Generador de aerosol en un tubo capilar.

Un generador (10) de aerosol con forma de tubo capilar (20) (30),

en donde el tubo capilar (20) comprende:

al menos un codo;

unas entradas de fluido (20a, 20b)(30a, 30b) situadas en los extremos del tubo capilar (20)(30);

una salida (20c)(30c) a lo largo del codo; y

un mecanismo de calentamiento que calienta el tubo capilar (20)(30) a una temperatura suficiente para volatilizar unfluido en el tubo capilar (20)(30), en donde el fluido volatilizado se descarga por la salida (20c)(30c) para formar unaerosol.

Generador de aerosol en un tubo capilar

COMPENDIO

Los aerosoles son útiles en una gran variedad de aplicaciones. Por ejemplo, a menudo es conveniente tratar enfermedades respiratorias con, o administrar drogas por medio de, vaporizadores de aerosoles de partículas finamente divididas de líquido y/o sólido, por ejemplo polvos, medicamentos, etc, que son inhalados al interior de los pulmones de un paciente. Los aerosoles también se usan con fines tales como proporcionar perfumes deseados a las habitaciones, distribuir insecticidas y liberar pintura, combustible y lubricante.

El documento US 2004/0050 383 describe un generador de aerosol que incluye un pasaje del fluido que tiene una entrada y una salida y un calentador para calentar el pasaje del fluido.

Se ha proporcionado un generador de aerosol en forma de tubo capilar, el cual comprende al menos un codo, unas entradas para el fluido, y una salida a lo largo del codo, en donde el fluido volatilizado se expande fuera de la salida y se mezcla con el aire ambiente para formar un aerosol. Las entradas del fluido pueden estar situadas en los extremos del tubo capilar. El tubo capilar puede comprender más de un codo, por ejemplo varios codos pueden estar en el mismo plano o el tubo puede ser enrollado. El generador de aerosol puede comprender una fuente de líquido en comunicación fluida con las entradas del fluido. El tubo capilar puede tener una longitud de 5 mm a 40 mm, preferiblemente de 10 mm a 25 mm y tiene un diámetro interior de 0, 1 mm a 0, 5 mm, preferiblemente 0, 1 mm a 0, 2 mm.

El generador de aerosol comprende además un mecanismo calentador que calienta el tubo capilar a una temperatura suficiente para volatilizar el fluido en el tubo capilar. El tubo capilar puede estar hecho de un material de calentamiento con resistencia eléctrica tal como el acero inoxidable, y el mecanismo de calentamiento puede ser un suministro de energía con unos cables unidos al tubo capilar para que la corriente eléctrica pase al menos a lo largo del codo para calentar el tubo capilar a una temperatura suficiente para volatilizar el fluido en el tubo capilar. El generador de aerosol puede además comprender una boquilla y/o una fuente de fluido.

Se proporciona también un método para generar un aerosol, que comprende los pasos de suministro de un fluido a un generador de aerosol que comprende un tubo capilar que comprende al menos un codo, unas entradas de fluido primera y segunda y una salida a lo largo del codo, y calentamiento del tubo capilar para calentar el fluido a una temperatura suficiente para volatilizar el fluido para formar un fluido volatilizado, de forma que el fluido volatilizado se expanda hacia fuera de la salida del tubo capilar, mezclándose el fluido volatilizado con el aire atmosférico ambiente para formar un aerosol. La salida es preferiblemente equidistante de las entradas de fluido primera y segunda. El fluido puede ser suministrado a las entradas de fluido primera y segunda con caudales iguales o diferentes. Los fluidos iguales o diferentes, que pueden ser líquidos, pueden ser suministrados a las entradas de fluido primera y segunda. Se puede suministrar un fluido a una primera entrada de fluido, y un gas puede ser suministrado a una segunda entrada de fluido. El fluido suministrado al tubo capilar puede comprender extractos de tabaco y una solución portadora y/o al menos un medicamento.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

La Figura 1 es una ilustración de un dispositivo de vaporización de un fluido. La Figura 2 es una representación esquemática de una parte acodada de un tubo capilar del dispositivo mostrado en la Figura 1. La Figura 3 proporciona una vista ampliada del tubo capilar acodado, con la Figura 3a que proporciona una vista frontal, la Figura 3b una vista superior, y la Figura 3c una vista ampliada de la salida del tubo capilar. Las Figuras 4a-c proporcionan unas vistas en perspectiva del tubo capilar acodado conectado a, y que se extiende a través de, una tarjeta de circuitos impresos del impulsor electrónico con un controlador, con la Figura 4a que proporciona una vista frontal, la Figura 4b que proporciona una vista lateral, y la Figura 4c que proporciona una vista desde arriba. Las Figuras 5 y 6 muestran unas realizaciones adicionales del tubo capilar acodado. El tubo capilar acodado de la Figura 5 incluye varios codos y el tubo capilar en espiral de la Figura 6 incluye un tubo enrollado que tiene varios codos.

