METODO PARA LA FABRICACION DE UNA PLANCHA DE IMPRESION LITOGRAFICA.

Un método para la obtención de una plancha de impresión litográfica que comprende las etapas de:

(i) proporcionar un precursor de plancha de impresión litográfica termo-sensible de proceso en negativo que comprende:

- un suporte que tiene una superficie hidrófila o al que se proporciona una capa hidrófila y

- un recubrimiento proporcionado encima, comprendiendo dicho recubrimiento una capa de registro de imagen que comprende partículas de polímero termoplástico hidrófobas, un aglutinante, y un colorante de absorción de infrarrojo que se caracteriza porque:

- dichas partículas de polímero termoplásticas hidrófobas tienen un diámetro de partícula medio, medido por Espectroscopia de correlación de fotones de más de 10 nm y menos de 40 nm;

- la cantidad de dicho colorante IR, sin tener en cuenta el contra-ión opcional, es más de 0,70 mg por m2 de la superficie total de dichas partículas de polímero termoplásticas, medidas por Fraccionamiento Hidrodinámico; y

- la cantidad de partículas de polímero termoplásticas hidrófobas en relación con el peso total de los ingredientes de la capa de formación de imagen es al menos 60%.

(ii) exposición de dicho precursor a luz de infrarrojo;

(iii) revelado de dicho precursor expuesto en una solución acuosa alcalina

Método para la fabricación de una plancha de impresión litográfica.

Campo de la invención

La presente invención se refiere a un método para la fabricación de una plancha de impresión litográfica.

Antecedentes de la invención

Las prensas de impresión litográfica emplean lo que se denomina una copia maestra de impresión como por ejemplo una plancha de impresión que se monta sobre un cilindro de la prensa de impresión. La copia maestra lleva una imagen litográfica en su superficie y se obtiene así una copia impresa al aplicar tinta sobre dicha imagen y transferir después la tinta desde la copia maestra al material receptor, que suele ser típicamente papel. Según el modo convencional, denominado impresión litográfica en "húmedo", se suministran tanto la tinta como una solución acuosa de mojado (también llamado líquido de mojado) a la imagen litográfica que consiste en zonas oleófilas (o hidrófobas, es decir, que aceptan la tinta y repelen el agua) y áreas hidrófilas (u oleófobas, es decir, que aceptan el agua y repelen la tinta). En la llamada impresión driográfica, la imagen litográfica consiste en áreas que aceptan la tinta y abhesiva de tinta (que repelen la tinta) y durante la impresión driográfica solamente se suministra la tinta a la copia maestra.

Las copias maestras de impresión se obtienen generalmente por exposición como imagen y procesado de un material de formación de imagen denominado precursor de plancha. Además de los conocidos materiales fotosensibles, las llamadas planchas presensibilizadas que son adecuadas para la exposición de contacto de UV a través de una máscara de película, también se ha extendido mucho el uso de precursores de plancha de impresión termosensibles en el final de la década de 1990. Dichos materiales térmicos ofrecen la ventaja de una estabilidad de luz diurna y se utilizan especialmente en el denominado método de ordenador a plancha en el que se expone directamente el precursor de plancha, es decir, sin el uso de una máscara de película. Se expone el material a calor o a luz de infrarrojo y el calor generado dispara un proceso (físico)-químico, como ablación, polimerización, insolubilización por reticulación de un polímero, solubilización inducida por calor, o coagulación de partículas de un látex de polímero termoplástico.

Las planchas térmicas más populares forman una imagen a través de una diferencia de solubilidad inducida por calor en un agente de revelado alcalino entre las zonas expuestas y no expuestas del recubrimiento. El recubrimiento comprende típicamente un agente de unión oleófilo, v.g., una resina fenólica, que cuyo índice de disolución en el agente de revelado o bien se reduce (proceso negativo) o bien se aumenta (proceso positivo), a través de la exposición como imagen. Durante el procesado, el diferencial de solubilidad lleva a la eliminación de las áreas del recubrimiento sin imagen (sin impresión), revelando de este modo el soporte hidrófilo, al mismo tiempo que las áreas del recubrimiento con imagen (impresión) permanecen sobre el soporte. Los típicos ejemplos de estas planchas se describen v.g., en EP-As 625.728; 823.327; 825.927; 864.420; 894.622 y 901.902. Los modos de realización del proceso en negativo de dichos materiales térmicos requiere a menudo una etapa de pre-calentamiento entre la exposición y el revelado, tal como se describe, v.g., en EP-A- 625.728.

