CABLE DE FIBRA ÓPTICA PARA TELECOMUNICACIONES.

Un cable de fibras ópticas para telecomunicaciones, que comprende:

- una cavidad central longitudinal (20) que contenga un lubricante y que recibe los micromódulos de (10) fibras ópticas; - un revestimiento (150) que rodee la cavidad central; - una funda (120) situada en la periferia interior del revestimiento, caracterizado porque el lubricante es del tipo seco, el cable comprende más de 100 fibras ópticas y los micromódulos (10) ocupan entre un 30% y un 70% de la cavidad central (20), encontrándose los micromódulos (10) situados en paralelo

La presente invención se refiere al ámbito de los cables de telecomunicaciones de fibra óptica, y más concretamente, al de los denominados cables micromódulo, en los que las fibras ópticas se encuentran agrupadas de forma que constituyen una pluralidad de micromódulos, agrupados en su conjunto como un cable.

Los cables de fibra óptica que incluyen diversos micromódulos de fibra óptica se conocen sobre todo gracias a los documentos FR-A-2 665 266 y FR-A-2 706 218. Cada micromódulo de fibra óptica se encuentra envuelto por un revestimiento de contención que agrupa varias fibras.

Como es conocido per se, un cable de telecomunicaciones micromódulo comprende una pluralidad de fibras ópticas agrupadas en micromódulos. Un micromódulo puede contener de 2 a 24 fibras envueltas conjuntamente en un revestimiento de contención fino y flexible. Los revestimientos de contención de los micromódulos y los revestimientos de las fibras ópticas pueden estar coloreados a fin de facilitar la localización de las fibras en el cable, por ejemplo, durante una operación de conexión. Los micromódulos están situados en una cavidad central del cable, y dicha cavidad en la que se alojan los micromódulos está rodeada por un revestimiento. El revestimiento del cable puede consistir en un polímero, generalmente polietileno; puede extrudirse en línea durante la creación del cable a medida que las fibras se agrupan gradualmente en micromódulos. El revestimiento del cable también puede contener elementos de refuerzo dispuestos longitudinalmente. De hecho, el revestimiento consiste en material a prueba de humedad, pero no muy rígido, desde el punto de vista mecánico y sensible a los cambios de temperatura. De este modo, los elementos de refuerzo se utilizan para limitar las deformaciones del cable provocadas por las fuerzas de tensión, por ejemplo, durante el tendido del cable a través de un conducto, así como para limitar las deformaciones axiales del cable en el momento de su compresión y dilatación, cuando éste se somete a cambios de temperatura significativos, mediante la compensación de las fuerzas de compresión o dilatación inducidas por el revestimiento.

En efecto, los cables de fibra óptica para telecomunicaciones están generalmente diseñados para ser tendidos en conductos de sistemas de transmisiones urbanos o de larga distancia. Para permitir que el cable pueda tenderse en un conducto, éste último debería disponer de un cierto grado de robustez para poder resistir las tensiones de tracción y mecánicas durante el tendido, así como una cierta flexibilidad a lo largo, al menos, de una dirección de plegado, para permitir su inserción en los conductos del sistema. Asimismo, un cable de telecomunicaciones debería, por lo general, resistir unas condiciones de uso a lo largo de un amplio abanico de temperaturas, que pueden variar entre -40º y +60º, lo que puede provocar dilataciones y compresiones del revestimiento del cable. Con los elementos de refuerzo del cable, las tensiones mecánicas experimentadas por el cable durante su tendido en un conducto pueden ser absorbidas, pudiendo protegerse de este modo las fibras ópticas situadas en el interior del cable. Dichos elementos de refuerzo pueden estar situados en la zona central del cable o en la periferia del mismo.

Con el desarrollo de sistemas de fibra óptica de telecomunicaciones hasta el domicilio del propio abonado, conocidos como Fibra hasta la Puerta de Casa (Fiber to the Home, o FTTH) o Fibra hasta la Acera (Fiber to the Curb, o FTTC), se ha tratado de generar cables de gran capacidad que contengan un gran número de fibras ópticas. Dichos cables están diseñados para su instalación en un entorno urbano agresivo, por ejemplo, alcantarillas, en las que deben resistir tanto a los roedores como a la corrosión. Además, dichos cables también deberían permitir el acceso individual a cada micromódulo para su distribución en un edificio determinado. Concretamente, cada micromódulo recogido durante una operación de derivación debería poder tenderse a lo largo de varias decenas de metros para poder llegar a una caja óptica para su empalme con el sistema de telecomunicaciones de un edificio determinado.

El documento EP-A-1 052 533 describe un método para acceder a una o más fibras ópticas de una funda dispuesta en un cable de telecomunicaciones. Se practican dos cortes en la funda para crear una primera abertura a través de la cual se corta una fibra y una segunda abertura a través de la cual la fibra cortada se estira para su derivación. Este documento describe un cable de fibra óptica que cuenta con una funda que forma una cavidad que contiene un núcleo de telecomunicaciones. Dicho núcleo está formado por una pluralidad de tubos protectores o fundas coloreadas de fibra óptica. Este documento no describe ningún lubricante en la cavidad.

