Sistema para preparar porciones de bebida adecuadas para el consumo.

Sistema (1) para preparar porciones de bebida adecuadas para el consumo,

que comprende un aparato (2) para preparar la bebida y un elemento de soporte cerrado y con retención de forma (4) alojado de modo desmontable en el aparato, cuyo elemento de soporte está lleno, al menos, de un producto (6) a disolver y/o diluir, 5 estando dotado el aparato de un dispositivo para líquido (8) para distribuir un fluido a presión, que comprende al menos un líquido, un espacio de recepción (10) en el que está alojado el elemento de soporte y al menos una sonda (38.n) dotada, al menos, de un canal (42.n) que, por un lado, está en comunicación de fluido con el dispositivo para líquido (8) y que, por otro lado, termina al menos en una abertura de flujo de salida (46.n) al menos de dicha sonda (38.n), estando fabricada una pared del elemento de soporte a partir de un material estanco a los fluidos, mientras que, en un primer lado del elemento de soporte, la pared está fabricada de tal manera que puede ser perforada, estando diseñado el aparato (2) para perforar la pared en el primer lado y para desplazar al menos dicha sonda (38.n) y el elemento de soporte (4) entre sí de manera que, en su utilización, al menos dicha sonda puede perforar a través del primer lado del elemento de soporte, con lo cual al menos dicha abertura de flujo de salida (46.n) llega al interior del elemento de soporte, estando dotado el sistema, además, de medios de apertura (48) para obtener, en su utilización, una abertura de salida (66) en el elemento de soporte a efectos de distribuir la bebida preparada mientras que, en su utilización, el dispositivo para líquido suministra el fluido al menos a dicho canal para generar al menos un chorro (64.n) del fluido, al menos desde dicha abertura de flujo de salida al menos de dicha sonda en el elemento de soporte al menos para una de las acciones de disolver y diluir el producto, con lo cual la bebida preparada circula desde la abertura de salida, en el que el aparato está dotado además de medios de control (54), mientras que está diseñado además para realizar, bajo mando de los medios de control, al menos un ajuste por lo menos de dicho chorro de una manera predeterminada, tal como se desee a partir de una serie de posibilidades de ajuste para determinar, con antelación, propiedades características de la bebida preparada, comprendiendo al menos dicho ajuste por lo menos de dicho chorro al menos uno de la dirección al menos de dicho chorro, la posición al menos de dicho chorro, el caudal al menos de dicho chorro, la velocidad de flujo al menos de dicho chorro y el número de chorros, estando dotado el elemento de soporte (4) de un código y el aparato de un lector de códigos (72; 86; 92) conectado a los medios de control para leer el código del elemento de soporte y para suministrar el código leído a los medios de control (54) por medio de una señal, mientras que los medios de control están diseñados para proporcionar por lo menos dicho ajuste al menos de cualquiera de la dirección al menos de dicho chorro, la posición al menos de dicho chorro, el caudal al menos de dicho chorro, la velocidad de flujo al menos de dicho chorro y el número de chorros, en base al código de lectura, caracterizado porque al menos dicha sonda (38.n) está dotada, al menos, de una segunda abertura de flujo de salida (46.n), mientras que el aparato está diseñado para generar, bajo mando de los medios de control, de manera ajustable, al menos uno de un primer chorro (64.n) del fluido en el elemento de soporte, con la ayuda de la primera abertura de flujo de salida y un segundo chorro (64.n) del fluido, con la ayuda de la segunda abertura de flujo de salida, y porque al menos dicha sonda (38.n) está diseñada para cerrar y liberar de manera ajustable, bajo mando de los medios de control, la primera abertura de flujo de salida (46.n) y para cerrar y liberar de manera ajustable la segunda abertura de flujo de salida (46.n).

