Aparato para la regulación de los parámetros de operación, en particular la presión,

en una máquina de café (60), que comprende - un dispositivo de introducción de órdenes (15) dispuesto para ordenar el funcionamiento de dicha máquina durante un modo operativo y para ajustar los parámetros de operación elegidos entre una pluralidad de parámetros de operación durante un modo de programación de los parámetros de operación; - un dispositivo de control (12) que tiene medios de memoria (22, 27), estando conectado dicho dispositivo de control (12) a dicho dispositivo de introducción de órdenes (15) y dispuesto, durante dicho modo de programación de parámetros, para almacenar dichos parámetros en dicho medio de memoria (22, 27); en el que dicho dispositivo de introducción de órdenes (15) comprende una pluralidad de teclas (15a, 15b, 15c, 15d, 15e) dispuestas alternativamente - para activar el suministro de diferentes tipos de café durante dicho modo operativo; - modificar y almacenar los valores de dichos parámetros de operación durante dicho modo de programación de parámetros; y - ordenar el cambio de dicho modo operativo a dicho modo de programación de parámetros y viceversa; caracterizado por que dicho aparato comprende una pluralidad de elementos emisores de luz o sonido (16a, 16b, 16c, 16d, 16e) conectados a dicho dispositivo de control que, durante dicho modo de programación de parámetros, pueden accionarse mediante dicho dispositivo de control (12) para emitir luz o sonido a una frecuencia diferente, respectivamente, de acuerdo con configuraciones cada una de las cuales tiene un significado predeterminado para indicar durante dicho modo de programación de parámetros un valor correspondiente de parámetro de operación ajustado mediante dichas teclas (15a, 15b, 15c, 15d, 15e)

Aparato para la regulación de los parámetros de operación, en particular la presión, para una máquina de café, máquina y método de operación de la misma.

Campo técnico

La presente invención se refiere, en general, a un aparato para la regulación de los parámetros de operación de una máquina de café, a la máquina que comprende el aparato y al método operativo del aparato.

En particular, la presente invención se refiere a un aparato para regular la presión de la caldera de una máquina de café exprés.

Técnica anterior

Las máquinas para preparar café, en particular café exprés, se conocen en la técnica.

Dichas máquinas normalmente se dividen en máquinas tradicionales y máquinas super-automáticas.

Las máquinas tradicionales comprenden, por ejemplo, máquinas que en cualquier caso requieren la presencia de un operador y, a su vez, están divididas convencionalmente en máquinas semiautomáticas y máquinas automáticas.

Las máquinas semiautomáticas comprenden máquinas en las que la dosificación de café molido se mide mediante dispositivos de medición externos y el suministro de café exprés lo controla el operador mediante una tecla de la máquina.

Las máquinas automáticas comprenden máquinas en las que la dosificación del café molido se mide mediante dispositivos de medición externos y el suministro lo activa el operador mediante las teclas adecuadas, correspondiendo cada tecla, por ejemplo, a un tipo de café a suministrar.

Las máquinas super-automáticas convencionalmente comprenden máquinas en las que está previsto que la dosificación del café molido y el suministro estén controlados por las máquinas, por lo que puede activarlos un operador o un usuario.

Una máquina super-automática para la preparación de café exprés se conoce a partir de la publicación EP-0472272A2; esta máquina comprende una caldera, un medio para distribuir las bebidas y un medio microprocesador para controlar tanto las operaciones de la máquina, tales como la distribución de bebidas, como el ajuste de los parámetros de operación, tal como la cantidad de agua dosificada para cada bebida, la temperatura del agua en la caldera, etc.

Dicha técnica anterior prevé que, para controlar las operaciones de la máquina y, en particular, el ajuste de los parámetros de operación, la máquina comprende una pluralidad de botones pulsadores y una unidad de pantalla dispuesta para mostrar, por ejemplo, los parámetros de operación que se han ajustado.

Análogamente, una máquina tradicional de tipo automático se conoce a partir de la patente US-5.072.660, estando provista dicha máquina de una pluralidad de botones pulsadores y una unidad de pantalla para controlar y mostrar, respectivamente, las operaciones de la máquina y el ajuste de los parámetros de operación.

La publicación WO-2005/081081 describe un método para dar instrucciones a un usuario durante el funcionamiento de un utensilio. El método descrito prevé que el utensilio comprenda una pantalla alfa-numérica en la que se indica la información para dar instrucciones al usuario durante el funcionamiento del utensilio, para dar instrucciones al usuario.

