Un procedimiento para controlar una producción de artículos (ii) en una línea de producción por medio dedatos de control comprendidos en cada uno de dichos artículos,

dichos datos de control incluyendo datos deidentificación codificados y un patrón de marca, los datos de identificación codificados incluyendo datoscorrespondientes a información asociada de identificación de tipo de producto e información de identificaciónde artículo, comprendiendo el procedimiento las etapas de:

leer y decodificar datos de identificación codificados de un artículo en la línea de producción para obtener lainformación correspondiente asociada de identificación de tipo producto y de identificación de artículo;caracterizado por las etapas adicionales de:

contar los artículos de la cadena de producción para obtener datos de recuento;

adquirir una imagen digital (18) de cada dicho artículo en la línea de producción;

detectar un patrón de marca en la imagen digital adquirida e identificar un tipo de producto correspondiente alpatrón de marca detectado para obtener datos de tipo de producto identificado;

identificar el objeto en dicha imagen digital adquirida para obtener datos de artículo identificado;

comprobar si los datos de tipo de producto identificado y los datos de artículo identificado coinciden con lainformación correspondiente de tipo de producto identificado y la información de artículo identificado, yen caso de que coincidan, determinar a partir de dichos datos de recuento, información de identificación detipo de producto e información de identificación de artículo, un volumen de producción por tipo de producto ypor artículo asociado.

Procedimiento y sistema para el control de la producción de artículos

Campo técnico

La presente solicitud se refiere al campo técnico de los sistemas de control para líneas de producción automatizadas. Más particularmente, la invención se refiere a sistemas de control totalmente automatizados para determinar un volumen de producción de artículos (es decir, productos y/o paquetes) en una línea de producción. La invención también se refiere a un procedimiento y un sistema para la autentificación de artículos.

Antecedentes de la invención

En los sistemas de control convencionales para la estimación automática de volumen de producción de artículos (botellas o latas, por ejemplo) se producidos en una línea de producción, los objetos transportados a lo largo de un camino de transporte (sobre un transportador, por ejemplo) se detectan y se cuentan, y se leen y decodifican datos codificados de identificación incluidos en cada artículo de forma que se identifica cada artículo contado. A veces, los datos de identificación codificados son un código de barras (UPC un "código de producto universal", por ejemplo) , que incluye datos correspondientes a un tipo de producto e información de identificación de artículo (por ejemplo, una botella de cerveza de 33 cl de una cierta marca de fábrica) . Más en general, los datos de identificación codificados incluyen datos correspondientes a la información de identificación de tipo de producto. Otros ejemplos de dichos datos de identificación de tipo de producto son identificadores tales como SKU ("Número de Referencia") , EAN ("Número Europeo de Artículo") , GTIN ("Número Global de Artículo de Comercio") , APN ("Número Australiano de Producto ") , etc, que son bien conocidos por las personas expertas en el campo de la identificación de artículos. Basado en el valor de recuento y en el tipo de producto leído y en la información de identificación de artículo, el sistema de control determina un volumen de producción por tipo de producto y por artículo.

Tal cálculo del volumen de producción según el tipo de producto y el tipo de artículo es necesaria para controlar correctamente un volumen de producción, en particular con el propósito de cobrar impuestos relativos a los productos.

Son conocidos por la solicitud de patente europea EP 1134 679 un sistema y un procedimiento para el seguimiento de la distribución y la evaluación de impuestos de productos imponibles distribuidos, en donde durante el proceso de producción un paquete de producto está marcado con un indicio de identificación, tal como un código legible. Durante el proceso de producción se lee este código y se verifica con un lector y la información codificada correspondiente se almacena en un servidor. Los indicios en el producto pueden ser utilizados para seguir el producto a lo largo de una cadena de distribución leyendo de nuevo el código en cualquier lugar dentro de la cadena de distribución, por ejemplo, en un almacén o un distribuidor, y comparándolo con la información accesible a distancia almacenada en el servidor.

