Un sistema, un método y una cápsula para preparar una cantidad predeterminada de bebida.

Sistema para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble,

que comprende:

- al menos una cápsula (1, 30) desechable;

- un aparato (104) que comprende un dispositivo (108) de dispensación de fluido para suministrar una cantidad de fluido, tal como agua, a la al menos una cápsula desechable, un receptáculo (106) para acomodar la al menos una cápsula desechable, y una disposición (109) de salida para suministrar la bebida a un recipiente, tal como una taza, en donde

- la al menos una cápsula desechable comprende una barrera (5, 5a, 5b, 5c, 5d, 31, 32, 33, 34, 41a, 41b, 41c, 41d, 46c) de material para encerrar un espacio (I) interno que comprende el producto extraíble, en donde la barrera de material comprende:

i. un área de entrada que permite el paso del fluido a través del espacio interno para interactuar con el producto extraíble para preparar la bebida;

ii. un área (5b, 34, 41b, 41b') de salida para conducir al menos una porción de la bebida hacia fuera de la cápsula; en donde

- el sistema está dispuesto adicionalmente para:

v. poner el dispositivo (108) de dispensación en comunicación fluida con el área de entrada para suministrar el fluido;

vi. permitiendo que el área de salida se posicione en una comunicación fluida con el dispositivo de salida,

en donde

- la cápsula (1, 30) desechable comprende adicionalmente un cuerpo (6, 46) desplazable concebido para interactuar con la barrera de material para romper la al menos área (5b, 34, 41b, 41b') de salida del mismo para permitir el paso de la al menos una porción de la bebida hacia fuera de la cápsula,

caracterizado porque la cápsula está provista con un filtro (35) de salida, porque el área (5b, 34, 41b, 41b') de salida está concebida para cooperar con el filtro (35) de salida, y porque el filtro (35 ) de salida está posicionado después de la barrera material.

Un sistema, un método y una cápsula para preparar una cantidad predeterminada de bebida Campo La invención se relaciona con un sistema para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1. Tal sistema es bien conocido por ejemplo de la WO-A-03/059778.

La invención se relaciona adicionalmente con una cápsula de un sistema tal como se establece en lo que antecede. En particular, de acuerdo con un aspecto de la invención la invención se relaciona con una cápsula cerrada de manera sustancialmente hermética de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 20.

La invención se relaciona todavía adicionalmente con un método para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble en un sistema de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 23.

La invención todavía adicionalmente se relaciona con un método para fabricar una cápsula desechable para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 24.

Antecedentes En el arte son conocidas per se cápsulas selladas herméticamente que comprenden, por ejemplo, café molido, para colocación en un aparato dispensador de café. Durante la preparación del café el área de entrada de tal cápsula sellada es perforada, de tal manera que se proveen aberturas de entrada para suministrar fluido bajo presión al café molido en el espacio interno de la cápsula. Esto a su vez hace que la presión en el espacio interno de la cápsula se eleve, de tal manera que un área de salida de la cápsula es presionada contra medios de perforación de tapa los cuales están presentes en el aparato. Cuando se aplica suficiente presión, el área de salida se romperá contra los medios de perforación de tapa creando aberturas de salida a través de las cuales la bebida de café puede drenar desde la cápsula a través de una salida presente en el aparato. Durante el uso, la salida está en comunicación fluida con el área de salida del receptáculo de tal manera que la bebida de café puede fluir a través de la salida.

Se ha encontrado que en un sistema como el explicado anteriormente, rutas preferenciales de fluido pueden fluir a través del producto extraíble dentro de la cápsula, por ejemplo, desde la al menos una abertura de entrada a la al menos una abertura de salida, lo cual puede llevar a una potencia no deseada de la bebida preparada y/o a variaciones en la fuerza de la bebida preparada, de una cápsula a otra. Además, puesto que las aberturas de salida son formadas por presión de fluido, el número, posición y/o tamaño de las aberturas de salida se forma aleatoriamente.

Resumen de la invención Por lo tanto es uno de los objetivos de la invención proveer un sistema, cápsula y método alternativos.

Con este propósito se provee un sistema de acuerdo con la reivindicación 1. La cápsula desechable comprende un cuerpo desplazable concebido para interactuar con la barrera de material para romper al menos el área de salida de la misma permitiendo el pase de la al menos una porción de la bebida hacia afuera de la cápsula.

Proveyendo un cuerpo desplazable en la creación de la cápsula de una o más aberturas de salida predeterminadas es posible, en términos de temporización, la distribución espacial a lo largo de una superficie de la cápsula y la dimensión de la misma. Será evidente que el cuerpo desplazable está dispuesto preferiblemente dentro del espacio interno de la cápsula, esto es en un volumen interno que acomoda el producto extraíble.

