Contenedor plegable y método de transporte de contenedores plegados.

Un contenedor (100, 200, 300, 400, 500) que presenta un estado erguido en el que define un espacio decarga (102) dentro del cual pueden alojarse articulos a transporter y un estado plegado,

incluyendo el contenedor aImenos un lado (114),

un par de extremos (116) que, en el estado erguido del contenedor, son paralelos entre si y perpendiculares al lado(114), una base (118) que, en el estado erguido del contenedor, esta en la parte inferior del mismo, estando elcontenedor caracterizado porque la base (118) y los extremos (116) estan conectados de forma articulada at lado(114) para desplazamiento entre el estado erguido y el estado plegado en el que pueden bloquearse de forma quepuedan liberarse, el lado (114) y la base (118) tienen, cada uno, una longitud que es menor que una longitud (P) delespacio de carga (102), estando los extremos (116) conectados al lado (114) mediante soportes de montaje (116.5)que estan configurados de modo que, cuando los extremos (116) estan desplazados a sus estados plegados, lalongitud horizontal global (L) del contenedor erguido se reduce de modo que el contenedor, en su estado plegado,tiene una longitud (R) que es menor que la longitud (P) del espacio de carga (102) permitiendo de este modo queuna pluralidad de los contenedores sean alojados y transportados, cuando estan en su estado plegado, en elespacio de carga de un contenedor erguido.

Contenedor plegable y método de transporte de contenedores plegados.

ESTA INVENCiÓN se refiere al transporte de artículos, particularmente a contenedores para el transporte de articulos. También se refiere a un método de transporte de contenedores.

El Inventor es consciente de contenedores para el transporte de artículos que definen un espacio de carga en el que pueden alojarse los artículos. El problema con estos contenedores es que, después del transporte de los artículos a un destino deseado, los contenedores son costosos de devolver al punto de partida y a menudo son destruidos en su destino, también con un coste y a expensas de recursos naturales. El inventor cree que sería ventajoso proporcionar un contenedor que aborde al menos algunos de estos problemas.

Los documentos DE 4208614, EP-A-1574444; US-A-3.949.929, FR-A-2079992, GB-A-1299219 Y FR-A-1593223 desvelan todos contenedores que tienen una base y paredes laterales que se extienden operativamente hacia arriba desde la base. En cada caso, la base define la longitud y la anchura del contenedor con las paredes laterales que se 15 extienden hacia arriba desde el contenedor, de modo que las superficies externas de las paredes laterales están alineadas con los bordes externos de la base. Como resultado, el espacio de carga definido por el contenedor se reduce en su longitud y anchura dos veces el grosor de las paredes laterales cuando se compara con la longitud y la anchura de la base. Por consiguiente, incluso aunque el contenedor se desplace a un estado plegado más compacto, la base de un contenedor simplemente no puede alojarse dentro del espacio de carga de otro contenedor

dado que tiene dimensiones físicamente más grandes.

En la mayoría de estos casos, cuando los contenedores están desplazados a un estado plegado, son simplemente apilables uno encima de otro. En el documento EP 1574444, las paredes laterales están compuestas por dos segmentos generalmente en forma de U que comprende una sección central a cuyas secciones del extremo son conecta bies de forma articulada para desplazamiento entre sus estados erguido y plegado. Las paredes laterales, 25 cuanto están en su estado plegado, pueden alojarse en un contenedor en su estado erguido. Sin embargo, la base de un contenedor define la anchura y profundidad máximas del mismo, las paredes laterales que se extienden hacia arriba desde ésta, definiendo un espacio de carga que tiene dimensiones reducidas cuando se comparan con las dimensiones de la base. Por consiguiente, la base no puede alojarse dentro del espacio de carga del contenedor erguido necesitando de este modo separación de las paredes laterales de la base cuando es transportado en el

estado plegado. Esto aumenta naturalmente el riesgo de que parte del contenedor pueda extraviarse, haciendo inútil al contenedor.

De .acuerdo con un aspecto de la invención, se proporciona un contenedor de acuerdo con la reivindicación 1, en el que el contenedor tiene un estado erguido en el que define un espacio de carga dentro del cual pueden alojarse los articulos a transportar y un estado plegado, siendo una pluralidad de contenedores similares transportables, cuando están en su estado plegado en el contenedor.

En una realización de la invención, cuando están en su estado plegado, una pluralidad de los contenedores pueden alojarse al menos parcialmente en el espacio de carga de dicho contenedor cuando dicho contenedor está en su estado erguido.