El documento FR 2 214 900 describe un cable de telecomunicaciones que comprende una cavidad central, la cual alberga diversos racimos de fibras ópticas. El núcleo de dicho cable está rodeado por un revestimiento de protección, una capa metálica y una funda exterior. Las fibras ópticas adoptan una configuración trenzada.

El documento EP 0 468 878 describe un cable de telecomunicaciones que comprende grupos de fibras ópticas orientadas en paralelo dentro de una cavidad. En este documento no se describe la presencia de ningún lubricante en el interior de la cavidad.

El documento US 2006/147164 describe un cable de telecomunicaciones que comprende racimos de fibras ópticas dispuestas en el interior de un tubo interno fabricado de poliolefina. Este documento indica claramente que las fibras ópticas y los micro-racimos deberían ser del tipo SZ trenzado.

El documento US 6.366.725 describe un cable de telecomunicaciones que comprende grupos de fibras ópticas y cuyo núcleo se encuentra rodeado por un revestimiento exterior fabricado en acero inoxidable. Dicho revestimiento exterior no se encuentra situado en la periferia de dicha funda. En este documento no se describe la presencia de ningún lubricante en el interior de la cavidad.

El documento WO-A-01/98810 describe una fibra óptica continuamente accesible especialmente adecuada para bucles de abonado local y cableados interiores. Este cable comprende una funda protectora que rodea una cavidad, preferiblemente oval, que alberga los micromódulos de fibra óptica. El cable descrito en este documento puede recibir de 12 a 96 fibras ópticas las fibras están dispuestas en el cable de forma que ocupen la mayor parte de la cavidad a lo largo del eje principal, pero dejando un espacio significado en el eje menor de la cavidad. Este espacio permite cambios en el exceso de longitud de las fibras del cable. La funda comprende unos elementos de refuerzo situados a ambos lados de la cavidad, a lo largo del eje mayor. El cable se enrolla en un tambor para cables o se dobla durante la instalación en un conducto a lo largo del eje mayor, beneficiándose de este modo del importante espacio existente en el eje menor. Por lo tanto, las fibras ópticas cuentan con un cierto grado de libertad dentro de la cavidad del cable, haciendo que las tensiones estén ausentes al alargarse la funda bajo una cierta tensión o bajo el efecto de la dilatación

o contracción térmica. La funda incluye unas marcas – líneas delgadas coloreadas, inicios de fracturas o áreas de menor espesor – a fin de mostrar las áreas en las que pueden perforarse las ventanas para las operaciones de derivación. De este modo, puede abrirse una primera ventana de acceso a fin de seccionar un micromódulo determinado y disponer de una segunda ventana de acceso abierta para extraer el micromódulo seleccionado para la derivación. En este documento no se menciona ningún lubricante en la cavidad central ni se describe ninguna funda situada en la periferia interior del revestimiento.

El cable que se menciona en el documento WO-A-01/98810 permite efectuar la derivación de un micromódulo extraído del cable a lo largo de una longitud variable entre unas decenas de centímetros y varios metros; pero no proporciona una derivación a lo largo de varias decenas de metros: asimismo, el cable descrito en WO-A-01/98810 no resulta adecuado para su instalación en un entorno agresivo, como lo son las alcantarillas; de hecho, una simple funda elastomérica no basta para garantizar la integridad de las fibras ópticas en un entorno exterior agresivo.

Igualmente, gracias al documento EP-A-0 240 165, se conoce un cable en el que las fibras ópticas se encuentran colocadas en paralelo, es decir, que no están enrolladas... [Seguir leyendo]

1. Un cable de fibras ópticas para telecomunicaciones, que comprende:

- una cavidad central longitudinal (20) que contenga un lubricante y que recibe los micromódulos de (10) fibras ópticas;

- un revestimiento (150) que rodee la cavidad central;

- una funda (120) situada en la periferia interior del revestimiento, caracterizado porque el lubricante es del tipo seco, el cable comprende más de 100 fibras ópticas y los micromódulos (10) ocupan entre un 30% y un 70% de la cavidad central (20), encontrándose los micromódulos (10) situados en paralelo.

2. El cable de la reivindicación 1, en el que la funda (120) es una cinta de acero solapada (121).

3. El cable de la reivindicación 2, en el que la cinta de acero (120) es del tipo ondulado.

4. El cable de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, que incluye adicionalmente unos elementos de refuerzo (160) situados en la funda (150) en un plano descentrado con respecto a un plano mediano transversal del cable.

5. El cable de la reivindicación 4, que comprende adicionalmente al menos una marca de un indicador de abertura (180) situada en la periferia del cable, encontrándose dicha marca situada en el lado opuesto a los elementos de refuerzo con respecto al plano mediano transversal del cable;

6. El cable de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, que comprende adicionalmente una envoltura de protección (110) presionada contra la periferia interior de la funda (120).

7. El cable de la reivindicación 6, en el que la envoltua de protección (110) es de poliéster;

8. Un método de extracción de al menos un micromódulo en un cable de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, incluyendo dicho método las etapas de:

realización de una primera abertura en el cable a fin de seccionar al menos un micromódulo;

realización de una segunda abertura en el cable a fin de extraer al menos dicho micromódulo seccionado; Encontrándose dicha segunda abertura alejada al menos 5 metros de la primera abertura.