Envase soluble en agua.

Un envase para liberación controlada, que comprende un material de envase que es,

sustancialmente, completamente dispersable o soluble en una cantidad efectiva de una sustancia que contiene agua, y que está adaptado para contener o encerrar una o más sustancias, en el que el envase está adaptado para liberar las sustancias contenidas o encerradas en respuesta a un estímulo predeterminado de una manera predeterminada en un sitio deseado con una, sustancialmente simultánea o posterior, parcial o completa dispersión o disolución de las sustancias; en el que el envase comprende al menos un componente primario y secundario adaptado para disolver y liberar la sustancia en el sitio deseado de manera que proporcione una liberación con una cadencia predeterminada y de una manera predeterminada, en el que los al menos componentes primario y secundario proporcionan regiones de estructuras de capas múltiples (11a, 11e) y de capa simple (11b, 11d), y que uno de los componentes primario o secundario tiene puntos débiles (12) en forma de material de envase formulado para una rápida o lenta disolución o fractura, o de características de fisuras o retención de agua tales como moldeo o abollonado en forma de perforaciones no penetrantes para iniciar la disolución del envase.

Envase soluble en agua La presente invención se refiere a un envase mejorado que es, al menos parcial o sustancialmente, completamente soluble en agua, para la liberación controlada de sustancias, métodos para la liberación controlada que usan el envase, métodos para la producción del mismo, el uso para la liberación de un amplio intervalo de sustancias y productos nuevos que comprende el envase.

En la literatura se conocen envases solubles en agua para la dispersión de sustancias, con una disolución parcial o completa de los mismos y que dejan poco o ningún residuo. Tales materiales de envase se usan por separado como envases autosoportantes o se usan en combinación con dispensadores no solubles. Estos materiales de envase liberan las sustancias contenidas, tales como sustancias peligrosas, fungicidas, etc., concentrados tales como detergentes y similares, a la disolución en agua.

Las ventajas de tales envases son fácilmente evidentes, por medio de reducir el riesgo de salpicadura o vertido con sustancias peligrosas durante la dilución, sustancias que contienen polvos peligrosos antes de disolución, e impedir el riesgo de inhalación, evitando la necesidad de un desecho seguro del material de envase usado para sustancias peligrosas y similares, proporcionando una dosificación pre-medida en cantidades prescritas como envases individuales, manipulación cómoda, desperdicio mínimo de sedimentos de sustancia, desecho del envase y similares.

En algunos usos es aceptable tener una cantidad remanente de residuo, por ejemplo como una película superficial, aunque esto es indeseable en ciertos usos.

Con mayores cantidades de sustancia a liberar, hay riesgo de fractura o rotura del envase. En la patente EP-A763479 (Rhone Poulenc Agric Limited) se describe un envase semejante en el que la sustancia líquida a liberar contiene un aditivo para aumentar su viscosidad. Sin embargo, tales soluciones del problema no son enteramente satisfactorias y, por lo tanto, es necesario que el envase soluble en agua sea suficientemente resiliente para contener con seguridad una sustancia hasta el punto de dispensación deseado.

La patente DE 7910284 se refiere a una bolsa de transporte insoluble en agua fabricada a partir de un poli (alcohol vinílico) . La bolsa describe una banda de refuerzo que es soluble en agua caliente. Esta banda de refuerzo recubre una zona de debilidad física que se abre en una lavadora cuando la banda de refuerzo se disuelve en agua caliente. La bolsa es reutilizable recubriendo la zona de debilidad física con una nueva bande de refuerzo.

En la industria farmacéutica se conoce la tecnología de encapsulado que usa un material de encapsulado soluble en agua, para la liberación de fármacos, vitaminas, suplementos y similares mediante la ingestión oral, usando como materiales de encapsulado gelatina, celulosa y derivados. La gelatina, celulosa y derivados y similares son, sustancialmente, completamente solubles en agua y están aprobados como materiales de encapsulado para uso alimentario y farmacéutico. Estas cápsulas se destinan para disolución sobre un intervalo de periodos bajo diferentes condiciones dentro del cuerpo.