Además, un procedimiento de identificación y autentificación de productos usando un patrón de identificación y un lector de código de barras es conocido por la solicitud de patente estadounidense US 2006/0086791 A1. El procedimiento comprende proporcionar un patrón de identificación en un producto, tomar una imagen del mismo a partir de la cual se deriva un valor de identificación único, en el sentido de una firma, y luego comparar este valor con los valores de identificación almacenados en una base de datos o proporcionados en el propio producto en forma de código de barras. Por lo tanto, D1 proporciona medios para la identificación y autentificación de un producto dado, es decir, un artículo, a través de un código de barras y el patrón de identificación en cualquier parte de la cadena de distribución, pero no se dirige a un procedimiento fiable de determinación de un volumen de producción de dichos productos/artículos durante la producción.

Sin embargo, como consecuencia de errores, defectos o fraudes, los datos codificados de identificación de tales artículos no siempre son fiables. Por ejemplo, una etiqueta de código de barras correspondiente a una botella de 33 cl puede ser errónea o fraudulentamente fijada sobre una botella de un litro. Los errores también pueden producirse debido al movimiento propio de los artículos de la línea. Por ejemplo, al contrario que en las líneas de embotellado, en las cuales la rotación de las botellas está normalmente controlada con precisión (para hacer que el aplicador de etiquetas coloque correctamente las etiquetas sobre las botellas) , en líneas de latas es más difícil de controlar con precisión la rotación de las latas, porque las latas están en contacto las unas con las otras, y por lo tanto los errores de lectura de código de barras pueden ocurrir más frecuentemente. Además, dicho problema se agrava al aumentar el número de diferentes tipos de artículos a ser manipulados por una misma línea de producción.

Esta falta de fiabilidad puede ser una de las causas de los errores considerables en el control del volumen de producción, y el montante de los impuestos adeudados por un volumen de producción puede serfácilmente subestimado. Además, incluso si el tipo de producto y la información de identificación de artículo son los correctos, otra información como los datos de seguimiento pueden faltar o ser erróneos. Esta última información no sólo es importante para la recaudación de impuestos, sino también con fines de seguimiento, contra la falsificación de mercancías. La falta de fiabilidad de la información convencional de artículo hace que los sistemas convencionales

de control para la estimación automática del volumen de producción no siempre sean capaces de evaluar correctamente el volumen de producción por tipo de producto y por artículo. Además, la falta de fiabilidad de los datos de seguimiento hace difícil cualquier control adicional de los artículos producidos (por ejemplo, una vez que el artículo ha salido de la línea de producción) .

Resumen de la invención

En vista de las limitaciones anteriores del estado conocido de la técnica, existe una necesidad de un sistema de control para la estimación del volumen de producción totalmente automatizada de todos y cada artículo producido en una línea de producción. El sistema de control debe ser operable para controlar, y contar con precisión y fiabilidad los artículos producidos, incluso en el caso de que los artículos estén en contacto unos con otros, a fin de determinar de forma fiable el volumen de producción por tipo de producto y por artículo. También hay una necesidad de un sistema de control operable para controlar y/o proporcionar datos fiables de seguimiento para los artículos producidos en una línea de producción.

Un objeto de la invención es por lo tanto, satisfacer las necesidades anteriormente mencionadas.

Con el fin de evaluar de forma fiable un volumen de producción, un primer aspecto principal de la invención se refiere a un procedimiento para controlar una producción de artículos en una línea de producción por medio de los datos de control comprendidos sobre cada uno de dichos artículos, dichos datos de control incluyendo datos de identificación codificados y un patrón de marca, los datos de identificación codificados incluyendo datos correspondientes a la información asociada de identificación de tipo de producto y a la información de identificación de artículo, comprendiendo el procedimiento las etapas de:

contar los artículos de la cadena de producción a fin de obtener datos de recuento;

leer y decodificar datos de identificación codificados de un artículo en la línea de producción con el fin de obtener información asociada correspondiente de identificación de tipo de producto y la información de identificación de artículo;

adquirir una imagen digital de cada artículo en la cadena de producción;

detectar un patrón de marca en la imagen digital adquirida e identificar un tipo de producto correspondiente al patrón de marca detectado para obtener datos de tipo de producto identificado;

identificar el objeto en dicha imagen digital adquirida para obtener datos de artículo identificado;

comprobar si los datos de tipo de producto identificado y los datos de tipo de artículo... [Seguir leyendo]