El contenedor incluye un par de extremos que, en el estado erguido del contenedor, son paralelos y al menos un 40 lado que, en el estado erguido del contenedor, se extiende entre los extremos.

En una realización de la invención, el contenedor puede incluir un par de lados que, en el estado erguido del contenedor, son paralelos y se extienden entre los extremos.

El contenedor incluye una base, estando al menos parte de la base conectada de forma articulada al al menos un lado y siendo conectable de forma que permita su liberación a los extremos y/o el otro lado.

El espacio de carga puede ser generalmente un paralelepípedo. En particular puede ser rectangular. A este respecto, se apreciará que la longitud horizontal del espacio de carga de un contenedor erguido es al menos igual a la longitud horizontal de un contenedor en el estado plegado, para permitir de este modo, durante el uso, que un contenedor en estado plegado pueda alojarse en su interior. Además, la profundidad del espacio de carga puede ser al menos igual a la altura del contenedor en estado plegado. Preferentemente, la profundidad del espacio de carga O puede ser mayor que la altura del contenedor en estado plegado, de modo que los contenedores plegados están contenidos enteramente dentro del espacio de carga.

En otra realización, el contenedor puede tener un estado parcialmente plegado en el que define un espacio de recepción de contenedores dentro del cual una pluralidad de contenedores similares puede alojarse al menos parcialmente y transportarse cuando están en su estado plegado. El contenedor puede incluir un par de lados que,

en el estado erguido del contenedor, son generalmente paralelos y un par de extremos que, en el estado erguido del contenedor, son paralelos y generalmente perpendiculares a los lados, estando los extremos conectados de forma articulada a uno de los lados en o extremos opuestos adyacentes de los mismos y siendo conectables de forma que puedan desconectarse desde el otro lado para desplazamiento hacia dentro desde su estado erguido a su estado plegado, en el que se extienden generalmente paralelos en dicho un lado y en el que son bloqueables de forma que puedan liberarse.

La base esté conectada de forma articulada a dicho uno de los lados y es bloqueable de forma que permita su liberación con los extremos y/o el otro lado.

El otro lado puede ser desplazable a y bloqueable de forma que permita su liberación en un estado plegado en el 1 O que está topando con o separado cerca del un lado.

Cada uno de los lados, los extremos y la base puede estar en forma de un armazón que comprende una pluralidad de miembros del armazón. Al menos algunos de los armazones pueden estar provistos de un revestimiento, de modo que el espacio de carga esté parcial o totalmente encerrado.

El un lado puede incluir miembros superior e inferior paralelos alargados y miembros de conexión paralelos 15 conectados a y que se extienden entre los miembros superior e inferior.

El otro lado puede incluir un miembro superior alargado y miembros verticales alargados paralelos que están conectados al miembro superior y, cuando el contenedor está en su estado erguido, el miembro superior está conectado de forma que pueda desconectarse a los extremos, y los miembros verticales están conectados de forma que puedan desconectarse a la base.

En su lugar, el otro lado puede incluir miembros superior e inferior alargados y miembros de conexión paralelos que están conectados al miembro superior y conectados de forma que puedan desconectarse al miembro inferior, estando los miembros superior e inferior conectados de forma que puedan desconectarse, en extremos opuestos de los mismos, a los extremos.

En otra realización de la invención, el otro lado puede incluir un miembro superior alargado, paralelo a y conectado de forma articulada a un miembro central alargado mediante revestimiento rigidizado o miembros verticales alargados paralelos que están fijados a y se extienden hacia abajo desde el miembro superior generalmente perpendiculares a éste. El miembro central puede estar conectado de forma articulada a la base mediante miembros verticales alargados paralelos que están fijados a y se extienden hacia abajo desde el miembro central, generalmente perpendiculares a éste. Se apreciará que los miembros superior y central del otro lado pueden estar

conectados de forma que puedan desconectarse a los extremos.