DESCRIPCIÓN DE LAS REALIZACIONES PREFERIDAS

Se ha proporcionado un dispositivo de evaporación de fluido útil para aplicaciones que incluyen la generación de un aerosol. El dispositivo incluye un tubo capilar o pasaje acodado que puede ser calentado haciendo pasar una corriente eléctrica a través de él, y a través del cual fluye el fluido para ser al menos parcialmente evaporado y, si se

desea, para generar un aerosol. Preferiblemente, el pasaje capilar acodado comprende una parte del pasaje arqueado y una salida en un sitio a lo largo del pasaje arqueado. Con el fin de calentar el tubo, una corriente eléctrica suministrada por un primer electrodo en un extremo de entrada del tubo pasa a lo largo del tubo a un segundo electrodo en el otro extremo de entrada del tubo. El fluido procedente de la misma o diferente fuente puede ser suministrado como un líquido a presión en las entradas y es al menos convertido en un vapor por la introducción del calor generado por el calentamiento de la resistencia debido al flujo de electricidad a lo largo del tubo cuando el fluido fluye desde los extremos de la entrada a través del tubo hacia la salida. Cuando se usa como un generador de aerosol de un inhalador, tal como un inhalador portátil para convertir en aerosol medicamentos o sustancias aromatizadas, cuando el vapor sale del tubo en la salida del tubo capilar se produce un aerosol cuando el vapor entra en la atmósfera circundante.

En una realización preferida el tubo capilar acodado comprime al menos un codo (o parte arqueada) tal como un codo de 180º, de modo que los extremos de la entrada del tubo son equidistantes de la salida del tubo. Por lo tanto, cuando el tubo capilar tiene más de un camino (por ejemplo, dos ramas) a través del cual el fluido se desplaza desde los extremos de las entradas del tubo hasta la salida, el tubo capilar acodado proporciona unas estructuras muy compactas en comparación con un generador de aerosol que comprende un tubo capilar lineal que tiene un único camino a través del cual el fluido se desplaza de la entrada a la salida. Además, en comparación con un generador de aerosol que comprende un tubo capilar con un único camino a través del cual el fluido se desplaza de la entrada a la salida, la presión requerida para mover el fluido a través de las dos ramas del tubo capilar acodado es menor para conseguir un caudal fijado. Por el contrario, para un caudal fijado de un aerosol, el caudal del fluido que se desplaza a través de cada rama del tubo es menor. Como consecuencia de un caudal menor del fluido que se desplaza a través de las dos ramas del tubo, el calor se transfiere más eficientemente del tubo al fluido, se requiere menos energía para evaporar (volatilizar) el líquido que fluye a través del tubo, y se puede reducir el espacio del tubo. Preferiblemente, se transfiere un calor suficiente para evaporar todo el líquido que entra en el tubo capilar acodado en el momento en el que el fluido llega a la salida.

Cuando el tubo capilar acodado tiene más de una entrada puede formarse un aerosol que comprende más de un fluido. Más específicamente, líquidos diferentes que no pueden mezclarse bien pueden ser alimentados en los respectivos extremos de la entrada del tubo. Alternativamente, un aerosol que comprende un líquido y un gas puede formarse alimentando líquido, por ejemplo, en un extremo de entrada del tubo, y un gas, por ejemplo, en el otro extremo de entrada del tubo. Además, se puede usar una solución portadora que contenga extractos de tabaco o componentes aromatizados para formar un aerosol, con el resultado de que el aerosol resultante tenga unas propiedades organolépticas similares a las del humo de tabaco.

