Aparato para la estimulación puntual.

Aparato para la estimulación puntual de terminaciones situadas en la región del oído de los nervios que conducena los núcleos del tronco cerebral,

aparato (1) que presenta un generador de corriente terapéutica (4) alimentado porbatería, que está provisto de un circuito electrónico que genera una corriente terapéutica de baja frecuencia, aparato(1) que presenta, además, al menos un electrodo (11) a posicionar en una terminación nerviosa y configurado conforma de aguja corta, conectado por medio de un conductor flexible (12) separado con el generador de corrienteterapéutica (4), caracterizado porque el aparato (1) presenta un soporte (2) conformado como collar o cinta a colocaralrededor del cuello (A) de un paciente (P), que aloja baterías de alimentación (3) que entregan al menos una partede la energía de trabajo del aparato (1), y que, además, está provisto de al menos una parte de los componenteseléctricos activos (4, 7, 13) del aparato (1) previstos para la generación de la corriente terapéutica.

Aparato para la estimulación puntual

La invención se refiere a un aparato para la estimulación puntual de terminaciones situadas en la región del oído de los nervios que conducen a los núcleos del tronco cerebral, aparato que presenta un generador de corriente terapéutica alimentado por batería, que está provisto de un circuito electrónico que genera una corriente terapéutica de baja frecuencia, y que presenta, además, al menos un electrodo configurado con forma de aguja a posicionar en una terminación nerviosa y configurado con forma de aguja corta, conectado por medio de un conductor flexible separado con el generador de corriente terapéutica.

En un artículo publicado en "Anesthesia & Analgesia" 98, (2004) : 1359-1364 se ha descrito un aparato del tipo mencionado anteriormente que presenta una caja ovalada, cuyas dimensiones son algo menores que las dimensiones de los pabellones auditivos habituales, dispuesta fijada mediante adherencia al costado del oído de un paciente. No se ha previsto un acceso a los componentes funcionales eléctricos del circuito electrónico alimentado por minibaterías para audífonos y tampoco pareciera ser factible estando colocado en un paciente. También el documento WO 01/35897 A1 describe un aparato de este tipo.

En el documento DE 295 17 993 U1 se describe un aparato de electroterapia que se pretende sirva para la rehabilitación de la adicción a la nicotina mediante corriente eléctrica pasada a través de una persona a tratar. El generador de corriente terapéutica y las baterías previstas para su alimentación están alojados en una cajita del tamaño de una mano que es transportada mediante un collar colocado alrededor del cuello de la persona a tratar y no cumple ninguna función eléctrica. En dicha cajita se han previsto, por un lado, contactos de enchufe para la conexión de una sonda manual y, por otro lado, para la conexión de sondas auditivas, estando las sondas auriculares configuradas para insertar en el conducto auditivo y para un contacto superficial. Una sonda auricular con un electrodo configurado para un contacto superficial también se encuentra prevista en un aparato descrito en el documento DE 10 2005 003 735 A1, previsto para la estimulación de los nervios que discurren en el oído. Si bien dicho aparato, así como el descrito en el documento DE 295 17 993 U1 mencionado anteriormente está equipado de elementos de ajuste para los parámetros de la corriente terapéutica operables libremente desde el exterior, y las sondas auditivas están configuradas para que puedan ser introducidas en el conducto auditivo o extraídas del mismo en cualquier momento de acuerdo a los deseos de la persona a tratar, por lo cual con la introducción no cabe esperar un posicionamiento selectivo de los electrodos en zonas estrechas de determinadas terminaciones nerviosas a estimular. Esto está en esencial contradicción constructiva y funcional con las circunstancias que existen en aparatos como los que se describen en las publicaciones anteriormente nombradas en "Anesthesia & Analgesia" y en el documento WO 01/35897 A1. Los electrodos cortos de aguja dispuestos en estos aparatos deben ser colocados por un médico con precisión en un punto a estimular de un nervio y permanecen allí durante un tiempo de tratamiento relativamente prolongado, con lo cual de manera mínimamente invasiva o bien prácticamente no invasiva se consigue con gran acierto un efecto terapéutico determinado.