Como alternativa, el método descrito prevé que el utensilio comprenda un dispositivo para la salida audible de información en el que el dispositivo tiene la misma función que la pantalla alfa-numérica.

La publicación EP-A1-0328705 describe una máquina de café que funciona mediante un microprocesador con control para trabajo intensivo. La máquina descrita comprende un panel de control multifunción en el que se proporcionan diferentes interruptores, pantallas y teclas para ejecutar diferentes funciones independientes, respectivamente.

La publicación EP-A1-1645215 describe una máquina de café con un control de temperatura electrónico de la temperatura de la caldera que, entre otros, comprende uno o más grupos de botones pulsadores o teclas para realizar una doble función: la selección de las medidas deseadas o tipos de café y la selección de la temperatura de la caldera. Los valores seleccionados se indican mediante un manómetro.

El Solicitante ha encontrado que, típicamente, los documentos de la técnica anterior prevén que, para controlar los parámetros de operación de una máquina de café mediante un microprocesador, es necesaria la presencia tanto de un dispositivo de botón pulsador (teclado) como de un dispositivo de visualización numérico o alfa-numérico (pantalla).

La presencia de ambos dispositivos y, en particular, de la pantalla implica, en opinión del Solicitante, una pluralidad de problemas. En primer lugar, la pantalla, a diferencia del teclado, es un dispositivo electrónico sensible a las altas temperaturas y a la humedad y, por lo tanto, debe situarse de forma que no esté cerca de fuentes de calor y debe protegerse de la humedad; dicha solución no siempre es fácil de conseguir en una máquina de café, en particular si la máquina es del tipo tradicional.

En segundo lugar, la posición de la pantalla debe ser tal que permita a un operador o usuario ver la información mostrada.

En tercer lugar la información mostrada, para que sea inteligible para el operador o usuario, debe estar en el idioma del operador o usuario; dicho requisito impone la necesidad de asociar al microprocesador una memoria adicional suficiente para almacenar la información mostrada sobre la pantalla en diversos idiomas, y esto implica necesariamente altos costes de fabricación.

En resumen, el Solicitante ha encontrado que la presencia de dispositivos adicionales, tales como la pantalla y la memoria adicional, aparte de implicar mayores riesgos de fallos de funcionamiento, impone tanto mayores costes de diseño, por lo que es necesario disponer la pantalla con la máxima precisión, como mayores costes de fabricación porque, de hecho, es necesario proporcionar la presencia de dispositivos adicionales.

Descripción de la invención

El objeto de la presente invención es un aparato y una máquina de café que resuelvan los problemas manifestados anteriormente de la técnica anterior de una manera sencilla y eficaz.

De acuerdo con la presente invención, dicho objeto se consigue mediante un aparato para la regulación de los parámetros de operación, en particular la presión, en una máquina de café exprés, como se reivindica. La presente invención se refiere también a una máquina de café que comprende el aparato de acuerdo con la invención, a un método de operación para el aparato así como a un producto de programa informático que puede cargarse en la memoria de al menos un ordenador y que incluye partes de código de software para realizar dicho método cuando el producto se almacena en la memoria de al menos un ordenador.

Las reivindicaciones son una parte integral de las enseñanzas de la presente invención.

De acuerdo con una realización preferida el aparato de acuerdo con la presente invención comprende una pluralidad de elementos emisores de luz que pueden accionarse de acuerdo con configuraciones predeterminadas cada una de las cuales corresponde a cada uno de los parámetros de operación elegidos entre una pluralidad de parámetros de operación.

De acuerdo con otra característica de la presente invención, el aparato se configura para iluminar al menos un primer elemento emisor de luz de una manera fija y un segundo elemento emisor de luz de una manera fija o intermitente como una función del valor del parámetro de operación elegido entre una pluralidad de parámetros de operación. De acuerdo con otra característica más de la presente invención, el aparato comprende un medio de activación configurado para activar dispositivos dirigidos a la gestión de los parámetros de operación en la máquina y se configura para hacer que al menos un elemento emisor de luz se ilumine de forma intermitente durante la activación del medio de activación.

