Aparato basculador de contenedores.

Un aparato basculador de contenedores de carga para inclinar un contenedor de carga entre una posiciónhorizontal y una posición inclinada a fin de cargar o descargar el contenedor,

comprendiendo el aparato:una sección de base (3),

brazos basculantes (2) primero y segundo, estando cada uno de los brazos basculantes conectado con lasección de base, de manera que pueda pivotar, y estando cada uno de los brazos basculantes configurado ocapaz de configurarse para extenderse a lo largo de sustancialmente toda la longitud del contenedor que va ainclinarse, correspondiéndose extremos respectivos de los brazos basculantes primero y segundo con extremosopuestos del contenedor;

un mecanismo delantero de bloqueo en el primer extremo de cada uno de los brazos basculantes primero ysegundo, un mecanismo posterior de bloqueo en el segundo extremo de cada uno de los brazos basculantesprimero y segundo, en el que los mecanismos delanteros de bloqueo están configurados para acoplar el primerextremo de los brazos basculantes primero y segundo con la pared delantera del contenedor, y los mecanismosposteriores de bloqueo están configurados para acoplar el segundo extremo de los brazos basculantes primeroy segundo con la pared posterior del contenedor; y

un mecanismo de accionamiento (9) del brazo basculante configurado para hacer que cada brazo basculantepivote en relación con la sección de base,

en el que:

cada brazo basculante está directamente conectado de forma que puede pivotar con la sección de base en unpunto de pivote entre el mecanismo delantero de bloqueo y el mecanismo posterior de bloqueo en los extremosrespectivos del brazo basculante y desviado con respecto al centro del brazo basculante,

la posición del punto de pivote en relación con la base está fija mientras se está inclinando el contendedor; yla altura del punto de pivote por encima de una superficie de soporte usada para soportar la sección de base esmayor que la distancia entre el punto de pivote y el extremo del brazo basculante más cercano al punto depivote.

Aparato basculador de contenedores Campo de la técnica La presente invención se refiere a un aparato basculador de contenedores de carga. En particular, la presente invención puede adaptarse para permitir que un camión o unas unidades de remolque se introduzcan en el aparato, permitiendo que la invención se acople con las paredes laterales de un contenedor para elevar e inclinar el contenedor para una operación de descarga o de carga accionada por gravedad. No obstante, los expertos en esa técnica deberían entender que, en otros casos, la presente invención podría no estar necesariamente configurada para funcionar directamente con camión o unidades de remolque.

Técnica anterior

Los contenedores de dimensiones convencionales se usan para transportar numerosos tipos de materiales. En particular, los contenedores de transporte se forman con una altura y una anchura fijas, pero con unas longitudes de entre 20 pies (6, 09 m) y 40 pies (12, 19 m) . La industria del transporte usa una cantidad significativa de infraestructura para manipular y transportar estos contenedores de transporte de tamaño convencional.

Para utilizar un contenedor de forma eficaz, debería rellenarse tanto volumen cúbico del contenedor como sea posible. Esto puede resultar problemático cuando van a cargarse materiales en forma de partículas o grandes cantidades de artículos pequeños a través de la puerta delantera de un contenedor. Esto puede dar como resultado montones o pilas de material que se acumulan en el interior del contenedor y que no alcanzan con facilidad el techo del contenedor y, por lo tanto, no se maximiza el uso del volumen del contenedor en su totalidad.

Para materiales en forma de partículas u otros tipos de cargas que pudieran verterse, se prefiere inclinar el contenedor para facilitar una operación de carga alimentada por gravedad. La basculación de un contenedor permite que los materiales se viertan en el interior del mismo y llenen el contenedor de forma eficaz.

Además, si se inclina el contenedor, tales materiales en forma de partículas o que pueden verterse, también pueden descargarse desde un contenedor mediante una operación de descarga accionada por gravedad.

Tales contenedores pueden descargarse con rapidez cuando sus puertas posteriores están abiertas y se inclina el contenedor.

No obstante, la inclinación de los contenedores de transporte es una operación difícil debido al tamaño de tales contenedores y a su peso final una vez cargados. Es posible inclinar un contenedor de transporte usando una carretilla elevadora que actúa sobre el extremo abierto delantero de un contenedor. No obstante, este es un proceso lento e inestable que requiere una carretilla elevadora grande, costosa y de alta capacidad. Además, tales carretillas elevadoras están limitadas con respecto al ángulo máximo con el que pueden inclinar un contenedor.

También es posible inclinar un contenedor mediante el uso de sistemas de brazo elevador articulado o grúas. Se han desarrollado brazos elevadores de contenedores para subir y bajar contenedores desde las plataformas de camiones o vehículos similares. No obstante, estos sistemas se centran sólo en el desplazamiento de un contenedor en sentido lateral y hacia abajo para descargar un contenedor, o en la operación inversa para cargar un contenedor sobre una plataforma de camión o de remolque.

