PROCEDIMIENTO PARA FABRICAR UN MARCO DE RAQUETA PARA UNA RAQUETA DEPORTIVA Y SU MARCO DE RAQUETA.

Procedimiento para fabricar un marco de raqueta para una raqueta deportiva,

presentando dicho marco de raqueta uno o varios orificios para el cordaje practicados en el mismo, presentando dicho marco de raqueta un plano de cordaje, a lo largo del cual se extienden dichos orificios para el cordaje, comprendiendo dicho procedimiento las siguientes etapas:

a) proporcionar una estructura de apoyo de marco (21), destinada a proporcionar principalmente una rigidez flexible a dicho marco de raqueta; e

b) integrar estructuralmente dicha estructura de apoyo de marco con una estructura de unión de marco (31); caracterizado porque dicha estructura de apoyo de marco y dicha estructura de unión de marco están integradas mutuamente de tal modo que dos o varias partes (210) de dicha estructura de apoyo de marco están soportadas, conectadas mecánicamente y mantenidas en posición por dicha estructura de unión de marco, formando la integración mutua de dicha estructura de apoyo de marco y dicha estructura de unión de marco una estructura de marco compuesta (50), en la que están previstos uno o varios de dichos orificios para el cordaje (6, 7)

Procedimiento para fabricar un marco de raqueta para una raqueta deportiva y su marco de raqueta.

Antecedentes de la invención

La presente invención se refiere a un procedimiento para fabricar un marco de raqueta para una raqueta deportiva que puede ser, por ejemplo, una raqueta de tenis, squash, badminton, raquetball, soft tenis o paddle. Más particularmente, la presente invención se refiere a un procedimiento mejorado para fabricar un marco de raqueta, que permite obtener una estructura de marco compuesta que constituye el marco de la raqueta. En otro aspecto, la presente invención se refiere a un marco de raqueta mejorado para una raqueta deportiva provista de una estructura de marco compuesta y orificios para el cordaje practicados en la misma.

Las raquetas deportivas comprenden una parte cabezal que contiene un lecho para el cordaje entrelazado, una empuñadura, y una parte de brazos que une la parte cabezal con la empuñadura.

En las raquetas tradicionales realizadas en materiales compuestos, en general el marco está formado colocando en un molde un tubo preimpregnado que contiene una vejiga inflable. Se infla la vejiga, con el fin de que el tubo preimpregnado se adhiera a las paredes del molde y, a la vez, se calienta el molde, para curar el tubo preimpregnado. En el marco, se practican unos orificios para fijar los extremos del cordaje, taladrando en el marco unos orificios reducidos para el cordaje una vez moldeada la raqueta. Cada uno de dichos orificios para el cordaje (en lo sucesivo denominado "orificios tradicionales para el cordaje") aloja habitualmente una única cuerda. Unos tacos plásticos para ojales, formados en tiras de ojales o protectores que se extienden por la superficie exterior del marco, se extienden a través de los orificios para el cordaje, con el fin de proteger dicho cordaje de las aristas de los taladros.

Recientemente, se han desarrollado unos marcos para raquetas que constituyen una alternativa con respecto a los que presentan unos orificios tradicionales para el cordaje.

