Sistema para facilitar el examen patológico de una lesión en el tejido.

Metodo para facilitar el examen patologico de una lesion (23a) situado en un tejido (23) con una superficie natural o quirtirgicamente expuesta que comprende las etapas de:

tomar una imagen macroscópica de la lesion (23a) con un generador de imagenes (22) que tiene una primera y segunda lente objetivo o una camara (19) en una relación espacial fija con el generador de imagenes (22);

- seleccionar al menos una ubicación en la imagen macroscópica, explorando en diferentes pianos a traves de la lesion (23a) a al menos en una ubicación seleccionada para generar imagenes microscopicas de dichos diferentes pianos que representan secciones de dicha lesion (23a) que proporcionan información suficiente para el examen patológico de la lesion (23a);

- la generación de información de ubicacion referenciando la localización de las secciones de dicha imagen macroscópica de la lesion (23a);

- y el almacenamiento de los datos en una estructura de archivo electronico que comprende al menos una representación de dichas imagenes microscopicas, una representacion de dicha imagen macroscOpica de la lesion (23a), y dicha información de ubicación.

La presente invención se refiere a un sistema (método y aparato) para facilitar el examen patológico de una lesión en el tejido, y se refiere, particularmente, a un sistema para facilitar el examen patológico de una lesión en el tejido en el que la lesión es explorada con el fin de generar imágenes representando rebanadas microscópicas de la lesión.

Tradicionalmente el examen patológico de una lesión en el tejido de un paciente requiere que un patólogo intérprete muestras preparadas de secciones de la lesión, como por ejemplo secciones o rebanadas preparadas histológicamente. Esas secciones son tomadas a partir de una biopsia del espécimen que remueve quirúrgicamente una porción de la lesión total. Esta biopsia del espécimen es frecuentemente llamada tejido elipse ya que suele tener esa forma. Los bordes del espécimen son referidos como márgenes y pueden contener tejido enfermo o saludable. Tras un procesamiento adecuado las muestras de tejido son incrustadas en bloques de parafina. Las secciones histológicas (a menudo de 5 o 6 mieras de espesor) son cortadas de las muestras de tejido con un microtomo y teñidas para el examen microscópico y la interpretación por parte de un patólogo.

Los patólogos generalmente requieren que las secciones histológicas preparadas a partir de la muestra de tejido representen un conjunto común o un conjunto de secciones seleccionadas para proporcionar información para

diagnosticar el tipo de lesión patológica y su extensión. Este conjunto de secciones generalmente incluye al menos una sección a lo largo del eje mayor de la elipse de tejido (es decir, a lo largo de la longitud de la elipse), al menos uno a dos secciones en cada lado de la elipse transversalmente el eje mayor del tejido, y al menos tres o cuatro secciones del centro de la lesión. El número de secciones en curso aumenta con el tamaño de la lesión. Tipicamente, las secciones se toman perpendiculares con respecto a la superficie del tejido. Se muestra una descripción de la preparación de las secciones

histológicas, por ejemplo, en el apéndice H de

Acekarman's Surgical Pathology, octava edición (1996).

La interpretación de las muestras de las secciones de la lesión preparadas histológicamente es registrada por el patólogo en el informe de diagnóstico. Normalmente este informe asi como la interpretación del diagnóstico de las muestras incluye información, descripción y comentarios de las muestras. El contenido recomendado de un informe quirúrgico patológico es descrito en el apéndice A de Ackerman's Surgical Pathology, octava edición (1996). El informe es enviado al paciente y/o al médico que pidió la biopsia al patólogo.

Los bloques de parafina contenedores del tejido dejado tras preparar las secciones histológicas, las muestras, junto al informe de diagnóstico representan un registro de archivo del examen patológico de la lesión. No todas las partes del registro de archivo están situadas en la misma localización pero son referidas una en relación a otra. Este registro de archivo se conserva, en el caso de que el examen patológico de la lesión tuviera que revisarse, durante al menos un mínimo de tiempo en cumplimiento de las normas reguladoras.

