Aparato para separar un primer paquete y un segundo paquete que están dispuestos en una pila.

Aparato de separación para separar un primer paquete (1) y un segundo paquete (2) que están dispuestos en una pila,

siendo movible la pila sobre una trayectoria de transporte (3), caracterizado por que el aparato comprende una unidad de desviación (4) que comprende por lo menos un dispositivo de desviación (40; 41), teniendo el por lo menos un dispositivo de desviación (40; 41) por lo menos un par (400, 401; 410, 411) de rodillos giratorios que están posicionados lateralmente adyacentes a la trayectoria de transporte (3), estando posicionado un primer rodillo del por lo menos un par (400, 401; 410, 411) de rodillos a un lado de la trayectoria de transporte (3) para acoplarse a una primera pared lateral del primer paquete (1) y estando posicionado un segundo rodillo del por lo menos un par (400, 401; 410, 411) de rodillos al otro lado de la trayectoria de transporte (3) para acoplar una segunda pared lateral del primer paquete (1) acoplado por el primer rodillo, en el cual el por lo menos un par de rodillos giratorios está dispuesto para definir una trayectoria de desviación (402; 412), la cual incluye un ángulo agudo (α) con la trayectoria de transporte (3) de la pila para permitir la separación del primer paquete (1) del segundo paquete (2) mediante la creación de un espacio entre el primer paquete (1) y el segundo paquete (2) en una dirección sustancialmente normal al plano de las paredes adyacentes de los paquetes primero y segundo.

Aparato para separar un primer paquete y un segundo paquete que están dispuestos en una pila

La presente invención se refiere a un aparato de separación para separar un primer paquete y un segundo paquete que están dispuestos en una pila, según el preámbulo de la reivindicación 1, a un aparato de termorretracción que comprende un aparato de separación como tal, y a los correspondientes métodos.

Los bienes de consumo, por ejemplo, artículos de fumar, se empaquetan frecuentemente en envases que están envueltos por una envoltura externa de material plástico para proteger los bienes de la humedad, para preservar el sabor de los bienes o para muchos propósitos adicionales.

Los paquetes de artículos de fumar, por ejemplo cigarrillos, están a menudo empaquetados además en un cartón que contiene una pluralidad de paquetes como tales. Por ejemplo, veinte paquetes como tales están empaquetados en un cartón, estando dispuestos los paquetes en el cartón en pilas de dos paquetes.

De forma típica, los paquetes de artículos de fumar están envueltos mediante una envoltura exterior de un material de plástico termorretráctil. Un ejemplo de un material plástico termorretráctil es el polipropileno. Después de envolver el envoltorio exterior de material termorretráctil alrededor del paquete de cigarrillos, el envoltorio debe ser expuesto al calor con el fin de permitir que el envoltorio se contraiga para contener de forma apretada el paquete y proporcionar una apariencia apropiada libre de arrugas.

Los paquetes que están provistos del envoltorio exterior que todavía no está termorretraído, pueden, de forma típica, ser transportados en pilas de dos paquetes. En los casos en que los paquetes pueden ser trasportados en una pila, dos paredes de los paquetes, por ejemplo, la pared anterior de un paquete y la pared posterior del otro paquete, hacen tope una con la otra en la pila. Esas paredes adyacentes no pueden exponerse apropiadamente al calor. Esto puede conducir a una apariencia de calidad reducida de la termorretracción del envoltorio exterior. Por lo tanto, según la técnica, los paquetes se separan en un túnel de retracción de manera tal que éstos pueden entrar por encima y por debajo de una placa de calentamiento central. Un aparato y un método para separar un primer paquete y un segundo paquete que están dispuestos en una pila según los preámbulos de las reivindicaciones 1 y 9 se conocen a partir del documento US - A - 5 83 72. Un aparato y un método para termorretraer los envoltorios exteriores de un primer paquete y un segundo paquete dispuestos en una pila según el preámbulo de las reivindicaciones 7 y 11 se conocen a partir del documento US-A-25/16974.

