Sonda de medición de conductividad y cuba de lavado equipada con la misma.

Dispositivo para medir la conductividad eléctrica de un líquido,

que comprende un cuerpo longitudinal (1) constituido por un material eléctricamente aislante y al menos un par de electrodos de medición (40, 40') de forma análoga y situados en superficies exteriores de dicho cuerpo (1), estando dichos electrodos (40, 40') situados en planos distintos respectivos y llenando dicho material eléctricamente aislante un espacio intermedio entre dos electrodos dispuestos uno enfrente del otro (40, 40'), caracterizado porque dichos electrodos (40, 40') están dispuestos respectivamente en planos paralelos situados simétricamente con respecto a un eje longitudinal (11) de dicho cuerpo (1), extendiéndose los electrodos en paralelo a dicho eje longitudinal (11).

Sonda de medición de conductividad y cuba de lavado equipada con la misma.

La presente invención se refiere de manera general a la medición de la conductividad eléctrica en un líquido. En 5 particular, la invención se refiere a una sonda de medición de conductividad apta para la medición de la conductividad de un baño de lavado, y a una cuba de lavado equipada con una sonda de este tipo.

En el estado de la técnica, se conocen sondas adecuadas para una medición en un líquido en circulación. En este tipo de sondas, una solución clásica consiste en hacer circular el líquido entre dos electrodos de medición 10 que están dispuestos en el interior de un cuerpo hueco de la sonda. Se crean unos orificios en el cuerpo hueco para permitir una entrada y una salida del líquido. Una estructura de este tipo no es adecuada para una medición en un baño.

En efecto, en un baño, la presencia de una cavidad de medición en la sonda tiende a retener la parte del líquido 15 en la que se realiza la medición, en detrimento de la fidelidad de la medición del baño. Además, es susceptible de formarse un depósito en la cavidad.

El documento EP-0133227 divulga un sensor de medición de conductividad que no comprende tal cavidad de medición. Este sensor tiene por tanto una estructura más adecuada para una medición en un baño. 20

El sensor según el documento EP-0133227 comprende electrodos de medición que están dispuestos en superficies exteriores de un cuerpo cilíndrico del sensor. Los electrodos están constituidos por anillos y están dispuestos en planos radiales paralelos del cuerpo cilíndrico. Este sensor presenta un cierto número de inconvenientes. 25

Cuando el sensor se monta verticalmente, es decir, con su eje longitudinal perpendicular al plano de la superficie del baño, la fiabilidad de la medición no se controla bien cuando el nivel del baño es bajo. En efecto, en tal situación, es posible disponer de electrodos que se sumergen en el baño de manera no uniforme. Por ejemplo, un electrodo superior puede encontrarse parcialmente fuera del baño mientras que un electrodo inferior está 30 totalmente sumergido. Este inconveniente es particularmente perjudicial en un baño con un nivel variable que puede llegar a ser relativamente reducido. Tal situación se produce, por ejemplo, en determinadas fases de un programa de lavado de una máquina para lavar o de una máquina lavadora-secadora.

Este sensor también presenta el inconveniente de comprender numerosas piezas (cuerpo cilíndrico, electrodos, 35 varillas conductoras de conexión eléctrica, tapa, juntas tóricas) que han de mecanizarse y ensamblarse. Un sensor de este tipo tiene un coste de producción que hace que sea incompatible con una fabricación de aparatos de consumo habitual.

Asimismo se conoce, a partir del documento GB-2153079, un dispositivo formado por electrodos para medir la 40 conductividad. La estructura alargada del dispositivo comprende un par de electrodos de forma alargada y un material eléctricamente no conductor, que aísla los dos electrodos en el interior de la estructura. Los electrodos están dispuestos en una misma superficie exterior en el extremo inferior del dispositivo.

Este sensor presenta el inconveniente, por un lado, de disponer de una superficie de medición reducida en 45 contacto con el baño y, por otro lado, de disponer de una distancia reducida entre los electrodos, lo que puede implicar una medición no fiable de la conductividad si el baño no es homogéneo.

La presente invención tiene como objeto proporcionar un dispositivo de medición de conductividad particularmente adecuado para la medición de la conductividad eléctrica de un baño de nivel variable y para una 50 integración en aparatos de consumo habitual.