US 529734 A da a conocer un sistema para proporcionar opiniones de un diagnóstico patológico a médicos que están en sitios lejanos respecto de la consulta patológica. El sistema incluye un microscopio controlado robóticamente en el sitio lejano equipado con una cámara de video que sirve para la recogida de señales de video del microscopio. El sistema también usa una comunicación bidireccional que sirve para conectar el microscopio con el puesto de trabajo del patólogo. El puesto de trabajo incluye un monitor para ver imágenes de video de la cámara y un control para general señales de control que son enviadas a la comunicación bidireccional para ser enviadas remotamente hacia el microscopio y controlarlo. El sistema ha de incluir también, preferentemente, medios de comunicación para almacenar electrónicamente las coordenadas X, Y y Z del microscopio para puntos particulares del seccionado del espécimen visto por el

patólogo junto a medios para almacenar electrónicamente y para reproducir fotográficamente las imágenes vistas.

GB 2273994 A da a conocer un sistema de microscópico confocal que tiene un plato giratorio con la ubicación de los objetos para montar las múltiples muestras para que sean examinadas en un anillo. El plato giratorio rota

alrededor de un eje concéntrico alrededor del anillo. Al menos uno de los sistemas de microscopios confocales es montado con componentes que pueden moverse axialmente y

radialmente de forma relativa al anillo con tal de que la zona del objeto pueda ser escaneada a través de las

muestras montadas en la localización de los objetos, cada sistema de microscopio incluye una punto detector de

imagen que proporciona una emisión de señal y un demultiplexor que recibe la emisión de la señal y aisla los segmentos de la señal asociados con distintas

muestras. Un procesador de señal múltiple de canal procesa

las señales asociadas con distintas localizaciones y una unidad de control mueve axialmente los componentes

movibles de cada sistema óptico para establecer primeramente el enfoque hacia los datos de referencia de cada objeto y luego para establecer el enfoque del

microscopio que responde al enfoque de los datos de referencia mientras escanea sucesivamente la localización de los objetos.

El articulo "Aspects of Data Security and Privacy in Teleradiology" de Baur H J y otros, da a conocer medidas

para asegurar la integridad de los datos por medio de un chequeo de suma y la autenticación a través de una firma digital.

US 5465147 A da a conocer un aparato y método para adquirir al menos una imagen digital dimensional de la región de un objeto usando una fuente óptica que emite un primer haz óptico con una longitud de coherencia corta. Un divisor divide el primer haz óptico en un haz de referencia y un haz objeto. El haz de referencia se mueve al dispersor de referencia y el haz objeto es dirigido hacia la región del objeto. Un detector de matriz con un dispositivo de acoplamiento de carga recibe una porción del haz objeto y una porción del haz de referencia y detecta la intensidad incidente resultante sobre cuando menos una dimensión y emite una señal. Ya que la longitud de coherencia de la fuente es corta, la señal de salida del detector de matriz corresponde a una o más secciones dimensionales del objeto que representan dicha región.

US5836872 A da a conocer un método para monitorear una región de una superficie de un cuerpo que incluye registrar por primera vez una primera imagen multiespectral digital de la superficie, incluyendo la región, registrando posteriormente una imagen multiespectral digital de la superficie incluyendo la región y comparando la primera imagen con las posteriores. El método por el cual la primera imagen y las posteriores son grandes imágenes incluye el registro de pequeñas

imágenes que incluyan las grandes imágenes. Además, un método para formar una clasificación útil diagnósticamente de las muestras de piel pigmentada incluye usar un método para construir una base de datos que contenga secciones seleccionadas extraidas cuantitativamente de imágenes registradas de la pluralidad de las muestras de piel y correlacionar las características de cada lesión en una base de datos con la historia médica de la lesión de la piel de la que la imagen fue tomada. Además, un método para el diagnóstico de la condición pre melanomatosa o temprano melanomatosa incluye usar el método para caracterizar la región de la superficie que incluye la lesión y comparar las características de la lesión con las características obtenidas en la base de datos respecto al número de lesiones de la piel incluyendo lesiones conocidas como pre melanomatosa o temprano melanomatosa, o clasificando las características de la lesión de acuerdo con la útil diagnosticada clasificación de las lesiones de piel pigmentadas.