La solicitud de patente WO 2004/075996, a nombre de varios solicitantes, da a conocer una raqueta deportiva, en la que determinados pares adyacentes de orificios reducidos para el cordaje son sustituidos por unos orificios alargados para el cordaje (en los sucesivo denominados "orificios para el cordaje" con dos superficies orientadas hacia el interior y que soportan el cordaje, separadas por una distancia correspondiente a la distancia entre dos cuerdas principales adyacentes o cuerdas entrelazadas. Preferentemente, se forma el marco mediante un tubo doble de material compuesto reforzado con fibra de carbono (un denominado marco de grafito), en el que se moldean los orificios para el cordaje, a medida que se moldea la raqueta bajo presión. Por utilizar dos tubos, formando cada uno una mitad del orificio para el cordaje, dichos orificios para el cordaje pueden presentar bordes redondeados y no requieren necesariamente el uso de ojales o tiras de ojales. Asimismo, en las zonas entre orificios para el cordaje, las paredes lindantes de los dos tubos están fusionadas entre sí para formar una pared de rigidez en el interior del marco. El resultado es una raqueta que presenta una mejor rigidez bajo torsión y un peso más ligero. Se fabrica la raqueta en un molde dotado de una cavidad de molde en la forma deseada del marco. El molde comprende dos mitades. En cada mitad de molde, se coloca un tubo preimpregnado que contiene una vejiga inflable. Unos elementos de accesorio de molde, que presentan una superficie exterior en la forma deseada de los orificios para el cordaje, así como unos pasadores para formar unos orificios tradicionales para el cordaje, están previstos entre los dos tubos preimpregnados y se cierra el molde. A continuación, se inflan las vejigas mientras que se calienta el molde para curar la resina compuesta. Después de retirar el marco de la raqueta del molde, se retiran los elementos de accesorio del molde y los pasadores, dejando los orificios para el cordaje y unos orificios tradicionales para el cordaje, respectivamente.

La solicitud de patente europea, a nombre de varios solicitantes, EP 06112486.3 da a conocer una raqueta deportiva, en la que se forma un marco de raqueta con unos orificios para el cordaje, utilizando un único tubo para el marco. En este caso, se prevé una única estructura moldeable a partir de un tubo preimpregnado. Dicha estructura contiene un par de vejigas inflables, preimpregnadas y coaxiales y una pluralidad de canales cruzados, que atraviesan en sentido transversal la estructura de tubo único en una zona intermedia. Los canales cruzados disponen de una posición y orientación que corresponden a la posición y la orientación de los orificios para el cordaje destinados a ser formados en el marco de la raqueta. Se coloca la estructura del tubo en un molde y los elementos del molde se introducen en los canales cruzados. A continuación, se someten las vejigas a presión y la estructura del tubo se conforma según la forma del molde. Se calienta el molde, para realizar el curado de la estructura del tubo. Evidentemente este procedimiento de fabricación está destinado a constituir una mejora, dado que se adopta una operación única de moldeo. Esto permite mejorar la calidad de los marcos de raqueta y conseguir una reducción en los costes de fabricación generales.

Aunque los procedimientos de fabricación descritos anteriormente se han demostrado eficaces para la fabricación de marcos de raqueta con orificios tradicionales o con unos orificios para el cordaje, se ha visto que los costes de producción son todavía relativamente elevados, debido a una pluralidad de factores.

En primer lugar, estos procedimientos suponen todavía un número determinado de etapas de procesado, que resulta bastante difícil agregar/reducir para ahorrar el tiempo y los costes de fabricación. De hecho, están adoptando técnicas de moldeo por inflado, que son relativamente caras y engorrosas. Por ejemplo, las vejigas inflables siempre se tienen que colocar en la estructura moldeable, para asegurar, cuando se aplica la presión, la adhesión entre la estructura moldeable y las paredes del molde. Es difícil automatizar esta operación, y con frecuencia, requiere la intervención humana.

Además, los procedimientos de fabricación descritos emplean, en general, unas estructuras de tubo y unas vejigas moldeables, realizadas en tubos preimpregnados con un alto contenido de fibras de carbono. Es conocido que las fibras de carbono son un material relativamente costoso, cuyo coste ha sido aumentando considerablemente en los últimos años. Este hecho supone necesariamente unos costes de compra más elevados para proporcionar las materias primas básicas para fabricar el marco de raqueta.

Además, el uso de vejigas inflables dificulta la formación de orificios o cavidades adicionales (en lo sucesivo, denominado "cavidades adicionales") en el marco de la raqueta, que se podrían utilizar para acomodar en mayor medida unos protectores u otros accesorios de plástico, mejorando de este modo el rendimiento estructural del marco de raqueta. En cuanto a los orificios tradicionales, dichas cavidades se podrían taladrar una vez formado el marco. Desafortunadamente, la práctica ha demostrado que taladrar los orificios para el cordaje o las cavidades adicionales consiste en un tipo de operación sobre el marco de raqueta formado posterior al curado, lo que se debería evitar dado que puede debilitar el marco moldeado, porque se rompen las fibras de dicho marco. Además, este tipo de operación requiere tiempo y esto aumento considerablemente la cantidad de marcos de desecho. La patente US nº 4.194.738 da a conocer un procedimiento para fabricar un marco de raqueta con una estructura de apoyo y una estructura de unión.