La base puede incluir un miembro transversal horizontal alargado y al menos un miembro de refuerzo que se extiende entre y está conectado· de forma articulada al miembro transversal horizontal y al miembro inferior del un lado en extremos respectivos del mismo. El miembro de refuerzo puede estar conectado al miembro transversal horizontal mediante una unión articulada tipicamente en forma de una placa rectangular. Preferentemente, ejos miembros de refuerzo separados paralelos están conectados al miembro transversal y al miembro inferior del un lado. En su lugar, el contenedor puede incluir al menos un miembro de refuerzo que se extiende entre y está conectado de forma articulada a los miembros inferiores de los lados. Preferentemente, dos miembros de refuerzo separados paralelos están conectados a los miembros inferiores.... [Seguir leyendo]

1. Un contenedor (100, 200, 300, 400, 500) que presenta un estado erguido en el que define un espacio de carga (102) dentro del cual pueden alojarse articulos a transportar y un estado plegado, incluyendo el contenedor al 5 menos un lado (114) ,

un par de extremos (116) que, en el estado erguido del contenedor, son paralelos entre sí y perpendiculares al iado (114) , una base (118) que, en el estado erguido del contenedor, está en la parte inferior del mismo, estando el contenedor caracterizado porque la base (118) y los extremos (116) están conectados de forma articulada al lado (114) para desplazamiento entre el estado erguido y el estado plegado en el que pueden bloquearse de forma que puedan liberarse, el lado (114) y la base (118) tienen, cada uno, una longitud que es menor que una longitud (P) del espacio de carga (102) , estando los extremos (116) conectados al iado (114) mediante soportes de montaje (116.5) que están configurados de modo que, cuando los extremos (116) están desplazados a sus estados plegados, la longitud horizontal global (L) del contenedor erguido se reduce de modo que el contenedor, en su estado plegado, tiene una longitud (R) que es menor que la longitud (P) del espacio de carga (102) permitiendo de este modo que una pluralidad de los contenedores sean alojados y transportados, cuando están en su estado plegado, en el espacio de carga de un contenedor erguido. 2 Un contenedor de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado porque incluye otro lado (112) que, en estado erguido del contenedor, es paralelo al lado (114) y perpendicular a y está conectado de forma que pued desconectarse a los extremos (116) , teniendo cada extremo (116) al menos una disposición de abrazadera que, en 2 O el estado erguido del contenedor, se acopla de forma que permita su liberación con uno de la base (118) o el otro lado (112) para retener al contenedor, de forma que permita su liberación, en su estado erguido y, en el estado plegado del contenedor, se acopla de forma que permita su liberación con el lado (114) para retener al contenedor, de forma que permita su liberación, en su estado plegado.

3. Un contenedor de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizado porque el lado (114) incluye miembros superiores e inferiores paralelos (114.1, 114.2) Y un par de miembros de conexión paralelos (114.3) , conectados al miembro superior (114.1) y al miembro inferior (114.2) , incluyendo cada extremo (116) miembros laterales paralelos alargados (116.1 y 116.2) , conectados a y que se extienden entre miembros superiores e inferiores paralelos (116.3, 116.4) , cada miembro lateral (116.2) incluye dos soportes de montaje (116.5) montados respectivamente sobre una parte superior y una inferior de los mismos que están conectadas de forma que pueda pivotar a bridas 3 O complementarias (114.11) en extremos respectivos de los miembros superior e inferior (114.1, 114.2) de modo que, cuando los extremos se desplazan a sus estados plegados, la longitud horizontal global del contenedor se reduce en la profundidad de los miembros laterales (116.2) y al menos parte de la longitud de los soportes de montaje (116.5) (

4. Un contenedor de acuerdo con la reivindicación 3, en el que la base (118) incluye un miembro transversal horizontal alargado (118.1) y dos miembros de refuerzo paralelos (118.2) , estando cada miembro de refuerzo (118:2)

5 conectado de forma articulada al miembro transversal (118.1) mediante una placa (118.3) y estando conectado de forma articulada a una placa posterior (118.4) que está conectada de forma articulada al miembro inferior (114.2) del lado (114) , estando la base configurada de modo que, cuando se desplaza a su estado plegado, el miembro transversal (118.1) está en perfecta alineación con el miembro superior (114.1) y topa contra resaltes (114.9) en los miembros de conexión (114.3) .

O 5. Un contenedor de acuerdo con la reivindicación 4, caracterizado porque el lado (112) incluye un miembro superior alargado (112.1) Y un par de miembros verticales alargados paralelos (112.2) unidos en sus extremos superiores al miembro superior (112.1) Y que se extienden hacia abajo desde éste cuando el contenedor está en su estado erguido, estando los extremos del miembro superior (112.1) conectados de forma que puedan desconectarse, cuando el contenedor está en su estado erguido, a los extremos (116) y estando los extremos 4 5 inferiores de los miembros verticales (112.2) conectados, de forma que puedan desconectarse, a la base (118) , y en el estado plegado del contenedor, el lado (112) está situado de forma encajada en el lado (114) de modo que, miembro superior (112.1) del lado (112) descansa entre y está en perfecta alineación con el miembro superior

(114.1) y el miembro transversal (118.1) de la base (118) y preferentemente los miembros (112.2) de un contenedOt pueden encajar en el miembro lateral (116.1) de un contenedor adyacente.

