LASTRE PARA EMISARIOS SUBMARINOS.

1. Lastre para emisarios submarinos, donde los emisarios submarinos comprenden una pluralidad de tuberías (1) de material plástico conectadas entre sí,

caracterizado porque comprende un cuerpo hueco (2) que presenta una zona de conexión (3) a las tuberías (1) del emisario submarino, quedando acoplado el cuerpo hueco (2) a dichas tuberías (1), teniendo dicha zona de conexión (3) una forma análoga a la forma dichas tuberías (1) y porque dicho cuerpo hueco (2) está configurado para permitir el paso de hormigón en masa a su interior.

2. Lastre para emisarios submarinos según la reivindicación 1 caracterizado porque el cuerpo hueco (2) está constituido del mismo material que las tuberías (1) del emisario submarino al que va acoplado.

3. Lastre para emisarios submarinos según las reivindicaciones 1 y 2, caracterizado porque el cuerpo hueco (2) está constituido por polietileno.

4. Lastre para emisarios submarinos según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el cuerpo hueco (2) se fija por soldadura directa a la tubería (1) correspondiente del emisario submarino.

5. Lastre para emisarios submarinos según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la zona de conexión (3) tiene forma semicircular y el cuerpo hueco (1) queda soldado a la tubería (1) que constituye el emisario submarino.

6. Lastre para emisarios submarinos según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el cuerpo hueco (2) tiene forma de "U" invertida quedando situada la tubería (1) que constituye el emisario submarino en el espacio intermedio existente entre las dos ramas verticales (4, 5) de dicho cuerpo hueco (1).

Lastre para emisarios submarinos.

Campo de la invención La presente invención se engloba dentro del campo de los medios auxiliares para la fijación de emisarios submarinos al fondo marino y más concretamente se refiere a un lastre de especiales características empleado para fijar la posición dichos emisarios submarinos.

Antecedentes de la invención Los emisarios submarinos son conducciones empleadas para realizar vertidos de origen urbano o industrial en el mar a cierta distancia de la costa. Normalmente, los emisarios submarinos están constituidos a partir de una pluralidad de tuberías, las cuales se interconectan entre si para conformar el emisario submarino.

A medida que el emisario se va separando la costa, lógicamente va aumentando la profundidad, y por lo tanto resulta necesario emplear lastres para hundir la tubería del emisario, debido a que dicha tubería suele ser de material plástico y por tanto tiende a flotar. Los citados lastres se disponen cada ciertos metros a lo largo del emisario submarino y suelen consistir en bloques hechos de hormigón prefabricado que, por un lado, se fijan al lecho marino y, por otro lado, se conectan a las tuberías que forman parte de los emisarios marinos.

Los mencionados bloques de hormigón armado tienen un elevado peso, en ocasiones más de 10, 000 kg, para poder cumplir la misión de ayudar a mantener a la tubería del emisario submarino lo más próxima posible al lecho marino. Este elevado peso hace que su transporte por carretera o por otros medios conocidos sea bastante complicado y también su manipulación, teniendo que emplear normalmente grúas de gran tonelaje y necesitando un elevado número de operarios para dicha manipulación y transporte. Además, suele ser necesario un importante espacio de acopio para almacenar los lastres antes y después de ser transportados a la zona de instalación del emisario submarino, ya que su almacenamiento y trasporte en altura puede ser bastante peligroso y se deben almacenar sobre el suelo a poca altura.

Además, estos bloques de hormigón armado se deben unir, normalmente por medios mecánicos, a los tramos de tubería del emisario submarino y por tanto suele haber problemas de compatibilidad entre el hormigón prefabricado y el material del que está constituida la tubería, ya que hay que tener en cuenta que ambos, bloque y tubería, están sumergidos en el fondo del mar, siendo las condiciones de deterioro por corrosión, sobre todo del hormigón prefabricado del lastre, en este medio, bastante importante.

Normalmente, los lastres vienen divididos en dos partes las cuales se le deben unir alrededor de la tubería para una mayor efecto de lastrado por parte de los mismos, teniéndose que utilizar en estos casos elementos de unión, como ejemplo tornillos, los cuales normalmente se suelen deteriorar rápidamente por efecto del agua salada sobre los metales. Adicionalmente, se suele emplear una banda de caucho o neopreno, situada entre los lastres y las tuberías que servirá como elemento de protección de la tubería contra el efecto del desgaste producido por parte de los lastres sobre la superficie externa de la tubería, y así evitar el deslizamiento de los lastres sobre la tubería en el momento de sumergir el emisario

Finalmente, en el caso de los lastres conocidos hasta el momento de hormigón prefabricado se suelen montar sobre la tubería, en tierra, antes de ser sumergidos empleando trenes de lanzamiento que ayudan a introducir paulatinamente el emisario submarino en el mar y por consiguiente se hace necesario un importante espacio en tierra para el montaje de la tubería y para la acopio de lastres.

Descripción de la invención La presente invención se refiere a un lastre para emisarios submarinos, donde los emisarios submarinos comprenden una pluralidad de tuberías de material plástico interconectadas entre sí.

El lastre para emisarios submarinos objeto la presente invención tiene la particularidad de que comprende un cuerpo hueco que presenta una zona de conexión a las tuberías del emisario submarino, quedando acoplado dicho cuerpo hueco a dichas tuberías, teniendo dicha zona de conexión una forma análoga a la forma de dichas tuberías. Además, dicho cuerpo hueco está configurado para permitir el paso de hormigón en masa a su interior.