Sumario de la invención

La presente invención proporciona un procedimiento mejorado para fabricar un marco de raqueta, que permite superar los inconvenientes mencionados anteriormente.

Más particularmente, la presente invención proporciona un procedimiento mejorado para fabricar un marco de raqueta, en el que se puede evitar utilizar vejigas o tubos preimpregnados, optimizando de este modo, o incluso reduciendo a cero, el contenido de fibras de carbono en el marco de raqueta.

La invención proporciona además un procedimiento mejorado para fabricar un marco de raqueta, que permite fácilmente obtener los orificios tradicionales para el cordaje y/o los orificios para el cordaje y/o las cavidades adicionales sin taladrar el marco de raqueta una vez formado.

Asimismo, la invención permite fácilmente obtener unas zonas del...

1. Procedimiento para fabricar un marco de raqueta para una raqueta deportiva, presentando dicho marco de raqueta uno o varios orificios para el cordaje practicados en el mismo, presentando dicho marco de raqueta un plano de cordaje, a lo largo del cual se extienden dichos orificios para el cordaje, comprendiendo dicho procedimiento las siguientes etapas:

a)        proporcionar una estructura de apoyo de marco (21), destinada a proporcionar principalmente una rigidez flexible a dicho marco de raqueta; e

b)        integrar estructuralmente dicha estructura de apoyo de marco con una estructura de unión de marco (31);

caracterizado porque dicha estructura de apoyo de marco y dicha estructura de unión de marco están integradas mutuamente de tal modo que dos o varias partes (210) de dicha estructura de apoyo de marco están soportadas, conectadas mecánicamente y mantenidas en posición por dicha estructura de unión de marco, formando la integración mutua de dicha estructura de apoyo de marco y dicha estructura de unión de marco una estructura de marco compuesta (50), en la que están previstos uno o varios de dichos orificios para el cordaje (6, 7).

2. Procedimiento según la reivindicación 1, caracterizado porque dicha etapa a) de proporcionar una estructura de apoyo de marco comprende una o varias de las siguientes subetapas:

a.1)        proporcionar uno o varios elementos alargados (210, 210A) de uno o varios materiales relativamente rígidos;

a.2)        conformar y/o montar dichos elementos alargados, de tal modo que formen dicha estructura de apoyo de marco.

3. Procedimiento según una o varias de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dicha etapa b) de integrar estructuralmente dicha estructura de apoyo de marco con una estructura de unión de marco comprende una o varias de las siguientes subetapas:

b.1)        formar una o varias partes de dicha estructura de unión de marco, realizadas en uno o varios materiales elásticamente deformables;

b.2)        montar dichas partes de dichas estructura de unión de marco con uno o varios de los elementos alargados de dicha estructura de apoyo de marco.

4. Procedimiento según una o varias de las reivindicaciones 1 a 2, caracterizado porque dicha etapa b) de integrar estructuralmente dicha estructura de apoyo de marco con una estructura de unión de marco comprende una o varias de las siguientes subetapas:

b.3)        colocar dicha estructura de apoyo de marco en un molde;

b.4)        colocar uno o varios primeros elementos de molde en dicho molde para definir uno o varios de dichos orificios para el cordaje (6, 7) de dicho marco de raqueta;

b.5)        colocar uno o varios segundos elementos de molde en dicho molde para definir una o varias cavidades adicionales (70) de dicho marco de raqueta;

b.6)        colocar una o varias láminas conformadas de uno o varios primeros materiales en dicho molde, para formar una o varias capas exteriores de dicho marco de raqueta, que están destinadas a mejorar el aspecto estético de dicho marco de raqueta.

