Sistema para la detección de sensores que funcionan incorrectamente en sistemas de conteo de visitantes.

Sistema para el conteo de visitantes que comprende

una serie de sensores fijos (107,

108, 109, 110) instalados en un establecimiento, contando cada uno de los sensores el número de visitantes que pasan por el sensor y produciendo una señal de conteo,

dispositivo de registro de datos (105, 106) para recibir dichas señales de conteo de los sensores conectados a los mismos y almacenar, para cada sensor, registros cada uno de los cuales comprende el número de visitantes contado dentro de un periodo de tiempo predeterminado,

una unidad (120) de proceso de datos de visitantes conectable por intermedio de una red de transmisión a los dispositivos de registro de datos para buscar los registros almacenados en los mismos, una base de datos (74) para almacenar los registros,

caracterizado porque la unidad (120) de proceso de datos de visitantes comprende además:

un bloque de validación de registro (71) conectado operativamente a la base de datos, estando adaptado dicho bloque de validación de registro para

seleccionar un canal de sensor, siendo dicho canal de sensor un flujo de registros que se origina del sensor, iniciándose la selección de los canales de sensor de un dispositivo de registro de datos y terminando en los canales de sensor del último dispositivo de registro de datos,

leer de la base de datos los registros del periodo deseado que corresponde al canal de sensor seleccionado, comprobar la corrección de cada uno de los registros basado en el número de visitantes y la marca de tiempo incluida en el registro,

llegar a la conclusión de que el sensor se encuentra en fallo si el número de visitantes es superior a un valor límite superior o inferior a un valor límite inferior,

aceptar un registro correcto y descartar un registro incorrecto,

un bloque de interpolación (72) conectado operativamente al bloque de validación de registro y a la base de datos, estando adaptado dicho bloque (72) para crear un nuevo registro para sustituir el registro incorrecto,

un bloque (73) de detección del sensor en fallo operativamente conectado al bloque de validación de registro, estando adaptado dicho bloque para recibir información acerca de los registros faltantes con respecto al sensor seleccionado, comparar dicha información con la información acerca de los registros faltantes relativos a los otros sensores conectados al mismo dispositivo de registro de datos y basado en la comparación llegan a la conclusión de si el sensor seleccionado se encuentra en fallo.

Sistema para la detección de sensores que funcionan incorrectamente en sistemas de conteo de visitantes Sector técnico La presente invención se refiere a sistemas de conteo de visitantes, que comprenden una serie de sensores para el conteo del número de personas que se encuentran en zonas de detección de los sensores, como mínimo, un dispositivo de registro de datos conectado a los sensores para registrar los datos de visitantes generados por los sensores y un servidor para el procesamiento de dichos datos.

Antecedentes de la invención Los negocios de venta al público y otros negocios que sirven a un gran número de clientes tienen en general problemas para obtener información con respecto al número de personas que visita sus locales. No obstante, la información acerca del número de visitantes que visitan en el momento los locales y la distribución de los visitantes a lo largo del tiempo es muy valiosa, no solamente para la disposición del suficiente personal para servir a los clientes donde ello es necesario, sino también de manera general en la planificación del negocio.

Es conocido en este sector el disponer sensores en las entradas a los locales para contar el número de personas que han entrado y han salido. Un sensor puede comprender una célula fotoeléctrica y un contador integrados ambos en el mismo cuerpo. Cada vez que una persona pasa, corta el haz de la fotocélula, se incrementa la lectura del contador.

Los sensores basados en tecnología de células fotoeléctricas pueden proporcionar cifras erróneas. Esto es debido al hecho de que dos o más personas que se desplacen una al lado de la otra pueden incrementar la lectura de un sensor solamente en una unidad. Por lo tanto, el sensor proporciona unas lecturas que son demasiado bajas. Especialmente, con elevados flujos de visitantes, el error se acumula con el aumento del flujo de personal. La exactitud del conteo se puede mejorar al instalar varias fotocélulas en paralelo pero esto incrementa los costes.

Se consiguen resultados más exactos del conteo al montar un sensor por imagen térmica en el techo, por encima de un paso de personas. El sensor aplica técnicas de formación térmica de imágenes que utiliza reconocimiento por infrarrojos para recoger información con respecto a las dimensiones, situación, dirección y paro de un objeto situado por debajo. Basándose en estos parámetros, el operador puede decidir qué objetos son aceptados para aumentar la lectura del contador. El sensor por imágenes térmicas puede contar visitantes a lo largo del paso para los mismos aunque varias personas se desplacen adyacentes entre sí. De esta manera, se puede conseguir una elevada exactitud que no depende del nivel de iluminación o cambios de color. Un campo de reconocimiento típico para un sensor de imágenes térmicas es aproximadamente de 4, 5 m x 4, 5 m. Al asociar varios sensores de imágenes térmicas, es posible controlar pasos de personal muy amplios.