Breve descripción de los dibujos

Estas y otras características y ventajas de la presente invención quedarán más claras a partir de la siguiente descripción detallada de las realizaciones preferidas, proporcionadas a modo de ejemplos no limitantes con referencia a los dibujos adjuntos, en los que los componentes designados por los mismos o similares números de referencia indican componentes que tienen la misma o similar funcionalidad y construcción y en los que:

La Figura 1 muestra una vista en perspectiva...

1. Aparato para la regulación de los parámetros de operación, en particular la presión, en una máquina de café (60), que comprende

en el que dicho dispositivo de introducción de órdenes (15) comprende una pluralidad de teclas (15a, 15b, 15c, 15d, 15e) dispuestas alternativamente

caracterizado por que

dicho aparato comprende una pluralidad de elementos emisores de luz o sonido (16a, 16b, 16c, 16d, 16e) conectados a dicho dispositivo de control que, durante dicho modo de programación de parámetros, pueden accionarse mediante dicho dispositivo de control (12) para emitir luz o sonido a una frecuencia diferente, respectivamente, de acuerdo con configuraciones cada una de las cuales tiene un significado predeterminado para indicar durante dicho modo de programación de parámetros un valor correspondiente de parámetro de operación ajustado mediante dichas teclas (15a, 15b, 15c, 15d, 15e).

2. Aparato de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que comprende

y por que dicho dispositivo de control (12) está conectado a dicho dispositivo de gestión (14) y está configurado para medir dicho valor particular del parámetro de operación, comparando dicho valor particular del parámetro de operación con dicho valor del parámetro de operación elegido entre una pluralidad de valores de los parámetros de operación mediante dichas teclas (15a, 15b, 15c, 15d, 15e) y ordenando a dicho medio de activación (43) regular dicho valor particular del parámetro de operación en dicha máquina (60) como una función de dicho valor del parámetro de operación elegido entre una pluralidad de valores de los parámetros de operación.

3. Aparato de acuerdo con la reivindicación 1 ó 2, caracterizado por que dichas configuraciones predeterminadas comprenden la activación fija de al menos un primer elemento emisor (16a, 16b) y la activación fija o intermitente de al menos un segundo elemento emisor (16a, 16b).

4. Aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 2 a 3, caracterizado por que dicho dispositivo de control (12) está configurado para

5. Aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado por que el ajuste de los valores de los parámetros de operación elegidos entre una pluralidad de valores de los parámetros de operación se realiza mediante al menos una primera tecla de dichas teclas configurada para disminuir dicho valor del parámetro de operación y al menos una segunda tecla de dichas teclas configurada para aumentar dicho valor del parámetro de operación, estando dispuestas dicha primera tecla y dicha segunda tecla, respectivamente, para almacenar dicho valor del parámetro de operación en dicho medio de memoria.

6. Aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado por que dichos valores de los parámetros de operación son los valores de la presión de operación en dicha máquina (60).

7. Aparato de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado por que dicho dispositivo de control (12) comprende

8. Máquina de café (60) que comprende al menos un grupo de suministro (62) para suministrar café y al menos una caldera (64) conectado al grupo de suministro (62), caracterizado por que comprende un aparato para la regulación de los parámetros de operación de acuerdo con las reivindicaciones 1 a 7.

9. Método para hacer funcionar un aparato para la regulación de los parámetros de operación, en particular la presión, en una máquina de café que tiene un dispositivo de introducción de órdenes (15), que comprende una pluralidad de teclas (15a, 15b, 15c, 15d, 15e), comprendiendo el método las etapas de

10. Método de acuerdo con la reivindicación 9, caracterizado por que comprende las etapas de

11. Método de acuerdo con la reivindicación 10, caracterizado por que dicha etapa para regular, mediante el medio de activación (43) controlado por dicho dispositivo de control (12), dicho valor particular del parámetro de operación en dicha máquina (60) comprende las etapas de

12. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 9 a 11, caracterizado por que dicha etapa para ajustar los valores de los parámetros de operación elegidos entre una pluralidad de valores de los parámetros de operación comprende la etapa de

13. Método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 9 a 12, caracterizado por que dicha etapa para ajustar los valores de los parámetros de operación elegidos entre una pluralidad de valores de los parámetros de operación comprende la etapa de

14. Producto de programa informático o conjunto de productos de programa informático que puede cargarse directamente en la memoria interna de al menos un ordenador electrónico y que comprende partes de código de software dispuestas para realizar, cuando el producto se ejecuta en al menos un ordenador electrónico, el método de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 9 a 13.