Aparato para estimulación eléctrica.

Aparato para aplicar estimulación eléctrica por impulsos a un sujeto humano,

que comprende un circuito de control (106, 116) provisto de un número de terminales de salida (102, 108), cada uno de los cuales puede conectarse, estando en uso, a por lo menos uno de entre un conjunto ordenado de tres o más electrodos (100) adaptado para disponerse externamente sobre una parte del cuerpo;

caracterizado porque el circuito de control (106) incluye medios (104, 110, 112) para subdividir los impulsos en una pluralidad de períodos de tiempo consecutivos, y medios (104, 110, 112) configurados para conectar selectivamente, durante cada período de tiempo, cada terminal de salida (102, 108) de manera tal que sus respectivos electrodos (100) estén conectados como ánodo, cátodo, o ninguno de ellos, y de manera tal que una combinación de la densidad de corriente sumada espacial y temporalmente pueda controlarse en un lugar determinado dentro de la parte del cuerpo; y

en el que el circuito de control (106, 116) puede operarse de manera tal que:

(i) la corriente durante un período de tiempo individual es inferior a un umbral de estimulación predeterminado para el tejido en una región preseleccionada y/o para un tipo de nervio preseleccionado, pero la corriente, sumada en el tiempo, a lo largo de un número de períodos de tiempo, es mayor que un umbral de estimulación predeterminado para otra región preseleccionada y/o para otro tipo de nervio preseleccionado; y

(ii) durante por lo menos un período de tiempo, el impulso se aplica simultáneamente a través de una pluralidad de terminales de salida (102, 108) en una polaridad y uno o más terminales de salida (102, 108) en la polaridad opuesta de manera tal que una cantidad de electrodos (100) actúan como ánodos (100) y uno o más electrodos (100) actúan como un cátodo en común, o viceversa, de manera tal que la intensidad de la corriente en la región de los electrodos (100) conectados a dicha pluralidad de terminales de salida (102, 108) sea inferior a un umbral de estimulación predeterminado para dicha región y/o para dicho tipo de nervio, mientras que la intensidad de la corriente en la región del o de los electrodos (100) conectados a dichos uno o más terminales de salida (102, 108) sea superior a un umbral de estimulación predeterminado para la región y/o tipo de nervio mencionados en último término.