Dispositivo, sistema y método para preparar una bebida a partir de una cápsula.

Sistema (1) para preparar una bebida utilizando una cápsula (2),

el sistema (1) comprende un dispositivo (4) de preparación de bebidas y una cápsula (2), en donde la cápsula comprende

- un cuerpo (6) en forma de taza, preferiblemente sustancialmente rígido

- una tapa (10) para cerrar el cuerpo, y

- un elemento (22, 24) de accionamiento;

en donde el dispositivo (4) comprende

- un soporte (27) de cápsula dispuesto para sostener la cápsula, una unidad (34) de suministro de fluido dispuesta para suministrar un fluido hacia la cápsula (2) cuando la cápsula está en el soporte (27) de cápsula,

- una unidad (36) de control de flujo dispuesta para controlar un parámetro del fluido que se va a suministrar hacia la cápsula, en donde la unidad (36) de control de flujo se dispone para operar de forma selectiva en uno de por lo menos un primer modo y un segundo modo,

en donde en el primer modo se ajusta el parámetro a un primer nivel, y en el segundo modo se ajusta el parámetro a un segundo nivel, diferente del primer nivel,

en donde la unidad (36) de control de flujo comprende un elemento (42, 50) de conmutación que se puede mover entre una primera posición y una segunda posición, el elemento (42, 50) de conmutación se dispone para ser enganchado por el elemento (22, 24) de accionamiento de la cápsula que se va a posicionar en la primera o segunda posición cuando la cápsula está en el soporte (27) de cápsula, y

en donde el sistema (1) se dispone de tal manera que la unidad (36) de control de flujo está en el primer modo cuando el elemento (42, 50) de conmutación está en la primera posición, y en donde la unidad de control de flujo está en el segundo modo cuando el elemento de conmutación está en la segunda posición, caracterizada porque el elemento de conmutación se posiciona en una primera cavidad (47) de una pared (49) interna del soporte de cápsula, y

en donde el elemento (22, 24) de accionamiento se posiciona en una segunda cavidad (26) de un contorno externo de la cápsula.

Dispositivo, sistema y método para preparar una bebida a partir de una cápsula La invención se relaciona con un disositivo para preparar una bebida adecuada para consumo utilizando una cápsula que comprende ingredientes de bebidas. La invención también se relaciona con un sistema que comprende dicho dispositivo de preparación de bebidas y una cápsula, con una cápsula para uso en dicho sistema, y con un método para preparar una bebida adecuada para consumo utilizando una cápsula que comprende ingredientes de bebidas.

Se conocen dispositivos para preparar una bebida adecuada para consumo a partir de una cápsula per se. Muchos dispositivos se basan en el suministro de agua caliente bajo presión a la cápsula para preparar la bebida. Es una práctica común de los consumidores enjuagar el dispositivo antes de y/o después de preparar una porción de bebida.

Algunos dispositivos proporcionan un ciclo de enjuague programado previamente. Esto tiene la desventaja de que el dispositivo requiere controles adicionales, tales como botones o interruptores adicionales y/o software de operación adicional y/o rutas de flujo de fluido adicionales para el ciclo de enjuague que se va a realizar. Por lo tanto, dicho dispositivo es más complejo de operar que los dispositivos que no proporcionan el ciclo de enjuague programado previamente.

Otros sistemas se basan en el consumidor que funciona el dispositivo sin introducir una cápsula para enjuagar el dispositivo. Esto proporciona un riesgo de seguridad potencial, ya que un sellado a presión del sistema puede ser menos adecuado cuando no está presente la cápsula, mientras que el agua caliente, por ejemplo, 90° C o más caliente, es forzada a través del dispositivo a presiones de potencialmente 10 Bar o mayores.

También se sabe que se permite a un usuario seleccionar un volumen de fluido que se va a suministrar a la cápsula. Para esto, el dispositivo de preparación de bebida, por ejemplo puede estar provisto de botones de pulso para seleccionar el volumen deseado. Esto proporciona la desventaja de que el usuario puede seleccionar el volumen "equivocado", es decir, un volumen que no se asocia con un ingrediente de bebida incluido en la cápsula.

