Sistema, cápsula y procedimiento para preparar una bebida.

Sistema para preparar una cantidad predeterminada de bebida apta para el consumo utilizando un productoextraíble,

que comprende:

una cápsula abierta intercambiable (2), y

un aparato (4) que comprende un receptáculo (3) para contener la cápsula abierta intercambiable (2), y undispositivo (5) de distribución de fluido para suministrar una cantidad de un fluido, tal como agua, bajo presión a lacápsula abierta intercambiable,

en el que la cápsula abierta intercambiable (2) comprende una pared circunferencial (6), una parte inferior (7) quecierra la pared circunferencial en un primer extremo (8), y una tapa (9) que cierra la pared circunferencial en unsegundo extremo (10) opuesto a la parte inferior, en el que la pared (6), la parte inferior (7) y la tapa (9) comprendenun espacio interior (11) que comprende el producto extraíble, en el que la tapa (9) comprende un material poroso y/operforado en forma de lámina, flexible, caracterizado porque

el dispositivo (5) de distribución de fluido está dispuesto para suministrar el fluido al producto extraíble a través de laparte inferior (7) a efectos de formar la bebida,

en el que el receptáculo (3) comprende una superficie de soporte (3b), y en el que la cápsula (2) está dispuesta paraapoyarse, por lo menos parcialmente, contra la superficie superior (3b) a efectos de descargar desde la cápsula (2)la bebida preparada a través de la tapa (9) y a través de la superficie de soporte (3b), en el queel sistema (1) comprende una salida (26) que, durante la utilización, está en comunicación de fluido con la tapa (9)para descargar desde la cápsula (2) la bebida preparada y suministrar la bebida a un recipiente, tal como una taza,en el que la tapa (9) comprende una zona circunferencial exterior impermeable (30) y una zona de salida (32) queestá encerrada mediante dicha zona circunferencial exterior impermeable (30), de tal modo que la bebida preparadaes descargada desde la cápsula (2) a través de la zona de salida (32).

Sistema, cápsula y procedimiento para preparar una bebida

La invención se refiere a un sistema para preparar una cantidad predeterminada de bebida apta para el consumo utilizando un producto extraíble, que comprende una cápsula abierta intercambiable, y un aparato que comprende un receptáculo para contener la cápsula abierta intercambiable, y un dispositivo de distribución de fluido para suministrar una cantidad de fluido, tal como agua, bajo presión a la cápsula abierta intercambiable, en el que la cápsula abierta intercambiable comprende una pared circunferencial, una parte inferior que cierra la pared circunferencial en un primer extremo, y una tapa que cierra la pared circunferencial en un segundo extremo opuesto a la parte inferior, en el que la pared, la parte inferior y la tapa encierran un espacio interior que comprende el producto extraíble, en el que el dispositivo de distribución de fluido está dispuesto para suministrar el fluido al producto extraíble a través de la parte inferior, a efectos de formar la bebida, en el que el receptáculo comprende una superficie de soporte, y en el que la cápsula está dispuesta para apoyarse, por lo menos parcialmente, contra la superficie de soporte para descargar desde la cápsula la bebida preparada, a través de la tapa y a través de la superficie de soporte, en el que la tapa comprende un material poroso y/o perforado en forma de lámina, flexible, y el sistema comprende una salida que, durante su utilización, está en comunicación de fluido con la tapa para descargar desde la cápsula la bebida preparada y suministrar la bebida a un recipiente, tal como una taza.

Dicho sistema, que utiliza una cápsula cuya tapa comprende aberturas para descargar desde la cápsula la bebida preparada y suministrar la bebida a un recipiente, se conoce "per se". Estas cápsulas se conocen como cápsulas abiertas, puesto que la propia cápsula tiene secciones perforadas o porosas que están, por lo tanto, antes de su utilización, abiertas a la atmósfera ambiente (aunque la cápsula abierta puede estar contenida, por ejemplo, en un envase exterior hermético) . Cuando se utiliza la cápsula abierta en el aparato del sistema en la posición extendida, por lo tanto en la posición lista para suministrar el fluido al producto extraíble en la cápsula, la cápsula abierta está situada en el receptáculo, en el que la tapa de la cápsula está frente a la superficie de soporte y la parte inferior de la cápsula está frente al dispositivo de distribución de fluido.

