Aparato para preparar un artículo alimenticio en un horno de microondas.

Aparato (100) para preparar un artículo alimenticio en un horno de microondas,

que comprende:

una bandeja (102) constituida utilizando una técnica de prensado, incluyendo la bandeja lados opuestos interiores y exteriores, y formando el lado exterior de la bandeja una parte del exterior del aparato mientras el aparato está en una configuración cerrada, en el que el lado interior de la bandeja incluye una serie de áreas de calentamiento elevadas (120), incluyendo cada una de dichas áreas de calentamiento elevadas un material (132) interactivo con la energía de las microondas, y

una serie de canales (122) dispuestos entre las áreas de calentamiento elevadas, y

el lado exterior de la bandeja incluye una serie de salientes (144) correspondientes a los canales en el lado interior de la bandeja;

una cubierta (104) constituida utilizando una técnica de prensado, incluyendo la cubierta lados opuestos interiores y exteriores, y formando el lado exterior de la cubierta una parte del exterior del aparato mientras el aparato está en la configuración cerrada;

una línea de rotura (106), estando la bandeja y la cubierta unidas entre sí de manera plegable a lo largo de dicha línea de rotura, de tal modo que la cubierta está conectada de manera pivotable a la bandeja para hacer pivotar la cubierta con respecto a la bandeja, entre una posición abierta y una posición cerrada; y

una característica de bloqueo (140, 142) que actúa para mantener de manera liberable la cubierta en dicha posición cerrada.

Aparato para preparar un artículo alimenticio en un horno de microondas REFERENCIA A LA SOLICITUD RELACIONADA

Esta solicitud reivindica el beneficio de la solicitud provisional U.S.A. número 61/29.47, presentada el 18 de febrero de 28.

SECTOR TÉCNICO

Se dan a conocer diversos productos fabricados o aparatos para calentar o cocer un artículo alimenticio en un horno de microondas. En particular, esta descripción se refiere a diversos productos fabricados y sistemas para calentar o cocer un artículo alimenticio en un horno de microondas, en el que el artículo alimenticio puede tener más de una superficie a ser dorada y/o tostada.

ANTECEDENTES

Los envases aptos para microondas proporcionan un medio cómodo para preparar diversos artículos alimenticios en un horno de microondas. Sin embargo, muchos de dichos envases tienden a dorar y/o tostar solamente una superficie del artículo alimenticio a la vez, de manera que es necesario girar y/o Invertir el artículo alimenticio durante el calentamiento. Por lo tanto, existe la necesidad de un producto fabricado de calentamiento por microondas que pueda dorar y/o tostar múltiples superficies de un artículo alimenticio simultáneamente.

El documento US 6.68.292 B2 da a conocer un aparato para preparar un artículo alimenticio en un horno de microondas, que comprende dos elementos de parrilla dispuestos entre una cubierta transparente a las microondas y una base, en el que el lado interior de los elementos de parrilla incluyen una serie de áreas de calentamiento elevadas y una serie de canales dispuestos entre las áreas de calentamiento, y en el que cada una de las áreas de calentamiento elevadas incluye un material interactivo con las microondas. Dicho aparato comprende además un conjunto de una articulación que permite cerrar la cubierta con respecto a la base.

El documento US 27/29316 A1 da a conocer asimismo un aparato para preparar un artículo alimenticio en un horno de microondas, que comprende, por lo menos, un elemento de un cuerpo envolvente y, por lo menos, una placa de cocción montada de manera desmontable en el interior del elemento de cuerpo envolvente, en el que el lado interior de la placa de cocción puede incluir una serie de áreas de calentamiento elevadas y una serie de canales dispuestos entre las áreas de calentamiento, y en el que cada una de las áreas de calentamiento elevadas puede incluir un material interactivo con las microondas. El aparato se puede cerrar por medio de una tapa o de un segundo elemento de un cuerpo envolvente, que está enfrentado al primer elemento de cuerpo envolvente e incluye una segunda placa de cocción. El documento US 27/29316 A1 da a conocer además medios para bloquear la tapa en una posición cerrada.