El documento US-5 025 807 describe un aparato estimulador, previsto para el tratamiento de epilepsia y otras alteraciones motrices, con un generador de corriente terapéutica implantado en la cavidad axilar, del que conductores implantados conducen a electrodos igualmente implantados dispuestos en una región del nervio vago situada en el cuello de un paciente. En este caso, también se ha considerado un control automático del generador de corriente terapéutica mediante el registro de corrientes cerebrales por medio de electrodos dispuestos en el cráneo. Esta técnica está asociada a un coste quirúrgico mayor y a riesgos correspondientes y se diferencia de múltiples maneras del tipo de aparatos de los que se comenta aquí.

El documento WO 98/05379 describe un procedimiento y un dispositivo estacionario para el tratamiento por estimulación usando corrientes terapéuticas que transcurren sincronizadamente con el latido cardíaco. En este caso, para la estimulación se han previsto electrodos planos dispuestos en una diadema o agujas de acupuntura pinchadas en el torso.

Un objetivo de la invención es crear un aparato del tipo nombrado anteriormente que respecto de las aplicaciones terapéuticas presente características perfeccionadas. Debe estar dada la posibilidad de poder realizar la terapia de estimulación de manera continua durante unos días sin obstaculizaciones sustanciales de las condiciones de vida y sin necesidad de un eventual trabajo remunerado y, en este caso, la manipulación del aparato debe ser sencilla, la corriente de estimulación ampliamente independiente respecto de influencias externas y, además, permitir un amplio campo de aplicación del aparato.

El aparato según la invención del tipo mencionado al comienzo está caracterizado porque el aparato presenta un soporte conformado como collar o cinta a colocar alrededor del cuello de un paciente, que aloja baterías de alimentación que entregan al menos una parte de la energía de trabajo del aparato, aparato que, además, está provisto de al menos una parte de los componentes eléctricos activos del aparato previstos para la generación de la corriente terapéutica.

La disposición de un soporte configurado en forma de un collar o cinta a colocar alrededor del cuello de un paciente, que por su parte aloja baterías para la alimentación del aparato y también al menos una parte de los componentes eléctricos usados para la generación de la corriente terapéutica, tiene la ventaja de que estos elementos del aparato están, por un lado, emplazados en la proximidad de la región auricular y, por otro lado, son fácilmente accesibles, lo cual es ventajoso, por ejemplo, para el recambio de baterías y para las medidas de control y manipulaciones de ajuste de la corriente terapéutica. En este caso, es posible una fijación al cuerpo y, si se desea, una cubierta del soporte mediante ropa. En el recambio de batería y en manipulaciones en los componentes eléctricos previstos en el soporte es posible evitar un menoscabo mecánico de los electrodos emplazados en la región auricular, por ejemplo al ajustar o modificar un programa de corriente terapéutica. Se consigue un ajuste particularmente bueno del soporte al cuerpo mediante la configuración del soporte en forma de un collar o una cinta. Un collar de este tipo puede tener, en caso que así se requiera, la forma de un cuello, es decir presentar una cubierta flexible.

Como componentes eléctricamente activos previstos para la generación de la corriente terapéutica deben entenderse también los circuitos de conmutación de control del circuito electrónico que forma la corriente terapéutica, además de los componentes situados directamente en el circuito eléctrico de la corriente terapéutica, como un electrodo de base o un elemento semiconductor conectado directamente a un electrodo emplazado en la región auricular. Si el soporte está equipado de un electrodo de base, el mismo puede estar colocado en un conductor corto flexible previsto en el soporte, de manera que es posible elegir el punto de contacto en el que dicho electrodo de base contacta la piel, o se prevé un electrodo de base conformado como electrodo plano en la cara del soporte a poner en contacto con la superficie cutánea del paciente, configurado como collar o cinta a colocar alrededor del cuello de un paciente, estando, con un asiento firme del soporte, dada simultáneamente una presión estable del electrodo de base sobre la piel del paciente. También, el soporte configurado como collar o cinta a colocar alrededor del cuello de un paciente tener como un todo al menos un generador de corriente terapéutica que comprende un circuito electrónico, generador de la corriente terapéutica, que conduce dicha corriente por medio de al menos un electrodo a una terminación nerviosa a estimular, conectado concretamente de forma permanente con el soporte o integrado al soporte o fijado removible en el soporte, ofreciendo esta última solución ventajas respecto de la fabricación y también con vistas a una terapia de largo plazo en la que con el correr del tiempo pueden estar previstos cambios en la estimulación. Por otra parte, en la región de las orejas también puede estar dispuesto al menos un generador de corriente terapéutica en contacto mediante conductores flexibles con componentes eléctricamente activos... [Seguir leyendo]