Será evidente que el término "barrera de material" debería ser entendido como un caso de material que previene la penetración de moléculas indeseables presentes o posiblemente presentes en el ambiente en el entorno ambiental hacia dentro del espacio interno de la cápsula. Preferiblemente, la barrera de material es formada para evitar que gases, humedades y vapores penetren dentro del espacio interior. Esta medida puede ser denominada adicionalmente como sellamiento. Como resultado, cantidades seleccionadas adecuadas del producto extraíble encerrado en la cápsula no se deterioran y/o son conservadas previniendo la ocurrencia de reacciones químicas indeseables con especies químicas ambientales. En particular, la oxidación del café puede ser evitada de esta manera conservando sustancialmente su sabor original, lo cual puede dar como resultado una calidad mejorada de la bebida.

Será evidente adicionalmente que el producto extraíble no está limitado a café, puesto que cualquier tipo de sólido, líquido, o material pulverizado puede ser utilizado para preparar la bebida. Por ejemplo, la cápsula puede

comprender un concentrado, bien sea en forma líquida, sólida o pulverizada. Alternativamente, o adicionalmente, la cápsula puede comprender leche pulverizada, polvo de chocolate, polvo de sopa, etc. También es posible que la cápsula comprenda un número adecuado de compartimientos que acomodan un número adecuado de constituyentes de la bebida concebida, los cuales se entremezclan por interacción con el fluido.

Adicionalmente se apreciará que los términos "área de salida" y "áreas de entrada" denotan regiones funcionales respectivas, por ejemplo sobre la superficie de la cápsula, las cuales pueden no ser percibibles a simple vista. Esto puede ser posible cuando las cápsulas están conformadas de tal manera que se permite una acomodación única en el receptáculo. Alternativamente, el "área de salida y/o el "área de entrada' pueden ser marcadas adecuadamente en la cápsula para permitir un posicionamiento adecuado de las mismas en el sistema. Esto tiene una ventaja particular cuando la cápsula está confirmada de manera que permita posicionamientos diversos en el receptáculo de acomodación, por ejemplo, cuando la cápsula tiene un grado rotacional de libertad, por ejemplo es esférica, cilíndrica o similares. Será evidente que la cápsula desechable puede ser comercializada en un paquete que comprende un cierto número de cápsulas desechables, en donde la optimización del apilamiento en el empaque puede llevar a una forma tridimensional deseable de la cápsula lo cual permite una incertidumbre de orientación en el receptáculo. Particularmente para tales cápsulas la identificación del "área de salida" y del "área de entrada" puede ser ventajosa.

Será evidente adicionalmente que la disposición de salida puede comprender un colector adecuado y un conducto para guiar la bebida hacia el recipiente. Sin embargo, también es posible que la disposición de salida esté integrada con el receptáculo y no tenga ningún colector o conducto específicos.

Será evidente adicionalmente que el término "producto extraíble" abarca sustancias que son solubles, o son usadas para formar coloides adecuados, como café instantáneo y sopa-puré, por ejemplo.

En una realización del sistema de acuerdo con la invención, la cápsula está conformada sustancialmente de manera cilíndrica, comprendiendo la barrera de material una pared circunferencial, un fondo, y una tapa.

Puede ser ventajoso maximizar un área superficial del área de salida, conformando la cápsula desechable en forma de, por ejemplo, una pella, o alternativamente, como un cono truncado o una pirámide. En estas realizaciones de ejemplo, el área superficial de la porción base de un objeto tridimensional resultante se incrementa mejorando el drenaje de la cápsula. Cuando la cápsula desechable es conformada en forma de una pella, un camino del fluido entre el área de entrada y el área de salida puede ser minimizado, lo cual puede hacer disminuir la posibilidad de que se presenten caminos preferenciales del fluido en la cápsula. Cuando la cápsula desechable es conformada como un cono truncado o una pirámide, el fluido, que entra a la cápsula sustancialmente desde un vértice del cono o de la pirámide puede tener un efecto de ducha, haciendo disminuir sustancialmente la probabilidad de que se presenten caminos preferenciales del fluido en la cápsula.

Adicionalmente, una combinación de las posibilidades de conformación anteriores de la cápsula junto con la funcionalidad de abertura intrínseca utilizando el cuerpo desplazable puede hacer disminuir una presión mínima necesaria del fluido suficiente para preparar la bebida. Esto tiene un efecto en la reducción del consumo de energía del sistema de acuerdo con la invención, con respecto al sistema conocido del arte.