1. Un procedimiento para controlar una producción de artículos (ii) en una línea de producción por medio de datos de control comprendidos en cada uno de dichos artículos, dichos datos de control incluyendo datos de identificación codificados y un patrón de marca, los datos de identificación codificados incluyendo datos

correspondientes a información asociada de identificación de tipo de producto e información de identificación de artículo, comprendiendo el procedimiento las etapas de:

leer y decodificar datos de identificación codificados de un artículo en la línea de producción para obtener la información correspondiente asociada de identificación de tipo producto y de identificación de artículo;

caracterizado por las etapas adicionales de:

contar los artículos de la cadena de producción para obtener datos de recuento;

adquirir una imagen digital (18) de cada dicho artículo en la línea de producción;

detectar un patrón de marca en la imagen digital adquirida e identificar un tipo de producto correspondiente al patrón de marca detectado para obtener datos de tipo de producto identificado;

identificar el objeto en dicha imagen digital adquirida para obtener datos de artículo identificado;

comprobar si los datos de tipo de producto identificado y los datos de artículo identificado coinciden con la información correspondiente de tipo de producto identificado y la información de artículo identificado, y

en caso de que coincidan, determinar a partir de dichos datos de recuento, información de identificación de tipo de producto e información de identificación de artículo, un volumen de producción por tipo de producto y por artículo asociado.

2. El procedimiento según la reivindicación 1, en el que si cualquiera de dichos datos de tipo de producto identificado y datos de artículo identificado no coinciden con la información correspondiente de tipo de producto identificado y la información de artículo identificado, se emite una información correspondiente de error de identificación.

3. El procedimiento según la reivindicación 1 ó 2, en el que dicha imagen digital adquirida está restringida a un 25 área de control que está dentro de un contorno aparente del artículo.

4. El procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, que comprende además una etapa de incluir datos de seguimiento codificados sobre el artículo, dichos datos de seguimiento codificados incluyendo datos correspondientes a dichos datos de tipo de producto identificado y datos de artículo identificado.

5. El procedimiento según la reivindicación 4, en el que dichos datos de seguimiento codificados incluyen 30 además dichos datos de identificación codificados.

6. El procedimiento según la reivindicación 4 ó 5, en el que dichos datos de seguimiento codificados incluyen además datos correspondientes a al menos uno de una fecha de producción, una identificación de línea y una identificación del fabricante.

7. El procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, que comprende además una etapa de incluir

datos de seguimiento codificados sobre el artículo, dichos datos de seguimiento codificados comprendiendo datos correspondientes a un tipo de producto y a al menos uno de una fecha de producción, una identificación de línea y una identificación del fabricante.

8. El procedimiento según la reivindicación 7, en el que dichos datos de seguimiento codificados incluyen además dichos datos de identificación codificados.

9. El procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que los datos de seguimiento codificados se incluyen sobre el artículo e incluyen datos correspondientes a al menos uno de una fecha de producción, una identificación de línea y una identificación del fabricante.

10. El procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 6 a 9, que comprende además la etapa de:

11. El procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 10, en el que los datos de seguimiento codificados está incluidos en una matriz de datos que está impresa sobre el artículo.

12. El procedimiento de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 6 a 11, en el que el procedimiento comprende la etapa adicional de crear un archivo de informe en base al volumen de producción por tipo de

leer y decodificar dichos datos de seguimiento codificados sobre el artículo para obtener información 45 correspondiente de seguimiento.

producto y por artículo asociado y a la información de seguimiento, dicho archivo de informe indicando para cada tipo de producto y para cada artículo y para el al menos uno de la fecha de producción, la identificación de línea y la identificación del fabricante, el volumen de producción correspondiente.