Los microscopios confocales para escanear tejidos pueden producir imágenes microscópicas de las secciones de la muestra. Esas secciones microscópicas de la imagen pueden ser realizadas en-vivo sin requerir una biopsia de la lesión. Ejemplos de microscopios confocales para escanear se encuentran en "In vivo Confocal Scanning Láser Microscopy of Human Skin: Melanin provides strong contrast, The Journal of Investigative Dermatology, Volume 14, No. 6, Junio de 1995, páginas 1 a la 7 y en Confocal

láser microscope images tissue in vivo Febrero de 1997 páginas 119 a la 127" de Milind Rajadhyaksha y otros. Esos sistemas... [Seguir leyendo]

1.- Método para facilitar el examen patológico de una lesión (23a) situado en un tejido (23) con una superficie natural o quirúrgicamente expuesta que comprende las etapas de:

tomar una imagen macroscópica de la lesión (23a) con un generador de imágenes (22) que tiene una primera y segunda lente objetivo o una cámara (19) en una relación espacial fija con el generador de imágenes

(22) ;

seleccionar al menos una ubicación en la imagen macroscópica, explorando en diferentes planos a través de la lesión (23a) a al menos en una ubicación seleccionada para generar imágenes microscópicas de dichos diferentes planos que representan secciones de dicha lesión (23a) que proporcionan información suficiente para el examen patológico de la lesión (23a) ;

la generación de información de ubicación referenciando la localización de las secciones de dicha imagen macroscópica de la lesión (23a); y el almacenamiento de los datos en una estructura de archivo electrónico que comprende al menos una representación de dichas imágenes microscópicas, una representación de dicha imagen macroscópica de la lesión (23a), y dicha información de ubicación.

2. El método según la reivindicación 1 que comprende

además los pasos de: realizar dicha toma, exploración,

generando y almacenando los pasos en una primera ubicación; el envió de dicha estructura de archivo electrónico desde dicha primera ubicación a una segunda ubicación; y recibir y almacenar dicha estructura de archivo electrónico en dicha segunda ubicación.

3. El método según la reivindicación 1, que comprende

además las etapas de: añadir un informe de diagnóstico

alrededor de dicho examen patológico de dichos datos en dicha estructura de archivo electrónico en dicha segunda ubicación; y el envió de dicha estructura de archivo electrónico desde dicha segunda ubicación hasta dicha primera ubicación después de realizarse dicha etapa de adición.

4. El método según la reivindicación 3 en el que dicha etapa de adición comprende además la adición de una firma digital para autenticar dicho informe de diagnóstico.

5. El método según la reivindicación 3 que comprende

además la etapa de archivado en dicha segunda ubicación de dicha estructura de archivo electrónico después de realizarse dicha etapa de adición.

6. El método según la reivindicación 2 que comprende

además las etapas de enviar desde dicha segunda ubicación

a dicha primera ubicación una solicitud de imágenes de secciones adicionales de dicha lesión.

7. El método según la reivindicación 2, que comprende

además las etapas de: añadir a dichos datos en dicha

estructura de archivo electrónico en dicha primera

ubicación información para comprobar la integridad de las imágenes almacenadas en dicha estructura de fichero electrónico; y la verificación de la integridad de las imágenes almacenadas en dicha estructura de archivo electrónico en dicha segunda ubicación en respuesta a dicha información en dicha estructura de archivo

electrónico para verificar la integridad de la imagen.

8. El método según la reivindicación 1 que comprende

además la etapa de añadir a dichos datos en dicha información de estructura de archivo electrónico para verificar la integridad de las imágenes almacenadas en dicha estructura de archivos electrónicos.

9. El método según la reivindicación 1 que comprende

además la etapa de añadir a dichos datos en dicha estructura de archivo electrónico información sobre el paciente asociada con dicha lesión (23a).

1. El método según la reivindicación 1 en el que dichas

imágenes representan un conjunto estándar de imágenes de la lesión (23a).

11. El método según la reivindicación 1 en el que dichas imágenes microscópicas se generan mediante la exploración de la lesión con la ayuda de uno de los elementos ópticos confocales, tomografia de coherencia óptica y microscopía láser de dos fotones.

12. El método según la reivindicación 1, que comprende además las etapas de: almacenar dicha estructura de archivo electrónico como una multiplicidad de dichas estructuras de archivos en una primera ubicación; enviar juntas dicha multiplicidad de estructuras de archivos a una segunda ubicación; y recibir y almacenar dicha multiplicidad de estructuras de archivos en dicha segunda ubicación.