El dispositivo para medir la conductividad eléctrica de un líquido según la invención comprende un cuerpo longitudinal constituido por un material eléctricamente aislante y al menos un par de electrodos de medición análogos y situados en superficies exteriores del cuerpo, estando dichos electrodos situados en planos distintos 55 respectivos y llenando el material eléctricamente aislante un espacio intermedio entre dos electrodos dispuestos uno enfrente del otro, y está caracterizado porque los electrodos están dispuestos respectivamente en planos paralelos situados simétricamente con respecto a un eje longitudinal del cuerpo, extendiéndose los electrodos en paralelo a dicho eje longitudinal.

Teniendo en cuenta las características anteriores, el dispositivo según la invención presenta la ventaja de permitir una medición de conductividad fiable en diferentes posiciones de montaje, incluida la posición vertical.

Además, estas características permiten una buena distribución de las líneas de corriente eléctrica entre los electrodos en el líquido circundante, y de manera correlativa, una medición con mejor fidelidad ya que se efectúa 65 de manera más uniforme en una muestra de líquido de volumen superior.

En una realización preferida, el cuerpo comprende un soporte, una brida de montaje y un conector que están formados de una sola pieza, y una envolvente exterior de material eléctricamente aislante que se sobremoldea alrededor del soporte. Además, el soporte, la brida de montaje, el conector y la envolvente exterior están realizados de un material eléctricamente aislante.

Ventajosamente, el soporte comprende una pluralidad de alveolos en los que penetra el material de la envolvente exterior sobremoldeada.

Según otra característica, el dispositivo según la invención también comprende dos hojas eléctricamente conductoras que están parcialmente embebidas mediante sobremoldeo en el cuerpo, comprendiendo cada una 10 de las hojas, primeras y segundas partes que constituyen respectivamente al menos un electrodo de medición y al menos una patilla de conexión eléctrica, y una pluralidad de orificios de anclaje para asegurar las hojas y un material de sobremoldeo.

Los alveolos del soporte y los orificios de anclaje de las hojas garantizan una buena solidaridad entre los 15 elementos. De este modo, es posible garantizar una buena resistencia de las hojas en el sobremoldeo a pesar de las dilataciones debidas a las variaciones de temperatura.

Preferiblemente, el soporte, la brida de montaje, el conector y la envolvente exterior están realizados mediante moldeo por inyección. 20

Según otras características, el soporte comprende dos superficies opuestas dotadas de resaltes que soportan respectivamente las dos hojas, y el conector es apto para recibir las patillas de conexión eléctrica. Además, la envolvente exterior está sobremoldeada alrededor del soporte, entre las hojas y el soporte, y sobre las hojas, de tal manera que se permite que emerjan los electrodos de medición. 25

Según otro aspecto del dispositivo según la invención, el soporte comprende uno o varios elementos de posicionamiento y uno o varios elementos de sujeción de mantenimiento para poner en posición y mantener las hojas sobre los resaltes de las dos superficies opuestas, y las hojas comprenden partes de indicación de posición para determinar las caras de las hojas destinadas a situarse contra las dos superficies opuestas, 30 respectivamente.

Preferiblemente, las hojas presentan una forma plana y los electrodos presentan una forma plana rectangular. Ventajosamente, las dos hojas están realizadas de acero inoxidable o de un material tratado contra la oxidación.

Las diferentes características mencionadas anteriormente del dispositivo según la invención hacen que sea adecuado para una fabricación automatizada en masa. Por lo tanto, es posible un coste reducido de producción al ser compatible con el mercado del consumo habitual.

Según otra característica ventajosa, el cuerpo del dispositivo según la invención sólo comprende superficies 40 exteriores planas o convexas y aspectos superficies exteriores adecuados para impedir una acumulación y/o una retención de depósitos provenientes del líquido en el que está sumergido el cuerpo.

Un objeto de la presente invención es igualmente proporcionar una cuba de lavado equipada con al menos un dispositivo de medición de conductividad eléctrica según la invención. 45

Según una característica de la cuba de lavado según la invención, el dispositivo de medición de conductividad eléctrica está montado en la cuba de tal manera que los electrodos están dispuestos en planos verticales y el eje longitudinal del dispositivo es horizontal.