En la literatura se conocen saquitos de gelatina solubles para contener y preservar saborizantes y colorantes en polvo y otros componentes alimentarios sustancialmente secos como parte de alimentos preenvasados, tales como fideos deshidratados en un tarro en el que se añade agua caliente con el fin de preparar el alimento para consumo. La rotura o fractura de tales saquitos puede conducir al deterioro del contenido.

Hay una necesidad continuada de materiales y configuraciones de envase mejorados para ampliar potencialmente las aplicaciones y usos útiles de un número de materiales de envase solubles en agua.

Es un objeto de la presente invención proporcionar un envase que sea, al menos parcial o sustancialmente, completamente dispersable o soluble en sustancias que contienen agua, para la liberación controlada de un amplio intervalo de diversas sustancias sólidas y fluidas en un amplio intervalo de formas diversas, en las que el envase es versátil y fácilmente manipulado para la sustancia o uso pretendido de una manera deseada.

Sorprendentemente, se ha encontrado ahora que envases que comprenden materiales que son, al menos parcial o sustancialmente, completamente solubles en materiales que contienen agua, se pueden adaptar según la presente invención para proporcionar nuevas combinaciones de formulación y configuración adecuadas para liberar sustancias contenidas o encerradas, de manera que se cumpla el objetivo como se ha definido en lo que antecede.

En su aspecto más amplio, se proporciona según la presente invención un envase para la liberación controlada, que comprende todas las características de la reivindicación 1.

La sustancia a liberar puede estar en forma sólida o líquida y, preferiblemente, se selecciona de polvos, gránulos, cristales, microcápsulas, monolitos, suspensiones, dispersiones, concentrados, geles, agentes tixotrópicos, soluciones no acuosas y similares, y sus mezclas. Las sustancias sólidas pueden ser de una gama o intervalo de gamas deseados. Para algunas aplicaciones se desea proporcionar una sustancia en forma precisa y continuada para un efecto prolongado. Es una ventaja de la presente invención el que las dosis individuales de sustancia contienen el deseado intervalo de gamas de sólido y no están sometidas a las desventajas de "deposición" que resultan del transporte y almacenamiento de volúmenes de la sustancia, o con combinaciones de sustancias que tienen diferentes gamas de partículas.

La sustancia que se va a liberar puede estar integrada con el material de envase dispersable o soluble en agua, que se define según la reivindicación 1.

El envase se caracteriza por una selección nueva de características o combinaciones de características de conformación y/o configuración de envase, formulación del material de envase y similares, de manera que proporcione una selección nueva de propiedades o combinaciones de propiedades. Más específicamente, el envase se caracteriza por una selección nueva de características o combinaciones con relación a la manipulación y almacenamiento, por ejemplo de manera que resista influencias que conducen a una liberación prematura por medio de la conformación o configuración de la formulación del envase, que incluye el sellado y refuerzo del mismo; naturaleza de sustancias comprendidas, contenidas o encerradas que pueden ser un fluido viscoso o no viscoso, polvo fluible no compactable y otras formas de sustancia que no se manipulan o controlan fácilmente; naturaleza y/o cadencia de la liberación, por ejemplo para liberar una sustancia o una combinación de sustancias de manera simultánea o posterior, o para liberar sustancias de manera que se pongan en contacto con otras sustancias en el sitio deseado para un rendimiento o gama de sustancia mejorados para el uso pretendido; naturaleza del estímulo de liberación predeterminado y similares, por ejemplo que sea la misma sustancia que contiene agua, un estímulo físico o químico en el sitio deseado o una combinación de los mismos. Se pueden derivar características y propiedades del material de envase soluble o dispersable en agua y/o de materiales adicionales o sustancias formuladas, conformadas o configuradas con el material de envase dispersable o soluble en agua, o de la conformación o configuración del envase, y se seleccionan según el uso pretendido.