Es un objeto de la presente invención proporcionar un sistema que permita enjuague más seguro del dispositivo mientras que no complica el funcionamiento del dispositivo. Más en general, es un objeto de la invención proporcionar un sistema que permite mayor flexibilidad en la preparación de la bebida adecuada para el consumo. Es un objeto adicional de la invención proporcionar un sistema que es fácil de operar por el consumidor. Es un objeto adicional de la invención proporcionar un sistema confiable que es preferiblemente robusto frente a un mal funcionamiento debido a daños en las partes del sistema.

Para esto, de acuerdo con la invención se proporciona un sistema para preparar una bebida que comprende un dispositivo de preparación de bebidas y una cápsula, en donde la cápsula comprende -un cuerpo en forma de taza, preferiblemente sustancialmente rígido, -una tapa para cerrar el cuerpo, y -un elemento de accionamiento;

en donde el dispositivo comprende -un soporte de cápsula dispuesto para sostener la cápsula, -una unidad de suministro de fluido dispuesta para suministrar un fluido hacia la cápsula cuando la cápsula está en el soporte de cápsula, una unidad de control de flujo dispuesta para controlar un parámetro del fluido que se va a suministrar hacia la cápsula, en donde la unidad de control de flujo se dispone para operar de forma selectiva en uno de por lo menos un primer modo y un segundo modo, en donde en el primer modo se ajusta el parámetro a un primer nivel, y en el segundo modo se ajusta el parámetro a un segundo nivel, diferente del primer nivel,

en donde la unidad de control de flujo comprende un elemento de conmutación que se puede mover entre una primera posición y una segunda posición, y el elemento de conmutación se dispone para ser enganchado por el elemento de accionamiento de la cápsula que se va a posicionar en la primera o segunda posición cuando la cápsula está en el soporte de cápsula, y en donde el sistema se dispone de tal manera que la unidad de control de flujo está en el primer modo cuando el elemento de conmutación está en la primera posición, y en donde la unidad de control de flujo está en el segundo modo cuando el elemento de conmutación está en la segunda posición, en donde el elemento de conmutación se posiciona en una primera cavidad de una pared interna del soporte de cápsula, y en donde el elemento de accionamiento se posiciona en una segunda cavidad de un contorno externo de la cápsula.

El documento WO2008/090122 se relaciona con una cápsula con un elemento de identificación diseñado para representar información luego de contacto mecánico desde el exterior y una máquina de producción de bebida que tiene medios de sonda. Sin embargo, se observa que el documento WO2008/090122 no describe un elemento de accionamiento posicionado en una cavidad del cartucho, ni un elemento de conmutación posicionado en una cavidad del soporte de cartucho.

Opcionalmente, el elemento de conmutación se ahueca en la primera cavidad con respecto a la pared interna del soporte de cápsula, y/o el elemento de accionamiento se ahueca, en la segunda cavidad con respecto al contorno externo de la cápsula.

Preferiblemente, el parámetro es uno o más de índice de flujo, presión y volumen del fluido que se van a suministrar en la cápsula. El parámetro puede ser uno o más de temperatura, tiempo de suministro del fluido a la cápsula, índice de flujo del fluido que se van a suministrar a la cápsula como una función del tiempo, presión del fluido que se van a suministrar a la cápsula como una función del tiempo, volumen del fluido que se van a suministrar a la cápsula como una función del tiempo, y temperatura del fluido que se van a suministrar a la cápsula como una función del tiempo.

De esta manera, cuando la cápsula que tiene el elemento de accionamiento se introduce en el dispositivo, el elemento de accionamiento de la cápsula puede enganchar de forma automática el elemento de conmutación que se va a posicionar en la segunda posición. Por lo tanto la unidad de control de flujo estará en el segundo modo. Esto provoca que el dispositivo proporcione el fluido con el parámetro por ejemplo el índice de flujo y/o presión, en el segundo nivel. Preferiblemente, se establece el segundo nivel para permitir que la bebida sea preparada.

De forma alternativa, cuando no se introduce una cápsula en el dispositivo, no estará presente el elemento de accionamiento, de tal manera que el elemento de conmutación puede estar en la primera posición. Por lo tanto, la unidad de control de flujo estará en el primer modo. En este caso el dispositivo proporciona de forma automática el fluido con el parámetro, por ejemplo el índice de flujo y/o presión, en el primer nivel. Esto se puede denominar como un modo predeterminado. Se apreciará que el primer nivel se puede establecer de tal manera que proporcione suficiente índice de flujo y/o presión para enjuagar el dispositivo, mientras que se puede establecer suficientemente bajo el primer nivel, índice de flujo y/o presión para eliminar, o por lo menos reducir, el riesgo presentado al usuario. Para eso, el índice de flujo y/o presión en el primer modo puede ser más pequeño que el índice de flujo y/o presión en el segundo modo. Se apreciará que el primer nivel y el segundo nivel se seleccionan de tal manera que el índice de flujo y presión del fluido suministrada a la cápsula no son cero.

