Película u hoja que se puede tratar con microondas, adecuada para aplicaciones de envasado con piel en vacío, y envase con piel en vacío tratable por microondas, que se puede separar, obtenido con la mencionada película u hoja.

Una película u hoja multicapa para uso en aplicaciones de VSP que tiene una capa exterior que comprende unamezcla de aproximadamente 8 a aproximadamente 30% en peso de polipropileno modificado,

de 0 aaproximadamente 20% en peso de polibuteno y el complemento hasta 100% en peso de ionómero, en la que elmencionado polipropileno modificado es un polipropileno que se ha modificado por injerto en él de un ácidocarboxílico insaturado o un derivado del mismo.

Película u hoja que se puede tratar con microondas, adecuada para aplicaciones de envasado con piel en vacío, y envase con piel en vacío tratable por microondas, que se puede separar, obtenido con la mencionada película u hoja La presente invención se refiere a una película u hoja que se puede tratar con microondas, adecuada para aplicaciones de envasado con piel en vacío (VSP) , y a un envase de piel hecho en vacío por microondas, obtenido usando la mencionada película u hoja, adecuado para la presentación y conservación de un producto alimentario y para uso para cocinar, volver a calentar o descongelar el producto alimentario envasado en un horno de microondas.

Se está ofreciendo una amplia variedad de productos, especialmente productos alimentarios como carne, salchichas, queso, comidas preparadas y similares, en envases visualmente atractivos hechos de dos hojas termoplásticas usando el procedimiento de envasado con piel en vacío.

El envasado con piel en vacío (VSP) es un procedimiento bien conocido en la técnica usando un material termoplástico de envasado para contener un producto alimentario. El procedimiento de envasado con piel en vacío es en un sentido un tipo de procedimiento de termoconformado en el que un artículo a envasar sirve como modelo para la hoja que se conforma. Se puede poner un artículo en un miembro soporte rígido o semirrígido, que puede ser liso o conformado, por ejemplo, con forma de bandeja, con forma de cuenco o forma de copa (denominado recipiente de fondo) , y el artículo soportado se hace pasar luego a una cámara en la que una hoja de cobertura se empuja hacia arriba contra una cúpula calentada y luego se hace que baje envolviendo el artículo. El movimiento de la hoja se controla por vacío y/o aire a presión y, en disposición de envasado con piel, se pone en vacío el interior del recipiente antes de soldar finalmente la hoja de cobertura a la hoja de fondo. En un envase de piel en vacío, la película de cobertura calentada forma una piel impermeable en torno al producto y se sella al soporte.

El envasado con piel se describe en muchas referencias, entre ellas en la patente francesa nº. 1.258.357, patente francesa nº. 1.268.018, patente US nº. 3.491.504, patente US nº, RE 30.009, patente US nº.3.574.642, patente US nº. 3.681.092, patente US nº, 3.713.849, patente US nº. 4.055.672 y patente US nº. 5.346.735.

El término “tratable con microondas”, así como el término “compatible con microondas” tal como se usa en la presente solicitud, se refiere a películas u hojas continuas que son sustancialmente “transparentes a las microondas”, así como a las que son “activas a las microondas”. Si bien son sustancialmente transparentes a las microondas las películas u hojas capaces de ser reticuladas por como mínimo un 80%, preferiblemente por como mínimo 90% de las microondas generadas por un horno de microondas, sin que haya clase alguna de interferencia con las ondas, son activas a las microondas las que incorporan componentes reflectantes de microondas cuya finalidad es modificar el depósito de energía en el producto alimentario adyacente. Para ser tratable con microondas en ambos casos, en las condiciones de uso, el material de envasado no se debe degradar o deformar y no debe liberar más de 60 ppm de contaminantes en total al material alimentario con el que está en contacto. En la práctica, los materiales de envasado que resisten un tratamiento térmico a 121ºC durante media hora (condiciones que son lo suficientemente drásticas para ser no reactivas alcanzadas normalmente al cocinar con microondas) con sólo una deformación pequeña, aceptable y una liberación de menos de 60 ppm de contaminantes, se considera que son “tratables con microondas” de acuerdo con la mayor parte de las leyes sobre alimentos.