En una realización adicional del sistema de acuerdo con la invención, el área de salida puede ser provista en la tapa de la cápsula, en donde... [Seguir leyendo]

1. Sistema para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble, que comprende:

- al menos una cápsula (1, 30) desechable;

- un aparato (104) que comprende un dispositivo (108) de dispensación de fluido para suministrar una cantidad de fluido, tal como agua, a la al menos una cápsula desechable, un receptáculo (106) para acomodar la al menos una cápsula desechable, y una disposición (109) de salida para suministrar la bebida a un recipiente, tal como una taza, en donde -la al menos una cápsula desechable comprende una barrera (5, 5a, 5b, 5c, 5d, 31, 32, 33, 34, 41a, 41b, 41c, 41d, 46c) de material para encerrar un espacio (I) interno que comprende el producto extraíble, en donde la barrera de material comprende:

i. un área de entrada que permite el paso del fluido a través del espacio interno para interactuar con el producto extraíble para preparar la bebida;

ii. un área (5b, 34, 41b, 41b') de salida para conducir al menos una porción de la bebida hacia fuera de la cápsula; en donde -el sistema está dispuesto adicionalmente para:

v. poner el dispositivo (108) de dispensación en comunicación fluida con el área de entrada para suministrar el fluido;

vi. permitiendo que el área de salida se posicione en una comunicación fluida con el dispositivo de salida, en donde -la cápsula (1, 30) desechable comprende adicionalmente un cuerpo (6, 46) desplazable concebido para interactuar con la barrera de material para romper la al menos área (5b, 34, 41b, 41b') de salida del mismo para permitir el paso de la al menos una porción de la bebida hacia fuera de la cápsula, caracterizado porque la cápsula está provista con un filtro (35) de salida, porque el área (5b, 34, 41b, 41b') de salida está concebida para cooperar con el filtro (35) de salida, y porque el filtro (35 ) de salida está posicionado después de la barrera material.

2. Sistema de acuerdo con la reivindicación 1, en donde la cápsula (1, 30) está conformada sustancialmente de forma cilíndrica, comprendiendo la barrera de material una pared, un fondo, y una tapa.

3. Sistema de acuerdo con la reivindicación 2, en donde el área (5b, 34, 41b, 41b') de salida está provista en la tapa de la cápsula.

4. Sistema de acuerdo con la reivindicación 2, en donde el área de entrada está provista en el fondo de la cápsula.

5. Sistema de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el cuerpo (6, 46) desplazable es químicamente inerte con respecto al producto extraíble y/o el fluido, y/o la bebida.

6. Sistema de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el cuerpo (6, 46) desplazable es al menos parcialmente soluble en el fluido y/o la bebida.

7. Sistema de acuerdo con la reivindicación 6, en donde al menos una porción del cuerpo (6, 46) desplazable está conformada a partir de un modificador de sabor y/o un potenciador de sabor.

8. Sistema de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la barrera (5, 5a, 5b, 5c, 5d, 31, 32, 33, 34, 41a, 41b, 41c, 41d, 46c) de material comprende partes (5b, 5d, 32, 34, 41b, 46c) desplazables.

9. Sistema de acuerdo con la reivindicación 8, en donde una superficie de la barrera de material constituye la superficie externa de la cápsula desechable.

10. Sistema de acuerdo con la reivindicación 8 o 9, en donde el cuerpo (6, 46) desplazable está dispuesto para formar una región accionable de la barrera de material externa.

11. Sistema de acuerdo con la reivindicación 10, en donde la región accionable coopera con el área de entrada.

12. Sistema de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el dispositivo (108) de dispensación es desplazable en uso para acoplar la cápsula (1, 30) , estando posicionado el cuerpo (46) desplazable en la cápsula para permitir una transferencia de un momentum mecánico desde el dispositivo de dispensación al área de salida para romperla.

13. Sistema de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el cuerpo (6, 46) desplazable está dispuesto para romper la barrera de material para proveer una abertura (8a, 8b) a través del área de entrada para suministrar el fluido hacia el espacio interno de la cápsula desechable.

14. Sistema de acuerdo con la reivindicación 13, cuando es dependiente de una cualquiera de las reivindicaciones 10-12 precedentes en donde el dispositivo (108) de dispensación está dispuesto para interactuar con la región accionable del cuerpo (6, 46) desplazable para desplazar el cuerpo desplazable hacia el área de salida proveyendo por lo tanto aberturas respectivas a través del área de entrada y a través del área de salida.

15. Sistema de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el cuerpo (6, 46) desplazable comprende al menos un órgano (7, 46a) de trabajo para romper un material del área de salida.

16. Sistema de acuerdo con la reivindicación 15 en donde, en uso, el al menos un órgano (7, 46a) de trabajo es desplazado sustancialmente perpendicular con respecto a la superficie del área de salida.

17. Sistema de acuerdo con la reivindicación 16, en donde, en uso, el al menos un órgano (7, 46a) de trabajo es desplazado sustancialmente oblicuo con respecto a una superficie del área de salida.