Sin embargo, ambos aparatos mencionados anteriormente tienen una estructura muy compleja, de manera que la fabricación de dichos aparatos es bastante costosa.

Por lo tanto, un objetivo de la invención es dar a conocer un aparato para preparar un artículo alimenticio en un horno de microondas, que se pueda fabricar con un coste reducido. Además, la invención está destinada a dar a conocer un procedimiento para preparar un artículo alimenticio, que haga uso de un aparato de la Invención.

CARACTERÍSTICAS

Los objetivos mencionados anteriormente se resuelven mediante un aparato de la invención, según la reivindicación 1, y un procedimiento de la invención, según la reivindicación 18. Se definen realizaciones ventajosas adicionales de la invención en las reivindicaciones dependientes.

Esta invención está dirigida, de modo general, a diversos aparatos y procedimientos para preparar un artículo alimenticio en un horno de microondas. El aparato comprende, de modo general, un par de superficies, productos fabricados o estructuras de calentamiento enfrentadas, a saber, una bandeja y una cubierta que se pueden adaptar para calentar, dorar y/o tostar múltiples lados de un artículo alimenticio simultáneamente. Una o ambas estructuras enfrentadas pueden estar conformadas y/o contorneadas para adaptarse a la forma del artículo alimenticio. La bandeja y la cubierta pueden estar unidas entre sí de manera plegable, e incluyen una característica de bloqueo que actúa para mantener, de manera liberable, la cubierta en la posición cerrada. El aparato puede estar constituido de un material desechable, por ejemplo, lámina de cartón, pulpa moldeada, fibra moldeada o un material polimérico.

El aparato se puede utilizar para preparar diversos artículos alimenticios en un horno de microondas, por ejemplo, gofres, tostadas, tortitas, sándwiches, artículos alimenticios empanados o cualquier otro artículo alimenticio que sea deseable calentar, dorar y/o tostar en más de un lado o superficie.

En una realización a modo de ejemplo, un aparato para preparar un artículo alimenticio en un horno de microondas comprende una bandeja, una cubierta conectada de manera plvotable a la bandeja para hacer pivotar la cubierta con respecto a la bandeja entre una posición abierta y una posición cerrada, y una característica de bloqueo que actúa para mantener, de manera liberable, la cubierta en la posición cerrada. La bandeja incluye una serie de áreas de calentamiento elevadas y una serie de canales dispuestos entre dichas áreas de calentamiento elevadas. Las áreas de calentamiento incluyen un material interactivo con la energía de las microondas, por ejemplo, un material interactivo con la energía de las microondas que actúa para transformar, por lo menos, una parte de la energía de las microondas incidente en energía térmica.

Las áreas de calentamiento elevadas pueden tener cualquier perfil adecuado, por ejemplo, un perfil sustancialmente plano o un perfil contorneado. Análogamente, los canales pueden tener cualquier perfil adecuado, por ejemplo, un perfil sustanclalmente semicircular. Los canales pueden estar dispuestos de cualquier modo y, en un ejemplo, los canales son sustancialmente paralelos entre sí.

La cubierta puede asimismo incluir una serie de áreas de calentamiento, que Incluyen cada una un material Interactivo con la energía de las microondas, y una serle de canales dispuestos entre las áreas de calentamiento de la cubierta. Los canales de la cubierta pueden estar hundidos, de modo general, en una dirección que se aleja de la bandeja cuando la cubierta está en la posición cerrada. Las áreas de calentamiento elevadas, de la cubierta, pueden tener cualquier perfil adecuado, por ejemplo, un perfil sustanclalmente plano o un perfil contorneado. Los canales de la bandeja y los canales de la cubierta pueden ser colncldentes entre sí o pueden no coincidir entre sí cuando la cubierta está en la posición cerrada.

La cubierta se puede conectar de manera plvotable a la bandeja medíante un panel separador. La característica de bloqueo puede Incluir una ranura en la bandeja distal respecto del panel separador, y una lengüeta que se extiende desde una parte de la cubierta distal respecto del panel separador, en el que la lengüeta está adaptada para ser recibida en la ranura. Cuando la lengüeta está introducida en la ranura, la cubierta está empujada hacia la bandeja.