Además, también se conoce un sensor de tipo radar. Detecta cualquier forma de movimiento en un recinto y puede incluso penetrar ciertos materiales de construcción. También se puede utilizar una alfombra sensible a esfuerzos dinámicos como sensor, especialmente en lugares donde cruza la alfombra solamente una persona cada vez.

También es conocido el conectar las salidas de una serie de contadores a un ordenador de proceso de datos de visitantes que recibe el flujo de datos de los visitantes. El ordenador comprende un programa de software específico que está adaptado para procesar los datos de visitantes y generar diferentes tipos de informes. Así, por ejemplo, un informe puede indicar el número de visitantes por hora, día, semana y año, por ejemplo, en forma de figuras y/o gráficos.

No obstante, en vez de conectar los contadores directamente al ordenador, es ventajoso conectarlos a un dispositivo de registro de datos que comprende una memoria tampón para almacenar temporalmente datos entrantes recibidos de los contadores, una memoria para almacenar de manera persistente datos de visitantes y una interfaz de transferencia de datos para comunicar con el ordenador. Además, el dispositivo de registro de datos incluye un reloj para facilitar el tiempo exacto para el registro de tiempo asociado a elementos de datos. Especialmente, cuando varios lugares de un establecimiento están dotados de varios contadores de visitantes, es práctico conectar los contadores de un lugar a un dispositivo de registro de datos instalado en el mismo. Para evitar caldeado adicional y hacer la instalación fácil y rápida, podría ser ventajoso conectar los dispositivos de registro de datos de forma inalámbrica al ordenador de proceso de datos de visitante. En la actualidad, muchos establecimientos, tales como almacenes, están dotados de una red WLAN, de manera que la red puede ser utilizada para transportar comunicaciones entre los dispositivos de registro de datos y el ordenador de proceso de datos de visitantes.

Por lo tanto, cada contador está conectado a su propia terminal en el dispositivo de registro de datos que de acuerdo con ello sabe el origen, es decir, el contador, de cada flujo de datos entrante. Por lo tanto, el dispositivo de registro de datos es capaz de asociar un identificador de contador y el registro de tiempo para cada flujo de datos.

Por ejemplo, un establecimiento está interesado en conseguir información sobre el número de visitantes por hora. Hay varias entradas y salidas del almacén, estando dotada cada entrada y salida, como mínimo, con un contador de visitantes por fotocélula. En esta situación, el dispositivo de registro de datos recibe instrucciones para almacenar lecturas de los contadores en la memoria tampón y asimismo colocar un registro de tiempo indicando el inicio de cada registro. Después de haber transcurrido un periodo de tampón de una hora, el dispositivo de registro de datos inserta los registros de la memoria tampón en la memoria no volátil. Cada registro es dotado de un registro de tiempo que indica el final del periodo tampón y también con el identificador del contador que ha generado los datos de dicho registro. Como resultado, la memoria no volátil contiene un registro de datos para cada contador, comprendiendo el registro las anotaciones de tiempo que indican el principio y el final del periodo de recogida de datos, el número de visitantes que se ha contado durante dicho periodo y el identificador del contador. Al mismo tiempo, se recogen datos de entrada para el periodo siguiente en el tampón. De esta manera, la memoria no volátil contiene una cantidad creciente de registros, de los cuales se puede extraer fácilmente en orden cronológico los registros de ciertos contadores. Después de que el establecimiento ha sido cerrado al final del día, todos los registros son transmitidos al ordenador de proceso de datos de visitantes que procesa los registros y genera diferentes informes y gráficos.

Muy frecuentemente, el sistema antes mencionado de conteo de visitantes es local, es decir, el sistema está instalado en un establecimiento y es operado y gestionado localmente. No obstante, al combinar varios sistemas locales es posible constituir un sistema grande gestionado y operado de forma remota.

La figura 1 muestra este tipo de sistema. En un establecimiento 10 que puede ser unos grandes almacenes, hay varios sensores que cuentan los visitantes que pasan. Un sensor 101 de imágenes térmicas situado en el techo de un punto de una entrada ancha cuenta el número de personas situado por debajo. Un sensor fotoeléctrico 102 montado en la pared de un corredor cuenta el número de personas que pasan, mientras que un sensor que utiliza una alfombra 104 sensible a esfuerzos dinámicos situada en el piso de un ascensor, cuenta el número de pasajeros del ascensor. La salida de cada uno de los sensores está conectada a un correspondiente terminal del dispositivo de registro de datos 103. En este ejemplo, hay tres terminales de entrada, pero el dispositivo del registro de datos puede tener varios terminales de entrada de datos para conectar sensores adicionales en caso necesario. Cada vez que un elemento sensible del sensor detecta un visitante dentro de su área de influencia, produce un impulso que incrementa el contador. El impulso es transmitido también al terminal del dispositivo de registro de datos de manera que se incrementa también en un contador del dispositivo y se almacena el valor de contaje del momento en un tampón. Por lo tanto, los flujos de visitantes que pasan por los sensores 101, 102 y 104 provocan el incremento del valor de conteo en el respectivo tampón. Periódicamente, los valores del tampón... [Seguir leyendo]

