Aparato de alimentación para objetos no orientados.

Aparato de alimentaciOn (1) para objetos (2), que comprende:

una tolva (3) para recibir objetos (2) en orientaciones al azar,

en el que la tolva (3) tiene una abertura de tolva (4) en su extremo inferior, y

medios de recogida (5) que pueden moverse en la abertura (4) de la tolva (3),

en el que los medios de recogida (5) comprenden al menos un orificio de recogida (7) que esta adaptado para recibir objetos (2) en una orientación especifica,

y en el que los medios de recogida (5) comprenden ademas al menos un canal de recogida (8) para recoger los objetos recibidos (2) que esta conectado al al menos un orificio de recogida (7);

en el que la tolva (3) y los medios de recogida (5) estan adaptados de manera que el movimiento relativo de los medios de recogida (5) con respecto a la tolva (3) permite cambiar la orientación de los objetos (2) en la tolva (3) de manera que el orificio de recogida (7) que esta conectado al al menos un canal de recogida (8) puede recibir los objetos (2),

caracterizado porque los medios de recogida (5) connprenden una parte similar a un cono (6) en su extremo superior, y una pluralidad de orificios de recogida (7) estan previstos en el extremo inferior de la parte similar a un cono (6).

Aparato de alimentación para objetos no orientados

La presente invención se refiere a un aparato de alimentación para objetos según el preámbulo de la reivindicación 1 tal como se conoce a partir del documento US-B-6 234 298. Los objetos son, por ejemplo, elementos funcionales de filtros para artículos de fumador tales como por ejemplo cigarrillos.

En la técnica anterior, se conocen una variedad de elementos de filtro para artículos de fumador. Normalmente, estos elementos de filtro se combinan con material de filtro, para formar el filtro de un artículo de fumador.

El objeto de la presente invención es proporcionar un aparato de alimentación, que pueda recibir objetos no orientados, y que oriente y transporte estos objetos con una alta tasa de producción y en un modo sin defectos.

Esto se logra mediante un aparato de alimentación según la reivindicación 1 adjunta. La parte similar a un cono permite cambiar la orientación de los objetos en la tolva durante el movimiento de los medios de recogida. La orientación se cambia mediante la superficie externa inclinada de la parte similar a un cono cuando entra en contacto con los objetos en la tolva durante el movimiento de los medios de recogida. Preferiblemente, el eje central de la parte similar a un cono es paralelo a la dirección de movimiento de los medios de recogida. Preferiblemente, la parte similar a un cono está dispuesta de manera centrada sobre los medios de recogida. La parte similar a un cono puede tener una punta plana. Preferiblemente, la parte similar a un cono es una parte de extremo sustancialmente cónica de medios de recogida formados de manera sustancialmente cilindrica por lo demás. Preferiblemente, hay entre aproximadamente 3 y aproximadamente 4 orificios de recogida en la pluralidad de orificios de recogida, más preferiblemente entre aproximadamente 15 y aproximadamente 25 orificios de recogida, y lo más preferiblemente aproximadamente 2 orificios de recogida. Los orificios de recogida están dispuestos en el extremo inferior de la parte similar a un cono y se extienden preferiblemente en paralelo al eje longitudinal, respectivamente al eje de movimiento, de los medios de recogida cilindricos. Preferiblemente, los orificios de recogida son orificios verticales. Preferiblemente, los orificios de recogida están dispuestos en una parte superior plana de los medios de recogida en la circunferencia externa de la base de la parte similar a un cono en una distribución uniforme. Alternativamente, los orificios de recogida pueden estar previstos en la parte similar a un cono, preferiblemente en el extremo inferior de la parte similar a un cono. Además, los orificios de recogida pueden ser de sección ligeramente decreciente en sus extremos superiores para recibir más fácilmente los objetos. La tolva y los medios de recogida están adaptados de manera que el movimiento relativo de los medios de recogida con respecto a la tolva permite cambiar la orientación de los objetos en la tolva, de manera que el orificio de recogida puede recibir los objetos. Preferiblemente, la abertura de tolva está en el extremo inferior de la tolva, de manera que los objetos en la tolva se mueven hacia el orificio por medio de fuerzas gravitatorias. Normalmente, un objeto no esférico, como por ejemplo un objeto cilindrico, requiere una determinada orientación para poder entrar en el orificio de recogida. El movimiento relativo de los medios de recogida con respecto a la tolva permite no sólo facilitar el movimiento de los objetos en dirección al orificio de recogida, sino que también ayuda a reorientar los objetos arbitrariamente, de manera que al menos algunos de los objetos están en una orientación que permite recibirlos en el orificio de recogida. Particularmente, el orificio de recogida puede tener una sección transversal, que corresponde a la sección transversal del objeto en una dirección, en el que la sección transversal del orificio de recogida es ligeramente mayor que dicha sección transversal del objeto. En particular, es de entre aproximadamente el 1 por ciento y aproximadamente el 15 por ciento más grande, preferiblemente, entre aproximadamente el 2 por ciento y aproximadamente el 5 por ciento. Por tanto, el orificio de recogida puede permitir orientar los objetos de una orientación completamente al azar a un estado más orientado. Para el objeto cilindrico mencionado anteriormente, sólo dos orientaciones son posibles dentro del orificio de recogida, una primera orientación y una segunda orientación en la que el objeto está alineado paralelo a un objeto en la primera orientación pero en sentido opuesto. Cuando el objeto cilindrico es simétrico a lo largo de su eje longitudinal, no existe ninguna diferencia entre el objeto en la primera orientación y la segunda orientación. Por tanto, el aparato de alimentación, permite orientar rápidamente objetos en un modo a prueba de fallos y dotarlos de una orientación predefinida con respecto a medios de transporte adicionales o similares. Por tanto, puede usarse como tolva en una línea de montaje, en la que pueden alimentarse los objetos desde recipientes o bolsas.

