Sistema, cápsula y método para preparar una bebida.

Cápsula abierta (2) para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para el consumo utilizandoun producto extraíble,

que comprende:

una pared circunferencial sustancialmente rígida (6),un fondo (7) que cierra la pared circunferencial en un primer extremo (8), y

una tapa (9) que comprende un material perforado y/o poroso en forma de lámina flexible que cierra la paredcircunferencial en un segundo extremo abierto (10) opuesto al fondo,

donde la pared circunferencial (6), el fondo (7) y la tapa (9) encierran un espacio interior (11) que comprende elproducto extraíble, estando la cápsula abierta (2) caracterizada por que

la tapa (9) comprende un área circunferencial exterior impermeable (30) y un área de salida (32) que estácerrada por dicha área circunferencial exterior impermeable (30), donde el área circunferencial exteriorimpermeable (30) se extiende desde la pared circunferencial (6) radialmente hacia el interior, de tal manera que,durante su uso, la bebida preparada es drenada desde la cápsula al forzar activamente a la bebida preparada através del área de salida (32).

Sistema, cápsula y método para preparar una bebida La invención se refiere a una cápsula para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para el consumo utilizando un producto extraíble, y al uso de una cápsula de este tipo en un sistema que comprende un aparato que comprende un receptáculo para contener la cápsula intercambiable, y a un dispositivo de dispensación de fluido para suministrar una cantidad de un fluido, tal como agua, a presión a la cápsula intercambiable, donde la cápsula intercambiable comprende una pared circunferencial, un fondo que cierra la pared circunferencial en un primer extremo, y una tapa que cierra la pared circunferencial en un segundo extremo opuesto al fondo, donde la pared, el fondo y la tapa encierran un espacio interior que comprende el producto extraíble, donde el dispositivo de dispensación de fluido se dispone para suministrar el fluido al producto extraíble a través del fondo para formar la bebida, donde el receptáculo comprende una superficie de soporte, y donde la cápsula se dispone para colindar al menos parcialmente contra la superficie de soporte para drenar la bebida preparada de la cápsula a través de la tapa y a través de la superficie de soporte, donde la tapa comprende un material perforado y/o poroso en forma de lámina flexible y el sistema comprende una salida que, durante su uso, está en comunicación fluida con la tapa para drenar la bebida preparada de la cápsula y suministrar la bebida a un recipiente tal como una taza.

Una cápsula de este tipo cuya tapa comprende aberturas para drenar la bebida preparada de la cápsula y suministrar la bebida a un recipiente es conocida per se. Estas cápsulas se conocen como cápsulas abiertas, ya que la propia cápsula tiene secciones perforadas o porosas, por lo tanto, antes de su uso, está abierta a la atmósfera ambiente (aunque la cápsula abierta puede estar contenida, por ejemplo, en un envase exterior hermético) . Cuando se utiliza la cápsula abierta en el aparato del sistema en la posición extendida, por tanto en la posición lista para suministrar fluido al producto extraíble en la cápsula, la cápsula abierta se sitúa en el receptáculo, donde la tapa de la cápsula se orienta hacia la superficie de soporte y el fondo de la cápsula se orienta hacia el dispositivo de dispensación de fluido.

Un inconveniente del sistema antes mencionado que utiliza una cápsula abierta es que durante el suministro de fluido a presión, la bebida ya preparada puede pasar por alto la salida del sistema después de pasar la tapa perforada y/o porosa en forma de lámina. Esto significa que parte de la bebida preparada, posiblemente mezclada con el aire disponible entre la tapa y la salida del sistema, puede tratar de pasar entre la cápsula y la superficie de soporte a pesar de que la cápsula se presiona contra la superficie de soporte.

Por lo tanto, un objeto de la invención es proporcionar una cápsula para preparar una cantidad predeterminada de bebida donde el riesgo de derivación de la bebida preparada después de pasar el material perforado y/o poroso en forma de lámina se reduce al mínimo.

A esto, de acuerdo con un primer aspecto de la invención, la cápsula se caracteriza por las características de acuerdo con la reivindicación 1.

Al proporcionar un área circunferencial exterior impermeable alrededor de un área de salida prevista para drenar la bebida preparada de la cápsula, la bebida preparada se ve obligada a pasar activamente por el área de salida y, posteriormente, por la salida del sistema. En consecuencia, el riesgo de que la bebida preparada trate de pasar entre la tapa de la cápsula y la superficie de soporte del receptáculo se reduce al mínimo. Por lo tanto, en lugar de,

por ejemplo, presionar el receptáculo contra la superficie de soporte con una fuerza de presión más alta, el sistema de acuerdo con la presente invención puede guiar más exactamente la bebida preparada desde la cápsula hacia la salida del sistema.

