CONJUNTO DE CONECTOR ELECTRICO.

Un conjunto (10) de conector eléctrico, que comprende una clavija (12) que incluye un alojamiento (16) que tiene extremos (18,

20) delantero y trasero, incluyendo el extremo (18) delantero una entrecara (30) de emparejamiento, y teniendo el alojamiento (12) una pared (22) superior, una pared (24) inferior y paredes (26, 28) laterales y a l menos una fila de pasos (82) de recepción de terminal, extendiéndose dicha fila entre las paredes laterales del alojamiento de clavija;

un receptáculo (14) que tiene una abertura (33) configurada para recibir la entrecara (30) de emparejamiento de la clavija;

un retenedor (48) desviable dispuesto a lo largo de una de las paredes (26, 28) laterales del alojamiento (16) de clavija, y que incluye una barra (50) que tiene un extremo (52) delantero asegurado al alojamiento (16) de clavija en las proximidades del extremo (18) delantero del alojamiento de clavija, que se extiende desde el extremo (18) delantero del alojamiento de clavija hacia atrás, hacia el extremo (20) trasero del mismo, y que tiene un extremo (54) trasero, independiente, susceptible de ser empujado hacia el alojamiento de clavija para permitir que la clavija (12) y el receptáculo (14) se emparejen entre sí,

teniendo el retenedor (48) y la abertura (33) de receptáculo elementos (56, 58 y 60, 62) de retención cooperantes,

caracterizado porque los elementos de retención comprenden una primera y una segunda proyecciones (56, 58) de retención que se extienden desde lados opuestos de la barra (50), y un primer y un segundo elementos (60, 62) de emparejamiento de retención formados en el interior de la abertura (33) de receptáculo, estando el primer y el segundo elementos (60, 62) de emparejamiento de retención posicionados de forma segura para que encajen la primera y la segunda proyecciones (56, 58) de retención cuando el alojamiento (16) de clavija y el receptáculo se han emparejado completamente entre sí, y

una característica (140, 144) de enchavetado de clavija que se ha formado a lo largo de la pared (28) lateral del alojamiento (16) de clavija opuesta al retenedor, y una característica (142, 146) de enchavetado de receptáculo que se ha formado en el interior de la abertura (33) de receptáculo para su emparejamiento con la característica de enchavetado de clavija

Conjunto de conector eléctrico.

La presente invención se refiere a conectores eléctricos con características de aseguramiento, retención y enchavetado de posición de terminal. Más en particular, se refiere a un conjunto de conector de retención que proporciona un perfil vertical bajo.

Se han propuesto muchas configuraciones de conectores convencionales, tales como conjuntos de clavija - receptáculo para conexiones de cable con cable, conjuntos de clavija - receptáculo para conexiones de cable con placa de circuito impreso (tales como en aplicaciones de placa) y conjuntos de clavija - dispositivo (tales como sensores y similares). En lo que sigue, los términos clavija y receptáculo se utilizan para referirse genéricamente a cualquiera de, y a todas, las aplicaciones de conector, incluyendo aunque sin limitación, las de cable con cable, PCB con cable, clavija con dispositivo, y similares.

En muchas aplicaciones, varios conectores eléctricos, consistentes cada uno de ellos en una clavija y un receptáculo asociado, pueden estar enfocados a un área común, tal como en un vehículo. Todos los conectores son conectados cuando el vehículo alcanza un punto asignado a lo largo de una línea de montaje. Cuando se proporcionan varios conectores de tamaño y forma similares, se plantea la necesidad de que el personal de la línea de montaje esté en condiciones de distinguir entre los conectores para asegurar que cada clavija se inserta en el receptáculo correcto. Con anterioridad, las personas de la línea de montaje han experimentado dificultades para la discriminación de cada clavija y receptáculo asociado respecto a otras clavijas y receptáculos.

En el pasado, el problema de los semi-conectores mal emparejados ha sido direccionado típicamente mediante el uso de dispositivos de aseguramiento de posición de conector (CPA). Un CPA funciona de modo que asegura a un operario que los semi-conectores susceptibles de mal emparejamiento han sido emparejados de forma correcta y completa. Los sistemas CPA convencionales incluyen un alojamiento de clavija con un retenedor formado en el mismo. El retenedor recibe deslizantemente un CPA que está montado en el alojamiento de clavija y que es accionable para asegurar que una nueva conexión emparejable se ha emparejado completamente con el alojamiento con anterioridad a que el CPA pueda ser movido hasta su posición encajada. Sin embargo, los conjuntos de CPA y de retención convencionales utilizan una estructura de carro de CPA formada en la parte superior del conjunto de retención o viceversa. El apilamiento del CPA y del retenedor, uno sobre otro, incrementa indebidamente la envolvente global del conector. Con las crecientes demandas dirigidas a la miniaturización de los conectores, existe una necesidad de reducir más, continuamente, la envolvente del dispositivo de conector, mientras se proporciona a la vez un mecanismo que asegure que las personas de la línea de montaje emparejan entre sí los componentes del conjunto de conector de forma correcta.