Sistema para preparar porciones de bebida adecuadas para el consumo La invención se refiere a un sistema para preparar porciones de bebida adecuadas para el consumo, que comprende un aparato para preparar la bebida y un elemento de soporte cerrado y con retención de forma alojado de modo desmontable en el aparato, cuyo elemento de soporte está lleno, al menos, de un producto a disolver y/o diluir, tal como un concentrado, estando dotado el aparato de un dispositivo para líquido, para distribuir un fluido a presión, que comprende al menos un líquido tal como agua y, opcionalmente, un gas tal como vapor de agua o aire, un espacio de recepción en el que está alojado el elemento de soporte y al menos una sonda dotada, al menos, de un canal que, por un lado, está en comunicación de fluido con el dispositivo para líquido y que, por otro lado, termina al menos en una abertura de flujo de salida de la sonda, estando fabricada una pared del elemento de soporte a partir de un material estanco a los fluidos, tal como un plástico y/o un metal, mientras que, en un primer lado del elemento de soporte, la pared está fabricada de tal manera que puede ser perforada, estando diseñado el aparato para perforar la pared en el primer lado y para desplazar la sonda y el elemento de soporte entre sí de manera que, en su utilización, la sonda puede perforar a través del primer lado del elemento de soporte, con lo cual al menos dicha abertura de flujo de salida llega al interior del elemento de soporte, estando dotado el sistema, además, de medios de apertura para obtener, en su utilización, una abertura de salida en el elemento de soporte a efectos de distribuir la bebida preparada mientras que, en su utilización, el dispositivo para líquido suministra el fluido al menos a dicho canal para generar al menos un chorro del fluido, al menos desde dicha abertura de flujo de salida de la sonda en el elemento de soporte para disolver y/o diluir el producto, después de lo cual la bebida preparada circula al menos desde dicha abertura de salida.

Dicho sistema es conocido en sí mismo por la patente U.S.A. 6.079.315.

En la misma, el producto a disolver y/o diluir puede consistir en un concentrado de café para preparar café. Una ventaja importante de dicho sistema es que los elementos de soporte están fabricados a partir de un material estanco a los fluidos y con retención de forma. En este ejemplo, estanco a los fluidos implica que no pueden circular o difundirse líquido y aire a través de una pared del elemento de soporte. Esto tiene como ventaja importante que el contenido del elemento de soporte se mantiene fresco hasta que el elemento de soporte se coloca en el aparato y, por un lado, se abre para alojar la sonda y, por otro lado, se abre para distribuir la bebida preparada a través de la abertura de salida. Por consiguiente, la propia bebida preparada se mantendrá asimismo completamente fresca o reciente. El carácter con retención de forma del elemento de soporte tiene como ventaja que es fácil de manipular para un usuario. Un inconveniente del sistema conocido es que las propiedades características de la bebida preparada solamente se pueden modificar variando el propio producto a disolver. Como consecuencia, el sistema está limitado en su utilización y, además, no siempre es posible obtener bebida preparada que, dependiendo del tipo de bebida, pueda estar completamente optimizada conforme a los deseos de un usuario. Si el concentrado implica, por ejemplo, un concentrado de limonada, se prefiere que la bebida preparada de limonada tenga apenas algo o nada de espuma. No obstante, si el concentrado implica concentrado de café, se puede preferir, dependiendo del deseo del usuario, que la bebida de café preparada esté dotada de una capa de espuma.

La publicación de patente francesa FR-A-2 842 090 da a conocer una máquina de café que funciona con cartuchos, que tiene medios para suministrar agua caliente a un cabezal de infusión adaptado para alojar al menos dos cartuchos diferentes. Cada cartucho diferente incluye al menos una superficie de asiento plana, medios para comunicar a los medios de suministro el producto contenido dentro de los cartuchos a efectos de obtener una bebida y medios para dirigir la bebida que sale del cartucho hacia un recipiente de recogida de bebida. La cabeza de infusión tiene un soporte, al menos, con una cavidad que forma un cuerpo envolvente, al menos, para los dos cartuchos diferentes. Dicha máquina de café conocida tiene su cavidad con un único asiento periférico común a varios cartuchos de diferentes diámetros de asiento, formando una o varias partes del reborde exterior del asiento periférico una pared vertical de orientación, común para los cartuchos. Dicha máquina para hacer café conocida incluye además tres sondas que, en su utilización, están adaptadas para perforar a través de un lado de un elemento de soporte respectivo. Una de las sondas se introduce hasta un nivel más profundo que la otra sonda del mismo elemento de soporte y sirve para la preparación de una bebida por disolución. La sonda restante está asociada con un elemento de soporte diferente y con la otra sonda tiene una profundidad reducida de introducción para preparar una bebida por extracción. Cada sonda está conectada a sus propios medios de suministro de agua, que se pueden activar independientemente. No se dan a conocer medios manuales o automáticos para determinar o conseguir ajustes de una manera predeterminada.

En una solicitud de patente más antigua, que no se publicó previamente, representada mediante el documento EPA-1 510 160, se dan a conocer unos medios de detección puramente mecánicos. Los medios de detección de esta solicitud de patente más antigua no son un lector de códigos, sino más bien una cúpula que baja hasta una primera posición, en la que descansa con un borde inferior sobre un reborde periférico extendido de un cartucho, y hasta una segunda posición, en la que puede bajar más allá del nivel de un cartucho alternativo que tiene un reborde periférico más pequeño. En dicho dispositivo, se puede conseguir la inyección de agua hacia el interior de un elemento de soporte solamente según dos modos diferentes de funcionamiento. Dichos modos diferentes de funcionamiento son para disolver o extraer un producto que está contenido en el elemento de soporte. Con esta disposición, solamente es posible distinguir entre dos cartuchos diferentes y no es posible suministrar una señal a unos medios de control.

