Proceso de separación.

Un proceso para oxidar compuestos de mercaptano en una corriente cáustica rica y separar aceite disulfuro del ácido rico para generar una solución de ácido débil libre de azufre,

que comprende, en combinación,

a) suministrar disolvente, un fluido que contiene oxígeno, y una corriente de ácido rico que contiene compuestos de mercaptano a una torre única que tiene una sección superior (160) que contiene un oxidante y una sección inferior que contiene al menos dos contactores (170, 180) que comprenden fibras en serie por debajo del oxidante, donde el ácido rico se obtiene de un proceso de separación que separaba hidrocarburos del ácido rico y los compuestos de mercaptano en el ácido rico se extrajeron de los hidrocarburos;

b) poner en contacto la corriente de la etapa a) con un catalizador en el oxidante para oxidar los compuestos de mercaptano en aceite disulfuro (DSO) a un nivel de conversión del 90 % o mayor en presencia de oxígeno y formar una mezcla que comprende DSO, disolvente, y ácido;

c) dirigir la mezcla formada en la etapa b) desde el oxidante como una corriente única hasta una primera sección de separación (170) dentro de la torre única donde la mezcla contacta con un haz de fibras colgantes verticales;

d) separar el DSO y el disolvente del ácido dentro de la primera sección de separación permitiendo que la mezcla fluya a través del haz de fibras para formar dos capas líquidas distintas, una primera capa inferior (260) que comprende una fase cáustica y una primera capa superior (250) que comprende una fase de DSO/disolvente, en una primera zona de recogida;

e) retirar de forma continua una parte de la fase de DSO/disolvente (400) de la primera sección de separación;

f) retirar de forma continua una parte de la fase cáustica (800) y mezclarla con disolvente nuevo (300) para formar un segundo suministro de separación (900) que se suministra a una segunda sección de separación (180) dentro de la torre única donde contacta con un segundo haz de fibras colgantes verticales;

g) separar cualquier DSO y disolvente restante del ácido dentro de la segunda sección de separación permitiendo que el segundo suministro de separación fluya a través del haz de fibras en la segunda sección de separación para formar dos capas líquidas distintas, una segunda capa inferior (280) que comprende una fase cáustica y una segunda capa superior (270) que comprende una fase de DSO/disolvente, en una segunda zona de recogida;

h) retirar de forma continua una parte de la fase de DSO/disolvente (500) de la segunda sección de separación y reciclarla como el disolvente de la etapa a); y

i) retirar de forma continua una corriente de ácido débil (140) de la segunda capa inferior.