13. El procedimiento según la reivindicación 12, que comprende las etapas de comprobar la legibilidad de los

datos de seguimiento codificados sobre el artículo, e incluir un mensaje de error en el archivo de informe si se 10 detecta un error de lectura.

14. El procedimiento según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 13, en el que dicho artículo comprende además un elemento de seguridad basado en materiales, y el procedimiento comprende una etapa adicional de autentificación de dicho elemento de seguridad basado en materiales.

15. El procedimiento según cualquiera de las reivindicaciones 4 a 14, que comprende una etapa de aplicar un

elemento de seguridad basado en materiales sobre dicho artículo, en donde dichos datos de seguimiento codificados están apoyados por dicho elemento de seguridad basado en materiales.

16. El procedimiento según la reivindicación 15, que comprende además una etapa de autentificar dicho elemento de seguridad basado en materiales.

17. El procedimiento según la reivindicación 14 ó 16, en el que en caso de que dicho elemento de seguridad

basado en materiales no se autentifique, se emite una información correspondiente de error de autentificación.

18. Un sistema de control para controlar una producción de artículos en una línea de producción por medio de datos de control que comprenden cada uno de dichos artículos, dichos datos de control incluyendo datos de identificación codificados y un patrón de marca, los datos de identificación codificados incluyendo datos

correspondientes a la información asociada de identificación de producto y de identificación de tipo artículo, el sistema de control comprendiendo:

un primer lector (21) operable para leer y decodificar datos de identificación codificados sobre un artículo (11) en la línea de producción, para obtener la información correspondiente de tipo de producto identificado y la información de artículo identificado y transmitir la información correspondiente de tipo de producto identificado

y la información de artículo identificado, y

una unidad de control (16) operable para recibir información correspondiente de tipo de producto identificado y la información de artículo identificado del primer lector,

caracterizado por que

dicho sistema de control comprende además:

una unidad de recuento (20) operable para contar los artículos de la línea de producción para obtener datos de recuento y transmitir los datos de recuento obtenidos;

una unidad de imagen (10) operable para adquirir una imagen digital (18) de dicho artículo (11) en la línea de producción y transmitir dicha imagen digital; y

una unidad de procesado de imagen (13) operable para:

- recibir la imagen digital de la unidad de imagen, detectar un patrón de marca en la imagen digital recibida, y determinar un tipo de producto correspondiente al patrón de marca detectada, para obtener datos de tipo de producto identificado;

- identificar el artículo en dicha imagen digital recibida para obtener datos de los artículo identificado; y

- transmitir dichos datos obtenidos de tipo de producto identificado y datos de artículo identificado a la unidad 45 de control,

en donde dicha unidad de control (16) es además operable para:

- recibir datos de recuento de la unidad de recuento;

- recibir desde la unidad de procesado de imágenes los datos de tipo de producto identificado y los datos de artículo identificado;

- comprobar si los datos de tipo de producto identificado y los datos de artículo identificado coinciden con la información correspondiente de tipo de producto identificado y la información de artículo identificado, y

- en caso de que coincidan, determinar a partir de dichos datos de recuento, información de identificación de tipo de producto e información de identificación de artículo, un volumen de producción por tipo de producto y por cada artículo asociado, y almacenar dicho volumen de producción en una base de datos (14) .

19. El sistema de control según la reivindicación 18, en el que, si cualquiera de dichos datos de tipo de producto identificado y datos de artículo identificado no coinciden con la información correspondiente asociada de tipo

de producto identificado y la información de artículo identificado, la unidad de control es operable para emitir una información correspondiente de error de identificación y almacenar dicha información emitida de error de identificación en la base de datos.

20. El sistema de control según la reivindicación 18 ó 19, en el que la unidad de imagen es operable para adquirir una imagen digital que se restringe a un área de control dentro de un contorno aparente del artículo.