Las grúas tienen, de hecho, el potencial de elevar un extremo de un contenedor, permitiendo que el extremo opuesto oscile con libertad en el aire a medida que se eleva el contenedor. Tal y como pueden entender los expertos en la materia, ésta es una operación peligrosa, debido a que las ráfagas de viento o golpes al contenedor pueden dar lugar a que éste oscile de forma descontrolada.

Sería preferible tener un aparato basculador de contenedores que tratara cualquiera o la totalidad de los problemas anteriores. En particular, sería ventajoso un aparato basculador de contenedores que pudiera inclinar un contenedor hasta un elevado ángulo de inclinación de una forma tanto rápida como segura.

Los documentos BE 1014698A6 y DE 195 23 225 A1 desvelan un aparato basculador de contenedores de carga para inclinar un contenedor de carga entre una posición horizontal y una posición inclinada, comprendiendo el aparato una sección de base, un par de brazos basculantes directamente conectados de forma que puedan pivotar con la sección de base en un punto de pivote y un mecanismo de accionamiento del brazo basculante para hacer que pivoten los brazos basculantes en relación con la sección de base, en el que cada uno de los brazos basculantes está provisto de un mecanismo de bloqueo de contenedores en ambos extremos para acoplar un extremo del brazo basculante con una cantonera del contenedor de carga, en el que el punto de pivote está desviado con respecto al centro del brazo basculante y la posición del punto de pivote está fija con respecto a la base mientras que se está inclinando el contenedor de carga. El punto de pivote se encuentra en un extremo del brazo basculante.

El documento WO2005/030622 desvela un soporte de contenedores de tipo silla de montar que sostiene un

contenedor por la zona media y permite que se mueva entre unas posiciones horizontal y vertical.

El documento GB 1 485 641 desvela un aparato de manipulación para contenedores largos que permite que los contenedores se almacenen en una posición vertical.

El documento US 4.095.708 desvela un dispositivo de inversión para izar y bascular contenedores de carga, que desvela una disposición basculante que tiene varios puntos de pivote.

Se admite que al término "comprender" puede atribuirse, bajo distintas competencias, un significado o bien exclusivo o bien inclusivo. Para el fin de la presente memoria descriptiva, y a menos que se indique lo contrario, el término "comprender" tendrá un significado inclusivo - es decir, que tendrá que interpretarse con un significado de inclusión no sólo de los componentes enumerados a los que hace directamente referencia, sino también de otros componentes o elementos no especificados. Esta exposición razonada de principios se usará también cuando se usen los términos "comprendido" o "comprendiendo/que comprende" en relación con una o más etapas de un procedimiento o un proceso.

Un objetivo de la presente invención es abordar los problemas anteriores, o por lo menos proporcionar al público una opción útil.

Aspectos y ventajas adicionales de la presente invención se pondrán de manifiesto a partir de la siguiente descripción, que se da sólo a modo de ejemplo.

De acuerdo con la invención, se proporcionan un aparato basculador de contenedores de carga de acuerdo con la reivindicación 1 y un procedimiento de inclinación de un contenedor de carga usando el aparato basculador de contenedores de carga de la invención de acuerdo con la reivindicación 12.

El presente aparato puede usarse para acoplarse con un contenedor de carga y para inclinar este contenedor de tal modo que se eleve su extremo delantero abierto. La inclinación de un contenedor permite que los materiales se viertan o caigan directamente al interior del contenedor. Además, tales contenedores cargados también pueden descargarse con rapidez mediante una nueva inclinación del contenedor y dejando que su contenido pase por las puertas abiertas de su extremo inferior. La parte delantera del contenedor puede elevarse mediante una operación de inclinación haciendo que pivote el extremo delantero del contenedor hacia arriba con respecto a su extremo opuesto, en la que el extremo delantero se deja abierto durante una operación de carga o el extremo inferior se deja abierto durante una operación de descarga.

A lo largo de la presente memoria descriptiva se hará referencia principalmente a los contenedores que van a inclinarse usando la presente invención, tratándose de una forma convencional de contenedor de transporte. No obstante, los expertos en la materia deberían entender que usando la presente invención, si fuera necesario, también pueden inclinarse otros tipos de contenedores de carga, y principalmente la referencia a los contenedores de transporte a lo largo de la presente memoria descriptiva no debería contemplarse en modo alguno como limitante.