Alternativamente, cuando una cápsula que no tiene un elemento de accionamiento se introduce en el dispositivo, no puede estar presente el elemento de accionamiento, de tal manera que el elemento de conmutación puede estar en la primera posición. Por lo tanto, la unidad de control de flujo estará en el primer modo. En este caso, el dispositivo proporciona de forma automática el fluido con el parámetro, por ejemplo el índice de flujo y/o presión, en el primer nivel. El primer nivel se puede establecer de tal manera que permita que se prepare un tipo de bebida. Cuando una cápsula que tiene el elemento de accionamiento se introduce en el dispositivo, el elemento de accionamiento de la cápsula se puede enganchar de forma automática al elemento de conmutación que se va a posicionar en la segunda posición. Por lo tanto la unidad de control de flujo estará en el segundo modo. Esto provoca de forma automática que el dispositivo proporcione el fluido con el parámetro, por ejemplo el índice de flujo y/o presión, en el segundo nivel. Se puede establecer el segundo nivel para permitir que se... [Seguir leyendo]

1. Sistema (1) para preparar una bebida utilizando una cápsula (2) , el sistema (1) comprende un dispositivo (4) de preparación de bebidas y una cápsula (2) , en donde la cápsula comprende

- un cuerpo (6) en forma de taza, preferiblemente sustancialmente rígido

- una tapa (10) para cerrar el cuerpo, y

- un elemento (22, 24) de accionamiento;

en donde el dispositivo (4) comprende -un soporte (27) de cápsula dispuesto para sostener la cápsula, una unidad (34) de suministro de fluido dispuesta para suministrar un fluido hacia la cápsula (2) cuando la cápsula está en el soporte (27) de cápsula, -una unidad (36) de control de flujo dispuesta para controlar un parámetro del fluido que se va a suministrar hacia la cápsula, en donde la unidad (36) de control de flujo se dispone para operar de forma selectiva en uno de por lo menos un primer modo y un segundo modo, en donde en el primer modo se ajusta el parámetro a un primer nivel, y en el segundo modo se ajusta el parámetro a un segundo nivel, diferente del primer nivel, en donde la unidad (36) de control de flujo comprende un elemento (42, 50) de conmutación que se puede mover entre una primera posición y una segunda posición, el elemento (42, 50) de conmutación se dispone para ser enganchado por el elemento (22, 24) de accionamiento de la cápsula que se va a posicionar en la primera o segunda posición cuando la cápsula está en el soporte (27) de cápsula, y en donde el sistema (1) se dispone de tal manera que la unidad (36) de control de flujo está en el primer modo cuando el elemento (42, 50) de conmutación está en la primera posición, y en donde la unidad de control de flujo está en el segundo modo cuando el elemento de conmutación está en la segunda posición, caracterizada porque el elemento de conmutación se posiciona en una primera cavidad (47) de una pared (49) interna del soporte de cápsula, y en donde el elemento (22, 24) de accionamiento se posiciona en una segunda cavidad (26) de un contorno externo de la cápsula.

2. Sistema (1) de acuerdo con la reivindicación 1, en donde el parámetro es uno o más de -índice de flujo, -presión, -volumen, -temperatura, tiempo de suministro del fluido hacia la cápsula (2) , -índice de flujo del fluido que se va a suministrar hacia la cápsula como una función presión del fluido que se

va a suministrar hacia la cápsula como una función del tiempo, -volumen del fluido que se va a suministrar hacia la cápsula como una función del tiempo, y -temperatura del fluido que se va a suministrar hacia la cápsula como una función del tiempo.

3. Sistema (1) de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, en donde la pared (49) interna del soporte (27) de cápsula comprende una parte (45) sobresaliente, y el elemento de conmutación 42, 50) se ahueca con respecto a dicha parte sobresaliente.

4. Sistema (1) de acuerdo con la reivindicación 1 o 2, en donde una pared externa de la cápsula (2) comprende una parte sobresaliente, y el elemento de accionamiento se ahueca con respecto a dicha parte sobresaliente.