La presente invención sugiere un novedoso aparato para separar un primer paquete y un segundo paquete que están dispuestos en una pila. La pila es movible sobre una trayectoria de transporte. El aparato comprende una unidad de desviación que comprende por lo menos un dispositivo de desviación. El por lo menos un dispositivo de desviación tiene por lo menos un par de rodillos giratorios que están posicionados lateralmente adyacentes a la trayectoria de transporte. Un primer rodillo del por lo menos un par de rodillos está posicionado a un lado de la trayectoria de transporte para acoplarse a una primera pared lateral del primer paquete. El segundo rodillo del por lo menos un par de rodillos está posicionado en el otro lado de la trayectoria de transporte para acoplarse a una segunda pared lateral del primer paquete acoplado por el primer rodillo. El por lo menos un par de rodillos giratorios está dispuesto para definir una trayectoria de desviación, y esta trayectoria de desviación incluye un ángulo agudo con la trayectoria de transporte de la pila. De este modo, el aparato hace posible la separación del primer paquete del segundo paquete mediante la creación de un espacio entre el primer paquete y el segundo paquete. En general, la desviación de los paquetes está dirigida sustancialmente en la dirección normal al plano de las paredes adyacentes de los paquetes primero y segundo. Preferiblemente, la desviación es efectuada de forma tal que el paquete sólo se traslada durante la desviación sin rotación, o con sólo una pequeña rotación. Esto facilita la introducción del paquete desviado entre las correspondientes placas de calentamiento. En particular, esto puede proporcionar un aumento en la velocidad de la máquina. Además, esto puede reducir o impedir el daño al paquete que puede ser causado por una rotación y rotación en sentido contrario del paquete para alinear el paquete desviado hacia una posición que permita la termorretracción.

Aunque generalmente el primero y segundo paquetes de la pila pueden estar dispuestos lateralmente adyacentes uno al otro, preferiblemente el primero y segundo paquetes están dispuestos uno encima del otro en la pila. La unidad de desviación puede comprender uno o más dispositivos de desviación. Con la ayuda del uno o más dispositivos de desviación, los paquetes se separan de forma espacial uno del otro de forma tal que las paredes mayores de los paquetes separados pueden ser expuestas posteriormente al calor para producir la termorretracción del envoltorio exterior.

En una realización particular del aparato de separación según la invención, el por lo menos un par de rodillos está dispuesto en una primera posición con respecto a la trayectoria de transporte para acoplar el primer paquete, por ejemplo, el paquete superior. El por lo menos par de rodillos define una primera trayectoria de desviación. La primera trayectoria de desviación se dirige hacia arriba con respecto a la trayectoria de transporte de la pila. En esta realización, el paquete superior es desviado hacia arriba de forma tal que se crea un espacio entre el paquete superior y el paquete inferior. El paquete inferior es transportado después en la dirección de la trayectoria de

transporte. Después de la termorretracción del envoltorio exterior de ambos paquetes, el paquete superior puede ser transportado hacia abajo de nuevo para formar otra vez una pila con el paquete inferior. De forma alternativa, el paquete inferior puede ser transportado hacia arriba para formar una pila con el paquete superior otra vez. La pila puede, entonces, ser adicionalmente procesada. Por ejemplo, la pila de los dos paquetes con los envoltorios exteriores termorretraídos puede ser situada dentro de un cartón. Como una alternativa adicional, el primer paquete podría trasladarse hacia atrás sobre la parte superior del segundo paquete debido a la gravedad, en vez de ser transportado de forma activa.

El término hacia arriba, tal como se usa en este contexto, debe ser entendido como una dirección que es sustancialmente perpendicular a la dirección de transporte de la pila de paquetes. Preferiblemente, el término hacia arriba se refiere a una dirección que comprende por lo menos un componente que está dirigido de forma opuesta a la dirección de gravedad. El término hacia abajo es, de igual modo, utilizado para hacer referencia a una dirección que es sustancialmente opuesta a la dirección hacia arriba. Sin embargo, está en el espíritu de la invención comprender también realizaciones en las que la dirección general de transporte de la pila de paquetes es vertical. En ese caso, la dirección hacia arriba sería un movimiento horizontal.

En otra realización particular del aparato de separación según la invención, el por lo menos un par de rodillos está dispuesto en una segunda posición con respecto a la trayectoria de transporte para acoplar el segundo paquete, por ejemplo, el paquete inferior. El por lo menos un par de rodillos define una segunda trayectoria de desviación. La segunda trayectoria de desviación se dirige hacia abajo con respecto a la trayectoria de transporte de la pila. En esta realización, el paquete inferior es desviado hacia abajo de forma tal que se crea un espacio entre el paquete inferior y el paquete superior. El paquete superior es transportado además en la dirección de la trayectoria de transporte. También en esta realización, después de la termorretracción del envoltorio exterior de ambos paquetes, el paquete inferior puede ser transportado hacia arriba de nuevo para formar una pila con el paquete superior otra vez. De forma alternativa, el paquete superior puede ser transportado hacia abajo hacia el paquete inferior para formar una pila con el paquete inferior otra vez. La pila puede, entonces, ser adicionalmente procesada. Por ejemplo, la pila de los dos paquetes con los envoltorios exteriores termorretraídos puede ser situada dentro de un cartón.

