Método mejorado para esterilizar objetos en una carga usando un esterilizante químico.

Un método para esterilizar una carga en una cámara (10), dicha cámara acoplada a un sensor de concentración de vapor de esterilizante (28),

un sensor de presión (26), una fuente de gas (16), una bomba de evacuación (12), una fuente de esterilizante (25), una primera válvula (22) que tiene una posición abierta y una posición cerrada para controlar el flujo de esterilizante desde la fuente de esterilizante a la cámara (10), una segunda válvula (18) que tiene una posición abierta y una posición cerrada para controlar el flujo de gas desde la fuente de gas a la cámara, proporcionando el sensor de vapor y el sensor de presión datos a un controlador (32) que controla la apertura y el cierre de la primera y la segunda válvulas, comprendiendo el método:

(a) situar (100) la carga en la cámara (10);

(b) activar la bomba de evacuación (12) para disminuir (104, 80) la presión en la cámara (10);

(c) abrir la primera válvula (22) de un modo tal que el esterilizante fluya (82, 91) desde la fuente de esterilizante (25) hacia la cámara (10) para aumentar la concentración hasta al menos básicamente un primer nivel objetivo predeterminado y a continuación cerrar la primera válvula después de un periodo predeterminado inicial de tiempo;

(d) permitir (83, 93) que el esterilizante en la cámara se difunda durante un primer periodo de difusión;

(e) monitorizar (84, 94) la concentración de esterilizante en la cámara (10) con el sensor de concentración de vapor de esterilizante (28) y determinar la duración de tiempo que se debe abrir la primera válvula (22) para aumentar la concentración a básicamente un segundo nivel objetivo predeterminado;

(f) abrir la primera válvula (22) para admitir (85, 95) esterilizante adicional en la cámara y a continuación cerrar la primera válvula al final de la duración de tiempo determinada en la etapa (e);

(g) permitir (86, 97) que el esterilizante en la cámara se difunda durante un segundo periodo de difusión;

(h) después de dicho segundo periodo de difusión, abrir la segunda válvula (18) para admitir (87, 98) una cantidad suficiente de gas para aumentar la presión en la cámara (10) de un modo tal que se difundan dicho gas y dicho esterilizante, y

que comprende además la etapa (92) en la que el controlador (i) monitoriza las señales generadas por el sensor de concentración de esterilizante (28) y usa estas señales para proporcionar una comprobación que asegura que la concentración de esterilizante en la cámara está en el primer nivel objetivo predeterminado, (ii) si la concentración no está en el primer nivel objetivo predeterminado, calcula cuánto esterilizante se debe añadir para alcanzar el primer nivel objetivo predeterminado y el tiempo que la primera válvula (22) debe estar en la posición abierta para admitir la cantidad de esterilizante que se debe añadir a la cámara para alcanzar el primer nivel objetivo predeterminado, y (iii) abre la primera válvula durante ese período de tiempo y a continuación cierra la primera válvula