Los precursores de plancha de proceso en negativo que no requieren una etapa de precalentamiento pueden contener una capa de registro de imagen que funciona por coalescencia de partículas inducida por calor de un látex de polímero termoplástico, tal como se describe, v.g., en EP-As 770.494; 770.495; 770.496 y 770.497. Estas patentes describen un método para fabricar una plancha de impresión litográfica que comprende las etapas de (1) exposición como imagen de un elemento de imagen que comprende partículas de polímero termoplásticas hidrófobas dispersadas en un agente de unión hidrófilo y un compuesto capaz de convertir la luz en calor y (2) revelado del elemento expuesto como imagen por aplicación de una solución de mojado y/o tinta.

En EP-A 849.091 se describe un precursor de plancha de impresión que comprende partículas termoplásticas hidrófobas que tienen un tamaño de partícula medio comprendido entre 40 nm y 150 nm y una polidispersibilidad de menos de 0,2.

En EP-A 1.342.568 se describe un método para fabricar una plancha de impresión litográfica que comprende las etapas de (1) exposición como imagen de un elemento de imagen que comprende partículas de polímero termoplásticas hidrófobas dispersadas en un agente de unión hidrófilo y un compuesto capaz de convertir luz en calor y (2) revelado del elemento expuesto como imagen por aplicación de una solución de goma eliminado de este modo las áreas no expuestas de la capa del soporte.

En WO 2006/037716 se describe un método para preparar una plancha de impresión litográfica que comprende las etapas de (1) la exposición como imagen de un elemento de imagen que comprende partículas de polímero termoplásticas hidrófobas dispersadas en un agente de unión hidrófilo y un compuesto capaz de convertir la luz en calor y (2) revelado del elemento expuesto como imagen por aplicación de una solución de goma, eliminado de este modo las áreas no expuestas del recubrimiento del soporte y que se caracteriza por un tamaño de partícula medio de las partículas de polímero termoplástico comprendido entre 40 nm y 63 nm y siendo la cantidad de partículas de polímero termoplástico hidrófobo más de un 70% y menos de 85% en peso, en relación con la capa de registro de imagen. La cantidad de colorante de absorción de infrarrojo, que se denominará en adelante colorante IR, utilizado en la presente invención es preferiblemente más de 6% en peso en relación con la capa de registro de la imagen.

En EP-A 1.614.538 se describe un precursor de plancha de impresión litográfica de proceso en negativo que comprende un soporte que tiene una superficie hidrófila o que está provisto de una capa hidrófila y un recubrimiento provisto encima, comprendiendo la capa una capa de registro de imagen que comprende partículas de polímero termoplásticas hidrófobas y un agente de unión hidrófilo, que se caracteriza porque las partículas de polímero termoplásticas hidrófobas tienen un tamaño de partícula medio dentro del intervalo de 45 nm a 63 nm, y porque la cantidad de las partículas de polímero termoplásticas hidrófobas en la capa de registro de imagen es al menos 70% en peso en relación con la capa de registro de imagen. La cantidad de colorante IR utilizado en esta invención es preferiblemente más de un 6%, siendo sobre todo preferible más de 8% en peso, en relación con la capa de registro de imagen.

En EP-A- 1.614.539 y EP-A 1.614.540 se describe un método para obtener una plancha de impresión litográfica que comprende las etapas de (1) exposición como imagen de un elemento de imagen según la descripción de EP-A 1.614.538 y (2) revelado del elemento expuesto como imagen por aplicación de una solución acuosa alcalina.

En EP-A 1.564.020 se describe una plancha de impresión que comprende un soporte hidrófilo y provisto encima, una capa de formación de imagen que contiene partículas de resina termoplástica en una cantidad comprendida entre 60 y 100% en peso, teniendo las partículas termoplásticas un punto de transición vítrea (Tg) y un tamaño de partícula medio comprendido entre 0,01 y 2 µm, más preferiblemente entre 0,1 y 2 µm. Como partículas termoplásticas, son preferibles las resinas de poliéster. En EP 1.564.020 se describen precursores de plancha de impresión que comprenden partículas termoplásticas de poliéster en las que el tamaño de partícula es 160 nm.

EP-A 06111.322 (registrada el 17-03-2006) publicada como EP-A 1834764 describe un precursor de plancha de impresión litográfica de proceso en negativo que comprende un soporte que tiene una superficie hidrófila o que está provisto de una capa hidrófila y un recubrimiento provisto encima, comprendiendo dicho recubrimiento una capa de registro de imagen que comprende partículas de polímero termoplástico hidrófobo y un agente de unión hidrófilo, caracterizado porque dichas partículas de polímero termoplástico hidrófobas comprenden un poliéster y tienen un diámetro de partícula medio comprendido entre 18 nm y 50 nm.

Un primer problema asociado con las planchas de impresión de proceso en negativo que funcionan de acuerdo con el mecanismo de coalescencia con látex inducido por calor es la...

1. Un método para la obtención de una plancha de impresión litográfica que comprende las etapas de:

(i) proporcionar un precursor de plancha de impresión litográfica termo-sensible de proceso en negativo que comprende: