Método para la impresión por puntos sobre tarjetas.

Un método para la impresión por puntos sobre tarjetas, que comprende:

- activar un puesto de extracción (20) para posicionar una tarjeta (11) sobre un carro de soporte (40), incluyendo el carro (40) al menos un elemento a modo de placa (48) para soportar dicha tarjeta (11), teniendo dicho elemento a modo de placa (48) al menos un borde principal (48a);

- realizar un movimiento principal de dicho carro (40) para llevar dicha tarjeta (11) a un puesto de impresión (50), teniendo dicha tarjeta (11) al menos un lado principal (11a);

- activar dicho puesto de impresión (50) para la impresión por puntos sobre dicha tarjeta (11);

caracterizado por que posicionar dicha tarjeta (11) sobre dicho carro (40) comprende:

- prever un elemento de tope (90) enfrente de una salida (20a) de dicho puesto de extracción (20);

- prever una estructura de tope (100), que comprende:

• una primera parte de tope (110) que define una primera superficie de tope (A1) para dicha tarjeta (11);

• una segunda parte de tope (120) que define una segunda superficie de tope (A2) para dicho carro (40), teniendo la primera superficie de tope (A1) una primera distancia (d1) desde dicha segunda superficie de tope (A2);

- posicionar dicho carro (40) en una primera posición (P1), en la que dicho carro (40) es interpuesto entre la salida (20a) de dicho puesto de extracción (20) y dicho elemento de tope (90), y en el que dicho borde principal (48a) tiene una segunda distancia (d2) desde dicha segunda parte de tope (120) mayor que dicha primera distancia (d1);

- posicionar dicha tarjeta (11) sobre dicho elemento a modo de placa (48) de manera que la tarjeta (11) se extienda parcialmente más allá del borde principal (48a) y el lado principal (11a) tiene una tercera distancia (d3) desde el borde principal (48a) que es mayor que dicha primera distancia (d1);

- mover dicha tarjeta (11) en una primera dirección (X1) de modo que

- se realice un primer movimiento, en una segunda dirección (X2) transversal a dicha primera dirección (XI), de dicho carro (40) hacia dicha estructura de tope (100), de manera que:

• en primer lugar el lado principal (11a) de dicha tarjeta (11) incida sobre dicha primera parte de tope (110) y se detenga en dicha primera superficie de tope (A1), y

• a continuación el borde principal (48a) de dicho elemento a modo de placa (48) incida sobre dicha segunda parte de tope (120) y alcance dicha segunda superficie de tope (A2).

Método para la impresión por puntos sobre tarjetas El presente invento se refiere a un método para la impresión por puntos sobre tarjetas (véase el documento US 5.423.619) . En particular, el invento puede ser utilizado para imprimir tarjetas hechas de material plástico tales como, por ejemplo, tarjetas de crédito, tarjetas inteligentes, tarjetas magnéticas, etc.

Como es sabido, estas tarjetas usualmente llevan o soportan signos, imágenes, marcas comerciales, que ayudan a los usuarios a identificar el propósito de la tarjeta y a distinguir cada tarjeta de las otras. La solicitante ha encontrado que, con el fin de obtener resultados satisfactorios del proceso de impresión, es importante que se determine con precisión la posición de la tarjeta que ha de ser impresa, de modo que la tinta expulsada por la cabeza de impresión incida exactamente en el punto esperado en la superficie de la tarjeta, y, paso a paso, se realiza una impresión correcta.

En particular, la Solicitante ha verificado que es importante que la tarjeta que ha de ser impresa sea posicionada de forma precisa en el carro de soporte que mueve la tarjeta dentro de la impresora y la lleva a una posición adecuada en el puesto de impresión.

En vista de lo anterior, es un objeto del presente invento proporcionar un método para la impresión por puntos sobre tarjetas que es capaz de posicionar de forma apropiada la tarjeta con respecto al puesto de impresión que ejecuta el proceso de impresión.

Es otro objeto del presente invento proporcionar un método para la impresión por puntos sobre tarjetas que es capaz de posicionar de forma apropiada la tarjeta que ha de ser impresa en el carro de soporte de una manera sencilla y rápida. Es otro objeto del presente invento proporcionar un método para la impresión por puntos sobre tarjetas que puede ser ejecutado con una estructura que es simple y tiene unas dimensiones totales reducidas.

Estos y otros objetos son conseguidos por una impresora por puntos para imprimir en tarjetas de acuerdo con las reivindicaciones adjuntas. Otras características y ventajas resultarán evidentes a partir de la descripción de una realización no exclusiva y preferida del invento.

La descripción se proporciona aquí abajo con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La fig. 1 es una vista en perspectiva esquemática de una impresora por medio de la cual puede llevarse a cabo el método de acuerdo con el invento; Las figs. 2-5 son vistas en perspectiva esquemáticas de partes de la impresora de la fig. 1; La fig. 6 es un diagrama esquemático que muestra configuraciones operativas posibles de la impresora de la reivindicación 1; La fig. 7 es una vista en sección transversal esquemática de parte de la impresora de la fig. 1; Las figs. 8 y 9 son vistas en perspectiva esquemáticas de detalles de la impresora de la fig. 1: Las figs. 10a-10c muestran esquemáticamente una sucesión de condiciones operativas de la impresora de la fig. 1; Las figs. 11a-11b muestran esquemáticamente dos configuraciones operativas diferentes de una parte de la impresora de la fig. 1.

En los dibujos adjuntos, el número de referencia 1 indica una impresora por puntos por medio de la cual puede realizarse el método de acuerdo con el presente invento. El método de acuerdo con el invento es adecuado para la impresión por puntos sobre tarjetas como tarjetas de crédito, tarjetas inteligentes, tarjetas magnéticas, etc. Preferiblemente, el método de acuerdo con el invento es un método para imprimir por chorro de tinta en tarjetas. La impresora 1 (fig. 1) comprende preferiblemente una zona de almacenamiento 10 en la que se almacenan una o más tarjetas. Preferiblemente, las tarjetas incluyen o están hechas de, un material termoplástico. 2

En particular, el material termoplástico puede ser seleccionado del grupo que comprende: poli (cloruro de vinilo) (PVC) ; poli (cloruro de vinilo) (PVC) cargado con cargas minerales; poli (cloruro de vinilo) (PVC) estratificado; terpolímeros de acrilonitrilo-butadieno-estireno (ABS) ; tereftalato de polietileno (PET) ; glicol que contiene tereftalato de polietileno (PET-G) ; ácido poliláctico (PLA) .

El poli (cloruro de vinilo) estratificado está formado por una capa central de poli (cloruro de vinilo) cargado con cargas minerales, y un par de películas de poli (cloruro de vinilo) transparentes aplicadas cada una en una superficie respectiva de la capa central.

Preferiblemente, las tarjetas tienen una forma sustancialmente a modo de placa, teniendo una forma sustancialmente rectangular en una vista en planta; la forma rectangular tiene un lado mayor y un lado menor.

Preferiblemente, el lado mayor tiene una longitud comprendida entre 80 mm y 90 mm, y en particular sustancialmente igual a 85, 7 mm.

Preferiblemente, el lado menor tiene una longitud comprendida entre 50 mm y 60 mm, y en particular sustancialmente igual a 54 mm.

Preferiblemente, la forma de placa tiene un grosor comprendido entre 0, 4 mm y 0, 8 mm, y en particular entre 0, 5 mm y 0, 76 mm.

Preferiblemente, la impresora 1 (fig. 1) comprende un puesto de extracción o puesto de recogida 20 destinado a extraer una tarjeta 11 de la zona de almacenamiento 10.

Preferiblemente, el puesto de extracción 20 está previsto sobre una estructura de base 2, que será descrita de forma detallada a continuación.

El puesto de extracción 20 recoge una tarjeta cada vez de la zona de almacenamiento 10 y la posiciona en un carro de soporte 40.

El puesto de extracción 20 (figs. 2, 5) tiene una salida 20a, a través de la cual la tarjeta 11 es emitida desde el puesto de extracción 20.

En una realización preferida, el puesto de extracción 20 comprende una pluralidad de rodillos, que actúan sobre la tarjeta 11 con el fin de mover la misma desde la zona de almacenamiento 10 a la salida 20a del puesto de extracción 20.

Debido a la acción de tales rodillos, la tarjeta 11 es posicionada sobre un carro de soporte 40.

El carro 40 comprende (figs. 1, 3) un elemento a modo de placa 48, sobre el que es posicionada la tarjeta 11.

Preferiblemente, el elemento a modo de placa 48 tiene una forma, en una vista en planta, similar a la de la tarjeta 11.

Por ejemplo, el elemento a modo de placa 48 puede tener una forma sustancialmente rectangular, que tiene un lado mayor comprendido entre 75 mm y 85 mm, y en particular sustancialmente igual a 80 mm, y un lado menor comprendido entre 45 mm y 55 mm, y en particular sustancialmente igual a 50 mm.

Debe observarse que la tarjeta 11 es preferiblemente mayor que el elemento a modo de placa 48. Por consiguiente, la tinta utilizada para imprimir en la tarjeta 11 no alcanza el elemento a modo de placa 48, ya que este último está protegido por la tarjeta 11. Esta característica consigue una ventaja ya que el elemento a modo de placa 48 puede ser, en la práctica, una placa de circuito impreso (PCB) que incluye medios de calentamiento para calentar la tarjeta 11, que resultaría dañada por una interacción con la tinta.

Preferiblemente, la impresora 1 comprende una estructura de base 2, que tiene una forma sustancialmente a modo de placa. Cuando la impresora 1 está en estado de uso, la estructura de base 2 está dispuesta en una posición sustancialmente horizontal, es decir, sustancialmente paralela al suelo.

Preferiblemente, el carro 40 está montado en una placa de guía 41 (figs. 3, 5, 8, 11a-11b) y guiado por ella. Preferiblemente, la placa de guía 41 está montada sobre la estructura de base 2.

Preferiblemente, el carro 40 tiene un primer extremo y un segundo extremo 140a, 140b (figs. 5, 11b) . El primer extremo 140a está montado deslizable y giratoriamente con respecto a la placa de guía 41; en particular, el primer extremo 140a está montado deslizable y giratoriamente sobre una varilla 45 fijada a la placa 41 (fig. 5) ; el segundo extremo 140b está montado deslizablemente sobre la placa de guía 41.

Como se ha mostrado esquemáticamente en las figs. 11a-11b, el elemento a modo de placa 48 está montado rígidamente en un primer elemento de soporte 141 y en un segundo elemento de soporte 142, que están dispuestos en el primer y segundo extremos 140a, 140b del carro 40, respectivamente.

El primer elemento de soporte 141 tiene un extremo conectado rígidamente con el elemento a modo de placa 48. 3

El primer elemento de soporte 141 tiene también una abertura pasante 141a para aplicarse a la varilla 45 antes mencionada. Preferiblemente, la varilla 45 es sustancialmente paralela a la placa de guía 41, y tiene la misma extensión longitudinal que la placa de guía 41.

El segundo elemento de soporte 142 tiene un extremo conectado rígidamente... [Seguir leyendo]

1. Un método para la impresión por puntos sobre tarjetas, que comprende: -activar un puesto de extracción (20) para posicionar una tarjeta (11) sobre un carro de soporte (40) , incluyendo el carro (40) al menos un elemento a modo de placa (48) para soportar dicha tarjeta (11) , teniendo dicho elemento a modo de placa (48) al menos un borde principal (48a) ; -realizar un movimiento principal de dicho carro (40) para llevar dicha tarjeta (11) a un puesto de impresión (50) , teniendo dicha tarjeta (11) al menos un lado principal (11a) ;

- activar dicho puesto de impresión (50) para la impresión por puntos sobre dicha tarjeta (11) ; caracterizado por que posicionar dicha tarjeta (11) sobre dicho carro (40) comprende: -prever un elemento de tope (90) enfrente de una salida (20a) de dicho puesto de extracción (20) ; -prever una estructura de tope (100) , que comprende:

una primera parte de tope (110) que define una primera superficie de tope (A1) para dicha tarjeta (11) ; una segunda parte de tope (120) que define una segunda superficie de tope (A2) para dicho carro (40) , teniendo la primera superficie de tope (A1) una primera distancia (d1) desde dicha segunda superficie de tope (A2) ; -posicionar dicho carro (40) en una primera posición (P1) , en la que dicho carro (40) es interpuesto entre la salida (20a)

de dicho puesto de extracción (20) y dicho elemento de tope (90) , y en el que dicho borde principal (48a) tiene una segunda distancia (d2) desde dicha segunda parte de tope (120) mayor que dicha primera distancia (d1) ; -posicionar dicha tarjeta (11) sobre dicho elemento a modo de placa (48) de manera que la tarjeta (11) se extienda parcialmente más allá del borde principal (48a) y el lado principal (11a) tiene una tercera distancia (d3) desde el borde principal (48a) que es mayor que dicha primera distancia (d1) ;