1. Sistema para el conteo de visitantes que comprende una serie de sensores fijos (107, 108, 109, 110) instalados en un establecimiento, contando cada uno de los sensores el número de visitantes que pasan por el sensor y produciendo una señal de conteo, dispositivo de registro de datos (105, 106) para recibir dichas señales de conteo de los sensores conectados a los mismos y almacenar, para cada sensor, registros cada uno de los cuales comprende el número de visitantes contado dentro de un periodo de tiempo predeterminado, una unidad (120) de proceso de datos de visitantes conectable por intermedio de una red de transmisión a los dispositivos de registro de datos para buscar los registros almacenados en los mismos, una base de datos (74) para almacenar los registros, caracterizado porque la unidad (120) de proceso de datos de visitantes comprende además:

un bloque de validación de registro (71) conectado operativamente a la base de datos, estando adaptado dicho bloque de validación de registro para seleccionar un canal de sensor, siendo dicho canal de sensor un flujo de registros que se origina del sensor, iniciándose la selección de los canales de sensor de un dispositivo de registro de datos y terminando en los canales de sensor del último dispositivo de registro de datos, leer de la base de datos los registros del periodo deseado que corresponde al canal de sensor seleccionado, comprobar la corrección de cada uno de los registros basado en el número de visitantes y la marca de tiempo incluida en el registro, llegar a la conclusión de que el sensor se encuentra en fallo si el número de visitantes es superior a un valor límite superior o inferior a un valor límite inferior, aceptar un registro correcto y descartar un registro incorrecto, un bloque de interpolación (72) conectado operativamente al bloque de validación de registro y a la base de datos, estando adaptado dicho bloque (72) para crear un nuevo registro para sustituir el registro incorrecto, un bloque (73) de detección del sensor en fallo operativamente conectado al bloque de validación de registro, estando adaptado dicho bloque para recibir información acerca de los registros faltantes con respecto al sensor seleccionado, comparar dicha información con la información acerca de los registros faltantes relativos a los otros sensores conectados al mismo dispositivo de registro de datos y basado en la comparación llegan a la conclusión de si el sensor seleccionado se encuentra en fallo.

2. Sistema de conteo de visitantes, según la reivindicación 1, caracterizado porque el bloque (71) de validación de registro incluye un filtro ajustable para separar por filtrado los registros que pertenecen a una ventana de tiempo escogida.

3. Sistema de conteo de visitantes, según la reivindicación 1, caracterizado porque el bloque (71) de validación de registro incluye medios para comprobar (46) marcas de tiempo de los registros.

4. Sistema de conteo de visitantes, según la reivindicación 1, caracterizado porque el bloque de validación de registros (71) comprende medios (47) para la comparación del número de visitantes incluidos en el registro con límites predeterminados, de manera que al encontrarse el número de visitantes fuera de los límites predeterminados, el registro es descartado.

5. Sistema de conteo de visitantes, según la reivindicación 1, caracterizado porque el bloque de validación de registros (71) incluye medios para disponer los registros relativos al sensor en orden temporal.

6. Sistema de conteo de visitantes, según la reivindicación 1, caracterizado porque el bloque de interpolación (72) crea el nuevo registro por interpolación de un nuevo valor para el número de visitantes de los registros aceptados del mismo sensor.

7. Sistema de conteo de visitantes, según la reivindicación 1, caracterizado porque el bloque de interpolación (72) crea el nuevo registro por extrapolación de un nuevo valor para el número de visitantes a partir del número de visitantes en los registros anteriormente aceptados del mismo sensor.

8. Sistema de conteo de visitantes, según la reivindicación 1, caracterizado porque el bloque (73) de detección de sensores en fallo incluye un valor umbral y cuando el número de los registros faltantes supera el valor umbral, el sensor se considera en fallo.

9. Sistema de conteo de visitantes, según la reivindicación 8, caracterizado porque el bloque (73) de detección del sensor en fallo comprende medios para comparar las cantidades de los registros faltantes de los sensores conectados al mismo dispositivo de registro de datos, de manera que cuando los registros faltantes de cada sensor superan el valor de umbral, el dispositivo de registro de datos se considera en fallo.

10. Sistema de conteo de visitantes, según la reivindicación 9, caracterizado porque el bloque (73) de detección de sensor en fallo incluye medios para comparar las cantidades de los registros faltantes de los sensores conectados al mismo dispositivo de registro de datos con los registros faltantes de los sensores conectados a otros dispositivos de registro de datos, de manera que cuando los registros faltantes de cada sensor superan el valor de umbral, se identifica la interrupción de potencia en el lugar.

11. Sistema de conteo de visitantes, según la reivindicación 1, caracterizado porque el bloque de interpolación (72) crea el nuevo registro automáticamente.

1.

12. Sistema de conteo de visitantes, según la reivindicación 1, caracterizado porque el bloque de interpolación (72) crea nuevos registros solamente como respuesta a un mensaje de aceptación recibido de una persona responsable para el funcionamiento de los sensores en el establecimiento.