1. Aparato para la estimulación puntual de terminaciones situadas en la región del oído de los nervios que conducen a los núcleos del tronco cerebral, aparato (1) que presenta un generador de corriente terapéutica (4) alimentado por batería, que está provisto de un circuito electrónico que genera una corriente terapéutica de baja frecuencia, aparato (1) que presenta, además, al menos un electrodo (11) a posicionar en una terminación nerviosa y configurado con forma de aguja corta, conectado por medio de un conductor flexible (12) separado con el generador de corriente terapéutica (4) , caracterizado porque el aparato (1) presenta un soporte (2) conformado como collar o cinta a colocar alrededor del cuello (A) de un paciente (P) , que aloja baterías de alimentación (3) que entregan al menos una parte de la energía de trabajo del aparato (1) , y que, además, está provisto de al menos una parte de los componentes eléctricos activos (4, 7, 13) del aparato (1) previstos para la generación de la corriente terapéutica.

2. Aparato según la reivindicación 1, caracterizado porque al menos un generador de corriente terapéutica (4) está dispuesto en un soporte (2) configurado en forma de un collar o cinta a colocar alrededor del cuello (A) de un paciente (P) .

3. Aparato según las reivindicaciones 1 o 2, caracterizado porque el soporte (2) configurado en forma de collar o cinta a colocar alrededor del cuello (A) de un paciente (P) está provisto de al menos un electrodo de base (13) a poner en contacto con la superficie cutánea del paciente, mediante el que cierra el circuito de corriente terapéutica que pasa a través de al menos un electrodo (11) configurado en forma de una aguja corta a posicionar en una terminación nerviosa en la región de los oídos de un paciente.

4. Aparato según la reivindicación 3, caracterizado porque al menos un electrodo de base (13) conformado como electrodo plano está dispuesto en la cara del soporte (2) a poner en contacto con la superficie cutánea del paciente, configurado como collar o cinta a colocar alrededor del cuello (A) de un paciente (P) .

5. Aparato según una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque el soporte (2) configurado como collar o cinta a colocar alrededor del cuello (A) de un paciente (P) está equipado con al menos un sensor (6) para funciones corporales emisor de señales eléctricas de salida de un paciente, presenta, además, circuitos electrónicos de conmutación (7) que genera señales de control a partir de la señal de salida del sensor de funciones corporales (6) , previstas para un control dependiente de las funciones corporales, de al menos un generador de corriente terapéutica (4) , y, además, está prevista una conexión eléctrica de señal que conduce a al menos un generador de corriente terapéutica (4) para la influencia de la corriente terapéutica mediante las señales de control derivadas de las señales de salida del sensor (6) .

6. Aparato según la reivindicación 5, caracterizado porque el soporte (2) configurado en forma de un collar o cinta a colocar alrededor del cuello (A) de un paciente (P) está equipado de un sensor de pulso.

7. Aparato según las reivindicaciones 5 o 6, caracterizado porque el soporte (2) configurado en forma de un collar o cinta a colocar alrededor del cuello (A) de un paciente (P) está equipado de un sensor (6) para potenciales eléctricos de acción cardiaca.

8. Aparato según una de las reivindicaciones 5 a 7, caracterizado porque el soporte (2) configurado en forma de un collar o cinta a colocar alrededor del cuello (A) de un paciente (P) está equipado de un sensor para corrientes cerebrales.