A lo largo de la presente memoria descriptiva también se hará referencia en general al uso de la presente para cargar contenedores mediante una operación de carga accionada por gravedad. No obstante, tal como se ha analizado anteriormente, la presente invención puede usarse también para descargar contenedores inclinados. En tales casos, el aparato proporcionado puede elevarse por encima de un área usada para recibir el contenido de un contenedor... [Seguir leyendo]

1. Un aparato basculador de contenedores de carga para inclinar un contenedor de carga entre una posición horizontal y una posición inclinada a fin de cargar o descargar el contenedor, comprendiendo el aparato:

una sección de base (3) , brazos basculantes (2) primero y segundo, estando cada uno de los brazos basculantes conectado con la sección de base, de manera que pueda pivotar, y estando cada uno de los brazos basculantes configurado o capaz de configurarse para extenderse a lo largo de sustancialmente toda la longitud del contenedor que va a inclinarse, correspondiéndose extremos respectivos de los brazos basculantes primero y segundo con extremos opuestos del contenedor; un mecanismo delantero de bloqueo en el primer extremo de cada uno de los brazos basculantes primero y segundo, un mecanismo posterior de bloqueo en el segundo extremo de cada uno de los brazos basculantes primero y segundo, en el que los mecanismos delanteros de bloqueo están configurados para acoplar el primer extremo de los brazos basculantes primero y segundo con la pared delantera del contenedor, y los mecanismos posteriores de bloqueo están configurados para acoplar el segundo extremo de los brazos basculantes primero y segundo con la pared posterior del contenedor; y un mecanismo de accionamiento (9) del brazo basculante configurado para hacer que cada brazo basculante pivote en relación con la sección de base, en el que: cada brazo basculante está directamente conectado de forma que puede pivotar con la sección de base en un punto de pivote entre el mecanismo delantero de bloqueo y el mecanismo posterior de bloqueo en los extremos respectivos del brazo basculante y desviado con respecto al centro del brazo basculante, la posición del punto de pivote en relación con la base está fija mientras se está inclinando el contendedor; y la altura del punto de pivote por encima de una superficie de soporte usada para soportar la sección de base es mayor que la distancia entre el punto de pivote y el extremo del brazo basculante más cercano al punto de pivote.

2. Un aparato basculador de contenedores de acuerdo con la reivindicación 1, formado a partir de un par de conjuntos opuestos, consistiendo cada uno en una única sección de base, brazo basculante y mecanismo de accionamiento del brazo basculante.

3. Un aparato basculador de contenedores de acuerdo con la reivindicación 2, en el que dicho par de conjuntos opuestos están separados el uno del otro aproximadamente por la anchura del contenedor que va a inclinarse.

4. Un aparato basculador de contenedores de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en el que la sección de base define una guía de ruedas.

5. Un aparato basculador de contenedores de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en el que el brazo basculante consiste en una longitud sustancialmente recta de material accionable para colocarse en contacto con la mayor parte de una pared lateral del contenedor.

6. Un aparato basculador de contenedores de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en el que se forma un rebaje en al menos uno de los brazos basculantes para permitir una carga lateral del contenedor mediante una carretilla elevadora o montacargas de horquilla.

7. Un aparato basculador de contenedores de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en el que el brazo basculante se implementa a través de una disposición articulada en dos partes.

8. Un aparato basculador de contenedores de acuerdo con la reivindicación 1, en el que:

el mecanismo delantero de bloqueo de contenedores se forma a partir de una sección de gancho pivotante dispuesta sobre el extremo delantero del brazo basculante, y/o el mecanismo posterior de bloqueo se forma a partir de un eje de alineamiento y una abrazadera de tornillo separada.

9. Un aparato basculador de contenedores de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, que incluye un indicador del ángulo de inclinación y un mecanismo de control del ángulo de inclinación.

10. Un aparato basculador de contenedores de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, que incluye un mecanismo de cierre de puertas.

11. Un aparato basculador de contenedores de acuerdo con cualquier reivindicación anterior, en el que la sección de base incluye un sistema de gato configurado para ajustar la altura de la sección de base.

12. Un procedimiento de inclinación de un contenedor de carga usando un aparato basculador de contenedores de carga de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende las siguientes etapas:

i) colocar un contenedor de carga entre los dos brazos basculantes opuestos, e ii) inclinar el extremo posterior de dichos brazos basculantes hacia abajo y el extremo delantero de los brazos basculantes hacia arriba, y iii) acoplar los extremos posteriores de los brazos basculantes con las paredes posteriores del contenedor de carga, usando los dos mecanismos posteriores de bloqueo de contenedores, e iv) inclinar los extremos posteriores de los brazos basculantes hacia arriba y los extremos delanteros de los brazos basculantes hacia abajo, y v) acoplar los extremos delanteros de los brazos basculantes con las paredes delanteras del contenedor de carga usando los dos mecanismos delanteros de bloqueo de contenedores, y vi) subir los extremos delanteros de los brazos basculantes y bajar los extremos posteriores de los brazos basculantes para inclinar el contenedor de carga acoplado con los brazos basculantes.