21. El sistema de control según cualquiera de las reivindicaciones 18 a 20, que comprende además:

una unidad de codificación que es operable para incluir datos de seguimiento codificados sobre el artículo en la línea de producción, dichos datos de seguimiento codificados, incluyendo datos correspondientes a dichos datos de tipo de producto identificado y datos de artículo identificado.

22. El sistema de control según la reivindicación 21, en el que dichos datos de seguimiento codificados incluyen 20 además dichos datos de identificación codificados.

23. El sistema de control según la reivindicación 21 ó 22, en el que dichos datos de seguimiento codificados incluyen además datos correspondientes a al menos uno de una fecha de producción, una identificación de línea y una identificación del fabricante.

24. El sistema de control según cualquiera de las reivindicaciones 18 a 20, que comprende además:

una unidad de codificación operable para incluir datos de seguimiento codificados sobre el artículo en la línea de producción, dichos datos de seguimiento codificados incluyendo datos correspondientes a al menos uno de una fecha de producción, una identificación de línea y una identificación del fabricante.

25. El sistema de control según la reivindicación 22, en el que dichos datos de seguimiento codificados incluyen además dichos datos de identificación codificados.

26. El sistema de control según cualquiera de las reivindicaciones 18 a 20, en el que datos de seguimiento codificados se incluyen sobre el artículo e incluyen datos correspondientes a al menos uno de una fecha de producción, una identificación de línea y una identificación del fabricante.

27. El sistema de control según cualquiera de las reivindicaciones 23 a 26, que comprende además:

un segundo lector operable para leer y decodificar dichos datos de seguimiento codificados incluidos en dicho

artículo para obtener información de seguimiento correspondiente y transmitir la información de seguimiento obtenida a la unidad de control,

la unidad de control es operable para recibir la información de seguimiento transmitida y almacenarla en la base de datos.

28. El sistema de control según cualquiera de las reivindicaciones 21 a 27, en el que la unidad de codificación es

operable para imprimir una matriz de datos, que incluye los datos de seguimiento codificados sobre el artículo.

29. El sistema de control según cualquiera de las reivindicaciones 23 a 28, en el que la unidad de control es operable para crear un archivo de informe sobre en base al volumen de producción por tipo de producto y por artículo asociado y la información de seguimiento almacenada en la base de datos, dicho archivo de informe

45 indicando para cada tipo de producto y para cada artículo asociado y para el al menos uno de fecha de producción, identificación de línea y la identificación del fabricante, el volumen de producción correspondiente.

30. El sistema de control según la reivindicación 27, en el que la unidad de control es operable para verificar la legibilidad de los datos de seguimiento codificados por el segundo lector, y, si se detecta un error de lectura, para emitir un mensaje de error e incluirlo en el archivo de informe.

31. El sistema de control según cualquiera de las reivindicaciones 18 a 30, en el que dicho artículo comprende

además un elemento de seguridad basado en materiales, y el sistema de control comprende medios de autentificación operables para detectar y autentificar dicho elemento de seguridad basado en materiales y transmitir una información de resultado de autentificación correspondiente a la unidad de control.

32. El sistema de control según cualquiera de las reivindicaciones 21 a 31, que comprende medios operables

para aplicar un elemento de seguridad basado en materiales sobre dicho artículo, dichos datos de 10 seguimiento codificados estando apoyados por dicho elemento de seguridad basado en materiales.

33. El sistema de control según la reivindicación 32, que comprende además medios de autentificación operables para detectar y autentificar dicho elemento de seguridad basado en materiales y transmitir una información correspondiente de resultado de autentificación a la unidad de control.

34. El sistema de control según las reivindicaciones 31 ó 33, en el que en caso de que dicha información de

resultado de autentificación indique que los medios de autentificación no fueron capaces de autentificar dicho elemento de seguridad basado en materiales, la unidad de control es operable para emitir un mensaje de error de autentificación y almacenarlo en la base de datos.

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