18. Sistema de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el cuerpo (6, 46) desplazable comprende un conducto provisto con aberturas laterales para distribuir una porción del fluido en el espacio interno de la cápsula.

19. Sistema de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el área de salida de la barrera mecánica comprende un material, el cual es mecánicamente más débil que otras regiones de la barrera mecánica.

20. Cápsula (1, 30) desechable que comprende:

una barrera (5, 5a, 5b, 5c, 5d, 31, 32, 33, 34, 41a, 41b, 41c, 41d, 46c) de material que encierra un espacio (I) interno que comprende un producto extraíble, en donde la barrera de material comprende:

- un área de entrada que permite el paso de un fluido a través del espacio interno para interactuar con el producto extraíble para preparar una bebida;

- un área (5b, 34, 41b, 41b') de salida para conducir al menos una porción de la bebida hacia fuera de la cápsula; y un cuerpo (6, 46) desplazable concebido para interactuar con la barrera de material para romper, poniendo el área de entrada en comunicación fluida con un dispositivo de dispensación para suministrar el fluido, al menos el área de salida de la barrera de material para permitir el paso de la al menos una porción de la bebida hacia fuera de la cápsula, caracterizada porque la cápsula está provista con un filtro (35) de salida, porque el área (5b, 34, 41b, 41b') de salida está concebida para cooperar con el filtro (35) de salida, y porque el filtro (35 ) de salida está posicionado después de la barrera de material.

21. Cápsula (1, 30) de acuerdo con la reivindicación 20, manufacturada a partir de un material biodegradable.

22. Uso de una cápsula (1, 30) de acuerdo con la reivindicación 20 o 21 en un sistema de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes 1-19.

23. Método para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble en un sistema, que comprende:

- al menos una cápsula (1, 30) desechable;

- un aparato (4) que comprende un dispositivo (108) para dispensación de fluido para suministrar una cantidad de fluido, tal como agua, a la al menos una cápsula (1, 30) desechable, un receptáculo (106) para acomodar la al menos una cápsula desechable y un dispositivo (109) de salida para suministrar la bebida a un recipiente, tal como una taza, en donde

- la al menos una cápsula desechable está provista con una barrera (5, 5a, 5b, 5c, 5d, 31, 32, 33, 34, 41a, 41b, 41c, 41d, 46c) de material externa para encerrar un espacio (I) interno que comprende el producto extraíble, en donde la barrera de material está provista con:

i. un área de entrada que permite el paso del fluido a través del espacio interno para interactuar con el producto extraíble para preparar la bebida;

ii. un área (5b, 34, 41b, 41b') de salida para conducir al menos una porción de la bebida hacia fuera de la cápsula; en donde -el sistema está dispuesto adicionalmente para:

vii. poner el dispositivo (108) de dispensación en comunicación fluida con el área de entrada para suministrar el fluido;

viii. permitir que el área de salida se posicione en una comunicación fluida con la disposición (109) de salida, comprendiendo el método las etapas de:

- accionar un cuerpo (6, 46) desplazable provisto en la cápsula desechable para hacer que interactúe con la barrera de material para romper al menos el área de salida de la misma para permitir el paso de la al menos una porción de la bebida hacia fuera de la cápsula, caracterizado porque la cápsula está provista con un filtro (35) de salida, porque el área (5b, 34, 41b, 41b') de salida está concebida para cooperar con el filtro (35) de salida, y porque el filtro (35 ) de salida está posicionado después de la barrera material.

24. Método para manufactura de una cápsula (1, 30) desechable para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para consumo utilizando un producto extraíble, comprendiendo el método -conformar la cápsula desechable con una barrera (5, 5a, 5b, 5c, 5d, 31, 32, 33, 34, 41a, 41b, 41c, 41d, 46c) de material externas para encerrar un espacio interno que comprende el producto extraíble, en donde la barrera material está provista con:

i. un área de entrada que permite el paso de un fluido a través del espacio interno para interactuar con el producto extraíble para preparar la bebida;

ii. un área (5b, 34, 41b, 41b) de salida para conducir al menos una porción de la bebida hacia fuera de la cápsula;

iii. proveer un cuerpo (6, 46) desplazable en la cápsula desechable para hacer que en uso interactúe con la barrera de material para romper al menos el área de salida de la misma para permitir el paso de al menos una porción de la bebida hacia fuera de la cápsula;

iv. llenar el espacio interno de la cápsula desechable con el producto extraíble caracterizado porque la cápsula está provista con un filtro (35) de salida, porque el área (5b, 34, 41b, 41b') de salida está concebida para cooperar con el filtro (35) de salida, y porque el filtro (35) de salida está posicionado después de la barrera de material.