del recipiente (11, 14), y en donde la abertura (27) está formada a través de una pared superior (14) del recipiente (11, 14).

3. Un filtro según la reivindicación 1 ó 2, en donde el recipiente (11, 14) comprende un armazón (11) definido por una pared lateral (13) y por una pared inferior (12), a través de la cual se forma la salida (25), y en donde el armazón está cerrado de forma estanca mediante una tapa (14) a través de la cual se forma la abertura (27).

4. Un filtro según la reivindicación 3, en donde la cámara (23) es substancialmente cilíndrica, y que tiene un eje (7) longitudinal substancialmente vertical; en donde la salida (25) y la abertura (27) están alineadas a lo largo de un eje longitudinal (7).

5. Un filtro según la reivindicación 4, en donde la cámara (23) está definida por un primer miembro tubular (24) conectado a la periferia de la salida (25) y extendiéndose a lo largo del eje longitudinal (7) hacia la tapa (14); un segundo miembro tubular (26) conectado a la periferia de la abertura (27), y que se extiende a lo largo del eje longitudinal (7) hacia la pared inferior (12); y un tercer miembro tubular (28) interpuesto entre el primer y segundo miembro tubular (24, 26) y definiendo el miembro (28) permeable al agua.

6. Un filtro según la reivindicación 5, en donde la válvula de un solo sentido (32) está montada en el segundo miembro tubular (26) para moverse a lo largo de un eje longitudinal (7), entre una posición descendida próxima a la abertura (27), y una posición elevada en donde la abertura (27) está parcialmente abierta para permitir que el flujo de agua circule desde la cámara (23) al depósito (2).

7. Un filtro según la reivindicación 6, en donde la válvula (32) comprende un cuerpo (33) substancialmente cilíndrico, que tiene nervaduras radiales (37) para guiar la válvula (32) a lo largo del segundo miembro tubular (26), y que define unos respectivos conductos para el retorno del agua desde la cámara (23) cuando la válvula (32) se encuentre en la posición elevada.

8. Un filtro según una cualquiera de las reivindicaciones 3 a 7, en donde la salida (25) está formada en una porción central de la pared inferior (12), y dos entradas (16) para el agua en el depósito (2) que se forman en los lados opuestos de la salida (25), en dos porciones extremas de la pared inferior (12).

9. Un filtro según la reivindicación 8, en donde el recipiente (11, 14) está dividido internamente en varias particiones substancialmente verticales (19, 20) definiendo un trayecto laberíntico de flujo del agua entre cada entrada (16) y la cámara (23).

10. Un filtro según la reivindicación 9, en donde las particiones (19, 20) son todas integrales con el armazón (11), y que comprenden unas primeras particiones (19) que se extienden desde la pared inferior (12) hacia la tapa (14) para definir, junto con la tapa (14), los respectivos conductos de agua (19a); y unas segundas particiones (20) que se extienden desde la tapa (14) hacia la pared inferior (12) para definir, con la pared inferior (12), los respectivos conductos de agua (20a).

11. Una máquina de café que comprende un filtro de cartucho (1) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10.