9. Aparato según la reivindicación 5, caracterizado porque los circuitos electrónicos de conmutación (7) , que de la señal de salida del sensor de funciones corporales (6) generan señales de control para el generador de corriente terapéutica (4) , presentan una etapa de retraso temporal (16) ajustable respecto de su tiempo de retardo activable mediante la señal de salida periódica de un sensor de funciones corporales (6) , en el cual la etapa de retraso temporal (16) controla, por su parte, el generador de corriente terapéutica (4) que entrega una corriente terapéutica periódica a un electrodo (11) configurado en forma de aguja corta destinado a la colocación en al menos una terminación nerviosa de la región del oído externo de un paciente, cuya frecuencia de repetición se corresponde con la frecuencia de repetición de la señal de salida del sensor de funciones corporales (6) y que está formada de paquetes de flujo de corriente cuya duración es menor que la duración del periodo de la señal de salida del sensor de funciones corporales, conteniendo los circuitos electrónicos de conmutación (7) una etapa de corrección (21) que de un valor de frecuencia o de una forma de curva o de un valor de amplitud de la señal de salida del sensor de funciones corporales (6) forma una señal de corrección conectada a una entrada (22) de la etapa de retraso temporal (16) influyente del retardo temporal.

10. Aparato según la reivindicación 9, caracterizado porque a la etapa de retraso temporal (16) está conectado un generador de señales de desfasaje (24) que le proporciona a la etapa de retraso temporal (16) una señal de desfasaje mediante la cual el tiempo de retardo es modificable de manera lenta en comparación con la frecuencia de repetición de la señal de salida del sensor de funciones corporales (6) .

11. Aparato según una de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque el aparato (1) presenta al menos un electrodo (11) que está configurado en forma de una aguja corta a posicionar en una terminación nerviosa en la región del oído externo y cuyo conductor flexible (12) parte de un cuerpo de inserto (10) ajustado al conducto

auditivo externo que, por su parte, está en contacto eléctrico con elementos del aparato que se encuentran en un soporte (2) configurado como collar o cinta a colocar alrededor del cuello (A) de un paciente (P) .

12. Aparato según la reivindicación 11, caracterizado porque el cuerpo de inserto (10) está conformado como caja en la que está dispuesta al menos la parte (18) del circuito electrónico del generador de corriente terapéutica (4) que suministra la corriente terapéutica al electrodo (11) configurado en forma de una aguja corta.

13. Aparato según la reivindicación 12, caracterizado porque al menos un parámetro de corriente terapéutica, por ejemplo el programa de flujo de corriente-pausa o la frecuencia, la amplitud y la forma de curva de la parte (19) del circuito electrónico (5) del generador de corriente terapéutica (4) que genera la corriente terapéutica en el soporte (2) , configurado en forma de un collar o cinta a colocar alrededor del cuello (A) de un paciente (P) y controla por medio de una conexión eléctrica la parte (18) del circuito electrónico del generador de corriente terapéutica (4) que se encuentra en el cuerpo de inserto (10) .

14. Aparato según una de las reivindicaciones 1 a 10, caracterizado porque el aparato presenta al menos un electrodo (11) en forma de una aguja corta a posicionar en una terminación nerviosa localizada en la región del oído externo, cuyo conductor flexible (12) se extiende de una caja (27) a portar fuera del oído, en la que está dispuesta al menos la parte (18) del circuito electrónico del generador de corriente terapéutica (4) que suministra corriente terapéutica al electrodo, y porque al menos un parámetro de corriente terapéutica, por ejemplo el programa de flujo de corriente-pausa o la frecuencia, la amplitud y la forma de curva de la parte (19) del circuito electrónico del generador de corriente terapéutica (4) que genera la corriente terapéutica dispuesta en el soporte (2) configurado en forma de un collar o cinta a colocar alrededor del cuello (A) de un paciente (P) y controla por medio de una conexión eléctrica la parte (18) del circuito electrónico del generador de corriente terapéutica (4) alojada en la caja (27) a portar en el oído.

15. Aparato según una de las reivindicaciones 11 a 13, caracterizado porque está previsto al menos un electrodo de aguja (28) que dispuesto por medio de un conductor flexible (29) está dispuesto en el cuerpo de inserto (10) y conectado con el generador de corriente terapéutica (4) y forma un electrodo de base mediante el que cierra un circuito de corriente terapéutica que pasa por un electrodo (11) con forma de una aguja corta a posicionar en una terminación nerviosa.

16. Aparato según una la reivindicación 14, caracterizado porque está previsto al menos un electrodo de aguja (28) que está dispuesto por medio de un conductor flexible (29) en la caja (27) a portar fuera del oído y conectado con el generador de corriente terapéutica (4) y forma un electrodo de base mediante el que cierra un circuito de corriente terapéutica que pasa por un electrodo (11) con forma de una aguja corta a posicionar en una terminación nerviosa.