A partir de la siguiente descripción y de las figuras adjuntas resultarán evidentes aspectos, características y ventajas adicionales de la presente invención.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

La descripción hace referencia a los dibujos adjuntos, en los que los caracteres de referencia similares se refieren a partes similares en la totalidad de los dibujos, y en los cuales:

la figura 1A es una vista esquemática, en perspectiva, de un aparato de calentamiento por microondas a modo de ejemplo, en una configuración parcialmente abierta;

la figura 1B es una vista esquemática, en perspectiva, del aparato de calentamiento por microondas de la figura 1A, en una configuración cerrada;

la figura 1C es una vista esquemática, desde un extremo, del aparato de calentamiento por microondas de la figura 1B, vista a lo largo de la línea 1C-1C;

la figura 1D es una vista esquemática, en sección transversal, del aparato de calentamiento por microondas de la figura 1B, tomada a lo largo de la línea 1D-1D;

la figura 1E es una vista esquemática superior, en planta, del aparato de calentamiento por microondas de la figura 1A, en una configuración completamente abierta; y

la figura 1F es una vista esquemática, en sección transversal, del aparato de calentamiento por microondas de la figura 1E, tomada a lo largo de la línea 1F-1F.

DESCRIPCIÓN

La presente invención se puede mostrar más detenidamente haciendo referencia a las figuras. Para mayor simplicidad, se utilizan numerales similares para describir características... [Seguir leyendo]

1. Aparato (1) para preparar un artículo alimenticio en un horno de microondas, que comprende:

una bandeja (12) constituida utilizando una técnica de prensado, Incluyendo la bandeja lados opuestos Interiores y exteriores, y formando el lado exterior de la bandeja una parte del exterior del aparato mientras el aparato está en una configuración cerrada, en el que

el lado interior de la bandeja incluye

una serie de áreas de calentamiento elevadas (12), incluyendo cada una de dichas áreas de calentamiento elevadas un material (132) interactivo con la energía de las microondas, y

una serie de canales (122) dispuestos entre las áreas de calentamiento elevadas, y

el lado exterior de la bandeja incluye una serie de salientes (144) correspondientes a los canales en el lado interior

de la bandeja;

una cubierta (14) constituida utilizando una técnica de prensado, incluyendo la cubierta lados opuestos interiores y exteriores, y formando el lado exterior de la cubierta una parte del exterior del aparato mientras el aparato está en la configuración cerrada;

una línea de rotura (16), estando la bandeja y la cubierta unidas entre sí de manera plegable a lo largo de dicha línea de rotura, de tal modo que la cubierta está conectada de manera pivotable a la bandeja para hacer pivotar la cubierta con respecto a la bandeja, entre una posición abierta y una posición cerrada; y

una característica de bloqueo (14, 142) que actúa para mantener de manera liberable la cubierta en dicha posición cerrada.

2. Aparato, según la reivindicación 1, en el que:

en relación con las áreas de calentamiento elevadas, los canales se hunden en una dirección alejada de la cubierta cuando la cubierta está en la posición cerrada, y

cada una de las áreas de calentamiento elevadas tiene un perfil sustancialmente plano.

3. Aparato, según la reivindicación 1, en el que los canales tienen un perfil sustancialmente curvo.

4. Aparato, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que los canales son sustancialmente paralelos entre

sí.

5. Aparato, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, en el que: el lado interior de la cubierta incluye

una serie de áreas de calentamiento (126), incluyendo cada una de dichas áreas de calentamiento de la cubierta un material interactivo con la energía de las microondas (134), y

una serie de canales (128) dispuestos entre las áreas de calentamiento de la cubierta, hundiéndose los canales de la cubierta con respecto a las áreas de calentamiento de la cubierta, en una dirección alejada de la bandeja cuando la cubierta está en la posición cerrada; y

el lado exterior de la cubierta incluye una serie de salientes correspondientes a los canales en el lado interior de la cubierta.

