CARCASA PROTECTORA PARA LA INSTALACION, EN LA SUPERFICIE DEL SUELO EN UN NODO, DE UNA RED SUBTERRANEA DE CABLES DE FIBRA OPTICA Y PROCEDIMIENTO DE INSTALACION DE UNA RED SUBTERRANEA DE CABLES EN UNA SUPERFICIE.

Una carcasa protectora (200) para la instalación dentro de la superficie del suelo en un nodo de una red subterránea de cables de fibra óptica,

dicha carcasa protectora comprendiendo una base (202), una pared lateral (204) provista de un reborde superior (216) y una tapa que se puede quitar (206) configurada para cubrir dicho reborde superior (216) dicha carcasa protectora definiendo un espacio interior que contiene una caja de conexiones de cables (34) caracterizada por una pluralidad de ranuras (214) dentro de dicha pared lateral que se abren a dicho reborde, dichas ranuras estando dispuestas en una relación de oposición, de tal modo que cada ranura (214) directamente se opone a otra ranura (214) y configuradas para permitir el paso de una herramienta de corte en línea recta a través de ranuras opuestas cuando dicha herramienta de corte está cortando un canal de recepción de cables (226) dentro de dicha superficie después de que dicha carcasa protectora haya sido instalada dentro de dicha superficie

Carcasa protectora para la instalación, en la superficie del suelo en un nodo, de una red subterránea de cables de fibra óptica y procedimiento de instalación de una red subterránea de cables en una superficie.

La presente invención se refiere a redes de fibra óptica enterradas instaladas en superficies tales como un pavimento, etc. La presente solicitud es una división de la solicitud número 047373974.8.

Las redes de fibra óptica pueden incluir múltiples "nodos", los cuales pueden comprometer una conexión de los bucles de cables de reserva o ambos. Para los propósitos de esta memoria de patente y las reivindicaciones, un "nodo" significa una parte de una red de cables que consiste tanto en una conexión de cables como en uno o más bucles de cables (para suministrar una longitud de cable el cual puede ser provisto para una expansión futura del sistema, para reparaciones o similares) o ambos los bucles y una conexión. Es deseable proveer un sistema que permita que una longitud sin cortar de cable se empotre desde la superficie sin cortar. Para un propósito de este tipo, los componentes de la red y en particular los componentes provistos en los nodos de los cables se deben adaptar para la instalación empotrada en la superficie sin necesidad o con una mínima necesidad de enhebrar un extremo libre del cable a través de algún componente.

Las reparaciones y la futura expansión requieren un acceso conveniente a longitudes adicionales de cable, las cuales preferiblemente pueden estar provistas para la construcción dentro del sistema de bucles de cable de reserva a fin de hacer mínimos los requisitos de empalmes de cables cuando aparece la necesidad de cable adicional. Sin embargo, los bucles de cable pueden ser difíciles de formar y de mantener en su sitio durante y después de la instalación del sistema, ya que un cable de fibra óptica típicamente es relativamente rígido y retiene una "memoria" y por lo tanto a menudo se resiste a ser formado en bucles apretados y la sujeción de tales bucles en su sitio durante al enterrarlos. Otro requisito en un sistema de este tipo es que los nodos (los cuales pueden incluir equipo delicado de conexión de cables) deben ser protegidos contra daños.

Es deseable proveer un medio conveniente para la instalación y la protección de uno o más bucles de cable y opcionalmente una caja de conexiones. Idealmente, se proporciona protección contra la compresión o el aplastamiento así como contra la humedad, mientras se permite una instalación rápida y simple de los bucles o de la caja de conexiones dentro de una zanja estrecha. En la solicitud de patente anterior del presente inventor (solicitud canadiense publicada Nº 2,337,284) se revela una caja de conexiones rígida alrededor de la cual se pueden formar bucles de cable adicionales. Un bastidor rígido opcional está provisto para sostener tanto la caja de conexiones como hasta varios bucles de cable. La caja de conexiones y el bastidor opcional pueden estar enterrados en un nodo del sistema. La presente solicitud se refiere a un sistema modular mejorado para sostener tanto bucles de cable como una caja de conexiones, o ambos, para enterrarlos como una parte de la red de cables de fibra óptica. Preferiblemente, la red está enterrada en el interior de una zanja estrecha, en forma de hendidura la cual puede ser cortada tanto en una superficie dura tal como un pavimento como en una superficie blanda tal como césped.

Un sistema de cable instalado dentro de una superficie blanda tal como por ejemplo césped típicamente se instala en el interior de una zanja la cual puede ser algo más ancha y más profunda en comparación con una superficie dura tal como por ejemplo asfalto o bien otro pavimento; es más fácil cavar en una superficie blanda y es deseable una instalación más profunda del cable de fibra óptica para evitar el aplastamiento o la distorsión cuando, por ejemplo, un equipo se desplace sobre la superficie.

