Un aparato (10) para transferir una banda (W) fibrosa secada a lo largo de una ruta predeterminada entre unas localizaciones primera y segunda,

que comprende:

un dispositivo de transferencia de banda que tiene una superficie (15) de soporte de banda sustancialmente continua que posee un extremo aguas arriba y una forma que se adapta al menos a una porción de una ruta unidireccional definida entre una primera localización de procesamiento y una segunda localización de procesamiento, y

teniendo dicha superficie (15) de soporte de banda un canal (41) de suministro de aire que incluye al menos una abertura (40) que se extiende en dirección sustancialmente transversal al plano de la superficie (15) de soporte de banda, y caracterizado por

un deflector (42) fijado al dispositivo de transferencia de banda y que cubre al menos una porción de dicha al menos una abertura (40) para dirigir un flujo de aire que sale de dicha al menos una abertura (40) en una dirección generalmente paralela a dicha superficie (15) de soporte de banda, en donde dicho deflector (42) está alojado en dicho dispositivo de transferencia de banda para definir una transición lisa desde la superficie (15) de transferencia de banda hasta el deflector (42) en la dirección de la ruta de la banda fibrosa (W)

Aparato para transferir una banda fibrosa que corre rápidamente desde una primera localización hasta una segunda localización.

Antecedentes de la invención

Esta invención se refiere en general a un aparato para transferir una banda fibrosa secada que corre rápidamente desde una primera localización hasta una segunda localización a lo largo de una trayectoria predeterminada. Más específicamente, la invención se refiere a un aparato para transferir una banda fibrosa secada a lo largo de una ruta predeterminada entre unas localizaciones primera y segunda, que comprende:

un dispositivo de transferencia de banda que tiene una superficie de soporte de banda sustancialmente continua que posee un extremo aguas arriba y una forma que se adapta al menos a una porción de una ruta unidireccional definida entre una primera localización de procesamiento y una segunda localización de procesamiento, y

teniendo dicha superficie de soporte de banda un canal de suministro de aire que incluye al menos una abertura que se extiende sustancialmente transversal al plano de la superficie de soporte de banda, y

un deflector que cubre al menos una porción de dicha al menos una abertura para dirigir una flujo de aire que sale de dicha al menos una abertura en una dirección generalmente paralela a dicha superficie de soporte de banda.

La producción de bandas o láminas de material a partir de una pluralidad de fibras con altas tasas de eficiencia y uniformidad puede resultar muy difícil. Por ejemplo, en la producción de productos de papel, tales como tisú, todas las fases del ciclo de producción, y, en particular, las del extremo seco de la operación, deben realizarse con altos niveles de calidad e invariabilidad. Como resultado, cada aspecto del proceso debe controlarse rígidamente en el mayor grado posible.

Tipos relativamente frágiles de papel, tales como tisú, presentan problemas particulares de producción por una serie de razones. En una operación típica de fabricación de tisú, se forma la banda fibrosa, y posteriormente se la seca usando una secadora, tal como una secadora Yankee (siendo familiar una terminología de esta clase para los expertos corrientes en la técnica). Más tarde, se retira de la secadora, tal como desprendiéndola de la secadora usando un dispositivo tal como una rasqueta, y se la transfiere a la siguiente etapa de procesamiento (por ejemplo, en general calandrado, escaneado y bobinado). Este punto del ciclo de producción se conoce, por tanto, como el "extremo seco", dado que los pasos del proceso en este punto de la operación se realizan sobre una banda seca.

Después de la retirarla de la secadora, la banda fibrosa se transporta típicamente a través de una calandria, en donde la banda es prensada entre un par de rodillos y un escáner, en donde la banda puede ser escaneada para determinar la presencia de defectos obvios, así como sus propiedades físicas, tales como peso base, humedad y calibre. Puede disponerse aguas abajo del escáner una tajadera para cortar longitudinalmente la banda en tiras, usualmente en dos mitades de sustancialmente la misma anchura. La banda se bobina luego en un carrete para su transporte hasta una siguiente operación, tal como corte de la banda en secciones más pequeñas, etc.

Es en este extremo seco en el que se experimentan una serie de ineficiencias de producción por diversas razones. Por un lado, el extremo seco del ciclo de producción es un proceso discontinuo, dado que la rasqueta se desgasta y se debe cambiar periódicamente. De manera similar, los defectos formados en el papel, los errores de producción y similares pueden necesitar que la operación se detenga y que comience de nuevo. A pesar de la naturaleza discontinua de la operación, y con el fin de obtener un producto final de gran calidad, es importante que el producto obtenido permanezca uniforme en sus propiedades físicas, tales como calibre, suavidad y elasticidad, así como grosor e invariabili-dad.

Los factores primarios que afectan a la eficiencia de la máquina en el extremo seco son el tiempo perdido sin papel en el carrete y la cantidad de papel rechazado en caso de roturas de papel. En la mayor parte de las máquinas de alta velocidad, el rollo de banda de papel es desenganchado en caso de una rotura de papel, dado que resulta difícil realizar un arreglo en un medio rollo o en un rollo de tamaño parcial, y si el rollo es pequeño éste se rechaza en general. Otros asuntos que afectan la eficiencia de la máquina en el extremo seco son el tiempo muerto durante los cambios de rasqueta, roturas de papel, fallos de enhebrado de colas, fallos de arreglo, tiempo muerto para la limpieza del extremo seco (lo cual es necesario para evitar roturas de banda provocadas por polvo y suciedad que caigan sobre la banda durante el procesamiento), pérdida de control del proceso y desaprovechamiento superior e inferior del rollo. El desaprovechamiento inferior del rollo es causado por la banda de papel radialmente interior adyacente al carrete de bobinado que tiene que rechazarse, y el desaprovechamiento superior del rollo se refiere al papel radialmente exterior perdido en la parte superior de la banda debido a la fase de desenganche y/o a la toma de muestras para hacer pruebas, y/o a la manipulación del rollo después de la máquina de fabricación de tisú.

