Aparato marino para capturar energía.

Aparato marino (10, 110, 310) para capturar energía, comprendiendo el aparato una disposición de dispositivos (14,

114, 314) de captura de energía operables para capturar energía con el fin de generar un producto exportable, comprendiendo la disposición una pluralidad de puntos de interfaz (17) que están separados lateralmente entre ellos, estando adaptado cada punto (17) de interfaz para ser conectado selectivamente a una unidad de descarga (22, 322) a fin de mover el producto exportable llevándolo lejos de los dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía, caracterizado por que la disposición comprende una formación de dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía interconectados de tal manera que un primer dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía de la formación es móvil independientemente de un segundo dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía de la formación en una dirección lateral con respecto al segundo dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía de la formación de modo que el primer dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía sea movido hacia una posición favorable para la captura de energía, y por que la formación de dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía está adaptada para ser remolcada por un buque (12, 112) desde una primera ubicación marina a una segunda ubicación marina.

Aparato marino para capturar energía La presente invención se refiere a un aparato marino para capturar energía y, en una realización particular, a un aparato que tiene una formación de dispositivos de captura de energía.

Existe un interés significativo en capturar y extraer energía de fuentes renovables para su uso por los consumidores y es deseable hacerlo de una manera ambientalmente limpia. Se proporcionan por los océanos y los sistemas meteorológicos fuentes de energía renovable natural que incluyen, por ejemplo, fuentes eólicas, olamotrices y solares. En el ambiente marítimo, estas fuentes están disponibles simultáneamente, y existen diversos métodos para la captura de energía en el ambiente marino.

Típicamente, las centrales energéticas marinas para la captura de energía se instalan en una localización marina particular, y se amarran o anclan en el lecho marino. Sin embargo, las condiciones climáticas experimentadas en una localización particular pueden ser generalmente imprevisibles, y pueden existir largos períodos de tiempo asociados, por ejemplo, con ciclos estacionales o diarios, en los que el viento, las olas o el sol no proporcionen una fuente de energía significativa. Además, el océano en esa localización puede experimentar fluctuaciones de temperatura, salinidad y variaciones de altura de las olas.

Una central energética de esta clase se muestra en el documento WO 01/34973 A1.

Por consiguiente, estas centrales de captura y conversión de potencia o energía pueden ser susceptibles de períodos de baja producción de potencia, y durante largos períodos de tiempo pueden no funcionar a plena capacidad.

Se ha propuesto proporcionar centrales energéticas que sean móviles a lugares donde las condiciones para la captura de energía sean más favorables. Sin embargo, puede ser necesario cubrir distancias significativas para capturar energía. Otro inconveniente es que la central energética normalmente necesita desplazarse largas distancias para descargar la energía convertida. Esto puede ser inconveniente y costoso. Además, una vez situada en una ubicación para la descarga, puede ser un proceso que lleve mucho tiempo el realizar una conexión para la exportación de potencia desde la central.

Otra central energética según el estado de la técnica se muestra en el documento US-A-6.100.600.

Por consiguiente, las técnicas existentes para la captura y la descarga de energía no son óptimas.

Es un objetivo de la presente invención obviar o al menos mitigar los inconvenientes y deficiencias asociados con los métodos de la técnica anterior.

Es un objeto de al menos una realización de la invención proporcionar un aparato que pueda proporcionar una captura de energía y una exportación de potencia más eficientes.

Otros objetivos y objetos se harán evidentes a partir de la siguiente descripción.

Según un primer aspecto de la invención, se proporciona un aparato marino para capturar energía, según la reivindicación 1, comprendiendo el aparato una disposición de dispositivos de captura de energía operables para capturar energía con el fin de generar un producto exportable; en el que la disposición comprende una pluralidad de puntos de interfaz, que están separados unos de otros, estando adaptado cada punto de interfaz para conectarse selectivamente a una unidad de descarga con el fin de mover el producto exportable llevándolo lejos de los dispositivos de captura de energía.

Por lo tanto, en uso, se puede elegir un punto de interfaz adecuado para realizar una conexión con el fin de exportar el producto.

Ventajosamente, se puede seleccionar el punto de interfaz para la conexión, por ejemplo, para que sea el punto de interfaz que esté más cercano a la unidad de descarga y/o el punto de interfaz que sea más fácil de conectar, de manera que puedan minimizarse la distancia de desplazamiento y/o el tiempo y de modo que la captura de energía y la retirada del producto puedan llevarse a cabo de manera eficiente.