El documento EP-A-0774803, que se considera que representa la técnica anterior más cercana, describe un conjunto de conector eléctrico en el que uno de los conectores tiene un brazo elástico de fijación, dispuesto en voladizo, que tiene una placa de guarda para la liberación del mismo. La placa de guarda está recortada por un lado para albergar un tope de desplazamiento constituido por una pared lateral erguida. La otra pared lateral se extiende hasta al menos la superficie superior del brazo, resistiendo con ello la liberación accidental del mismo. La disposición permite que la anchura del conector se reduzca mientras que proporciona un mejor acceso a la placa de guarda. Un conjunto de conector similar, que tiene brazos de fijación flexibles en los lados opuestos del alojamiento de clavija, ha sido descrito en el documento US-A-5445534. En este último documento, un miembro deslizable se encuentra dispuesto sobre la clavija, y puede hacerse deslizar hacia una posición en la que los brazos de fijación flexibles no pueden flexionar hasta el grado necesario para desenganchar sus proyecciones de retención del receptáculo cooperante.

El documento US-A-6.116.939 divulga un mecanismo de fijación de conector que no sólo impide el semi enganche entre conectores de emparejamiento, sino que también permite la fácil desconexión de los dos conectores. El mecanismo incluye un par de piezas elásticas que pueden ser flexionadas y moverse integralmente con un brazo flexible capacitado para presionar contra un conector hembra según se encaja en el mismo un conector macho. Adicionalmente, incluye un par de superficies de guiado de expulsión que son contactadas por las piezas elásticas y que aplican una fuerza reactiva sobre el conector macho empujando con ello al conector macho en dirección hacia fuera del conector hembra. Además, el mecanismo de fijación de conector incluye superficies de guiado que, cuando las piezas elásticas se mueven junto con el brazo flexible, guían proyecciones de enganche de las piezas elásticas desde superficies escalonadas que sirven de proyecciones de retención sobre las superficies de guiado de expulsión, para desenganchar con ello las proyecciones de retención y las superficies escalonadas.

Sigue existiendo la necesidad de conjuntos de conector mejorados que superen los problemas que se han expuesto en lo que antecede. La invención que se describe a continuación direcciona las necesidades expuestas en lo que antecede y otras desventajas de los dispositivos de conector convencionales.

La presente invención consiste en un conjunto de conector eléctrico según se define en la reivindicación 1 de la presente memoria.

La clavija de alojamiento puede incluir una porción cortada que se extiende por debajo del extremo trasero de la barra de retención para permitir una deflexión incrementada hacia el interior de la barra de retención con relación a la clavija. El extremo trasero de la barra de retención puede incluir una cara interna biselada para permitir una deflexión incrementada hacia el interior de la barra de retención con relación a la clavija. La primera y la segunda proyecciones de retención de la barra de retención pueden estar longitudinalmente alineadas cada una con la otra a lo largo de la longitud de la barra de retención, o pueden estar longitudinalmente desviadas cada una respecto a la otra.

Una realización de la presente invención comprende una primera clavija que tiene una entrecara de emparejamiento, un receptáculo que tiene una abertura configurada para recibir la entrecara de emparejamiento de la primera clavija, una segunda clavija que tiene una entrecara de emparejamiento dimensionada para emparejarse con la abertura de receptáculo, y una tercera clavija que tiene una entrecara de emparejamiento que es más pequeña que la abertura de receptáculo y por lo tanto insertable normalmente en la abertura de receptáculo. Una primera y una segunda características de enchavetado de la primera clavija se emparejan con características de enchavetado recíprocas del receptáculo cuando la primera clavija se empareja correctamente con el receptáculo. Una de las características de enchavetado de receptáculo ha sido configurada de modo que impide que la entrecara de emparejamiento de la segunda clavija sea insertada completamente en la abertura de receptáculo, mientras que la otra característica de enchavetado de receptáculo ha sido configurada de modo que impide que la entrecara de emparejamiento de la tercera clavija sea insertada completamente en la abertura de receptáculo.

Con el fin de que la presente invención pueda ser comprendida de manera más fácil, se hará ahora referencia a los dibujos que se acompañan, en los que:

La Figura 1 es una vista en perspectiva superior de un conjunto de conector eléctrico que materializa la presente invención;

la Figura 2 es una vista en perspectiva inferior del conjunto de conector eléctrico de la Figura 1;

la Figura 3 es una vista en alzado del conjunto de conector de la Figura 1, que muestra una clavija emparejada con un receptáculo;

la Figura 4 es una vista en sección transversal inferior a lo largo de la línea Z-Z de la Figura 3, que muestra la clavija desencajada del receptáculo;

la Figura 5 es una vista en sección transversal desde la misma perspectiva que la Figura 4, que muestra la clavija parcialmente encajada en el receptáculo;

la Figura 6 es una vista en sección transversal desde la misma perspectiva que la Figura 4, que muestra la clavija completamente encajada en el receptáculo;

la...