Cabe señalar que el documento US 4.136.202 desvela una cápsula que contiene una sustancia para la confección de una bebida. La cápsula se compone esencialmente de un cuerpo sellado que tiene la forma general de un cono truncado agudo con un reborde en su base y de una membrana que cierra la base. El documento WO2008/117329 desvela una cápsula para máquinas de bebidas calientes.

Preferentemente, de acuerdo con un aspecto adicional de la invención, el material perforado y/o poroso en forma de 55 lámina flexible es una lámina flexible, tal como una película polimérica, al menos parcialmente provista de una pluralidad de aberturas de salida. Tal lámina flexible puede, por ejemplo, ser una lámina multicapa de PET-P y CCP y de acuerdo con un aspecto adicional de la invención comprender una primera capa de PET-P con un espesor de aproximadamente 12μm y una segunda capa de CPP de aproximadamente 30μm.

En la elaboración adicional de la invención, la pluralidad de aberturas de salida se proporciona en un área central de la tapa, donde el área circunferencial exterior impermeable de la tapa no comprende ninguna abertura de salida. Por lo tanto, la tapa que comprende el área de salida y el área circunferencial exterior impermeable se puede proporcionar de manera simple.

En una realización alternativa de la invención, en un lado de la tapa que se orienta hacia la superficie de soporte del sistema, se puede proporcionar un miembro de sellado sustancialmente anular adicional que forma el área circunferencial exterior impermeable de la tapa. Un miembro de sellado anular de este tipo se puede conectar fácilmente a una superficie exterior de la tapa después de fijar la tapa a la cápsula. De acuerdo con un aspecto adicional de la invención, la tapa y el miembro de sellado anular pueden ser del mismo material. Por ejemplo, un miembro de sellado anular de la lámina de múltiples capas como se ha descrito anteriormente se puede conectar,

por ejemplo por medio de un adhesivo o sellarse, a un lado exterior de la tapa de la lámina de múltiples capas.

En otra realización de la invención, también es posible que el miembro de sellado anular sea de un material elástico tal como un plástico, por ejemplo PE o un caucho. El miembro de sellado anular se puede conectar a un lado de la tapa orientado hacia la superficie de soporte del recipiente por medio de un adhesivo adecuado. Un miembro de sellado elástico de este tipo se puede utilizar para sacar ventaja, debido a que tras el cierre del recipiente, presionando por tanto la cápsula contra la superficie de soporte, el miembro de sellado puede ser impresionado un poco proporcionando de este modo un cierre hermético entre la tapa y la superficie de soporte.

Con el fin de evitar aún más la derivación entre la superficie de soporte y la cápsula, el área circunferencial exterior

impermeable se extiende desde la pared circunferencial radialmente hacia dentro, preferentemente en una distancia radial de entre 1mm a 5mm desde la pared circunferencial. Una dimensión de este tipo del área circunferencial exterior impermeable proporciona suficiente prevención contra la derivación de la bebida preparada y al mismo tiempo proporciona un área de salida suficientemente grande adecuada para drenar la bebida preparada de la cápsula.

En la elaboración adicional de la invención, la cápsula comprende preferentemente un reborde que se extiende hacia el exterior, donde la tapa se fija al reborde que se extiende hacia fuera. Un reborde de este tipo puede tener una longitud radial en un lado orientado hacia la tapa de aproximadamente 0, 2mm ± 0, 025mm. La longitud radial se puede definir como la dimensión del reborde entre un lado interior de la pared circunferencial de la cápsula y el

borde circunferencial exterior del reborde. Debido a un reborde de este tipo, la parte superior del receptáculo puede presionar fácilmente la cápsula y, por tanto, la tapa contra la superficie de soporte del recipiente tras el desplazamiento de la parte superior del receptáculo hacia la superficie de soporte.

De acuerdo con otra realización de la invención, el área de salida puede comprender 100-170 aberturas, preferentemente 110-150, más preferentemente aproximadamente 145 aberturas, donde un diámetro de abertura es entre 0, 4mm ± 0, 05mm y 0, 2mm ± 0, 05mm, preferentemente aproximadamente 0, 3mm ± 0, 05mm. Debido a dichas aberturas, la bebida preparada abandonará la cápsula con una velocidad deseada de tal manera que el tiempo de preparación no será muy largo, por ejemplo, no más de 40 segundos, preferentemente no más de 30 segundos. Tales aberturas con tales diámetros evitan también que las partículas de café tostado y molido salgan de la... [Seguir leyendo]

1. Cápsula abierta (2) para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para el consumo utilizando un producto extraíble, que comprende:

una pared circunferencial sustancialmente rígida (6) , un fondo (7) que cierra la pared circunferencial en un primer extremo (8) , y una tapa (9) que comprende un material perforado y/o poroso en forma de lámina flexible que cierra la pared circunferencial en un segundo extremo abierto (10) opuesto al fondo, donde la pared circunferencial (6) , el fondo (7) y la tapa (9) encierran un espacio interior (11) que comprende el producto extraíble, estando la cápsula abierta (2) caracterizada por que la tapa (9) comprende un área circunferencial exterior impermeable (30) y un área de salida (32) que está cerrada por dicha área circunferencial exterior impermeable (30) , donde el área circunferencial exterior impermeable (30) se extiende desde la pared circunferencial (6) radialmente hacia el interior, de tal manera que,

durante su uso, la bebida preparada es drenada desde la cápsula al forzar activamente a la bebida preparada a través del área de salida (32) .