5. Sistema (1) de acuerdo con la reivindicación 1, 2, 3 o 4, en donde el elemento (42, 50) de conmutación se ahueca con respecto a la pared interna del soporte (27) de cápsula, y en donde el elemento (22, 24) de accionamiento se ahueca con respecto al contorno externo de la cápsula.

6. Sistema (1) de acuerdo con la reivindicación 4 o 5 en la medida de lo dependiente de la reivindicación 3, en donde la parte (45) sobresaliente de la pared (49) interna del soporte (27) de cápsula se extiende en la segunda cavidad

(26) de la cápsula (2) cuando la cápsula está en el soporte de cápsula, o en donde la parte sobresaliente de la pared externa de la cápsula se extiende en una cavidad del soporte de cápsula.

7. Sistema (1) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el elemento (22, 24) de accionamiento se posiciona en un eje de simetría de la cápsula.

8. Sistema (1) de acuerdo con la reivindicación 7, en donde el elemento (42, 50) de conmutación se posiciona en un eje coaxial con el eje de simetría de la cápsula cuando la cápsula está en el soporte de cápsula.

9. Sistema (1) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde por lo menos parte del elemento (42, 50) de conmutación se posiciona coaxialmente con el elemento (22, 24) de accionamiento cuando la cápsula está en el soporte de cápsula.

10. Sistema (1) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde el elemento (22, 24) de accionamiento es una proyección (24) de la cápsula.

11. Sistema (1) de acuerdo con la reivindicación 10, en donde la proyección (24) está comprendida en la segunda cavidad (26) de la cápsula, de tal manera que la proyección reside sustancialmente dentro de un contorno externo del cuerpo en forma de taza.

12. Sistema (1) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende medios (58A, 58B, 60A, 60B, 62A, 62B) de detección óptica para detectar la posición del elemento de conmutación (50, 56) .

13. Sistema (1) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende medios (70A, 70B) de detección magnética para detectar la posición del elemento (50, 68) de conmutación.

14. Sistema (1) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende medios (58A, 58B, 60A, 60B, 62A, 62B) de detección óptica para detectar la posición del elemento (22, 56) de accionamiento.

15. Sistema (1) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende medios (70A, 70B) de detección magnética para detectar la posición del elemento (22, 68) de accionamiento.

16. Sistema (1) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la unidad (36) de control de flujo comprende una válvula (38) para controlar el índice de flujo y/o presión del fluido.

17. Sistema (1) de acuerdo con la reivindicación 16, en donde la válvula (38) se diseña como una válvula de fuga, de tal manera que en el primer modo la válvula está en una posición cerrada pero que permite fugas, y en el segundo modo la válvula está en una posición abierta.

18. Sistema (1) de acuerdo con la reivindicación 16 o 17, en donde la válvula (38) se acciona de forma mecánica por el elemento (22, 24) de accionamiento de la cápsula.

19. Sistema (1) de acuerdo con la reivindicación 16 o 17, en donde la válvula (38) se acciona por un accionador electrónico, eléctrico, magnético, neumático y/o hidráulico que a su vez se activa por el elemento de conmutación (50) .

20. Sistema (1) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la unidad (36) de control de flujo se dispone para instruir la unidad (34) de suministro de fluido para controlar el índice de flujo y/o presión del fluido suministrada a la cápsula.

21. Sistema (1) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en donde la unidad (36) de control de flujo se dispone para operar adicionalmente en un tercer modo, en donde en el tercer modo se ajusta el parámetro a un tercer nivel, diferente del primer nivel y el segundo nivel.