Sustancialmente, el envase puede consistir enteramente en un material de envase dispersable o soluble en agua o sus combinaciones como se han definido en lo que antecede, o puede comprender materiales adicionales como se han definido en lo que antecede que sean al menos parcialmente dispersables o solubles, o de otra manera. Preferiblemente, el envase es sustancialmente completamente soluble como se ha definido en lo que antecede.

Cuando aquí se hace referencia a una sustancia que contiene agua, es cualquier fluido sólido, semisólido, líquido o gaseoso (vapor) que comprende agua en una cantidad para dispersión o disolución efectiva. El agua puede estar unida química o físicamente de modo liberable o puede estar libremente disponible y se puede reunir o acumular a partir de la sustancia o recoger fácil e inmediatamente mediante el material. Preferiblemente, una sustancia que contiene agua como se ha definido en lo que antecede comprende agua en forma líquida o vapor, o soluciones acuosas o mezclas de vapor de las mismas con líquidos o vapores...

1. Un envase para liberación controlada con forma de cápsula, que comprende un material de envase que es, sustancialmente, completamente dispersable o soluble en una cantidad efectiva de una sustancia que contiene agua, y que está adaptado para contener o encerrar una o más sustancias, en el que el envase está adaptado para liberar las sustancias contenidas o encerradas en respuesta a un estímulo predeterminado de una manera predeterminada en un sitio deseado con una, sustancialmente simultánea o posterior, parcial o completa dispersión

o disolución de las sustancias; en el que el envase comprende al menos un componente primario y secundario adaptado para disolver y liberar la sustancia en el sitio deseado de manera que proporcione una liberación con una cadencia predeterminada y de una manera predeterminada, en el que los al menos componentes primario y secundario proporcionan regiones de estructuras de capas múltiples (11a, 11e) y de capa simple (11b, 11d) , y que uno de los componentes primario o secundario tiene puntos débiles (12) en forma de material de envase formulado para una rápida o lenta disolución o fractura, o de características de fisuras o retención de agua tales como moldeo

o abollonado en forma de perforaciones no penetrantes para iniciar la disolución del envase y en el que el material de envase comprende una envolvente (11f) periférica monocapa de disolución rápida que encierra una sustancia y una envolvente (11d) periférica secundaria interna, que refuerza o sella por superposición a la envolvente (11d) periférica remota con liberación rápida de una sustancia mediante la envolvente (11f) de disolución rápida y posterior liberación de la segunda sustancia mediante una lenta disolución del envase (11d) .

2. Un envase según la reivindicación 1, en el que la sustancia que se va a liberar está en forma sólida o líquida y, preferiblemente, se selecciona de polvos, gránulos, cristales, microcápsulas, monolitos, suspensiones, dispersiones, concentrados, geles, agentes tixotrópicos, soluciones no acuosas y similares, y sus mezclas, en una gama o intervalo de gamas deseados.

3. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 2, que es sustancialmente completamente soluble.

4. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, que es dispersable o soluble en una sustancia que contiene agua que comprende cualquier fluido sólido, semisólido, líquido o gaseoso (vapor) que comprende agua en una cantidad eficaz para dispersión o disolución, que se puede unir química o físicamente de modo liberable o puede estar disponible libremente y se puede reunir o acumular a partir de la sustancia o recoger fácil e inmediatamente mediante el material de envase.

5. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, adaptado para liberación en respuesta a un estímulo predeterminado que comprende cualquier estímulo químico o físico para disolver o dispersar, transformar por precipitación o cambio morfológico, fracturar, romper o de otra manera hacer que se vuelva permeable el envase o una de parte del mismo para liberar una sustancia contenida o encerrada.

6. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que el estímulo es igual o diferente para la sustancia que contiene agua que sirve para dispersar o disolver, en el que los materiales son dispersables o solubles en una sustancia caliente o fría que contiene agua y/o puede liberar la sustancia por disolución o por otros medios físicos o químicos, tales como exposición al calor, ácidos o álcalis, disolventes y mezclas disolventes, condiciones oxidantes, energía radiante incluida la radiación ultravioleta, microondas y similares, o degradantes biológicos.

7. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6 para liberar una sustancia en un sitio que comprende cualquier lugar, zona o similar en el que o al que se desea liberar la sustancia, que puede ser el mismo o diferente pero que conecte con un sitio en el que la sustancia ha de tener un efecto deseado.

8. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, en el que el material de envase dispersable o soluble en agua comprende un polímero natural o sintético, o sus mezclas, seleccionado de poli (alcohol vinílico) (PAV) , poli (óxido de etileno) , celulosa modificada químicamente o éteres de celulosa y otros derivados de celulosa, almidones modificados, polivinilpirrolidona, poliacrilamida o gelatina, o sus derivados.

9. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, que comprende medios (36) para situar o posicionar dentro del sitio en el que una sustancia contenida ha de ser liberada de manera que la asegure en la posición óptima para almacenamiento, o para temporizar o activar el estímulo de liberación, por ejemplo, para la operación de disolución con agua en el sitio a la liberación del elemento, o para mantener el envase en una posición deseada de manera que resista influencias tales como la fuerza de impacto durante la manipulación y el almacenamiento.

10. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9, en el que los medios (36) de situación comprenden una porción alargada sustancialmente resiliente o flexible adaptada para ser unida o enganchada en o situada alrededor de un elemento saliente adecuado, o recibida dentro de una parte entrante de un soporte efectivo en el entorno en el que está contenido el envase, o pueden comprender elementos salientes deformables resilientemente que se extienden en direcciones opuestas al material de envase como se ha definido en lo que antecede y están adaptados para ser deformados para situar entre medios de retención opuestos, superficies y similares de un medio de soporte efectivo y ser retenidos por resiliencia.

11. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, que comprende una conformación, configuración o formulación adaptada para absorber o disipar influencias externas a las que se puede someter el envase y que pueden conducir a una liberación prematura de la sustancia contenida o encerrada.

12. Un envase según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, que comprende medios para aumentar la respuesta del mismo a un estímulo de liberación, por medio de formulación o de componentes adicionales incorporados en o contenidos dentro del envase, seleccionados de medios adaptados para provocar la liberación por expansión mediante contacto con sustancias que contienen agua, por ejemplo que comprenden agentes de hinchamiento o expansión, agentes efervescentes, desintegrantes, agentes dispersantes, o gases retenidos, tales como aire a una sobrepresión positiva y similares, agentes sensibilizantes al estímulo, por ejemplo adaptados para provocar liberación al cambio del pH, cambio de la temperatura, sometimiento a microondas, radiación ultravioleta, disolventes y mezclas disolventes, y similares.

13. Un método para la producción de un envase para liberación controlada, que comprende conformar un envase a partir de un material de envase como se definió en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, que comprende conformar un material de envase e introducir una o más sustancias para liberar de manera que estén contenidas o encerradas allí dentro.

14. Un método según la reivindicación 13, en el que la conformación de los materiales del envase se selecciona de sellado sin residuo de una o más láminas, deformación de una o más láminas por acción del calor, disolventes tales como agua, vacío, presión y similares, extrusión, conformación a partir de una solución o masa fundida, por ejemplo mediante inmersión o pulverización sobre un conformador, colada, abollonado.