O 6. Un contenedor de acuerdo con la reivindicación 5, caracterizado porque las longitudes de los extremos

(116) asi como las anchuras de los miembros laterales (116.1, 116.2) no son mayores que la mitad de la longitud de los miembros superior o inferior (114.1, 114.2, 112.1) de los lados (114, 112) , siendo la longitud de cada extremo

(116) igual a una longitud medida desde el extremo del miembro superior (112.1) del lado (112) al miembro vertical más cercano (112.2) del mismo.

7. Un contenedor de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la base (118) incluye disposiciones de posicionamiento (118.4) configuradas para alojar dientes u horquillas de una carretilla elevadora o similar para facilitar la manipulación del contenedor.

8. Un contenedor de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque incluye una disposición de montaje o de refuerzo (210) configurada para fijar articulos dentro del espacio de carga y prevenir, de este modo, el movimiento innecesario del mismo, siendo la disposición de montaje (210) opcionalmente plegable de modo que, durante el uso, cuando el contenedor está en su estado plegado, la disposición de montaje (210) tiene un estado plegado alojable o encajable en el contenedor en el estado plegado.

9. Un contenedor de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizado porque incluye una tapa (410) conectada de forma articulada a uno de los lados (112, 114) de modo que pueda plegarse de forma que pueda pivotar con respecto al un lado, incluyendo un lado (112, 114) opcionalmente un miembro superior alargado al que la tapa está conectada de forma articulada a lo largo de un eje paralelo al miembro superior del lado (112, 114) , estando los lados (112, 114) , los extremos (116) , la base (118) y la tapa (410) opcionalmente construidos de material similar a una lámina y estando configurados de modo que el contenedor forme una estructura similar a una caja cuando está en estado erguido.

10. Un contenedor de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizado porque para desplazar la base (118) desde su estado erguido a su estado plegado se pliega como un acordeón hacia el un lado (114) , estando la base (118) opcionalmente conectada de forma articulada a los lados (112, 114) de modo que el lado (112) pueda desplazarse a una posición adyacente al iado (114) cuando la base se pliega durante el uso.

11. Un contenedor de acuerdo con la reivindicación 2, caracterizado porque el contenedor presenta un estado de contenedor parcialmente plegado en el que dicho lado (112) está desplazado con respecto a los extremos (116) y en el que un contenedor plegado similar puede unirse a los extremos del contenedor parcialmente plegado en lugar de dicho lado (112) para definir, de este modo, un recinto para alojar a una pluralidad de contenedores similares plegados.

12. Un contenedor de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque incluye formaciones de soporte (427) configuradas para proporcionar un soporte o superficie de soporte para contenedores plegados similares embalados en el contenedor.

13. Un método de transporte de contenedores de acuerdo con la reivindicación 1, cada uno de los cuales presenta un estado erguido en el que define un espacio de carga (102) que tiene una longitud (P) dentro de la cual pueden alojarse artículos a transportar y un estado plegado, y que incluye al menos un lado (114) , un par de extremos (116) que, en el estado erguido del contenedor, son paralelos y perpendiculares al iado (114) , una base

(118) que, en el estado erguido del contenedor está en la parte inferior del mismo, estando la base (118) y los extremos (116) conectados de forma articulada al lado (114) para desplazamiento entre el estado erguido y el estado plegado en el que pueden bloquearse de forma que puedan liberarse y en el que el contenedor tiene una longitud (R) que es menor que la longitud (P) del espacio de carga (102) , incluyendo el método las etapas de:

desplazar al menos un contenedor a su estado plegado; y

transportar el contenedor plegado en el espacio de carga de otro de los contenedores.

14. Un método de acuerdo con la reivindicación 13, caracterizado porque incluye desplazar una pluralidad de los contenedores a sus estados plegados y disponer los contenedores de modo que un contenedor encaje con un contenedor adyacente.

15. Un método de acuerdo con la reivindicación 13 o la reivindicación 14, caracterizado porque incluye disponer

una pluralidad de contenedores en sus estados plegados en el espacio de carga de un contenedor erguido, de modo 4 O que los lados (114) de los contenedores plegados se extiendan paralelos al iado (114) del contenedor erguido.

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FIG 27