En todavía otra realización adicional del aparato de separación de la invención, la unidad de desviación comprende por lo menos... [Seguir leyendo]

1. Aparato de separación para separar un primer paquete (1) y un segundo paquete (2) que están dispuestos en una pila, siendo movible la pila sobre una trayectoria de transporte (3), caracterizado por que el aparato comprende una unidad de desviación (4) que comprende por lo menos un dispositivo de desviación (4; 41), teniendo el por lo menos un dispositivo de desviación (4; 41) por lo menos un par (4, 41; 41, 411) de rodillos giratorios que están posicionados lateralmente adyacentes a la trayectoria de transporte (3), estando posicionado un primer rodillo del por lo menos un par (4, 41; 41, 411) de rodillos a un lado de la trayectoria de transporte (3) para acoplarse a una primera pared lateral del primer paquete (1) y estando posicionado un segundo rodillo del por lo menos un par (4, 41; 41, 411) de rodillos al otro lado de la trayectoria de transporte (3) para acoplar una segunda pared lateral del primer paquete (1) acoplado por el primer rodillo, en el cual el por lo menos un par de rodillos giratorios está dispuesto para definir una trayectoria de desviación (42; 412), la cual incluye un ángulo agudo (a) con la trayectoria de transporte (3) de la pila para permitir la separación del primer paquete (1) del segundo paquete (2) mediante la creación de un espacio entre el primer paquete (1) y el segundo paquete (2) en una dirección sustancialmente normal al plano de las paredes adyacentes de los paquetes primero y segundo.

2. Aparato de separación según la reivindicación 1, en el cual el por lo menos un par de rodillos (4, 41) está dispuesto en una primera posición con respecto a la trayectoria de transporte (3) para acoplarse al primer paquete (1) y para definir una primera trayectoria de desviación (42), en el cual la primera trayectoria de desviación (42) se dirige hacia arriba con respecto a la trayectoria de transporte (3) de la pila.

3. Aparato de separación según la reivindicación 1, en el cual el por lo menos un par de rodillos (41, 411) está dispuesto en una segunda posición con respecto a la trayectoria de transporte (3) para acoplarse al segundo paquete (2) y para definir una segunda trayectoria de desviación (412), en el cual la segunda trayectoria de desviación (412) se dirige hacia abajo con respecto a la trayectoria de transporte (3) de la pila.

4. Aparato de separación según la reivindicación 2 y la reivindicación 3, en el cual la unidad de desviación (4) comprende por lo menos dos dispositivos de desviación (4, 41), un primer dispositivo de desviación (4) para definir la primera trayectoria de desviación (42) que se dirige hacia arriba con respecto a la trayectoria de transporte (3) de la pila, comprendiendo el primer dispositivo de desviación (4) por lo menos un par de rodillos (4, 41) que está dispuesto en la primera posición con respecto a la trayectoria de transporte (3) de la pila para acoplarse al primer paquete (1) de la pila, y un segundo dispositivo de desviación (41) para definir la segunda trayectoria de desviación (412) que se dirige hacia abajo con respecto a la trayectoria de transporte (3) de la pila, comprendiendo el segundo dispositivo de desviación (41) por lo menos un par de rodillos (41, 411) que está dispuesto en la segunda posición con respecto a la trayectoria de transporte (3) de la pila para acoplarse al segundo paquete (2) de la pila, Incluyendo tanto la primera como la segunda trayectorias de desviación (42, 412) cada una un ángulo agudo (a) con la trayectoria de transporte (3).

5. Aparato de separación según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual cada dispositivo de desviación (4, 41) comprende por lo menos dos pares (4, 41; 41, 411) de rodillos.

6. Aparato de separación según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual el ángulo agudo (a) es de entre aproximadamente 2 grados y aproximadamente 15 grados, preferiblemente entre aproximadamente 2,5 grados y aproximadamente 7,5 grados.