- mover dicha tarjeta (11) en una primera dirección (X1) de modo que -se realice un primer movimiento, en una segunda dirección (X2) transversal a dicha primera dirección (XI) , de dicho carro (40) hacia dicha estructura de tope (100) , de manera que:

en primer lugar el lado principal (11a) de dicha tarjeta (11) incida sobre dicha primera parte de tope (110) y se detenga en dicha primera superficie de tope (A1) , y a continuación el borde principal (48a) de dicho elemento a modo de placa (48) incida sobre dicha segunda parte de tope (120) y alcance dicha segunda superficie de tope (A2) .

2. El método según la reivindicación 1, que comprende además mantener dicha tarjeta (11) a tope con dicho elemento de tope (90) mientras se realiza el primer movimiento.

3. El método según la reivindicación 1 o 2, en el que dicho elemento de tope (90) define una superficie de tope principal (AA) para dicha tarjeta (11) , siendo dicha superficie de tope principal (AA) transversal, y preferiblemente perpendicular, a dichas primera y segunda superficies de tope (A1, A2) .

4. El método según cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que dichas primera y segunda direcciones (XI, X2) son perpendiculares entre sí.

5. El método según cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que dicha primera superficie de tope (A1) es paralela a la segunda superficie de tope (A2) .

6. El método según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la operación de proporcionar dicha estructura de tope (100) comprende:

- proporcionar una parte de base (130) , en la que están montadas integralmente dichas primera y segunda partes de tope (110, 120) .

7. El método según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicho carro (40) en dicha primera posición está más cerca de dicha segunda parte de tope (120) que de dicha primera parte de tope (110) .

8. El método según cualquiera de las reivindicaciones precedentes que comprende además, después de que el borde principal (48a) de dicho elemento a modo de placa (48) haya incidido sobre la segunda parte de tope (120) , realizar un segundo movimiento de dicho carro (40) en dicha segunda dirección (X2) durante un trayecto adicional preestablecido.

9. El método según cualquiera de las reivindicaciones precedentes que comprende:

- prever una placa de guía (41) , que tiene una primera parte (41a) interpuesta entre la salida de dicho puesto de extracción (20) y dicho elemento de tope (90) , y al menos una segunda parte (41b) en dicho puesto de impresión (50) ; -montar de forma deslizable dicho carro (40) sobre dicha placa de guía (41) , estando definida la primera posición (PI) de dicho carro (40) sobre dicha placa de guía (41) , siendo realizados el movimiento principal, el primer movimiento y el segundo movimiento de dicho carro (40) moviendo dicho carro (40) sobre dicha placa de guía (41) .

10. El método según la reivindicación 9, en el que dicho carro (40) tiene un primer extremo (140a) y un segundo extremo (140b) , el primer extremo (140a) está montado deslizable y giratoriamente con respecto a dicha placa de guía (41) , el segundo extremo (140b) está montado de forma deslizable sobre dicha placa de guía (41) , estando dicha placa de guía (41) conformada de manera que:

- cuando el carro (40) está en su primera posición (Pi) , el elemento a modo de placa (48) está en el estado inclinado; -cuando el carro (40) está en su segunda posición (P2) , el elemento a modo de placa (48) es sustancialmente paralelo a la estructura de base (2) .

11. El método según la reivindicación 10, en el que dicho elemento a modo de placa (48) está montado de forma rígida sobre un primer elemento de soporte (141) dispuesto en el primer extremo (140a) del carro (40) , y sobre un segundo elemento de soporte (142) dispuesto en el segundo extremo (140b) del carro (40) .