En el envasado con piel en vacío, el producto se envejece envasado en vacío y el espacio que contiene el producto se libera de gases en vacío durante el proceso de envasado. Por ello, generalmente es deseable que tanto la película de piel de cobertura formada en torno al producto como la de fondo usada para el miembro soporte presenten una barrera para el oxígeno, aire y otros gases perjudiciales para la vida hasta caducidad o de almacenamiento de un producto alimentario. En cierto tipo de envases de VSP, sin embargo, tales como los descritos en el documento WO-A-198702965, en los que una tapa plana barrera para gases cierra la bandeja en la que se ha envasado con piel unida al fondo, que es barrera para gases, preferiblemente se emplea una hoja continua de cobertura muy permeable para que el gas conservante contenido en el envase pueda pasar y alcanzar el producto envasado.

Cuando el producto alimentario envasado necesita ser descongelado y/o cocinado o ser calentado antes de comerlo, esto puede hacerse usando un envase tratable con microondas de autoventilación, como el descrito en el documento WO-A-2003020608, en el que las hojas de cobertura y de fondo usadas en el envasado se seleccionan adecuadamente de manera que la resistencia a la separación entre ellas esté comprendida entre aproximadamente 2, 0 y 4, 0 N/25, 4 mm. Aplicando la doctrina del documento WO-A-2003020608, es posible descongelar y/o cocinar,

o volver a calentar, el producto envasado en un horno de microondas sin necesidad de quitar, aflojar o perforar la tapa superior antes de poner el envase en el horno, sin riesgo alguno de explosión y evitando un estiramiento sustancial de la hoja de piel de cobertura. De hecho, la hoja de piel de cobertura se levantará por encima del 2 10

producto por la presión de vapor liberado por el producto o por la salsa que acompaña al producto sin estirarse excesivamente porque se creará luego un canal para salga el exceso de vapor, entre las hojas de cobertura y la de fondo, desde el producto envasado al borde más exterior del envase. La piel de cobertura quedará levantada sobre el producto hasta que se empieza a calentar, dejando que el producto se cocine y luego volverá a su posición original tan pronto como se termina el calentamiento.

El documento WO-A-2003020608 describe varios mecanismos por los que se puede obtener la resistencia a la separación requerida en un envase de VSP. En uno de ellos las capas de selladura de las hojas de cobertura y de fondo se seleccionan de manera que se separarían en su interfaz (“se pelarían” la una de la otra) después de aplicar una fuerza de entre aproximadamente 2, 0 y aproximadamente 4, 0 N/25, 4 mm. Típicamente esto se obtendría seleccionando adecuadamente resinas o mezclas de resinas para las mencionadas capas de selladura de naturaleza química suficientemente diferente. En otra realización, la resistencia a la separación dentro de un intervalo dado se alcanza usando en al menos una de las hojas de cobertura y de fondo una capa delgada de selladura y una capa adyacente de un material termoplástico seleccionado adecuadamente de manera que la unión entre la capa de selladura y la mencionada capa adyacente sea suficientemente baja para que, después de aplicar una fuerza de entre aproximadamente 2, 0 y aproximadamente 4, 0 N/25, 4 mm, la capa de selladura se romperá inicialmente y luego se despegará de la capa adyacente en la interfaz con la misma. De acuerdo con otro mecanismo más, la resistencia a la separación se obtiene usando en la capa de selladura, o en la capa adyacente a la de selladura, una capa de selladura muy fina, lde una de las dos hojas, una mezcla de resina que tiene una baja fuerza de cohesión.

Los envases de VSP comerciales autoventilados están basados actualmente en el tercer mecanismo indicado antes (fallo cohesivo) y tienen la desventaja de que la apertura del paquete da un efecto de blanqueamiento. Este efecto, que es particularmente perceptible cuando se emplea un fondo coloreado, es considerado como malo por los usuarios.

Además hay una demanda creciente de requerimientos para un envase de VSP autoventilado adecuado, puesto que está aumentando el número de recetas e ingredientes empleados y se pueden requerir tratamientos térmicos de más larga duración. Por tanto hay una necesidad continua de sistemas mejorados con una mejor resistencia al calor.

Se ha encontrado ahora que cuando se obtiene un envase de VSP en el que una de las dos hojas de cobertura y de fondo tiene una capa exterior de selladura que comprende una mezcla de aproximadamente 8 a aproximadamente 30% en peso de polipropileno modificado, de 0 a aproximadamente 20% de polibuteno y el complemento hasta 100% de ionómero, y la capa de selladura de la otra hoja es una superficie basada en homopolímero o copolímero de etileno, es posible obtener un envase de VSP que se puede separar, que no tiene un efecto blanqueador... [Seguir leyendo]

1. Una película u hoja multicapa para uso en aplicaciones de VSP que tiene una capa exterior que comprende una mezcla de aproximadamente 8 a aproximadamente 30% en peso de polipropileno modificado, de 0 a aproximadamente 20% en peso de polibuteno y el complemento hasta 100% en peso de ionómero, en la que el mencionado polipropileno modificado es un polipropileno que se ha modificado por injerto en él de un ácido carboxílico insaturado o un derivado del mismo.