El término "dispositivo de captura de energía" debe entenderse que incluye los dispositivos de captura de energía y de extracción de energía.

Preferiblemente, la disposición de dispositivos de captura de energía es una disposición móvil. Más específicamente, la disposición puede configurarse para que tenga movilidad. Además, la disposición puede situarse de forma móvil sobre una ubicación en el lecho marino. Por lo tanto, la disposición puede moverse fácilmente desde una primera ubicación hasta una segunda ubicación.

La disposición de dispositivos de captura de energía comprende una formación de dispositivos de captura de

energía. La formación puede adaptarse para ser remolcada y/o transportada por un buque, o puede ser móvil de manera autónoma por autopropulsión.

El producto exportable puede comprender uno o más de: energía eléctrica; gas; líquidos; y combustibles.

El dispositivo de captura de energía puede adoptar la forma de una boya flotante, o puede ser un barco o buque. Los dispositivos de captura de energía pueden ser dispositivos tripulados o no tripulados.

Preferiblemente, cada uno de la pluralidad de puntos de interfaz forma parte de dispositivos de captura de energía separados. Los puntos de interfaz pueden ser móviles. Cada uno de los dispositivos de captura de energía puede comprender un punto de interfaz.

La disposición y/o la formación pueden comprender un primer dispositivo de captura de energía conectado a un segundo dispositivo de captura de energía. Los dispositivos primero y segundo de captura de energía pueden conectarse eléctrica y/o fluidamente entre ellos. Esto permite que un producto de exportación, tal como energía y/o un fluido, se transmita entre los dispositivos de captura de energía. Por lo tanto, en uso, el primer dispositivo de captura de energía se puede conectar a la unidad de descarga, y un producto de exportación generado por el segundo dispositivo de captura de energía puede exportarse desde la formación a través del primer dispositivo de captura de energía. De esta manera, el producto de exportación producido por una serie de dispositivos de captura de energía puede exportarse mientras un punto de interfaz esté conectado a una unidad de descarga.

Los dispositivos de captura de energía pueden moverse lateralmente y/o de manera rotativa, y pueden ser móviles lateralmente y/o de manera rotativa, por ejemplo, dentro de una formación. Esto permite que los dispositivos de captura de energía se muevan de forma independiente hacia las orientaciones favorables para capturar energía. Los dispositivos de captura de energía pueden adaptarse para capturar energía solar, eólica y/o oceánica, y pueden comprender paneles y/u células solares, turbinas eólicas, dispositivos de captura de energía olamotriz y/o otras unidades de captura de energía adecuadas, por ejemplo, para capturar energía a partir de corrientes de las mareas, gradientes de salinidad y/o diferencias térmicas. Por lo tanto, pueden capturarse diferentes formas de energía según los requisitos, y según resulte adecuado en una localización marina particular.

Cada dispositivo de captura de energía está preferiblemente adaptado para flotar sobre la superficie del mar, y puede comprender un motor y/o una hélice para mover el dispositivo de captura de energía dentro de la formación. El dispositivo de captura de energía se puede adaptar para ser pilotado, y puede comprender un timón para facilitar su pilotaje. El dispositivo puede estar adaptado para ser pilotado desde una ubicación remota, tal como un segundo dispositivo de captura de energía. Más específicamente, el dispositivo de captura de energía puede estar adaptado para el control remoto del dispositivo de captura de energía. En otras realizaciones, el dispositivo de captura de energía puede estar configurado para ser pilotado automáticamente hacia una orientación favorable para la captura de energía.

La disposición puede comprender un primer dispositivo de captura de energía adaptado para controlar un segundo dispositivo de captura de energía, por ejemplo, como una "nave nodriza" o una relación "maestro y esclavo". El primer dispositivo de captura de energía puede adaptarse para controlar de forma remota el segundo dispositivo de captura de energía, por ejemplo, por medios remotos, y el primer dispositivo puede controlar el segundo dispositivo siguiendo instrucciones programadas previamente. El primer dispositivo de captura de energía puede comprender un ordenador, que puede ser programarse previamente o configurarse para controlar el segundo dispositivo.