12. El método según la reivindicación 11, en el que dicho primer elemento de soporte (141) tiene un extremo conectado de forma rígida con el elemento a modo de placa (48) , y tiene también una abertura pasante (141a) para aplicarse a una varilla (45) sustancialmente paralela a la placa de guía (41) .

13. Método según la reivindicación 12, en el que dicho segundo elemento de soporte (142) tiene un extremo conectado de forma rígida con el elemento a modo de placa (48) , y un extremo opuesto aplicado de forma deslizable con la placa de guía (41) .

14. Método según la reivindicación 13, en el que la primera parte (41a) de la placa de guía (41) incluye una primera zona (Z1) , con la que el segundo elemento de soporte (142) hace tope cuando el carro (40) está en la primera posición (PI) , y la segunda parte (41b) de la placa de guía (41) incluye una segunda zona (Z2) , con la que el segundo elemento de soporte (142) hace tope cuando el carro (40) está en la segunda posición (P2) ,

estando dispuesta la primera zona (Z1) a una altura menor que la segunda zona (Z2) con respecto a una estructura de base (2) de la impresora (1) .

15. Método según cualquiera de las reivindicaciones precedentes que comprende además: -prever un sistema de succión (70) ; -activar dicho sistema de succión (70) de manera que actúe sobre dicho carro (40) y dicha tarjeta (11) para asegurar

dicha tarjeta (11) a dicho elemento a modo de placa (48) .

16. Método según la reivindicación 15, en el que dicho elemento a modo de placa (48) tiene uno o más agujeros pasantes (49) a través de los cuales dicho sistema de succión (70) actúa sobre dicha tarjeta (11) .

17. Método según la reivindicación 16, en el que prever dicho sistema de succión (70) comprende:

- prever un medio de bombeo (71) ;

- prever al menos un conducto (72) , que tiene un primer extremo (72a) aplicado con dicha bomba (71) , y un segundo extremo (72b) aplicado con dicho elemento a modo de placa (48) para conectar dichos agujeros pasantes (49) con dichos medios de bombeo (71) .

18. Método según cualquiera de las reivindicaciones 15 a 17, en el que la operación de mover dicho carro (40) a dicho puesto de impresión (50) es llevada a cabo después de la activación de dicho sistema de succión (70) .

19. Método según cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que dicha tarjeta (11) tiene una forma sustancialmente a modo de placa, que tiene una forma sustancialmente rectangular en una vista en planta, teniendo dicha forma rectangular un lado mayor y un lado menor.

20. Método según cualquiera de las reivindicaciones precedentes en el que dicho puesto de impresión (50) realiza una impresión de chorro de tinta en dicha tarjeta (11) .

21. Una impresora por puntos para tarjetas que comprende: -un carro (40) que incluye al menos un elemento a modo de placa (48) para soportar una tarjeta (11) , teniendo dicho

elemento a modo de placa (48) al menos un borde principal (48a) , teniendo dicha tarjeta (11) un lado principal (11a) ; -un puesto de extracción (20) para posicionar dicha tarjeta (11) en el carro de soporte (40) ; -un puesto de impresión (50) para la impresión por puntos sobre dicha tarjeta (11) ; caracterizado por -un elemento de tope (90) enfrente de una salida (20a) de dicho puesto de extracción (20) ; -una estructura de tope (100) , transversal a dicho elemento de tope (90) , que comprende:

una primera parte de tope (110) que define una primera superficie de tope (A1) para dicha tarjeta (11) , una segunda parte de tope (120) que define una segunda superficie de tope (A2) para dicho carro (40) , teniendo la primera superficie de tope (A1) una primera distancia mayor que cero (d1) desde dicha segunda superficie de tope (A2) ; comprendiendo además dicha impresora (1) un sistema de control (200) destinado a: -controlar dicho puesto de extracción (20) para hacer sitio a dicha tarjeta (11) sobre el carro de soporte (40) de manera que dicha tarjeta (11) alcance a dicho elemento de tope (90) , -mover dicho carro (40) de manera que el lado principal (11a) de dicha tarjeta (11) alcance a dicha primera superficie de tope (A1) , y el borde principal (48a) de dicho elemento a modo de placa (48) alcance a dicha segunda superficie de tope (A2) ; -mover dicho carro (40) a dicho puesto de impresión (50) .