Preferiblemente, la temperatura más elevada del tubo y del fluido se produce en la salida, y preferiblemente la salida está en el centro del codo en el tubo, (por ejemplo, es preferiblemente equidistante de cada extremo de entrada del tubo y preferiblemente equidistante de cada electrodo) , y la salida preferiblemente tiene un diámetro aproximadamente igual al diámetro interior del tubo capilar acodado. No obstante, si se alimentan fluidos diferentes en cada extremo de entrada del tubo, con el fin de optimizar la generación de un aerosol, puede ser preferible que la salida no sea equidistante de cada extremo de entrada... [Seguir leyendo]

1. Un generador (10) de aerosol con forma de tubo capilar (20) (30) , en donde el tubo capilar (20) comprende: al menos un codo;

unas entradas de fluido (20a, 20b) (30a, 30b) situadas en los extremos del tubo capilar (20) (30) ; una salida (20c) (30c) a lo largo del codo; y un mecanismo de calentamiento que calienta el tubo capilar (20) (30) a una temperatura suficiente para volatilizar un fluido en el tubo capilar (20) (30) , en donde el fluido volatilizado se descarga por la salida (20c) (30c) para formar un aerosol.

2. El generador (10) de aerosol de la reivindicación 1, en donde el tubo capilar comprende más de un codo (51a, 51b, 51c) (61a, 61b, 61c, 61e) .

3. El generador (10) de aerosol de la reivindicación 1, que además comprende una fuente de líquido (12) (22) en 15 comunicación fluida con las entradas de fluido (20a, 20b) (30a, 30b) .

4. El generador (10) de aerosol de la reivindicación 1, en donde el tubo capilar (20) (30) tiene una longitud de 5 mm a 40 mm y tiene un diámetro interior de 0, 1 mm a 0, 5 mm.

5. El generador (10) de aerosol de la reivindicación 1, en donde el tubo capilar (20) (30) tiene una longitud de 10 mm a 25 mm y tiene un diámetro interior de 0, 1 mm a 0, 2 mm.

6. El generador (10) de aerosol de la reivindicación 1, en donde el tubo capilar (20) (30) está hecho de un material de calentamiento por resistencia eléctrica, y el mecanismo de calentamiento comprende un suministro de energía y

unos cables (23a, 23b) (33a, 33b) unidos al tubo capilar (20) (30) , de modo que la corriente pase a lo largo del codo y caliente el tubo capilar (20) (30) a una temperatura suficiente para volatilizar un fluido en el tubo capilar.

7. El generador (10) de aerosol de la reivindicación 1, que además comprende una boquilla (18) .

8. Un método para la generación de un aerosol, que comprende los pasos de: suministrar fluido a un generador (10) de aerosol que comprende un tubo capilar (20) (30) que comprende al menos un codo, unas entradas de fluido primera (20a) (30a) y segunda (20b) (30b) situadas en los extremos del tubo capilar (20) (30) y una salida (20c) (30c) a lo largo del codo; y calentar el tubo capilar (20) (30) para calentar el fluido a una temperatura suficiente para volatilizar el fluido para formar un fluido volatilizado, de modo que dicho fluido volatilizado se descargue por la salida (20c) (30c) del tubo capilar (20) (30) para formar un aerosol.

9. El método de la reivindicación 8, en el que la salida (20c) (30c) es equidistante de las entradas primera (20a) (30a)

y segunda (20b) (30b) de fluido. 40

10. El método de la reivindicación 8, en el que el fluido es suministrado a las entradas primera (20a) (30a) y segunda (20b) (30b) de fluido con caudales idénticos.

11. El método de la reivindicación 8, en el que el fluido es suministrado a cada una de las entradas de fluido (20a, 45 20b) (30a, 30b) con caudales diferentes.

12. El método de la reivindicación 8, en el que fluidos idénticos son suministrados a las entradas primera (20a) (30a) y segunda (20b) (30b) de fluido.

13. El método de la reivindicación 8, en el que fluidos diferentes son suministrados a las entradas primera (20a) (30a) y segunda (20b) (30b) de fluido.

14. El método de la reivindicación 8, en el que líquidos idénticos son suministrados a las entradas primera (20a) (30a)

y segunda (20b) (30b) de fluido. 55

15. El método de la reivindicación 8, en el que líquidos diferentes son suministrados a las entradas primera (20a) (30a) y segunda (20b) (30b) de fluido.

16. El método de la reivindicación 8, en el que se suministra un líquido a la primera entrada (20a) (30a) de fluido y se 60 suministra un gas a la segunda entrada (20b) (30b) de fluido.

17. El método de la reivindicación 8, en el que el fluido volatilizado se descarga en un lugar a lo largo de una parte arqueada del pasaje capilar (20) (30) .