Difusor con iluminación nocturna de LED (diodo emisor de luz).

Un difusor accionado eléctricamente (210), que comprende:

una carcasa (210) que tiene un compartimento (220) para recibir un material activo (250);

un elemento de calentamiento (208) ubicado próximo al compartimento (220) de dicha carcasa (210) para calentar un material activo (250) recibido en el compartimento (220);

una pluralidad de diodos emisores de luz (290) dispuestos en dicha carcasa (210) y que están colocados en una superficie posterior (230) del compartimento (220) de dicha carcasa, de manera tal que cuando el material activo (250) es recibido en el compartimento (220) la luz de dichos diodos emisores de luz (290) brilla a través del material activo (250);

caracterizado porque

el difusor comprende además:

un controlador de luz para controlar la operación de dicha pluralidad de diodos emisores de luz (290), para controlar el color y/o intensidad de la luz de la pluralidad de LEDs (290); y

un controlador de fragancia para controlar el régimen de difusión del material activo variando el calor emitido desde el elemento de calentamiento (208);

en el que el controlador de fragancia y el controlador de luz comprenden un procesador programable que permite que un usuario programe la operación del controlador de fragancia y el controlador de luz para controlar al menos uno de (i) el régimen en el que el material activo se difunde en el transcurso de una presentación y (ii) al menos uno del color e intensidad de al menos uno de la pluralidad de diodos emisores de luz (290) para producir la presentación durante un período fijado.

Difusor con iluminación nocturna de LED (diodo emisor de luz) .

CAMPO DE LA INVENCIÓN

La presente invención se refiere en general a difusores accionados eléctricamente que tienen LEDs.

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN

Los difusores con enchufe son conocidos en la técnica. Dichos difusores se enchufan directamente a enchufes de pared y generan calor para facilitar la difusión de un material activo, tal como aromatizante de aire o material de control de insectos. Dichos difusores también son conocidos como dispensadores evaporadores asistidos por calor. Un tipo particular de difusor con enchufe emplea un líquido o composición de gel de tratamiento del aire en una carcasa, toda o parte de la cual está formada por una película polímera. Cuando se calienta, la composición de tratamiento del aire puede migrar a través de la película polímera para ser liberado como un vapor en una superficie externa. El uso de este tipo de membrana polímera permeable controla la dispensación de vapores de tratamiento del aire, y tiende a eliminar grandes variaciones en el régimen o velocidad de dispensación durante la vida del producto. Otro tipo convencional de difusor con enchufe emplea un ambientador líquido, tal como aceite perfumado, contenido en un recipiente o botella de plástico transparente. Un difusor de aceite perfumado con enchufe se describe, por ejemplo, en la Patente Estadounidense N° 5.647.053.

Diversos tipos de dispensadores de fragancia, distintos del tipo evaporadores, también son conocidos en la técnica. Con respecto a muchos dispositivos conocidos para dispensar fragancia, la Patente Estadounidense N° 5.382.410 divulga un generador de vapor/aerosol electroestático para suministrar aceite aromático, desodorante, desinfectante, fumigante, funguicida, insecticida o bactericida a una habitación. La Patente Estadounidense N° 4.702.418 divulga un dispensador de aerosol ajustable para suministrar diferentes cantidades de una fragancia a una habitación de acuerdo a la luz, olor, sonido, , etc., detectados dentro de la habitación. La Patente Estadounidense N° 5.115.975 divulga un dispositivo para emitir una sustancia vaporizada a la atmósfera de acuerdo con el ajuste de un temporizador. La Patente Estadounidense N° 6.135.369 divulga un pulverizador electroestático que puede pulverizar insecticidas, que puede controlarse de acuerdo con tiempos de activación y tiempos de desactivación seleccionados, y que incorpora un sensor para detectar la energía disponible para la operación continua. La Patente Estadounidense N° 4.689.515 divulga un atomizador de líquido ultrasónico con control de frecuencia automático. Las Patentes Estadounidenses N° 3.543.122 y N° 3.615.041 divulgan dispensadores de aerosol que tienen temporizadores para controlar la operación de los dispensadores de acuerdo con tiempos prefijados.

