CONJUNTO DE CUBETAS DE AMASADURA, CADA UNA EQUIPADA CON MOTORREDUCTOR APROPIADO, Y CORRESPONDIENTE INSTALACION DE TRATAMIENTO DE ACEITUNAS.

Conjunto de cubas de amasadura e instalación correspondiente de tratamiento de aceitunas,

en el que cada cuba (8.1, 8.2,...) está dotada de un motorreductor eléctrico apropiado (17.1, 17.2,...) y de una bomba de extracción apropiada (10.1, 10.2,...) de la pasta directamente unida, a través de tuberías, a la centrifugadora horizontal (11) de extracción del aceite

Conjunto de cubetas de amasadura, cada una equipada con motorreductor apropiado, y correspondiente instalación de tratamiento de aceitunas.

Sector de la técnica

La presente invención de refiere, en general, a las instalaciones de tratamiento de las aceitunas, para la extracción del aceite de las mismas y, más en particular, se refiere a un conjunto o grupo de cubas de amasadura o amasadura en las que la pasta de aceitunas es homogeneizada y en las que el aceite de las aceitunas es liberado para hacerlo así disponible para la extracción, como saben los expertos en el sector.

Técnica conocida

En la figura 1 se muestra, de un modo muy esquemático y en planta, una instalación o línea de tratamiento de aceitunas típica, ya conocida en su conjunto en la técnica. Para la extracción del aceite de las aceitunas, estas últimas se someten a un tratamiento que se describirá brevemente sin extenderse en los detalles, con el fin de aclarar mejor el alcance y ventajas de la invención.

En esencia, la secuencia de las diversas fases de tratamiento es la siguiente.

Inicialmente, las aceitunas se cargan en la tolva 1, a la cual está asociado un elevador de cinta 2 que las transporta hacia la lavadora 3; durante dicho paso, la separadora 4 de hojas desprende las aceitunas de las hojas. Una vez lavadas, en la citada lavadora 3, las aceitunas pasan a través de la tolva 5 y de ahí al correspondiente elevador tubular de tornillo sin fin 6, para llegar después a la trituradora 7. En el interior de la trituradora 7 tiene lugar la primera y muy importante operación de rotura/trituración de las aceitunas, para la obtención de una pasta. Dicha pasta, mediante un sistema de transporte apropiado, llega al conjunto o grupo de amasadura 8. En el interior del grupo de amasadura 8 tiene lugar la fase fundamental de mezcla (homogeneización), durante la cual se podrá añadir agua (caliente) suministrada por una instalación de agua caliente 9, con el fin de hacer la pasta de consistencia óptima para los tratamientos sucesivos. Es todavía conocido por los técnicos del sector que la adición de agua en la fase de amasadura, en el grupo de amasadura 8, no es absolutamente necesaria, ya que la necesidad de dicha adición depende de la cantidad de agua de vegetación (porcentaje de agua ya contenida en las aceitunas), y esta última depende a su vez de la variedad de las aceitunas y de diversos otros factores (grado de aislamiento, etc.).

De cualquier modo que sea, en general de añade agua en una cantidad variable para obtener una consistencia óptima de la pasta particular de aceitunas en tratamiento, teniendo presente que esta operación es muy importante a los fines de la calidad final del aceite.

Una vez terminada la amasadura, mediante una bomba de alimentación se introduce la pasta en el interior de la centrifugadora horizontal o decantadora 11, que permite separar el aceite contenido en la pasta.

En la técnica conocida, aguas abajo del grupo o conjunto de amasadura 8, y aguas arriba de la bomba de alimentación, está insertado un tornillo sin fin de transporte (no mostrado en la figura 1) que sirve para transportar la pasta de aceitunas desde las diversas cubas del grupo de amasadura 8 hacia la bomba de alimentación común, la cual, en este caso, estará situada en una región del espacio distante del grupo de amasadura 8; la bomba de alimentación común procederá a bombear desde ahí la pasta de aceitunas hacia la decantadora. Tal solución tiene, sin embargo, el inconveniente de que el aceite que se ha liberado ya en el interior del conjunto de amasadura 8, tiende, por efecto del posterior movimiento comunicado por el tornillo sin fin a la pasta de aceitunas, a formar una emulsión con el agua contenida en (o añadida a) la propia pasta. Ello hace más difícil la extracción sucesiva del aceite en la decantadora 11, es decir reduce el rendimiento del proceso de separación del aceite en el interior de la decantadora 11.

Por consiguiente, después de la fase de mezcla o amasadura en las cubas mezcladoras 8, la pasta de aceitunas ha de someterse a mínimos movimientos (o agitaciones), a fin de evitar el citado inconveniente.

En el proceso y la correspondiente instalación de tratamiento mostrada en la figura 1, a la salida de la decantadora 11 se obtienen: aceite, recogido en sistemas apropiados de contención, orujo (producto de desecho 13), evacuado mediante el transportador de tornillo sin fin 12, y una mezcla de agua-aceite, que es transportada en el separador vertical constituido por los diversos componentes 14, 15, 16, que no se describirán por ser ya conocidos. En el separador centrífugo vertical se realiza una última extracción separando agua y aceite que no se habían separado todavía.

Puesto que la presente invención se refiere principalmente a un grupo de amasadura de tipo inventivo, así como a una correspondiente instalación o línea de tratamiento de aceitunas, que comprende un tal grupo, es necesario describir más detalladamente la estructura y el funcionamiento de los grupos de amasadura de la técnica conocida.