7. Aparato de termorretracción para la termorretracción de los envoltorios exteriores de un primer paquete (1) y de un segundo paquete (2) dispuestos en una pila, estando el primer paquete (1) y el segundo paquete (2) envueltos de forma Individual con un envoltorio exterior, estando hechos los envoltorios exteriores de un material termorretráctll, comprendiendo el aparato:

- un dispositivo de separación;

- un dispositivo de transporte para transportar los paquetes primero y segundo separados, a lo largo de trayectorias de exposición (5, 51) espacialmente separadas a través del aparato de termorretracción;

- una unidad de calentamiento dispuesta para aplicar calor a los envoltorios exteriores de los paquetes primero y segundo (1, 2) separados, durante el transporte de los paquetes primero y segundo (1, 2) sobre las trayectorias de exposición (5, 51),

caracterizado por que el dispositivo de separación es un aparato de separación según cualquiera de las reivindicaciones anteriores.

8. Aparato de termorretracción según la reivindicación 7, en el cual la unidad de calentamiento comprende por lo menos tres placas de calentamiento (5, 51, 52), estando dispuesta una primera placa de calentamiento (5) por encima de la trayectoria de exposición (5) del primer paquete (1), estando dispuesta una segunda placa de calentamiento (51) por debajo de la trayectoria de exposición (5) del primer paquete (1) y por encima de la trayectoria de exposición (51) del segundo paquete (2), y estando dispuesta una tercera placa de calentamiento (52) por debajo de la trayectoria de exposición (51) del segundo paquete (2).

9. Método para separar un primer paquete (1) y un segundo paquete (2) que están dispuestos en una pila, siendo movida la pila sobre una trayectoria de transporte (3), caracterizado por que el método comprende

- el uso de un aparato para separar un primer paquete (1) y un segundo paquete (2) según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6,

- la desviación del primer paquete (1) o del segundo paquete (2) desde la trayectoria de transporte (3) para mover el paquete desviado sobre una trayectoria de desviación (42; 412), incluyendo la trayectoria de desviación (42;412) un ángulo agudo (a) con la trayectoria de transporte (3) para crear un espacio entre el primer paquete (1) y el segundo paquete (2) en una dirección sustancialmente normal al plano de las paredes adyacentes de los paquetes primero y segundo.

1. Método de separación según la reivindicación 9, en el cual el primer paquete (1) y el segundo paquete (2) son desviados desde la trayectoria de transporte (3) en direcciones opuestas sobre unas trayectorias de desviación primera y segunda (42; 412), respectivamente.

11. Método para la termorretracción de los envoltorios exteriores de un primer paquete (1) y de un segundo paquete (2) dispuestos en una pila, estando el primer paquete (1) y el segundo paquete (2) envueltos individualmente cada uno con un envoltorio exterior, estando hechos los envoltorios exteriores de un material termorretráctll; comprendiendo el método las etapas de

- separación del primer paquete (1) y del segundo paquete (2);

- transporte de los paquetes primero y segundo (1; 2) separados a lo largo de trayectorias de exposición (5; 51) espaclalmente separadas, y

-la aplicación de calor a los envoltorios exteriores de los paquetes primero y segundo (1; 2) separados durante el transporte a lo largo de las trayectorias de exposición (5, 51) separadas espacialmente, caracterizado por que la separación primer paquete (1) y del segundo paquete (2) se lleva a cabo utilizando un método según cualquiera de las reivindicaciones 9Ó1.

12. Método de termorretracción según la reivindicación 11, en el cual las etapas de transporte de los paquetes primero y segundo separados (1, 2) y de aplicación de calor a los envoltorios exteriores de los paquetes primero y segundo (1; 2) separados comprenden las etapas de

-transporte del primer paquete separado (1) sobre una primera trayectoria de exposición (5) que se extiende entre una primera placa de calentamiento (5) dispuesta por encima de la primera trayectoria de exposición (5) y una segunda placa de calentamiento (51) dispuesta por debajo de la primera trayectoria de exposición (5), y

-transporte del segundo paquete separado (2) sobre una segunda trayectoria de exposición (51) que se extiende entre la segunda placa de calentamiento (51) dispuesta por encima de la segunda trayectoria de exposición (51) y una tercera placa de calentamiento (52) dispuesta por debajo de la segunda trayectoria de exposición (51).