También se describen dispensadores adicionales del tipo referido a menudo como difusores con enchufe en las Patentes Estadounidenses N° 4.849.606, 5.937.140 y 6.478.440, que están cedidas a S. C. Johnson & Son, Inc., de Racine, Wisconsin. En particular, se observa que la Patente Estadounidense N° 6.478.440 ("la patente '440“) divulga un calentador de fragancia que incorpora capacidad a través de enchufe y una iluminación nocturna incandescente. La combinación de lámparas incandescentes y dispensadores de fragancia en los dispositivos con enchufe ha probado ser popular.

Las iluminaciones nocturnas incandescentes, sin embargo, sufren de varias desventajas. Por ejemplo, las lámparas incandescentes producen considerable calor. Cuando se utilizan iluminaciones nocturnas incandescentes en conexión con un difusor de material activo volátil, el calor generado por la iluminación nocturna incandescente tiende a afectar el régimen al que se difunde el material activo. De ese modo, cuando la iluminación nocturna se enciende, el material activo, por ejemplo, puede difundirse demasiado rápidamente. También, debido al calor añadido, es difícil regular el régimen al que se difunde un material activo.

Otra desventaja en la utilización de lámparas incandescentes como iluminaciones nocturnas es que tienden a consumir cantidades relativamente grandes de energía. Debido a que las iluminaciones nocturnas a menudo se dejan encendidas durante períodos de tiempo extendidos en múltiples habitaciones de una casa, este consumo de energía puede ser de una consideración significativa.

Se han probado diversas técnicas, tales como utilizar diferentes lámparas incandescentes y utilizar lámparas de variado tamaño o potencia nominal, para reducir el calor producido y la energía consumida por las iluminaciones nocturnas. Estas técnicas, sin embargo, han producido solamente suaves reducciones en la emisión de calor y consumo de energía, y llegado a un costo respecto al funcionamiento de iluminación nocturna.

Recientemente, varios documentos han sugerido reducir el consumo de energía de una iluminación nocturna utilizando un diodo emisor de luz (LED) como fuente de luz de la iluminación nocturna. Por ejemplo, la Publicación de la Solicitud de Patente Estadounidense N° 2002/0075677 divulga una iluminación nocturna que utiliza cierto número de LEDs como fuente de luz, dispuestos en serie con un condensador limitador de corriente.

Además, son en general conocidos dispositivos de iluminación que emiten luz de diferentes colores, tales como de LEDs, como se demuestra con respecto al uso de múltiples LEDs en una unidad simple, tal como se describe en la Patente Estadounidense N° 6.149.283.

Además, la Solicitud de Patente Estadounidense publicada US 2003/0063902 describe un vaporizador de líquido incluyendo una iluminación nocturna, en el que la iluminación nocturna puede ser una lámpara incandescente, una lámpara de neón, o un dispositivo de LED. Ninguno de los documentos anteriores, sin embargo, describe una combinación de un difusor con enchufe y una iluminación nocturna de baja potencia, baja temperatura, que proporcione suficiente luz, que sea de larga duración, que sea de fabricación poco cotosa y que sea fácil de utilizar.

Otro problema con los difusores con enchufe convencionales es que no hacen uso efectivo de los elementos de iluminación.. Por ejemplo, los elementos de iluminación en difusores convencionales típicamente no se utilizan para generar visualizadores de iluminación estética, tal como visualizadores de múltiples colores, visualizadores de cambio de color, visualizadores de proyección, visualizadores de brillo pasante, o similares.

Aún otro problema es que los difusores con enchufe convencionales están limitados en su uso a lugares en los que los enchufes de pared ya existen. Los enchufes de pared a menudo están ubicados en lugares que son menos que ideales para la colocación de difusores, tal como cerca del piso, en una equina, etc. La limitación en la ubicación de los difusores con enchufe es aún más problemática para los difusores que tienen un elemento de iluminación o visualizador, ya que el difusor a menudo no puede ubicarse en una línea de vista del usuario, limitando de ese modo la efectividad del elemento de iluminación.

Aún otro problema es que los difusores convencionales típicamente no tienen capacidad de control apropiada para variar la emisión de luz y/o fragancia. En particular, dichos difusores con enchufe raramente incluyen dispensadores fragancia que sean ajustables fácilmente y con precisión para variar una intensidad de fragancia o régimen de difusión, tal como, por ejemplo, bombas de dispensación de fragancia piezoeléctricas.

De ese modo, existe una necesidad en la técnica de un difusor mejorado.

COMPENDIO DE LA INVENCIÓN

La invención es según lo que se define en la reivindicación 1 adjunta. Características opcionales se exponen en las reivindicaciones dependientes.