Un grupo de amasadura de la técnica conocida comprende varias cubas de amasadura (en la figura 1 se han mostrado, a titulo de ejemplo, cuatro de dichas cubas, 8.1, 8.2, 8.3, 8.4) yuxtapuestas entre sí y separadas por paredes de división. La acción de amasadura (homogeneización) en el interior de las cubas 8.1, ..., 8.n tiene lugar físicamente por medio del movimiento de medios de homogeneización apropiados, denominados "aspas" en la jerga, los cuales, gracias a su movimiento, mezclan de manera apropiada la pasta de aceitunas contenida en las cubas 8.1, ..., 8.n.

El accionamiento de los medios de homogeneización, o "aspas", tiene lugar, en la técnica conocida, y de manera diferente a cuanto se ha mostrado en las figuras 1-4, mediante un motorreductor único situado a un lado del conjunto de cubas de homogeneización 8.1, ..., 8.n. En la práctica, un motor único, mediante un sistema apropiado de transmisión del movimiento (cambio de marcha, etc.) acciona las diversas "aspas" o agitadores de homogeneización de las cubas individuales 8.1, ..., 8.4.

Al final de la amasadura, un transportador de tornillo sin fin que es común a las diversas cubas (véase anteriormente), alimenta a una bomba la pasta proveniente cada vez de una sola de dichas cubas de amasadura 8.1, ..., 8.n, cuya cuba corresponde a la pasta del lote de aceitunas a enviar en ese momento a la decantadora o separadora centrifuga 11. La propia bomba está destinada a alimentar la pasta a la decantadora 11.

De la descripción precedente de la técnica conocida se deducen las siguientes desventajas.

Si bien el haber yuxtapuesto varias cubas de amasadura constituyendo un grupo único de amasadura, para poder tratar diversos lotes de aceitunas (en función de los diversos cometidos), es un concepto ya conocido en este sector de la técnica, no se tiene un completo carácter modular del grupo de amasadura, ya que permanece una interdependencia fundamental entre las cubas. De hecho, una eventual avería en el único motor que genera el movimiento a transmitir a las varias aspas de las cubas individuales, determina una parada de la instalación y la consiguiente pérdida de producción horaria. Este tiempo de inactividad puede resultar también de una anomalía de funcionamiento de la bomba única, común a las diversas cubas de amasadura, que deberá ser por tanto reparada o sustituida, o bien puede ser la consecuencia de un daño producido al sistema de transmisión del movimiento, este también común a todas las cubas.

Por lo tanto, un objeto de la presente invención es el de poner a disposición un conjunto o grupo de amasadura y una correspondiente instalación o línea de tratamiento de aceitunas, que no presenten los inconvenientes de la técnica conocida.

En esencia, se pretende obtener ante todo un completo carácter modular del conjunto de amasadura, con posibilidad de intervenciones de manutención previstas y sin tener que detener toda la instalación, y, además, se desea impedir una eventual emulsión parcial agua-aceite después de producirse la homogeneización de la pasta en las cubas de amasadura.

Descripción de la invención

Según la invención, el conjunto o grupo de cubas de amasadura prevé, para cada una de las cubas de amasadura, un motorreductor apropiado de accionamiento de los medios de homogeneización, o "aspas". De este modo, la avena de un motorreductor único permitirá a los operarios proseguir la producción en las otras cubas mezcladoras, sin tener que detener...

1. Conjunto de cubas de amasadura utilizables en una instalación de tratamiento de aceitunas, en la que cada una de las diversas cubas de amasadura (8.1, 8.2, ...) comprende medios para homogeneizar la pasta de aceitunas, que son accionados por medios apropiados de accionamiento, caracterizado por el hecho de que cada cuba de amasadura (8.1, 8.2, ...) dispone de un motor autónomo apropiado y medios apropiados de transmisión del movimiento desde dicho motor a los medios para homogeneizar la pasta de aceitunas.

2. Conjunto de cubas de amasadura según la reivindicación 1, caracterizado por el hecho de que cada cuba de amasadura (8.1, 8.2, ...) dispone de un motorreductor eléctrico apropiado (17.1, 17.2, ...) de accionamiento de los medios para homogeneizar la pasta de aceitunas.

3. Conjunto de cubas de amasadura según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que cada cuba de amasadura (8.1, 8.2, ...) comprende además una bomba apropiada de extracción (10.1, 10,2, ...) directamente unida a esta cuba de amasadura (8.1, 8.2, ...).

4. Conjunto de cubas de amasadura según la reivindicación 3, en el que cada bomba de extracción (10.1, 10.2, ...) está montada en el fondo de la correspondiente cuba de amasadura (8.1, 8.2, ...).

5. Conjunto de cubas de amasadura según la reivindicación 4, en el que un manguito vertical (19.1, 19.2, ...) une el fondo de la respectiva cuba de amasadura (8.1, 8.2, ...) a la respectiva bomba de extracción (10.1, 10.2, ...) y la pasta de aceitunas desciende por gravedad hacia la bomba de extracción a través del manguito vertical (19.1, 19.2, ...).

6. Conjunto de cubas de amasadura según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que las cubas de amasadura (8.1, 8.2, ...) están yuxtapuesta y paralelas entre si.

7. Instalación de tratamiento de aceitunas, para extraer aceite de las mismas, caracterizada por el hecho de comprender un conjunto de cubas de amasadura o mezcladura (8.1, 8.2, ...) según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes.

8. Instalación de tratamiento de aceitunas, según la reivindicación 7, en la que cada cuba de amasadura dispone de la correspondiente bomba de extracción y en la que el lado de descarga de la bomba individual de extracción (10.1, 10.2, ...) está unido directamente a la centrifugadora horizontal (11), exclusivamente mediante tuberías de transporte.