Un sistema de la técnica anterior, según el preámbulo de la reivindicación 1, y un aparato correspondiente son conocidos del documento WO 02/074144 A2.

Un objetivo de la invención es solucionar, entre otras, la limitación anteriormente mencionada.

En consecuencia, aunque son conocidos sistemas de preparación de bebidas en los que el aparato comprende además medios de control, mientras que está diseñado además para realizar, bajo mando de los medios de control, al menos un ajuste del chorro de una manera predeterminada, tal como se desee a partir de una serie de posibilidades de ajuste, para determinar, con antelación, propiedades características de la bebida preparada tales como, por ejemplo, la cantidad de espuma que se obtiene con la bebida preparada mediante el impacto del chorro sobre el interior del elemento de soporte y/o sobre el producto y/o sobre el fluido suministrado anteriormente al elemento de soporte, al menos dicho ajuste del chorro que comprende la dirección al menos de dicho chorro, la posición al menos de dicho chorro, el caudal al menos de dicho chorro, la velocidad de flujo al menos de dicho chorro y/o el número de chorros, la invención está caracterizada, en particular, porque el elemento de soporte está dotado de un código y el aparato de un lector de códigos conectado a los medios de control para leer el código del elemento de soporte y para suministrar el código leído a los medios de control por medio de una señal, mientras que los medios de control están diseñados para proporcionar por lo menos dicho ajuste al menos de cualquiera de la dirección al menos de dicho chorro, la posición al menos de dicho chorro, el caudal al menos de dicho chorro, la velocidad de flujo al menos de dicho chorro y el número de chorros, en base al código de lectura, porque al menos dicha sonda está dotada, al menos, de una segunda abertura de flujo de salida, mientras que el aparato está diseñado para generar, bajo mando de los medios de control, de manera ajustable, al menos uno de un primer chorro del fluido en el elemento de soporte, con la ayuda de la primera abertura de flujo de salida y un segundo chorro del fluido, con la ayuda de la segunda abertura de flujo de salida,... [Seguir leyendo]

1. Sistema (1) para preparar porciones de bebida adecuadas para el consumo, que comprende un aparato (2) para preparar la bebida y un elemento de soporte cerrado y con retención de forma (4) alojado de modo desmontable en el aparato, cuyo elemento de soporte está lleno, al menos, de un producto (6) a disolver y/o diluir, estando dotado el aparato de un dispositivo para líquido (8) para distribuir un fluido a presión, que comprende al menos un líquido, un espacio de recepción (10) en el que está alojado el elemento de soporte y al menos una sonda (38.n) dotada, al menos, de un canal (42.n) que, por un lado, está en comunicación de fluido con el dispositivo para líquido (8) y que, por otro lado, termina al menos en una abertura de flujo de salida (46.n) al menos de dicha sonda (38.n) , estando fabricada una pared del elemento de soporte a partir de un material estanco a los fluidos, mientras que, en un primer lado del elemento de soporte, la pared está fabricada de tal manera que puede ser perforada, estando diseñado el aparato (2) para perforar la pared en el primer lado y para desplazar al menos dicha sonda (38.n) y el elemento de soporte (4) entre sí de manera que, en su utilización, al menos dicha sonda puede perforar a través del primer lado del elemento de soporte, con lo cual al menos dicha abertura de flujo de salida (46.n) llega al interior del elemento de soporte, estando dotado el sistema, además, de medios de apertura (48) para obtener, en su utilización, una abertura de salida (66) en el elemento de soporte a efectos de distribuir la bebida preparada mientras que, en su utilización, el dispositivo para líquido suministra el fluido al menos a dicho canal para generar al menos un chorro (64.n) del fluido, al menos desde dicha abertura de flujo de salida al menos de dicha sonda en el elemento de soporte al menos para una de las acciones de disolver y diluir el producto, con lo cual la bebida preparada circula desde la abertura de salida, en el que el aparato está dotado además de medios de control (54) , mientras que está diseñado además para realizar, bajo mando de los medios de control, al menos un ajuste por lo menos de dicho chorro de una manera predeterminada, tal como se desee a partir de una serie de posibilidades de ajuste para determinar, con antelación, propiedades características de la bebida preparada, comprendiendo al menos dicho ajuste por lo menos de dicho chorro al menos uno de la dirección al menos de dicho chorro, la posición al menos de dicho chorro, el caudal al menos de dicho chorro, la velocidad de flujo al menos de dicho chorro y el número de chorros, estando dotado el elemento de soporte (4) de un código y el aparato de un lector de códigos (72; 86; 92) conectado a los medios de control para leer el código del elemento de soporte y para suministrar el código leído a los medios de control (54) por medio de una señal, mientras que los medios de control están diseñados para proporcionar por lo menos dicho ajuste al menos de cualquiera de la dirección al menos de dicho chorro, la posición al menos de dicho chorro, el caudal al menos de dicho chorro, la velocidad de flujo al menos de dicho chorro y el número de chorros, en base al código de lectura, caracterizado porque al menos dicha sonda (38.n) está dotada, al menos, de una segunda abertura de flujo de salida (46.n) , mientras que el aparato está diseñado para generar, bajo mando de los medios de control, de manera ajustable, al menos uno de un primer chorro (64.n) del fluido en el elemento de soporte, con la ayuda de la primera abertura de flujo de salida y un segundo chorro (64.n) del fluido, con la ayuda de la segunda abertura de flujo de salida, y porque al menos dicha sonda (38.n) está diseñada para cerrar y liberar de manera ajustable, bajo mando de los medios de control, la primera abertura de flujo de salida (46.n) y para cerrar y liberar de manera ajustable la segunda abertura de flujo de salida (46.n) .