15. Un método según cualquiera de las reivindicaciones 13 y 14, en el que la (s) sustancia (s) puede (n) estar contenida (s) o encerrada (s) dentro del material de envase mediante medios mecánicos o químicos seleccionados de conformar el material y la sustancia mediante fusión, combinar o mezclar en un material de envase fundido o una solución del mismo, o sellar el material de envase alrededor de la (s) sustancia (s) mediante el ablandamiento del material de envase con agua o un agente sensibilizante y la autounión al material de envase no ablandado o ablandado similarmente, unión o soldadura con un disolvente, goma adhesiva y similares, con o sin aplicación de calor o presión, puesta en contacto de los bordes del material de envase con un fluido de sellado con depresión del punto de fusión, tal como un disolvente orgánico, agua, una solución o emulsión polímera, una solución de una enzima proteolítica que produce una solución de proteína, y similares, y aplicar energía térmica o similar para provocar la fusión.

16. Un método según cualquiera de las reivindicaciones 13 a 15, en el que el envase incluye un elemento de identificación, por ejemplo puede estar impreso, moldeado, abollonado o marcado con láser para indicar la naturaleza u origen del contenido, el modo de uso, o para incorporar características de diseño.

17. Un método según cualquiera de las reivindicaciones 13 a 16, en el que el envase o sustancia que se va a contener comprende un elemento indicativo adicional, por ejemplo un componente que indica cuando la disolución es completa o cuando la sustancia ha conseguido su efecto deseado.

18. Un método para la liberación controlada de una sustancia como se ha definido en lo que antecede, que emplea un envase dispersable o soluble en agua como se ha definido en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 12, que comprende situar el envase en un sitio para la liberación pretendida y someterlo a un estímulo de liberación, por ejemplo poniéndolo en contacto con una sustancia que contiene agua en una cantidad para una dispersión o disolución efectiva, durante un periodo efectivo para activar la liberación como se ha definido en lo que antecede y liberar la sustancia en el sitio, en el que el envase se disuelve, simultánea o posteriormente, sustancialmente de modo completo en la sustancia que contiene agua.

19. Un método según la reivindicación 18, para la liberación de sustancias agroquímicas que incluyen agentes para la represión del crecimiento de plagas o plantas, agentes para la represión de enfermedades de plantas, agentes para la mejora de suelos y similares para agricultura, invernaderos, horticultura, silvicultura y aplicaciones similares a escala industrial o doméstica por medio de pulverización, espolvoreo, perforación y técnicas similares.

20. Un método según la reivindicación 18, para la liberación de agentes de tratamiento ambiental, tales como agentes para la purificación de agua, desinfectantes, agentes para el tratamiento de residuos y similares, incluyendo agentes para la represión de virus alojados en agua, bacterias, organismos e insectos portadores de enfermedades, contaminantes naturales e industriales que incluyen agentes para la represión del crecimiento de plantas alojados en agua, agentes dispersantes para derrame en suelos, agentes neutralizantes para agua de refrigeración y reciclada, y similares.

21. Un método según la reivindicación 18, para la manipulación y liberación segura en el punto de uso de sustancias, por ejemplo sustancias peligrosas que incluyen productos cáusticos, reactivos químicos, sustancias para desatascar sumideros y similares que se pueden usar en forma diluida, que son relativamente seguras aunque desagradables en forma de polvo, no acuosa o concentrada pero que se vuelven peligrosas en solución.

22. Un método según la reivindicación 18, para la liberación de detergentes u otros agentes de limpieza en forma de sólidos o líquidos, tales como concentrados, incluyendo detergentes domésticos e industriales para premisas de limpieza, objetos y ropa y para higiene personal, que usa cualquiera de los detergentes o agentes de limpieza conocidos.

23. Un método según la reivindicación 18, para la liberación de componentes alimentarios que incluyen saborizantes y fragancias en forma de sólidos secos o en polvo, líquidos y volátiles, agentes texturizantes, colorantes, absorbentes de humedad tales como arroz, harina de maíz, sal y el mismo material de envase, aceites y grasas, productos lácteos secos y otros productos alimentarios que se deterioran en presencia de oxígeno, condimentos y hierbas, y similares.