13. Un aparato para facilitar el examen patológico de una

sistema de ordenador de examen (12) para tomar una imagen macroscópica digital de la lesión (23a); medios (12, 2)

para seleccionar una ubicación en la imagen macroscópica; y en el que el generador de imágenes (22) está acoplado además a dicho sistema de ordenador de examen (12) para la exploración en diferentes planos a través de la lesión (23a) en al menos una ubicación seleccionada para generar, en respuesta a dicho sistema informático de examen (12),

imágenes microscópicas de dichos diferentes planos que

representan las secciones de dicha lesión (23a), que

proporciona información suficiente para el examen

patológico de la lesión (23 bis); y dicho sistema de

ordenador de examen (12) comprende además medios para generar información de ubicación con referencia a la ubicación en dicha imagen macroscópica de la lesión (23a) de dichas secciones, y medios para almacenar datos en una estructura de archivo electrónico que comprende al menos una representación de dichas imágenes, una representación de dicha imagen macroscópica, y dicha información de localización.

14. El aparato según la reivindicación 13 en el que dicho sistema de ordenador representa un primer sistema informático, y dicho aparato comprende además: un segundo sistema de ordenador (14); medios (16) para el envió de dicha estructura de archivo electrónico desde dicho primer sistema informático de examen (12) a dicho segundo sistema informático (14); y dicho segundo sistema informático (14) comprende además medios para recibir y almacenar dicha estructura de archivo electrónico.

15. El aparato según la reivindicación 14 en el que dicho segundo sistema de ordenador (14) comprende además medios (24) para la visualización de imágenes en respuesta a dichos datos almacenados en dicha estructura de archivo electrónico para ayudar en el examen patológico de dicha lesión (23a).

16. El aparato según la reivindicación 15 en el que dicho segundo sistema de ordenador (14) comprende además: medios para la adición de un informe de diagnóstico sobre el examen patológico a dichos datos en dicha estructura de fichero electrónico; y medios para enviar dicha estructura de archivo electrónico desde dicho segundo sistema de ordenador (14) a dicho primer sistema informático (12).

17. El aparato según la reivindicación 16 en el que dicho medios de adición comprenden además medios para añadir una firma digital para autenticar el informe de diagnóstico.

18. El aparato según la reivindicación 16 en el que dicho segundo sistema de ordenador (14) comprende además medios (28) para el archivo de dicha estructura de archivo electrónico.

19. El aparato según la reivindicación 14 en el que dicho segundo sistema informático (14) comprende además medios (16) para el envió de dicho segundo sistema informático (14) a dicho primer sistema informático (12) una solicitud de imágenes de secciones adicionales de dicha lesión.

2. El aparato según la reivindicación 13 en el que: dichos medios de almacenamiento de dicho primer sistema de ordenador (12) comprenden además medios para almacenar en los datos de la estructura de archivo electrónico información para comprobar la integridad de los datos que

representan imágenes en dicha estructura de fichero electrónico; y dicho segundo sistema informático comprende además medios para verificar la integridad de las imágenes almacenadas en dicha estructura de archivo electrónico en respuesta a dicha información en dicha estructura de archivo electrónico para verificar la integridad de las imágenes confocales.

21. El aparato según la reivindicación 13 en el que dichos medios de almacenamiento comprenden además medios para almacenar en los datos de la estructura de archivo electrónico información para comprobar la integridad de los datos que representan imágenes en dicha estructura de archivo electrónico.

22. El aparato según la reivindicación 13 en el que dichos medios de almacenamiento comprenden además medios para almacenar en los datos de la estructura de archivo electrónico información sobre el paciente asociado con dicha lesión.

23. El aparato según la reivindicación 13 en el que dichas imágenes representan un conjunto estándar de imágenes confocales de la lesión.

24. El aparato según la reivindicación 13 en el que dicho generador de imágenes comprende además medios para la exploración de la lesión a través de elementos ópticos

confocales para generar imágenes confocales representando secciones microscópicas de dicha lesión.

25. El aparato según la reivindicación 13 en el que dicho generador de imágenes es del tipo generador de imágenes confocales, un generador de imágenes que opera mediante tomografia de coherencia óptica, y un microscopio láser de dos fotones.

26. El aparato según la reivindicación 13 en el que dichos medios de almacenamiento comprenden además medios para almacenar dicha estructura de archivo electrónico como una multiplicidad de dichas estructuras de archivos, dicho sistema de ordenador es un primer sistema informático, y dicho aparato comprende además: un segundo sistema informático (14 ); medios para enviar junta dicha multiplicidad de estructuras de archivos a dicho segundo sistema informático (14); y dicho segundo sistema informático (14) comprende medios para recibir y almacenar dicha multiplicidad de estructuras de archivo.

27. El aparato según la reivindicación 26 que comprende además: medios para la visualización de imágenes en respuesta a dichos datos almacenados en al menos una de dicha multiplicidad de estructuras de archivo.