22. Dispositivo (4) de preparación de bebidas que comprende:

- un soporte (27) de cápsula dispuesto para sostener una cápsula (2) , -una unidad (34) de suministro de fluido dispuesta para suministrar un fluido hacia la cápsula cuando la cápsula está en el soporte de cápsula, -una unidad (36) de control de flujo dispuesta para controlar un parámetro del fluido que se va a suministrar hacia la cápsula, en donde la unidad de control de flujo se dispone para operar de forma selectiva en uno de por lo menos un primer modo y un segundo modo, en donde en el primer modo se ajusta el parámetro a un primer nivel, y en el segundo modo se ajusta el parámetro a un segundo nivel, diferente del primer nivel, en donde la unidad (36) de control de flujo comprende un elemento (42, 50) de conmutación que se puede mover entre una primera posición y una segunda posición, el elemento de conmutación se dispone para ser enganchado por un elemento (22, 24) de accionamiento de la cápsula (2) que se va a posicionar en la primera o segunda posición cuando la cápsula está en el soporte de cápsula, y en donde la unidad (36) de control de flujo se dispone de tal manera que la unidad de control de flujo está en el primer modo cuando el elemento (42, 50) de conmutación está en la primera posición, y en donde la unidad (36) de control de flujo está en el segundo modo cuando el elemento (42, 50) de conmutación está en la segunda posición, caracterizada porque el elemento (42, 50) de conmutación se posiciona en una primera cavidad (47) de una pared (49) interna del soporte (27) de cápsula.

23. Equipo que comprende una primera cápsula (2) para preparar una primera bebida que se puede consumir y una segunda cápsula (2) para preparar una segunda bebida que se puede consumir en un dispositivo (4) de preparación de bebidas, cada cápsula comprende

- un cuerpo (6) en forma de taza, preferiblemente sustancialmente rígido,

- una tapa (10) para cerrar el cuerpo,

- un volumen de ingrediente de bebida,

en donde la primera cápsula comprende un primer elemento (22, 24) de accionamiento dispuesto para enganchar un elemento (42, 50) de conmutación del dispositivo (4) de preparación de bebida, y caracterizada porque la segunda cápsula comprende un segundo elemento (22, 24) de accionamiento, diferente del primer elemento de accionamiento, dispuesto para enganchar el elemento (42, 50) de conmutación del dispositivo de preparación de bebida, en donde la primera cápsula se dispone para accionar la unidad (36) de control de flujo de un dispositivo de preparación de bebidas de acuerdo con la reivindicación 22 para operar en el primer modo, y en donde la segunda cápsula se dispone para accionar la unidad de control de flujo de dicho dispositivo de preparación de bebidas para operar en el segundo modo.

24. Equipo de acuerdo con la reivindicación 23, en donde una dimensión del primer elemento de accionamiento difiere de una dimensión del segundo elemento de accionamiento.

25. Equipo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 23 a 24, en donde el primer elemento de accionamiento es una primera proyección (24) de la primera cápsula y el segundo elemento de accionamiento es una segunda proyección (24) de la segunda cápsula, la segunda proyección es más alta que la primera proyección.

26. Equipo de acuerdo con la reivindicación 25, en donde la primera proyección está comprendida en una cavidad

(26) de la primera cápsula, de tal manera que la proyección reside sustancialmente dentro de un contorno externo del cuerpo en forma de taza, y la segunda proyección está comprendida en una cavidad (26) de la segunda cápsula, de tal manera que la proyección reside sustancialmente dentro de un contorno externo del cuerpo en forma de taza.

27. Equipo de acuerdo con la reivindicación 26, en donde la respectiva cavidad (26) se posiciona en el respectivo cuerpo en forma de taza opuesta a la tapa (10) .

10 15 28. Equipo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 23 a 27, en donde el elemento (22, 24) de accionamiento respectivo se posiciona en el cuerpo (6) en forma de taza respectivo opuesto a la tapa. 29. Equipo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 23 a 28, en donde el elemento (22, 24) de accionamiento respectivo se posiciona en un eje de simetría de la cápsula respectiva. 30. Equipo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 23 a 29, en donde el elemento (22, 24) de accionamiento respectivo y el cuerpo (6) en forma de taza respectivo forman una parte monolítica. 31. Equipo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 23 a 30, en donde el elemento (22, 24) de accionamiento respectivo se dispone como una veleta (56) para obstruir o liberar de forma selectiva una ruta óptica de una unidad de barrera de luz. 32. Equipo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 23 a 31, en donde el elemento (22, 24) de accionamiento respectivo comprende un indicador (68) magnético, tal como un imán y/o una parte magnetizable. 33. Equipo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 23 a 32 en donde la primera cápsula comprende un primer ingrediente de bebida y la segunda cápsula comprende un segundo ingrediente de bebida, en donde el primer ingrediente de bebida es diferente del segundo ingrediente de bebida. 34. Uso de una cápsula (2) en un dispositivo (4) de preparación de bebidas de acuerdo con la reivindicación 22 para preparar una bebida.