La patente americana US 2,811,574 revela un receptáculo para suelo eléctrico ajustable con una carcasa provista de una tapa que se puede quitar. La carcasa tiene aberturas diametralmente opuestas adecuadas 7 para recibir salidas eléctricas adecuadas.

La patente americana US 5,160,809 revela un montaje de terminales de conductos de cables eléctricos que comprende una carcasa con una tapa que se puede quitar. La carcasa tiene tres ranuras en un cuerpo cilíndrico en las cuales se puede disponer la salida de una hembra para toma de corriente.

La patente americana US 3,794,959 revela un montaje de salidas eléctricas del suelo que se pueden retraer formadas por elementos interiores y exteriores telescópicos con una tapa que se puede quitar. En la pared lateral de la carcasa, está provisto un casquillo adaptador normal que tiene las usuales tres ranuras de las cuales una es para utilizarla para la conexión a tierra y las otras para la conexión eléctrica cuando el elemento interior está en la posición operativa extendida.

Las publicaciones PCT WO 00/48031 WO 02/069468 y la publicación EP 0908996 revelan antecedentes tecnológicos con respecto a la invención descrita en este documento.

Un objeto de la presente invención es proveer alojamientos protectores para proteger los componentes de un sistema de fibra óptica en nodos de sistemas los cuales permiten la instalación empotrada del cable en la superficie. El nodo puede comprender una conexión de cables o uno o más bucles de cable. Un objeto adicional es proveer una protección mejorada para nodos de sistemas enterrados debajo de superficies duras tales como pavimento o dentro de una superficie blanda como por ejemplo césped.

Un módulo o conjunto para el alojamiento de un "nodo" de una red de fibra óptica incluye un alojamiento que se puede abrir para retener y proteger una caja de conexiones de cables o un bucle de cable. El alojamiento comprende paneles separados los cuales definen un espacio interior. Los paneles se abren para exponer el espacio interior. Un inserto se ajusta dentro del espacio interior, tal como por ejemplo un inserto de espuma que se puede quitar. Los paneles se abren como un libro para recibir una longitud del cable entre los paneles. Los paneles son rígidos o semirrígidos, lo que significa que tienen una rigidez suficiente como para proporcionar resistencia contra el aplastamiento cuando se entierra el alojamiento. El inserto incluye por lo menos un canal abierto hacia su superficie superior para recibir uno o más bucles de cable sin enhebrar un extremo libre del cable, es decir presionando una longitud del cable en el interior del canal desde la superficie expuesta del inserto. El inserto con el cable instalado en el canal puede ser colocado entonces en el interior del alojamiento y la combinación ser enterrada entonces por debajo de una superficie en una instalación de red. El inserto también incluye un receptáculo para recibir y retener una caja de conexiones. El canal incluye zonas de curvaturas o en bucle para retener un cable en una trayectoria tortuosa dentro del canal y evitar el deslizamiento del cable por el acoplamiento con fricción del cable en el interior de los canales. La disposición del canal puede incluir un segmento que se extiende globalmente alrededor de la periferia del inserto para sostener uno o más bucles de cable. El canal comunica con el exterior del alojamiento, por ejemplo a través de orificios en las paredes extremas del alojamiento, de tal forma que el cable puede salir y entrar en el alojamiento desde la red de cables. Diversos canales pueden estar provistos para proveer opciones para la colocación del cable, dependiendo del tipo de caja de conexiones utilizado y otras necesidades del sistema.

El alojamiento incluye paredes laterales periféricas para separar los paneles. Una de dichas paredes laterales está articulada a un panel de tal modo que el panel forma una tapa que se puede abrir para el acceso al interior del alojamiento. El alojamiento se abre para permitir el acceso al inserto, de tal modo que una longitud sin cortar de cable puede ser colocada en el interior del canal sin tener que cortar el cable y enhebrar un extremo libre del cable a través del alojamiento.

En un aspecto adicional, una carcasa exterior rígida rodea por lo menos parcialmente el alojamiento para una resistencia al aplastamiento adicional, por ejemplo para utilizarla en instalaciones dentro de una superficie blanda como por ejemplo césped. La carcasa preferiblemente es de forma rectangular con extremos abiertos, un par de paredes laterales, una base y una tapa que se puede quitar, en la que el alojamiento puede estar insertado en el interior de la carcasa cuando...