De esta manera, el cuerpo hueco actúa como molde del hormigón vertido en su interior para conformar el lastre propiamente dicho, y por tanto, los lastres objeto de la presente invención, al tratarse de elementos huecos, son bastantes más fáciles de transportar que los bloques de hormigón prefabricado, además la manipulación de los lastres objeto de la presente invención, ya sea para su almacenamiento o para su transporte, se facilita mucho puesto que el peso de los mismos el bastante reducido, no teniéndose que emplear en ningún caso elementos auxiliares de manipulación como por ejemplo grúas de gran tonelaje y necesitándose de pocos operarios para el manejo de dichos lastres.

En otro aspecto de la invención, el cuerpo hueco podrá estar constituido del mismo material que las tuberías del emisario submarino al que va acoplado y más concretamente el cuerpo hueco podrá estar constituido por polietileno, no siendo este tipo de material en ningún caso limitativo y por tanto siendo totalmente opcional.

Por consiguiente, dada la naturaleza plástica del cuerpo hueco que forma parte del lastre y, debido a que la hormigón queda embebido dentro de dicho cuerpo hueco, el hormigón no estará en contacto directo con el agua del mar, sino que quedará protegido por el citado cuerpo hueco y por tanto no se producirá apenas deterioro por corrosión del hormigón que está dentro del cuerpo hueco. Además, dado el poco peso de los materiales plásticos constituyentes del cuerpo hueco del lastre, los lastres se pueden apilar sin problemas tanto antes como después del trasporte de los mismos al punto de instalación del emisario submarino.

En otro aspecto de la invención, el cuerpo hueco se podrá fijar por soldadura directa a la tubería correspondiente del emisario submarino y entonces no será necesario emplear ningún tipo de banda de protección entre el lastre y la tubería, ya que hay una unión directa entre ambos elementos, cuerpo hueco y tubería, los cuales son del mismo material plástico.

En otro aspecto de la invención, la zona de conexión podrá tener forma semicircular y el cuerpo hueco quedará soldado a la tubería de material plástico que constituye el emisario submarino. De forma más concreta, el cuerpo hueco podrá tener forma de “U” invertida quedando situada la tubería de material plástico que constituye el emisario submarino en el espacio intermedio existente entre las dos ramas verticales de dicho cuerpo hueco.

Gracias a esta configuración particular del cuerpo hueco del lastre, se necesitará únicamente una única porción de lastre en lugar de dos porciones como ocurría en el caso de lastres de hormigón prefabricado, estando fijada dicha única porción mediante soldadura directamente a la tubería del emisario submarino, dicha soldadura se podrá realizar en fábrica o “in situ” en el punto de instalación del emisario submarino. Por consiguiente, ya no será necesaria la utilización de elementos de unión, como por ejemplo tornillos, y no se producirá deterioro por corrosión de los mismos, ni tampoco posibles problemas de desprendimiento de los lastres de las tuberías que forman parte de los emisarios submarinos por la rotura de dichos tornillos.

Finalmente, cabe mencionar que, dado que los cuerpos huecos de los lastres se van llenando de hormigón en masa conforme se van introduciendo los diferentes tramos de tubería del emisario submarino en el mar, en este caso, es necesario utilizar menos espacio para la introducción del emisario submarino dentro del mar y por tanto se necesitan trenes de lanzamiento de menor longitud, con el consiguiente ahorro de espacio y costes que esto supone. Adicionalmente, de forma opcional, se pueden introducir los diferentes tramos de tubería, junto con su correspondiente cuerpo hueco del lastre unido a dicho tramo, al mar de forma sencilla ya que tanto las tuberías como los cuerpo huecos aL ser de plástico y estar vacíos inicialmente flotarán en el mar y se podrá, posteriormente, mediante grupos de bombeo hormigón, rellenar los cuerpos huecos de los lastres.

Breve descripción de los dibujos A continuación se pasa a describir de una manera muy breve una serie de dibujos...

1. Lastre para emisarios submarinos, donde los emisarios submarinos comprenden una pluralidad de tuberías (1) de material plástico conectadas entre sí, caracterizado porque comprende un cuerpo hueco (2) que presenta una zona de conexión (3) a las tuberías (1) del emisario submarino, quedando acoplado el cuerpo hueco (2) a dichas tuberías (1) , teniendo dicha zona de conexión (3) una forma análoga a la forma dichas tuberías (1) y porque dicho cuerpo hueco (2) está configurado para permitir el paso de hormigón en masa a su interior.

2. Lastre para emisarios submarinos según la reivindicación 1 caracterizado porque el cuerpo hueco (2) está constituido del mismo material que las tuberías (1) del emisario submarino al que va acoplado.

3. Lastre para emisarios submarinos según las reivindicaciones 1 y 2, caracterizado porque el cuerpo hueco (2) está constituido por polietileno

4. Lastre para emisarios submarinos según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el cuerpo hueco (2) se fija por soldadura directa a la tubería (1) correspondiente del emisario submarino.

5. Lastre para emisarios submarinos según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la zona de conexión (3) tiene forma semicircular y el cuerpo hueco (1) queda soldado a la tubería (1) que constituye el emisario submarino.

6. Lastre para emisarios submarinos según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el cuerpo hueco (2) tiene forma de “U” invertida quedando situada la tubería (1) que constituye el emisario submarino en el espacio intermedio existente entre las dos ramas verticales (4, 5) de dicho cuerpo hueco (1) .