6. Aparato, según la reivindicación 5, en el que cada una de las áreas de calentamiento de la cubierta tiene un perfil sustancialmente plano.

7. Aparato, según la reivindicación 5 ó 6, en el que los canales de la bandeja y los canales de la cubierta están alineados entre sí cuando la cubierta está en la posición cerrada.

8. Aparato, según la reivindicación 5 ó 6, en el que los canales de la bandeja y los canales de la cubierta están desalineados entre sí cuando la cubierta está en la posición cerrada.

9. Aparato, según cualquiera de las reivindicaciones 5 a 8, en el que:

las áreas de calentamiento y los canales de la cubierta definen una parte sustancialmente central (124) de la cubierta, y

dicha cubierta define además un reborde (13) que circunscribe la parte sustancialmente plana de la cubierta.

1. Aparato, según la reivindicación 9, en el que el reborde define la parte más elevada de la cubierta, cuando dicha cubierta está en la posición cerrada.

11. Aparato, según la reivindicación 9 ó 1, en el que el reborde es sustancialmente coplanario con las áreas de calentamiento de la cubierta.

12. Aparato, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 11, en el que, que la cubierta que esté conectada de manera pivotable a la bandeja comprende que la cubierta esté conectada a la bandeja mediante un panel separador (18).

13. Aparato, según la reivindicación 12, en el que la característica de bloqueo incluye una ranura (142) en la bandeja, distal respecto del panel separador, y

una lengüeta (14) que se extiende desde una parte de la cubierta distal del panel separador, estando adaptada la lengüeta para ser recibida dentro de la ranura.

14. Aparato, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, en el que:

las superficies de calentamiento elevadas y los canales de la bandeja definen una parte sustancialmente central (116) de la bandeja, y

la bandeja Incluye una parte periférica (118) que circunscribe la parte central de la bandeja, siendo dicha parte periférica la parte más baja de la bandeja.

15. Aparato, según la reivindicación 14, en el que:

la parte central de la bandeja y la parte periférica de la bandeja definen una base (11) de la bandeja, y

la bandeja incluye además una pared periférica (112) que se extiende hacia arriba desde un margen periférico de la

base.

16. Aparato, según la reivindicación 15, en el que:

la base y la pared periférica definen un espacio interior de la bandeja, y

las áreas de calentamiento de la cubierta se extienden hacia el espacio interior cuando dicha cubierta está en la posición cerrada.

17. Aparato, según la reivindicación 15 ó 16, en el que la característica de bloqueo comprende una lengüeta (14) que se extiende desde la cubierta, estando adaptada la lengüeta para ser recibida en una ranura (142) en la pared periférica.

18. Procedimiento de preparación de un artículo alimenticio en un horno de microondas, teniendo el artículo alimenticio una serie de superficies destinadas a ser doradas y/o tostadas, comprendiendo el procedimiento:

situar el artículo alimenticio en el interior del aparato, según la reivindicación 5, que comprende que el artículo alimenticio esté entre la bandeja y la cubierta, de tal modo que las superficies de calentamiento respectivas de la bandeja y de la cubierta estén próximas a las superficies del artículo alimenticio destinadas a ser doradas y/o tostadas;

accionar la característica de bloqueo para fijar de manera desmontable la cubierta en la posición deseada; y

exponer el artículo alimenticio en el Interior del aparato a la energía de las microondas, de manera que el material interactivo con la energía de las microondas genera energía térmica y, por lo menos parcialmente, dora y/o tuesta las superficies del artículo alimenticio destinadas a ser doradas y/o tostadas.

19. Procedimiento, según la reivindicación 18, en el que el accionamiento de la característica de bloqueo empuja la cubierta hacia la bandeja.

2. Procedimiento, según la reivindicación 18, en el que:

la bandeja comprende además una pared periférica vertical,

la característica de bloqueo comprende una lengüeta que se extiende desde la cubierta, estando adaptada la 5 lengüeta para ser recibida en una ranura en la pared, y

el accionamiento de la característica de bloqueo comprende introducir la lengüeta en la ranura, empujando de ese modo la cubierta hacia la bandeja.