1. Un conjunto (10) de conector eléctrico, que comprende una clavija (12) que incluye un alojamiento (16) que tiene extremos (18, 20) delantero y trasero, incluyendo el extremo (18) delantero una entrecara (30) de emparejamiento, y teniendo el alojamiento (12) una pared (22) superior, una pared (24) inferior y paredes (26, 28) laterales y a l menos una fila de pasos (82) de recepción de terminal, extendiéndose dicha fila entre las paredes laterales del alojamiento de clavija;

un receptáculo (14) que tiene una abertura (33) configurada para recibir la entrecara (30) de emparejamiento de la clavija;

un retenedor (48) desviable dispuesto a lo largo de una de las paredes (26, 28) laterales del alojamiento (16) de clavija, y que incluye una barra (50) que tiene un extremo (52) delantero asegurado al alojamiento (16) de clavija en las proximidades del extremo (18) delantero del alojamiento de clavija, que se extiende desde el extremo (18) delantero del alojamiento de clavija hacia atrás, hacia el extremo (20) trasero del mismo, y que tiene un extremo (54) trasero, independiente, susceptible de ser empujado hacia el alojamiento de clavija para permitir que la clavija (12) y el receptáculo (14) se emparejen entre sí,

teniendo el retenedor (48) y la abertura (33) de receptáculo elementos (56, 58 y 60, 62) de retención cooperantes,

caracterizado porque los elementos de retención comprenden una primera y una segunda proyecciones (56, 58) de retención que se extienden desde lados opuestos de la barra (50), y un primer y un segundo elementos (60, 62) de emparejamiento de retención formados en el interior de la abertura (33) de receptáculo, estando el primer y el segundo elementos (60, 62) de emparejamiento de retención posicionados de forma segura para que encajen la primera y la segunda proyecciones (56, 58) de retención cuando el alojamiento (16) de clavija y el receptáculo se han emparejado completamente entre sí, y

una característica (140, 144) de enchavetado de clavija que se ha formado a lo largo de la pared (28) lateral del alojamiento (16) de clavija opuesta al retenedor, y una característica (142, 146) de enchavetado de receptáculo que se ha formado en el interior de la abertura (33) de receptáculo para su emparejamiento con la característica de enchavetado de clavija.

2. Un conjunto de conector según se ha definido en la reivindicación 1, en el que el alojamiento (16) de clavija incluye una porción (72) cortada en la pared (26) lateral, que se extiende por debajo del extremo (54) trasero de la barra (50) de retención para permitir una deflexión incrementada hacia el interior de la barra de retención con relación al alojamiento de clavija.

3. Un conjunto de conector según se ha definido en la reivindicación 1 ó 2, en el que el extremo (54) trasero de la barra (50) de retención incluye una cara (74) interna biselada para permitir la deflexión incrementada hacia el interior de la barra de retención en relación con el alojamiento (16) de clavija.

4. Un conjunto de conector según se ha definido en la reivindicación 1, 2 ó 3, en el que la primera y la segunda proyecciones (56, 58) de retención están alineadas longitudinalmente entre sí a lo largo de la longitud de cada barra (50) de retención.

5. Un conjunto de conector según se ha definido en cualquier reivindicación anterior, en el que la altura global del retenedor, medida entre los bordes externos de la primera y la segunda proyecciones (56, 58) de retención, es sustancialmente la misma que la altura de las paredes (26, 28) laterales.

6. Un conjunto de conector según se ha definido en cualquier reivindicación anterior, en el que la clavija (12) comprende un dispositivo (80) de aseguramiento de posición de terminal (TPA), configurado para emparejarse con el alojamiento (16) de clavija, teniendo el TPA (80) una pared (102) delantera y miembros (104, 106) de superior e inferior de retención opuestos que se extienden desde la pared (102) delantera y que están configurados para encajar con la entrecara (30) de emparejamiento para asegurar el TPA (80) a la entrecara (30) de emparejamiento, definiendo uno de los miembros (104, 106) superior e inferior de retención una segunda característica de enchavetado de clavija configurada para emparejarse con una segunda característica de enchavetado de receptáculo formada en la abertura de receptáculo.

7. Un conjunto de conector según se ha definido en la reivindicación 6, en el que la segunda característica de enchavetado de clavija comprende una ranura (114) longitudinal formada en uno de los miembros (104, 106) superior e inferior de retención del TPA (80).

8. Un conjunto de conector según se ha definido en la reivindicación 7, que incluye un primer y un segundo salientes (116, 118) de retención que se extienden desde el alojamiento (16) de clavija, estando el primer saliente (116) de retención posicionado para emparejarse con la ranura (114) longitudinal para mantener el TPA (80) en una posición preestablecida, y estando el segundo saliente (118) de retención posicionado para emparejarse con la ranura (114) longitudinal para mantener el TPA (80) en una posición completamente encajada.