2. Cápsula de acuerdo con la reivindicación 1, donde el material perforado y/o poroso en forma de lámina flexible es una lámina flexible, tal como una película polimérica, al menos parcialmente provista de una pluralidad de aberturas de salida (23) .

3. Cápsula de acuerdo con la reivindicación 2, donde la lámina flexible es una lámina de múltiples capas.

4. Cápsula de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 2-3, donde la pluralidad de aberturas de salida

(23) es proporcionada en un área central de la tapa (9) , y donde el área circunferencial exterior impermeable (30) de la tapa no comprende ninguna abertura de salida.

5. Cápsula de acuerdo con la reivindicación 4, donde la lámina flexible que forma la tapa (9) es un material perforado, y donde el área circunferencial exterior impermeable (30) es formada fusionando temporalmente el material de lámina perforado de tal manera que las aberturas (23) que se encuentran cerca de la pared circunferencial (6) están cerradas.

6. Cápsula de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1-5, donde la tapa (9) es suficientemente fuerte y

suficientemente rígida para resistir, durante su uso, la perforación por medio de los medios de perforación de la tapa 35 de un aparato.

7. Cápsula de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1-6, donde la cápsula está, durante su uso, dispuesta para colindar al menos parcialmente contra una superficie de soporte (3b) de un aparato para drenar la bebida preparada de la cápsula a través de la tapa y a través de la superficie de soporte, y donde en un lado de la tapa (9) , adaptado durante su uso para orientarse hacia a una superficie de soporte (3b) de un receptáculo de un aparato, se proporciona un miembro de sellado sustancialmente anular adicional (31) que forma el área circunferencial exterior impermeable (30) de la tapa.

8. Cápsula de acuerdo con la reivindicación 7, donde la tapa (9) y el miembro de sellado anular (31) son del mismo 45 material.

9. Cápsula de acuerdo con la reivindicación 7, donde el miembro de sellado anular (31) es de un material elástico tal como un plástico, por ejemplo PE o un caucho.

10. Cápsula de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1-9, donde el área circunferencial exterior impermeable (30) se extiende sobre una distancia radial (L) entre 1mm y 5mm de la pared circunferencial.

11. Cápsula de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1-10, que comprende además un

reborde que se extiende hacia el exterior (24) , donde la tapa (9) está fijada al reborde que se extiende hacia el 55 exterior.

12. Cápsula de acuerdo con la reivindicación 11, donde una longitud radial (1) del reborde que se extiende hacia el exterior (24) en un lado orientado hacia la tapa es de aproximadamente 4, 7mm ! 0, 1mm.

13. Cápsula de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores 1-12, donde el fondo (7) es permeable a líquido.

14. Cápsula de acuerdo con la reivindicación 13, donde el fondo de la cápsula está perforado y/o es poroso.

15. Cápsula de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, donde el área de salida (32) comprend.

7. 170 aberturas, preferentement.

9. 150, más preferentement.

10. 125 aberturas, donde un diámetro de abertura está entre 0, 4mm ! 0, 05mm y 0, 2mm ! 0, 05mm, preferentemente de aproximadamente 0, 3mm ! 0, 05mm.

16. Uso de la cápsula abierta (2) de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 1-15 en un sistema para preparar una cantidad predeterminada de bebida adecuada para el consumo utilizando un producto extraíble, cuyo sistema comprende:

la cápsula abierta (2) , y un aparato (4) que comprende un receptáculo (3) para contener intercambiablemente la cápsula, y un dispositivo de dispensación de fluido (5) para suministrar una cantidad de un fluido, tal como agua, a presión a la cápsula, donde el dispositivo de dispensación de fluido está dispuesto para suministrar el fluido al producto extraíble a través del fondo de la cápsula para formar la bebida, donde el receptáculo comprende una superficie de soporte (3b) , y donde la cápsula está dispuesta para colindar al menos parcialmente contra la superficie de soporte (3b) para drenar la bebida preparada de la cápsula a través de la tapa y a través de la superficie de soporte, donde el sistema comprende una salida (26) que, durante su uso, está en comunicación fluida con la tapa para drenar la bebida preparada de la cápsula y suministrar la bebida a un recipiente tal como una taza.