5. Procedimiento según la reivindicación 4, caracterizado porque dicha etapa b) de integrar estructuralmente dicha estructura de apoyo de marco con una estructura de unión de marco comprende una o varias de las siguientes subetapas adicionales:

b.7)        inyectar uno o varios segundos materiales termoplásticos en dicho molde.

6. Procedimiento según la reivindicación 4, caracterizado porque dicha etapa b) de integrar estructuralmente dicha estructura de apoyo de marco con una estructura de unión de marco comprende una o varias de las siguientes subetapas adicionales:

b.8)        colocar uno o varios terceros materiales reactivos en dicho molde;

b.9)        hacer reaccionar dichos terceros materiales reactivos en dicho molde.

7. Procedimiento según una o varias de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dichos orificios para el cordaje son unos orificios tradicionales para el cordaje (6).

8. Procedimiento según una o varias de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque dichos orificios para el cordaje son unos orificios para el cordaje (7).

9. Marco de raqueta (1) para una raqueta deportiva, presentando dicho marco de raqueta (1) uno o varios orificios para el cordaje (6, 7) practicados en los mismos, presentando dicho marco de raqueta un plano de cordaje (8a) a lo largo del cual se extienden dichos orificios para el cordaje, caracterizado porque dicho marco de raqueta comprende una estructura de apoyo de marco (21) para proporcionar rigidez de flexión a dicho marco de raqueta, y una estructura de unión de marco (31), caracterizado porque dicha estructura de apoyo de marco y dicha estructura de unión de marco están integradas mutuamente de tal modo que dos o varias partes (210) de dicha estructura de apoyo de marco están soportadas, conectadas mecánicamente y mantenidas en posición por dicha estructura de unión de marco, formando la integración mutua de dicha estructura de apoyo de marco y dicha estructura de unión de marco una estructura de marco compuesta (50), en la que están previstos uno o varios de dichos orificios para el cordaje (6, 7).

10. Marco de raqueta según la reivindicación 9, caracterizado porque dicha estructura de marco compuesta está provista de una o varias cavidades adicionales (70) practicadas en la misma.

11. Marco de raqueta según una o varias de las reivindicaciones 9 a 10, caracterizado porque dicha estructura de unión de marco proporciona un soporte estructural para el lecho de cordaje (8a) de dicho marco de raqueta.

12. Marco de raqueta según una o varias de las reivindicaciones 9 a 11, caracterizado porque una o varias partes de dicha estructura de unión de marco (21) confieren a dicho marco de raqueta una resistencia a la torsión mejorada.

13. Marco de raqueta según una o varias de las reivindicaciones 9 a 12, caracterizado porque una o varias partes de dicha estructura de unión de marco (21) están realizadas a partir de uno o varios materiales elásticamente deformables.

14. Marco de raqueta según una o varias de las reivindicaciones 9 a 13, caracterizado porque dicha estructura de apoyo de marco comprende uno o varios elementos alargados (210).

15. Marco de raqueta según la reivindicación 14, caracterizado porque dichos elementos alargados están orientados a lo largo de uno o varios planos, sustancialmente paralelos a dicho plano del lecho de cordaje.

16. Marco de raqueta según una o varias de las reivindicaciones 9 a 15, caracterizado porque dichos elementos alargados (210) están orientados a lo largo de uno o varios planos, que interseccionan dicho plano del lecho de cordaje.

17. Marco de raqueta según las reivindicaciones 15 y 16, caracterizado porque dichos elementos alargados (210) están dispuestos según una estructura reticular.

18. Marco de raqueta según una o varias de las reivindicaciones 14 a 17, caracterizado porque dichos elementos alargados están realizados a partir de uno o varios materiales relativamente rígidos.

19. Marco de raqueta según una o varias de las reivindicaciones 9 a 18, caracterizado porque dichos orificios para el cordaje son unos orificios tradicionales de cordaje (6).

20. Marco de raqueta según una o varias de las reivindicaciones 9 a 19, caracterizado porque dichos orificios para el cordaje son unos orificios para el cordaje (7).

21. Raqueta deportiva, caracterizada porque comprende un marco de raqueta según una o varias de las reivindicaciones 9 a 20.