De ese modo, en realizaciones de la invención, los diodos emisores de luz están colocados en la superficie posterior del compartimento de dicha carcasa, de manera tal que, cuando el material activo es recibido en el compartimento, dicho al menos un diodo emisor de luz "brilla a través del" material activo. El material activo es preferentemente un material activo líquido, tal como aceite perfumado translúcido, contenido en un recipiente translucido o transparente para que luz sustancial pueda brillar a través del mismo. La invención, sin embargo, también es aplicable a difusores que utilicen cartuchos de gel, u otros materiales que sean algo menos transmisores de luz.

El difusor preferentemente también puede comprender un conjunto de uso distante de manera que el difusor pueda utilizarse en lugares distintos de un enchufe de pared. En dicha realización... [Seguir leyendo]

1. Un difusor accionado eléctricamente (210) , que comprende:

una carcasa (210) que tiene un compartimento (220) para recibir un material activo (250) ;

un elemento de calentamiento (208) ubicado próximo al compartimento (220) de dicha carcasa (210) para calentar un material activo (250) recibido en el compartimento (220) ;

una pluralidad de diodos emisores de luz (290) dispuestos en dicha carcasa (210) y que están colocados en una superficie posterior (230) del compartimento (220) de dicha carcasa, de manera tal que cuando el material activo (250) es recibido en el compartimento (220) la luz de dichos diodos emisores de luz (290) brilla a través del material activo (250) ;

caracterizado porque el difusor comprende además:

un controlador de luz para controlar la operación de dicha pluralidad de diodos emisores de luz (290) , para controlar el color y/o intensidad de la luz de la pluralidad de LEDs (290) ; y

un controlador de fragancia para controlar el régimen de difusión del material activo variando el calor emitido desde el elemento de calentamiento (208) ;

en el que el controlador de fragancia y el controlador de luz comprenden un procesador programable que permite que un usuario programe la operación del controlador de fragancia y el controlador de luz para controlar al menos uno de (i) el régimen en el que el material activo se difunde en el transcurso de una presentación y (ii) al menos uno del color e intensidad de al menos uno de la pluralidad de diodos emisores de luz (290) para producir la presentación durante un período fijado.

2. Un difusor accionado eléctricamente de acuerdo a la reivindicación 1, que comprende además al menos un sensor elegido del grupo que consiste en sensores de luz, sensores de temperatura, sensores de sonido, sensores de movimiento y sensores de fragancia.

3. Un difusor accionado eléctricamente de acuerdo a cualquier reivindicación precedente, en el que el material activo es alojado en un recipiente (250) .

4. Un difusor accionado eléctricamente de acuerdo a la reivindicación 3, en el que el recipiente (250) tiene un modelo en relieve (254) y una parte superior (214) de la carcasa (210) forman el compartimento (220) en el que se inserta el recipiente (250) , en el que la superficie frontal de la parte superior (214) de la carcasa tiene una abertura

(218) para acoplarse en el modelo en relieve (254) para sostener en forma removible el recipiente (250) en el lugar en la carcasa (210) durante el uso.

5. Un difusor accionado eléctricamente de acuerdo a la reivindicación 3, en el que la parte de cuello del recipiente se encaja a presión o se enrosca en la carcasa (210) .

6. Un difusor accionado eléctricamente de acuerdo a cualquier reivindicación precedente, en el que el al menos un diodo emisor de luz (290) comprende una pluralidad de diodos emisores de luz que son movibles dentro de la carcasa (210) .

7. Un difusor accionado eléctricamente de acuerdo a la reivindicación 6, en el que los LEDs están montados en un círculo en una plataforma girable (295) que gira respecto de la carcasa (210) para proporcionar una presentación de luces cambiable.

8. Un difusor accionado eléctricamente de acuerdo a cualquier reivindicación precedente, en el que el elemento de calentamiento (208) comprende un resistor de óxido de metal empotrado en un bloque de cerámica y capaz de manipular cinco watios, un calentador de hilo bobinado, o un calentador de PTC.

9. Un difusor accionado eléctricamente de acuerdo a cualquier reivindicación precedente, que incluye además un enchufe eléctrico (212) para conectar el difusor (210) a una fuente de energía,

10. Un difusor accionado eléctricamente de acuerdo a cualquier reivindicación precedente, en el que el al menos un LED es iluminado continuamente siempre que el difusor esté enchufado a la fuente de energía.