Un inconveniente del sistema mencionado que utiliza una cápsula abierta es que durante el suministro de fluido bajo presión, la bebida ya preparada se puede desviar de la salida del sistema después de atravesar la tapa porosa y/o perforada en forma de lámina. Esto significa que parte de la bebida preparada, posiblemente mezclada con el aire existente entre la tapa y la salida del sistema, puede intentar pasar entre la cápsula y la superficie de soporte, incluso aunque la cápsula esté presionada contra la superficie de soporte.

Por lo tanto, es un objetivo de la invención dar a conocer un sistema, según el tipo de sistema descrito anteriormente, en el que se mantengan las ventajas del sistema conocido y se superen, por lo menos parcialmente, las desventajas del sistema conocido. Más en particular, es un objetivo de la invención dar a conocer un sistema para preparar una cantidad predeterminada de bebida, en el que se minimice el riesgo de desviación de la bebida preparada después de pasar por el material poroso y/o perforado en forma de lámina.

Para ello, según un primer aspecto de la invención, el sistema descrito anteriormente se caracteriza porque la tapa comprende una zona circunferencial exterior impermeable y una zona de salida que está encerrada mediante dicha zona circunferencial exterior impermeable, de tal modo que la bebida preparada es descargada desde la cápsula a través de la zona de salida.

Al disponer una zona circunferencial exterior impermeable alrededor de la zona de salida prevista para descargar desde la cápsula la bebida preparada, se fuerza activamente la bebida preparada a pasar por la zona de salida y a continuación por la salida del sistema. Por consiguiente, se minimiza el riesgo de que la bebida preparada intente pasar entre la tapa de la cápsula y la superficie de soporte del receptáculo. De este modo, en lugar de, por ejemplo, empujar el receptáculo hacia la superficie de soporte con una fuerza de empuje mayor, el sistema según la presente invención puede guiar más exactamente la bebida preparada desde la cápsula hacia la salida del sistema.

Debe observarse que el documento WO 2008/117329 da a conocer una cápsula para máquinas de bebidas calientes. La cápsula consiste en un recipiente rígido en forma de disco, adecuado para aplicaciones de uso alimentario, conteniendo dicha cápsula un producto de bebida. La parte inferior intermedia del recipiente presenta orificios pequeños o muy pequeños, a través de los cuales la bebida preparada sale del recipiente cuando se fuerza el paso de agua caliente, después de haber atravesado una capa subyacente de papel de filtro. La parte superior de la cápsula está fabricada de papel de filtro y está cerrada herméticamente alrededor de los bordes, sobre el recipiente.

Preferentemente, de acuerdo con otro aspecto de la invención, el material poroso y/o perforado en forma de hoja, flexible, es una lámina flexible, tal como una película polimérica, por lo menos parcialmente dotada de una serie de aberturas de salida. Dicha lámina flexible puede ser, por ejemplo, una lámina multicapa de tereftalato de polietileno (PET-P) y polipropileno clorado (CPP) y, según otro aspecto de la invención comprende una primera capa de PET-P con un grosor de aproximadamente 15 µm y una segunda capa de CPP de aproximadamente 30 µm. La lámina

multicapa puede comprender asimismo una primera capa de PET-P con un grosor de aproximadamente 12 µm y una segunda capa de CPP de aproximadamente 30 µm.

En otra realización de la invención, dicha serie de aberturas de salida está dispuesta en una zona central de la tapa, en que la zona circunferencial exterior impermeable de la tapa no comprende ninguna abertura de salida. Por lo tanto, la tapa que comprende la zona de salida y la zona circunferencial exterior impermeable se puede disponer de manera sencilla.

En una realización alternativa de la invención, en un lado de la tapa frente a la superficie de soporte del sistema, puede disponerse un elemento adicional de cierre sustancialmente anular que forma la zona circunferencial exterior impermeable de la tapa. Dicho elemento de cierre anular puede ser acoplado fácilmente a una superficie exterior de la tapa después de acoplar la tapa a la cápsula. Según otro aspecto de la invención, la tapa y el elemento de cierre anular pueden ser del mismo material. Por ejemplo, un elemento de cierre anular de la lámina multicapa que se ha descrito anteriormente puede estar conectado, por ejemplo mediante un adhesivo o sellándolo, a un lado exterior de la tapa de la lámina multicapa.