En una realización preferida, el orificio de recogida y el canal de recogida están adaptados para recibir objetos que son sustancialmente cilindricos con un diámetro que es más pequeño que la longitud axial de los objetos. Cada orificio de recogida tiene un diámetro que es al menos ligeramente más grande que el diámetro de los objetos, pero más pequeño que la longitud axial de los objetos. En caso de que el objeto sea un objeto cilindrico, que tiene una longitud que es más grande que su diámetro, el orificio de recogida tiene preferiblemente una sección transversal circular, que es ligeramente más grande que el diámetro del objeto cilindrico, de manera que el objeto cilindrico encaja sólo longitudinalmente en el orificio de recogida. El diámetro de los objetos es preferiblemente al menos aproximadamente el 5 por ciento, más preferiblemente de manera aproximada el 2 por ciento más pequeño que la longitud axial de los objetos. El diámetro del orificio de recogida es preferiblemente entre aproximadamente el 1 por ciento y aproximadamente el 15 por ciento más grande que el diámetro de los objetos, más preferiblemente entre aproximadamente el 2 por ciento y aproximadamente el 5 por ciento más grande. Preferiblemente, el orificio de recogida tiene un diámetro que es al menos aproximadamente el 5 por ciento más pequeño que la longitud axial de los objetos, más preferiblemente al menos aproximadamente el 1 por ciento más pequeño. Por tanto, puede

garantizarse que los orificios de recogida recibirán los objetos, estando su eje longitudinal alineado con el eje normal del orificio de recogida y la primera sección del canal de recogida.

Preferiblemente, al menos la parte de la tolva próxima a la abertura de tolva tiene una forma similar a un embudo. La forma similar a un embudo permite guiar objetos hacia los orificios de recogida. En una realización, toda la tolva puede tener una forma similar a un embudo, de manera que todos los objetos en la tolva se mueven por fuerzas gravitatorias hacia la abertura de tolva en el extremo inferior de la tolva.

Preferiblemente, los medios de recogida están adaptados para ejecutar un movimiento alternativo sustancialmente vertical dentro de la abertura de tolva. El movimiento relativo entre los medios de recogida y la tolva se permite, en particular, por la forma cilindrica de los medios de recogida. Preferiblemente, el diámetro de los medios de recogida está adaptado al diámetro de la abertura de tolva. En particular, la abertura de tolva es ligeramente más grande que el diámetro de los medios de recogida para permitir el movimiento. Preferiblemente, los medios de recogida están en ajuste sin holgura con la abertura de tolva, y pueden guiarse durante este movimiento por la abertura de tolva. Preferiblemente, los medios de recogida se accionan mediante una transmisión mecánica accionada por un motor. Preferiblemente, el movimiento vertical es de mayor escala que la longitud de los objetos.