2. La película u hoja multicapa de la reivindicación 1, en la que el polipropileno modificado es un polipropileno injertado con anhídrido maleico.

3. La película u hoja de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en la que la capa exterior comprende una mezcla de aproximadamente 10 a aproximadamente 30% en peso de polipropileno modificado y el complemento hasta 100% en peso de ionómero.

4. La película u hoja de la reivindicación 3, en la que la capa exterior consiste esencialmente en una mezcla de aproximadamente 10 a aproximadamente 30% en peso de polipropileno modificado y el complemento hasta 100% en peso de ionómero.

5. La película u hoja de cualquiera de las reivindicaciones 1 o 2, en la que la película exterior comprende una mezcla de aproximadamente 8 a aproximadamente 30% en peso de polipropileno modificado, de aproximadamente 5 a aproximadamente 20% en peso de polibuteno y el complemento hasta 100% en peso de ionómero.

6. La película u hoja multicapa de la reivindicación 1, en la que la capa que se adhiere directamente a la capa exterior comprende un homopolímero o copolímero injertado con un anhídrido, tal como LDPE o LLDPE injertado con anhídrido maleico.

7. La película u hoja multicapa de la reivindicación 6, en la que la resistencia de unión entre la capa exterior y la capa directamente adherida a ella es como mínimo mayor que aproximadamente 4, 0 N/25, 4 mm y, más preferiblemente, como mínimo mayor que 5, 0 N/25, 4 mm y, más preferiblemente, como mínimo mayor que 6, 0 N/25, 4 mm.

8. La película u hoja multicapa de cualquiera de las reivindicaciones precedentes que además comprende una segunda capa exterior resistente al mal uso, opcionalmente una capa barrera a gases de núcleo, una o varias capas adherentes y opcionalmente una o varias que hacen masa.

9. Un envase de VSP separable que comprende una primera hoja que comprende una capa exterior de selladura que comprende una mezcla de aproximadamente 8 a aproximadamente 30% en peso de polipropileno modificado, polipropileno modificado que es un polipropileno que ha sido modificado por injerto en él de un ácido carboxílico insaturado o un derivado del mismo, de 0 a aproximadamente 20% en peso de polibuteno y el complemento hasta 100% en peso de ionómero, y una segunda hoja que comprende una capa exterior de selladura que tiene una superficie basada en homopolímero o copolímero de etileno, en el que las mencionadas capas exteriores de selladura están selladas una a otra en una o varias zonas seleccionadas con una resistencia de selladura de aproximadamente 2, 0 a aproximadamente 4, 0 N/25, 4 mm.

10. El envase de VSP separable de la reivindicación 9, en el que la capa exterior de selladura de la primera hoja comprende una mezcla de aproximadamente 10 a aproximadamente 30% en peso de polipropileno modificado y el complemento hasta 100% en peso de ionómero.

11. El envase de VSP separable de la reivindicación 10, en el que la capa exterior de selladura de la primera hoja consiste esencialmente en una mezcla de aproximadamente 10 a aproximadamente 30% en peso de polipropileno modificado y el complemento hasta 100% en peso de ionómero.

12. El envase de VSP separable de la reivindicación 9, en el que la capa exterior de selladura de la primera hoja comprende una mezcla de aproximadamente 8 a aproximadamente 30% en peso de polipropileno modificado, de aproximadamente 5 a aproximadamente 20% en peso de polibuteno y el complemento hasta 100% en peso de ionómero.

13. El envase de VSP separable de cualquiera de las reivindicaciones precedentes 9 a 12, en el que la mencionada primera hoja es la hoja de fondo del envase.

14. El envase de VSP separable de cualquiera de las reivindicaciones precedentes 9 a 13, en el que el hompolímero o copolímero de etileno de la segunda hoja se selecciona entre el grupo constituido por copolímeros de etileno-#-olefina, copolímeros de etileno-ácido acrílico, copolímeros de etileno-ácido metacrílico, copolímeros de etileno-acetato de vinilo, y ionómeros.