1. Una carcasa protectora (200) para la instalación dentro de la superficie del suelo en un nodo de una red subterránea de cables de fibra óptica, dicha carcasa protectora comprendiendo una base (202), una pared lateral (204) provista de un reborde superior (216) y una tapa que se puede quitar (206) configurada para cubrir dicho reborde superior (216) dicha carcasa protectora definiendo un espacio interior que contiene una caja de conexiones de cables (34) caracterizada por una pluralidad de ranuras (214) dentro de dicha pared lateral que se abren a dicho reborde, dichas ranuras estando dispuestas en una relación de oposición, de tal modo que cada ranura (214) directamente se opone a otra ranura (214) y configuradas para permitir el paso de una herramienta de corte en línea recta a través de ranuras opuestas cuando dicha herramienta de corte está cortando un canal de recepción de cables (226) dentro de dicha superficie después de que dicha carcasa protectora haya sido instalada dentro de dicha superficie.

2. Una carcasa protectora como se define en la reivindicación 1 en la que dicho alojamiento es globalmente cilíndrico.

3. Una carcasa protectora como se define en cualquiera de las reivindicaciones 1 o 2 en la que dicha pared lateral comprende una pluralidad de caras interiores opuestas sustancialmente planas (211) encaradas a dicho espacio interior para retener un alojamiento dentro de dicho espacio interior entre dichas caras interiores para dicha conexión de cables.

4. Una carcasa protectora como se define en la reivindicación 1 comprendiendo cuatro de dichas ranuras separadas equidistantemente alrededor de dicha carcasa.

5. Una carcasa protectora como se define en la reivindicación 1 en la que dichas ranuras están configuradas para aceptar una longitud de dicho cable que se extiende a través de las mismas cuando dicha tapa está cerrada.

6. Una carcasa protectora como se define en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5 adicionalmente comprendiendo un alojamiento que se puede quitar (230) dentro de dicho espacio interior para la retención de dicha conexión de cables.

7. Una carcasa protectora como se define en la reivindicación 6 en la que dicho alojamiento comprende una pluralidad de receptáculos abiertos por su parte superior (232, 234, 236) unidos para plegarlos juntos para encerrar sustancialmente dicho alojamiento, dichos receptáculos estando definidos cada uno de ellos por un suelo (237) y una pared lateral (232) que definen un espacio interior abierto entre ellos, dicho espacio interior para la retención de una conexión de cables o zonas flojas de cables.

8. Una carcasa protectora como se define en la reivindicación 7 en la que dicho alojamiento comprende tres de dichos receptáculos.

9. Una carcasa protectora como se define en la reivindicación 7 en la que dicho espacio interior de por lo menos uno de dichos receptáculos está configurado para retener una caja de conexiones de cables (34).

10. Una carcasa protectora como se define en la reivindicación 9 en la que dicha caja de conexiones de cables está configurada para la instalación en incrustación superficial del cable en la misma.

11. Una carcasa protectora como se define en la reivindicación 7 en la que dicho alojamiento comprende por lo menos un cubo (242) que sobresale desde el suelo de por lo menos uno de dichos receptáculos dentro del interior del mismo para recoger dichas zonas flojas de cable dentro de dicho espacio interior.

12. Una carcasa protectora como se define en la reivindicación 7 en el que dichos receptáculos se unen juntos mediante una red flexible (238) entre receptáculos adyacentes, dicha red formando una pared lateral opuesta exterior de dicho alojamiento cuando dichos receptáculos se pliegan juntos.

13. Un procedimiento de instalación de una red subterránea de cables dentro de una superficie, comprendiendo las etapas de definir una pluralidad de ubicaciones de los nodos y proveer una pluralidad de cables (50, 260) dicho procedimiento caracterizado porque proporciona una pluralidad de carcasas protectoras como se define en cualquiera de las reivindicaciones 1 hasta 12, instalando dichas carcasas protectoras dentro de dicha superficie en dichas ubicaciones de los nodos de modo que dichas carcasas estén a ras con, o sean adyacentes a, dicha superficie, cortando una red de canales (226) dentro de dicha superficie que conectan dichos nodos juntos, dichos canales estando alineados con dichas ranuras de dichos alojamientos; y colocando dichos cables dentro de dichos canales y dichas carcasas protectoras, en el que las conexiones (34) entre los cables o los bucles de cables (262, 264) están alojadas dentro de dichas carcasas protectoras.

14. Un procedimiento como se define en la reivindicación 13 en el que dichos cables están instalados mediante una instalación por incrustación superficial.

15. Un procedimiento como se define en la reivindicación 13 en el que dicha etapa de cortar los canales se lleva a cabo después de que estén instaladas dichas carcasas protectoras y dichos canales se cortan pasando una herramienta de corte en línea recta a través de dichas ranuras dentro de dichas carcasas protectoras contemporáneamente con el corte de dichos canales.

16. Un procedimiento como se define en la reivindicación 13 en el que por lo menos uno de dichos nodos comprende una conexión de cables.

17. Un procedimiento como se define en la reivindicación 13 en el que por lo menos uno de dichos nodos comprende un bucle de cable.

18. Un procedimiento como se define en la reivindicación 13 en el que por lo menos uno de dichos nodos comprende tanto un bucle de cable como una conexión de cables.