2. Sistema, según la reivindicación 1, caracterizado porque el aparato (2) está diseñado para ajustar, bajo mando de los medios de control (54) , la posición al menos de dicha sonda (38.n) en el interior del elemento de soporte, según se desee a partir de una serie de posibilidades de ajuste, para ajustar de la manera predeterminada la dirección al menos de dicho chorro (64.n) .

3. Sistema, según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque al menos dicha sonda (38.n) está dotada de un primer canal (42.n) que está conectado, por un lado, al dispositivo para líquido (8) y termina, por otro lado, en la primera abertura de flujo de salida (46.n) y de un segundo canal (42.n) que está conectado, por un lado, al dispositivo para líquido y termina, por otro lado, en la segunda abertura de flujo de salida (46.n) , mientras que el aparato está diseñado para suministrar, bajo mando de los medios de control, de manera ajustable, con la ayuda del dispositivo para líquido, el fluido a uno del primer canal y el segundo canal.

4. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el sistema está diseñado para ajustar la temperatura del fluido, bajo mando de los medios de control (54) , según se desee a partir de una serie de posibilidades de ajuste.

5. Sistema, según la reivindicación 4, caracterizado porque el sistema está diseñado para ajustar, bajo mando de los medios de control (54) , la temperatura del fluido de manera que se obtenga una bebida caliente, tibia o fría.

6. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el sistema está diseñado para ajustar, bajo mando de los medios de control (54) , según se desee a partir de una serie de posibilidades de ajuste, la cantidad de fluido que se distribuye para preparar una porción de la bebida preparada.

7. Sistema, según la reivindicación 1, caracterizado porque el código es determinante, al menos, de dicho ajuste de cualquiera de la dirección al menos de dicho chorro, la posición al menos de dicho chorro, el caudal al menos de dicho chorro, la velocidad de flujo al menos de dicho chorro y el número de chorros.

8. Sistema, según la reivindicación 1 ó 7, caracterizado porque el código es determinante del ajuste de la cantidad de espuma que tiene la bebida preparada.

9. Sistema, según la reivindicación 6, caracterizado porque el código es determinante del ajuste de la cantidad de fluido que se distribuye para preparar una porción de la bebida preparada.

10. Sistema, según la reivindicación 1, caracterizado porque el código es determinante del ajuste de la temperatura del fluido.

11. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque, en su utilización, el elemento de soporte (4) es perforado con la ayuda, al menos, de dicha sonda (38.n) .

12. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el aparato (2) está dotado además de un elemento desplazable para perforar el elemento de soporte, bajo mando de los medios de control (54) , antes de que al menos dicha sonda (38.n) se pueda introducir a través del primer lado del elemento de soporte.

13. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el aparato está dotado de medios de apertura (48) que incluyen unos de medios de corte y medios de perforación para cortar o perforar, bajo mando de los medios de control (54) , una parte del elemento de soporte (4) a efectos de disponer la abertura de salida (66) en el elemento de soporte, cuando dicho elemento de soporte está situado en el espacio de recepción.

14. Sistema, según las reivindicaciones 1 y 13, caracterizado porque los medios de control (54) activan los medios de apertura para obtener la abertura de salida cuando, con la ayuda de los medios de lectura de códigos, los medios de control leen un código que se corresponde con un código almacenado en la unidad de control.

15. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el espacio de recepción

(10) y el elemento de soporte (4) están dirigidos uno hacia el otro de tal manera que el elemento de soporte puede ser alojado en el espacio de recepción al menos en una posición predeterminada y preferentemente en una única posición predeterminada.

16. Sistema, según la reivindicación 15, caracterizado porque la pared del elemento de soporte (4) está dotada de uno de un rebaje del elemento de soporte y de un saliente del elemento de soporte, y una pared del espacio de recepción (10) está dotada de un saliente del espacio de recepción, que llega al interior del rebaje del elemento de soporte, y/o de un rebaje del espacio de recepción, mientras que el saliente del elemento de soporte llega al interior del rebaje del espacio de recepción.

17. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque un lado superior del espacio de recepción (10) se apoya sensiblemente por completo contra el primer lado del elemento de soporte (4) .

18. Sistema, según la reivindicación 17, caracterizado porque el aparato está dotado de un conmutador (76) que está alimentado con corriente mediante el primer lado del elemento de soporte.

19. Sistema, según la reivindicación 18, caracterizado porque los medios de control (54) están conectados al conmutador (76) , mientras que los medios de control aseguran que el dispositivo para líquido (8) no está activado cuando el conmutador no está alimentado con corriente.

20. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones 17 a 19, caracterizado porque, en su utilización, la abertura de flujo de salida (46.n) , al menos de dicha sonda (38.n) , está situada adyacente al primer lado en el elemento de soporte.

21. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la abertura de salida (66) está situada en un segundo lado del elemento de soporte, opuesto al primer lado.

22. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10 ó 14, caracterizado porque el código dispuesto sobre el elemento de soporte incluye uno de un código de barras, una etiqueta de identificación electromagnética (74) y varias entallas (90) .

23. Sistema, según la reivindicación 22, caracterizado porque el código del elemento de soporte está formado mediante un respondedor electromagnético (74) , mientras que el lector de códigos (72) está diseñado para leer el respondedor electromagnético.

24. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el elemento de soporte (4) está dotado de una válvula (80) , mientras que el aparato está dotado de medios de alimentación con corriente para abrir, en su utilización y preferentemente bajo mando de los medios de control, la válvula a efectos de obtener la abertura de salida en el elemento de soporte.

25. Sistema, según la reivindicación 24, caracterizado porque la válvula (80) es una válvula que está normalmente cerrada, que se cierra de nuevo cuando los medios de alimentación con corriente están desactivados.

26. Sistema, según la reivindicación 25, caracterizado porque la válvula (80) comprende una válvula de pico de

pato, mientras que los medios de alimentación con corriente están dotados de medios de presión para comprimir, en su utilización, dicha válvula de pico de pato a efectos de obtener la abertura de salida.

27. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque los medios de control (54)

están dotados de un microprocesador (56) . 10

28. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la abertura de salida (66) formada proporciona un paso libre, de manera que la bebida puede circular desde el elemento de soporte (4) bajo la influencia de la gravedad cuando se ha dispuesto la abertura de salida.

29. Sistema, según la reivindicación 1, caracterizado porque, bajo mando de los medios de control (54) , al menos dicho chorro (64.n) está dirigido hacia una de una parte inferior del elemento de soporte y una pared lateral del elemento de soporte.

30. Sistema, según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque el primer chorro (64.n) y el segundo chorro (64.n) 20 tienen direcciones diferentes entre sí.

31. Sistema, según la reivindicación 30, caracterizado porque el primer chorro (64.n) está dirigido hacia una pared lateral del elemento de soporte y choca con la pared lateral y porque el segundo chorro (64.n) está dirigido hacia una parte inferior del elemento de soporte y, en su utilización, choca directamente con el producto.

32. Sistema, según la reivindicación 30 ó 31, caracterizado porque el segundo chorro (64.n) está dirigido hacia abajo, al menos de modo sensiblemente vertical, y porque el primer chorro (64.n) comprende una componente de la velocidad en dirección horizontal hacia la pared lateral y una componente de la velocidad en dirección vertical hacia la parte inferior.

33. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el aparato (2) está diseñado además para ajustar, en respuesta a una señal de control desde los medios de control (54) , cualquiera de la dirección al menos de dicho chorro (64.n) , la posición al menos de dicho chorro, el caudal al menos de dicho chorro, la velocidad de flujo al menos de dicho chorro y el número de chorros (64.n) .

34. Aparato (2) del sistema (1) según cualquiera de las reivindicaciones anteriores.