El aparato de alimentación comprende además opcionalmente al menos un canal de transferencia. Preferiblemente, los medios de recogida están adaptados para ejecutar un movimiento de rotación por etapas alrededor del eje vertical en la abertura de tolva de manera que el canal de recogida esté alineado con el al menos un canal de transferencia en al menos una posición de rotación de los medios de recogida. Cuando el canal de transferencia está alineado con el canal de recogida, los objetos pueden transferirse desde el canal de recogida hasta el canal de transferencia. Preferiblemente, el canal de recogida y la primera parte del canal de transferencia se extienden sustancialmente verticales. Preferiblemente,... [Seguir leyendo]

Aparato de alimentación (1) para objetos (2), que comprende:

una tolva (3) para recibir objetos (2) en orientaciones al azar, en el que la tolva (3) tiene una abertura de tolva (4) en su extremo inferior, y

medios de recogida (5) que pueden moverse en la abertura (4) de la tolva (3),

en el que los medios de recogida (5) comprenden al menos un orificio de recogida (7) que está adaptado para recibir objetos (2) en una orientación específica,

y en el que los medios de recogida (5) comprenden además al menos un canal de recogida (8) para recoger los objetos recibidos (2) que está conectado al al menos un orificio de recogida (7);

en el que la tolva (3) y los medios de recogida (5) están adaptados de manera que el movimiento relativo de los medios de recogida (5) con respecto a la tolva (3) permite cambiar la orientación de los objetos (2) en la tolva (3) de manera que el orificio de recogida (7) que está conectado al al menos un canal de recogida (8) puede recibir los objetos (2),

caracterizado porque los medios de recogida (5) comprenden una parte similar a un cono (6) en su extremo superior, y una pluralidad de orificios de recogida (7) están previstos en el extremo inferior de la parte similar a un cono (6).

Aparato de alimentación según la reivindicación 1, en el que el orificio de recogida (7) y el canal de recogida (8) están adaptados para recibir objetos (2) que son sustancialmente cilindricos que tienen un diámetro que es más pequeño que la longitud axial de los objetos (2), en el que cada orificio de recogida (7) tiene un diámetro que es ligeramente más grande que el diámetro de los objetos (2) pero más pequeño que la longitud axial de los objetos (2).

Aparato de alimentación según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los medios de recogida (5) están adaptados para ejecutar un movimiento alternativo sustancialmente vertical en la abertura de tolva (4).

Aparato de alimentación según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende además al menos un canal de transferencia (12), en el que los medios de recogida (5) están adaptados para ejecutar un movimiento de rotación por etapas alrededor del eje vertical (1) en la abertura de tolva (4), y en el que el canal de recogida (8) está alineado con el al menos un canal de transferencia (12) en al menos una posición de rotación de los medios de recogida (5).

Aparato de alimentación según la reivindicación 4, en el que los canales de recogida (8) están dotados de medios de sujeción (9) que permiten mantener los objetos (2) en el canal de recogida (8), en el que los medios de sujeción (9) están adaptados para liberarse cuando el canal de recogida (8) está alineado con el canal de transferencia (12), de manera que el canal de transferencia (12) puede recibir los objetos (2).

Aparato de alimentación según la reivindicación 5, que comprende además medios de alineación (17), que están adaptados para engancharse con los medios de recogida (5) en su posición descendida, de manera que el canal de recogida (8) y el canal de transferencia (12) están alineados, y medios de enganche que están adaptados para engancharse con los medios de sujeción (9) para liberar los medios de sujeción (9).

Aparato de alimentación según una cualquiera de las reivindicaciones 4 a 6, en el que están previstas boquillas de flujo de aire que están adaptadas para proporcionar un flujo de aire para permitir el transporte de los objetos (2) en el canal de recogida (8) y el canal de transferencia (12).

Aparato de alimentación según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que los objetos (2) son elementos de filtro para la fabricación de artículos de fumador y se proporcionan a medios transportadores en orientaciones alternas aguas abajo.

Aparato de producción de filtros que comprende un aparato de alimentación según una cualquiera de las reivindicaciones anteriores.

Método de orientación de objetos no orientados (2) en un aparato de alimentación (1) que comprende las etapas de:

- proporcionar una tolva (3) que recibe objetos (2) en orientaciones al azar, en el que la tolva (3) tiene una abertura de tolva (4) en su extremo inferior,

- proporcionar medios de recogida (5) con una forma externa correspondiente a la abertura de tolva (4) y que pueden moverse en la abertura (4) de la tolva (3), comprendiendo además los medios de recogida (5)

una parte similar a un cono (6) en su extremo superior, una pluralidad de canales de recogida (8) para recoger los objetos recibidos (2), en el que los canales de recogida (8) están conectados a orificios de recogida (7), respectivamente, estando los orificios de recogida (3) previstos en el extremo inferior de la parte similar a un cono (6),

- llenar la tolva (4) con objetos no orientados (2) en orientaciones al azar,

- mover los medios de recogida (5) de manera alternativa dentro de la tolva (3), y

- cambiar la orientación de los objetos no orientados (2) en la tolva (3) mediante el movimiento alternativo de manera que los orificios de recogida (7) reciben objetos (2) de manera que los objetos (2) se orientan dentro de los canales de recogida (8).