En una máquina operada eficientemente, el enhebrado de una nueva cola después de los cambios de rasqueta y de roturas de banda no lleva más que unos segundos. Si la enhebradora está desajustada, pueden perderse varios minutos durante cada intento de enhebrar la nueva cola. Además, el papel puede taponar las rampas de las colas, requiriendo una engorrosa limpieza de la totalidad del extremo seco. Por tanto, resulta deseable minimizar el número de veces que la máquina requiere enhebrado (por ejemplo, minimizando el número de roturas de banda).

Durante un procesamiento rápido en el extremo seco, las bandas o láminas de material tienen una tendencia a experimentar un movimiento no deseado que se denomina comúnmente aleteo de banda. Tal y como resultará evidente para los expertos en la técnica, cualquier movimiento que sea incontrolado tiene la capacidad de afectar a la calidad y a la uniformidad del producto final. Por tanto, en general es deseable minimizar tal aleteo de banda en la medida de lo posible.

En la patente norteamericana número 4.321.107 de Page y en la patente norteamericana número 3.650.043 de Overly y otros se describen estabilizadores de banda o supresores de aleteo anteriores. Sin embargo, hasta ahora, tales dispositivos no han sido capaces de proporcionar grados óptimos de supresión de aleteo al tiempo que mantienen unas velocidades y condiciones óptimas de procesamiento.

En la patente norteamericana número 5.738.760 de Svanqvist y otros se describe otro método para estabilizar una banda en movimiento en el extremo seco. La patente '760 describe un método para mejorar la transferencia de banda al proporcionar una superficie de soporte sustancialmente del ancho de la banda que tiene un extremo aguas arriba y una forma que se concuerde con al menos una porción del recorrido predeterminado de la banda, estando situada la superficie de soporte en una posición adyacente a la del recorrido predeterminado y extendiéndose desde un primer dispositivo hasta un dispositivo subsiguiente. El dispositivo descrito en la patente '760 está adaptado para crear un flujo de aire en la dirección de recorrido de la banda a lo largo de la superficie de soporte suministrando aire presurizado de una primera presión, por ejemplo procedente de un ventilador, a través de un miembro de tubería de un lado a otro de la superficie de soporte en una dirección transversal a la máquina adyacente al extremo aguas arriba de la superficie de soporte. Un flujo de aire también se proporciona aguas abajo del primer flujo a lo largo de al menos un tubería adicional a través de la superficie de soporte en un dirección transversal a la máquina. El flujo de aire forma, entre la banda y la superficie de soporte, una capa de aire de presión estática reducida, que sirve para estabilizar la banda frente al aleteo.

El aparato descrito en la patente '760 usa una serie de miembros de placa consecutivos sustancialmente del ancho de la banda que definen una superficie de soporte del ancho de la banda con un extremo aguas arriba y una forma que concuerda con al menos una porción del recorrido predeterminado entre los dos dispositivo. La superficie de soporte está situada en una...

1. Un aparato (10) para transferir una banda (W) fibrosa secada a lo largo de una ruta predeterminada entre unas localizaciones primera y segunda, que comprende:

un dispositivo de transferencia de banda que tiene una superficie (15) de soporte de banda sustancialmente continua que posee un extremo aguas arriba y una forma que se adapta al menos a una porción de una ruta unidireccional definida entre una primera localización de procesamiento y una segunda localización de procesamiento, y

teniendo dicha superficie (15) de soporte de banda un canal (41) de suministro de aire que incluye al menos una abertura (40) que se extiende en dirección sustancialmente transversal al plano de la superficie (15) de soporte de banda, y caracterizado por

un deflector (42) fijado al dispositivo de transferencia de banda y que cubre al menos una porción de dicha al menos una abertura (40) para dirigir un flujo de aire que sale de dicha al menos una abertura (40) en una dirección generalmente paralela a dicha superficie (15) de soporte de banda, en donde dicho deflector (42) está alojado en dicho dispositivo de transferencia de banda para definir una transición lisa desde la superficie (15) de transferencia de banda hasta el deflector (42) en la dirección de la ruta de la banda fibrosa (W).

2. Un aparato según la reivindicación 1, en donde dicho canal de suministro de aire incluye una pluralidad de aberturas separadas una de la otra.

3. Un aparato según la reivindicación 2, en donde cada de una de dichas aberturas (40) tiene un diámetro de cerca de 10 mm.

4. Un aparato según la reivindicación 1, en donde dicho deflector (42) se extiende más allá de dicha al menos una abertura (40) unos 5 mm en una dirección aguas abajo a lo largo de dicha ruta unidireccional.

5. Un aparato según la reivindicación 1, en donde dicho deflector (42) está separado del extremo de salida de cada una de dichas al menos una abertura citada (40) para definir un hueco (43) de descarga de aire con el fin de dirigir aire en una dirección sustancialmente paralela a la superficie (15) de soporte de banda.

6. Un aparato según la reivindicación 5, en donde dicho hueco (43) de descarga de aire tiene un tamaño de unos 0,1 mm.