En otra realización de la invención, es posible asimismo que el elemento de cierre anular sea de un material elástico tal como un plástico, por ejemplo PE o un caucho. El elemento de cierre anular puede estar conectado a un lado de la tapa frente a la superficie de soporte del receptáculo, por medio de un adhesivo adecuado. Dicho elemento de cierre elástico puede ser utilizado ventajosamente debido a que tras el cierre del receptáculo, empujando por lo tanto la cápsula contra la superficie de soporte, el elemento de cierre puede ser empujado un poco proporcionando de ese modo un cierre hermético entre la tapa y la superficie de soporte.

Para impedir en mayor medida la desviación entre la superficie de soporte y la cápsula es ventajoso, según una otro aspecto de la invención, que la zona circunferencial exterior impermeable se prolongue desde la pared circunferencial radialmente hacia dentro, preferentemente a lo largo de una distancia comprendida entre 1 mm y 5 mm desde la pared circunferencial. Dicha dimensión de la zona circunferencial exterior impermeable proporciona una presión suficiente contra la desviación de la bebida preparada y, al mismo tiempo, proporciona una zona de salida suficientemente grande, adecuada para descargar desde la cápsula la bebida preparada.

En otra realización de la invención, la cápsula comprende preferentemente un reborde que se prolonga hacia fuera, en la que la tapa está acoplada a dicho reborde... [Seguir leyendo]

1. Sistema para preparar una cantidad predeterminada de bebida apta para el consumo utilizando un producto extraíble, que comprende:

una cápsula abierta intercambiable (2) , y

un aparato (4) que comprende un receptáculo (3) para contener la cápsula abierta intercambiable (2) , y un dispositivo (5) de distribución de fluido para suministrar una cantidad de un fluido, tal como agua, bajo presión a la cápsula abierta intercambiable,

en el que la cápsula abierta intercambiable (2) comprende una pared circunferencial (6) , una parte inferior (7) que cierra la pared circunferencial en un primer extremo (8) , y una tapa (9) que cierra la pared circunferencial en un segundo extremo (10) opuesto a la parte inferior, en el que la pared (6) , la parte inferior (7) y la tapa (9) comprenden un espacio interior (11) que comprende el producto extraíble, en el que la tapa (9) comprende un material poroso y/o perforado en forma de lámina, flexible, caracterizado porque

el dispositivo (5) de distribución de fluido está dispuesto para suministrar el fluido al producto extraíble a través de la parte inferior (7) a efectos de formar la bebida,

en el que el receptáculo (3) comprende una superficie de soporte (3b) , y en el que la cápsula (2) está dispuesta para apoyarse, por lo menos parcialmente, contra la superficie superior (3b) a efectos de descargar desde la cápsula (2) la bebida preparada a través de la tapa (9) y a través de la superficie de soporte (3b) , en el que

el sistema (1) comprende una salida (26) que, durante la utilización, está en comunicación de fluido con la tapa (9) para descargar desde la cápsula (2) la bebida preparada y suministrar la bebida a un recipiente, tal como una taza,

en el que la tapa (9) comprende una zona circunferencial exterior impermeable (30) y una zona de salida (32) que está encerrada mediante dicha zona circunferencial exterior impermeable (30) , de tal modo que la bebida preparada es descargada desde la cápsula (2) a través de la zona de salida (32) .

2. Sistema, según la reivindicación 1, en el que el material poroso y/o perforado en forma de lámina, flexible, es una lámina flexible, tal como una película polimérica, dotada, por lo menos parcialmente, de una serie de aberturas de salida (23) .

3. Sistema, según la reivindicación 2, en el que la lámina flexible es una lámina multicapa de tereftalato de polietileno (PET-P) y polipropileno clorado (CPP) .

4. Sistema, según la reivindicación 3, en el que la lámina comprende una primera capa de tereftalato de polietileno (PET-P) con un grosor de aproximadamente 15 µm y una segunda capa de polipropileno clorado (CPP) de aproximadamente 30 µm.

5. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, en el que dicha serie de aberturas de salida (23) está dispuesta en una zona central de la tapa (9) , en el que la zona circunferencial exterior impermeable (30) de la tapa

(9) no comprende ninguna abertura de salida (23) .

6. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones 2 a 4, en el que en un lado de la tapa (9) situado frente a la superficie de soporte (3b) del sistema (1) , está dispuesto un elemento de cierre sustancialmente anular (31) adicional, que forma la zona circunferencial exterior impermeable (30) de la tapa (9) .