Preferiblemente, el dispositivo de medición de conductividad está montado de manera estanca en una brida de montaje de un elemento con el que está equipada la cuba. El... [Seguir leyendo]

1. Dispositivo para medir la conductividad eléctrica de un líquido, que comprende un cuerpo longitudinal (1) constituido por un material eléctricamente aislante y al menos un par de electrodos de medición (40, 40) de forma análoga y situados en superficies exteriores de dicho cuerpo (1) , estando dichos electrodos 5 (40, 40) situados en planos distintos respectivos y llenando dicho material eléctricamente aislante un espacio intermedio entre dos electrodos dispuestos uno enfrente del otro (40, 40) , caracterizado porque dichos electrodos (40, 40) están dispuestos respectivamente en planos paralelos situados simétricamente con respecto a un eje longitudinal (11) de dicho cuerpo (1) , extendiéndose los electrodos en paralelo a dicho eje longitudinal (11) . 10

2. Dispositivo según la reivindicación 1, caracterizado porque dicho cuerpo (1) comprende un soporte (23) , una brida de montaje (3) y un conector (2) que están formados de una sola pieza, y una envolvente exterior (5) que está sobremoldeada alrededor de dicho soporte (23) , y dicho soporte (23) , dicha brida de montaje (3) , dicho conector (2) y dicha envolvente exterior (5) están realizados de un material 15 eléctricamente aislante.

3. Dispositivo según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque también comprende dos hojas eléctricamente conductoras (4, 4) que están parcialmente embebidas mediante sobremoldeo en dicho cuerpo (1) , comprendiendo cada una de dichas hojas (4, 4) , primeras y segundas partes que 20 constituyen respectivamente al menos uno de dichos electrodos de medición (40, 40) y al menos una patilla de conexión eléctrica (41) , y una pluralidad de orificios de anclaje (42) para asegurar dichas hojas (4, 4) y un material de sobremoldeo.

4. Dispositivo según las reivindicaciones 2 y 3, caracterizado porque dicho soporte (23) comprende dos 25 superficies opuestas (232, 232) dotadas de resaltes (236, 236) que soportan respectivamente dichas dos hojas (4, 4) ,

dicho conector (2) es apto para recibir dichas patillas de conexión eléctrica (41) , y dicha envolvente exterior (5) está sobremoldeada alrededor de dicho soporte (23) , entre dichas hojas (4, 4) y dicho soporte (23) , y sobre dichas hojas (4, 4) , de tal manera que se permite que emerjan dichos 30 electrodos de medición (40, 40) .

5. Dispositivo según la reivindicación 2 ó 4, caracterizado porque dicho soporte (23) comprende alveolos (230) en los cuales penetra el material de dicha envolvente exterior sobremoldeada (5) .

6. Dispositivo según la reivindicación 3 ó 4, caracterizado porque dichas hojas (4, 4) presentan una forma plana y dichos electrodos (40, 40) presentan una forma plana rectangular.

7. Dispositivo según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque dicho cuerpo (1) comprende sólo superficies exteriores planas o convexas y estados de superficie exteriores adecuados 40 para impedir una acumulación y/o una retención de depósitos provenientes del líquido en el que está sumergido dicho cuerpo (1) .

8. Cuba de lavado en particular para una máquina para lavar o máquina lavadora-secadora, caracterizada porque está equipada con al menos un dispositivo de medición de conductividad eléctrica (9) según 45 cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7.

9. Cuba de lavado según la reivindicación 8, caracterizada porque dicho dispositivo de medición de conductividad eléctrica (9) está montado en dicha cuba (6) de tal manera que dichos electrodos (40, 40) están dispuestos en planos verticales y dicho eje longitudinal (11) de dicho dispositivo (9) es horizontal. 50

10. Cuba de lavado según la reivindicación 8 ó 9, caracterizada porque dicho dispositivo de medición de conductividad eléctrica (9) está montado de manera estanca en una brida de montaje (80) de un elemento (8) equipado en dicha cuba (6) .

11. Cuba de lavado según la reivindicación 10, caracterizada porque dicho elemento es un elemento calefactor (8) .