En ciertas realizaciones, el aparato puede adaptarse... [Seguir leyendo]

1. Aparato marino (10, 110, 310) para capturar energía, comprendiendo el aparato una disposición de dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía operables para capturar energía con el fin de generar un producto exportable, comprendiendo la disposición una pluralidad de puntos de interfaz (17) que están separados lateralmente entre ellos, estando adaptado cada punto (17) de interfaz para ser conectado selectivamente a una unidad de descarga (22, 322) a fin de mover el producto exportable llevándolo lejos de los dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía, caracterizado por que la disposición comprende una formación de dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía interconectados de tal manera que un primer dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía de la formación es móvil independientemente de un segundo dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía de la formación en una dirección lateral con respecto al segundo dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía de la formación de modo que el primer dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía sea movido hacia una posición favorable para la captura de energía, y por que la formación de dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía está adaptada para ser remolcada por un buque (12, 112) desde una primera ubicación marina a una segunda ubicación marina.

2. Aparato marino según la reivindicación 1, en el que dicho primer dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía comprende una hélice (32) para mover el primer dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía.

3. Aparato marino según la reivindicación 1 o la reivindicación 2, en el que cada uno de la pluralidad de puntos de interfaz (17) forma parte de un dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía independiente.

4. Aparato marino según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la unidad de descarga (22, 322) comprende una instalación de lecho marino.

5. Aparato marino según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el producto exportable comprende uno o más de: suministro de energía eléctrica; gas; líquidos; y un combustible.

6. Aparato marino según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la disposición de dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía comprende un aparato de exportación para facilitar la retirada del producto de exportación desde los dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía a través de los puntos de interfaz (17) , comprendiendo el aparato de exportación una línea de exportación (24) adaptada para conectarse, en un extremo, a la unidad de descarga (22, 322) y, en un segundo extremo, a un punto de interfaz (17) .

7. Aparato marino según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la disposición comprende un primer dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía adaptado para ser conectado a la unidad de descarga (22, 322) , estando conectado el primer dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía a un segundo dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía para permitir que el producto exportable se transmita entre los dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía y se retire de la disposición a través del primer dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía.

8. Aparato marino según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el aparato comprende unos medios de almacenamiento (30) para almacenar temporalmente el producto exportable.

9. Aparato marino según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el buque (12, 112) está adaptado para desplegar y recuperar la disposición de dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía.

10. Un método de captura marina de energía, comprendiendo el método las etapas de: (a) colocar una disposición móvil de dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía en una primera ubicación marina, comprendiendo la disposición una formación de dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía interconectados de tal manera que el primer dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía es móvil de forma independiente de un segundo dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía de la formación en una dirección lateral con respecto al segundo dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía;

(b) remolcar la formación de dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía desde la primera ubicación marina hasta una segundo ubicación marina;

(c) pilotar y mover un dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía lateralmente dentro de la disposición hacia una orientación favorable para la captura de energía;

(d) capturar energía para generar un producto exportable utilizando los dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía;

(e) seleccionar uno de una pluralidad de puntos de interfaz (17) en los dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía para la conexión a una unidad de descarga (22, 322) ; y

(f) conectar el punto de interfaz (17) seleccionado a la unidad de descarga (22, 322) para mover el producto exportable llevándolo lejos de la formación de dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía.

11. Un método según la reivindicación 10, en el que el método comprende la etapa de conectar un punto de interfaz

(17) de un primer dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía a la unidad de descarga (22, 322) .

12. Un método según la reivindicación 11, en el que el método comprende las etapas de generar un producto exportable utilizando un segundo dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía, y mover el producto exportable desde el primer dispositivo (14, 114, 314) de captura de energía a través del punto de interfaz conectado del primer dispositivo (14, 114, 314) .

13. Un sistema para la captura y exportación marinas de energía, comprendiendo el sistema: un aparato marino según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 9; y una unidad de una descarga (22, 322) ;

en el que un punto de interfaz (17) seleccionado de la disposición está conectado a la unidad de descarga (22, 322) para mover el producto exportable generado llevándolo lejos de los dispositivos (14, 114, 314) de captura de energía.

14. Un sistema según la reivindicación 13, en el que la unidad de descarga comprende uno o más de los siguientes: una estación o instalación de lecho marino (22, 322) ;

un buque cisterna/buque de transporte (12, 112) ; una tubería de transporte (22, 322) ; un cable de transmisión eléctrica (28) ; una estación (26) de transmisión de energía; una boya o pontón flotante, y una instalación terrestre.

15. Un sistema según la reivindicación 13 o la reivindicación 14, en el que la unidad de descarga (22, 322) comprende un equipo de conexión adaptado para conectarse con un punto de interfaz (17) del aparato marino.

16. Un sistema según una cualquiera de las reivindicaciones 13 a 15, en el que la unidad de descarga forma parte de un sistema de transporte en lecho marino preinstalado.