7. Sistema, según la reivindicación 6, en el que la tapa (9) y el elemento de cierre anular (31) son del mismo material.

8. Sistema, según la reivindicación 6, en el que el elemento de cierre anular (31) es de material elástico, tal como un plástico, por ejemplo PE, o un caucho.

9. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la zona circunferencial exterior impermeable (30) se prolonga radialmente hacia fuera desde la pared circunferencial (6) , preferentemente a lo largo de una distancia radial (L) comprendida entre 1 mm y 5 mm desde la pared circunferencial (6) .

10. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la cápsula (2) comprende un reborde (24) que se prolonga hacia fuera, en el que la tapa (9) está acoplada al reborde (24) que se prolonga hacia fuera.

11. Sistema, según la reivindicación 8, en el que la longitud radial (l) del reborde (24) que se prolonga hacia fuera en un lado dirigido hacia la tapa (9) es de aproximadamente 4, 7 mm ± 0, 1 mm.

12. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la zona de salida (32) comprende de 75 a 170 aberturas (23) , preferentemente de 90 a 150, más preferentemente de 100 a 125 aberturas (23) , en el que el diámetro de abertura está entre 0, 4 mm ± 0, 05 mm y 0, 2 mm ± 0, 05 mm, siendo preferentemente de 0, 3 mm ± 0, 05 mm.

13. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el aparato (4) del sistema (1) comprende medios (22) de perforación de la tapa, en el que la tapa (9) de la cápsula abierta (2) es lo suficientemente fuerte y lo suficientemente rígida como para no ser perforada por los medios (22) de perforación de la tapa del sistema (1) bajo la influencia de la presión en el interior de la cápsula (2) .

14. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que la parte inferior (7) de la cápsula (2) es permeable a un líquido.

15. Sistema, según la reivindicación 13, en el que la parte inferior (7) de la cápsula (2) está perforada y/o es porosa. 15

16. Sistema, según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el aparato (4) del sistema (1) comprende medios de perforación (12) de la parte inferior, en el que la parte inferior (7) de la cápsula abierta (2) comprende una zona de entrada (16) formada mediante un filtro de entrada (15) que está situado a cierta distancia de los medios de perforación (12) de la parte inferior.

17. Procedimiento para preparar una cantidad predeterminada de bebida apta para el consumo utilizando un producto extraíble, que comprende:

disponer una cápsula abierta intercambiable (2) , que comprende una pared circunferencial (6) , una parte inferior (7)

que cierra la pared circunferencial (6) en un primer extremo (8) , y una tapa (9) que cierra la pared circunferencial (6) en un segundo extremo (10) opuesto a la parte inferior (7) , en el que la pared (6) , la parte inferior (7) y la tapa (9) comprenden un espacio interior (11) que comprende el producto extraíble,

disponer un aparato (4) que comprende un receptáculo (3) para sujetar la cápsula abierta intercambiable (2) , un

dispositivo (5) de distribución de fluido para suministrar una cantidad de un fluido, tal como agua, bajo presión a la cápsula abierta intercambiable (2) , y una salida que, durante la utilización, está en comunicación de fluido con la cápsula (2) para descargar desde la cápsula (2) la bebida preparada y suministrar la bebida a un recipiente, tal como una taza,

en el que receptáculo (3) comprende una superficie de soporte (3b) , y en el que la cápsula (2) se apoya, por lo menos parcialmente, contra la superficie de soporte (3b) para descargar desde la cápsula (2) la bebida preparada, a través de la tapa (9) y a través de la superficie de soporte (3b) ,

el que la tapa (9) comprende un material poroso y/o perforado en forma de lámina, flexible, y el aparato (4)

comprende una salida (26) que está en comunicación de fluido con la tapa (9) para descargar desde la cápsula (2) la bebida preparada y suministrar la bebida a un recipiente, tal como una taza,

en el que la tapa (9) comprende una zona circunferencial exterior impermeable (30) y una zona de salida (32) que está cerrada mediante dicha zona circunferencial exterior impermeable (30) , de tal modo que la bebida preparada es

45 descargada desde la cápsula (2) a través de la zona de salida (32) ,

en el que el procedimiento comprende además suministrar el fluido al producto extraíble, para preparar la bebida.

18. Procedimiento, según la reivindicación 17, que utiliza un sistema (1) , según cualquiera de las reivindicaciones 1 50 a 16.