Información de guía de programa y procesador para proporcionar un programa y la sustitución de canal.

Un método para sustituir un programa transportado en un segundo canal de transmisión por un programa transportado en un primer canal de transmisión,

que comprende las etapas de:

adquisición (210) de información específica de programas que incluye un primer mapa de canales que asocia una primera frecuencia de portadora (305) del canal de transmisión con identificadores de datos (310) que se usan para capturar flujos de datos que constituyen un primer programa (705) transportado en un primer canal de transmisión;

adquisición (210) de información específica de programas que incluye un segundo mapa de canales que asocia una segunda frecuencia de portadora (405) del canal de transmisión con identificadores de datos (410) que se usan para capturar flujos de datos que constituyen un programa alternativo (710) transportado en un segundo canal de transmisión;

examen (220) de dicho segundo mapa de canales adquirido para datos de programas alternativos que se transportan en un canal alternativo de transmisión en respuesta a un comando de cambio de canales y substitución (225) de dicho programa alternativo por dicho primer programa en respuesta a criterios predeterminados que comprenden criterios geográficos por medio del uso de dicha información del segundo mapa de canales para iniciar la adquisición de dicho segundo canal de transmisión y de dicho programa alternativo, en el que

(i) dichas primera y segunda frecuencias de portadora del canal de trasmisión usan la misma modalidad de transmisión seleccionada de entre una transmisión por satélite, una transmisión terrestre y una transmisión por cable,

(ii) dicho primer mapa de canales contiene información para usarla en la adquisición de programas transportados en un primer conjunto de canales de transmisión,

(iii) dicho segundo mapa de canales contiene información para que un receptor adquiera automáticamente un programa alternativo transportado en un canal alternativo de transmisión que corresponde a uno de dichos canales en dicho primer conjunto de canales de transmisión, estando codificada tal correspondencia en la información específica de programas.

Informacion de guia de programa y procesador para proporcionar un programa y la sustitucion de canal

Esta invencion se refiere al campo del tratamiento digital de la seral, y mas particularmente a la formacion y tratamiento de informacion de guias multimedia que soportan sustitucion de programas y a la provision de canales virtuales compuestos a la medida del cliente.

La patente WO 99/11065 describe un sistema entre un centro emisor principal y un dispositivo receptor en el que el dispositivo receptor recibe comandos de cambio de canal desde el centro emisor principal. Idealmente, los comandos de cambio de canal hacen que el dispositivo receptor sintonice varios anuncios publicitarios transmitidos sobre diferentes flujos de transmision.

Los sistemas de entretenimiento domestico que combinan funciones de Ordenador Personal y de television (sistemas PC/TV) , son dispositivos que se vienen haciendo genericos de forma creciente, interactivos con el Usuario, de comunicacion de multiples fuentes y multiples destinos. Por ejemplo, un sistema PC/TV puede recibir datos de fuentes satelitales o terrestres que comprenden transmisiones de Television en Alta Definicion (HDTV) , transmisiones de Sistemas de Distribucion por Microondas Multipunto (MMDS) y Transmisiones Digitales de Video (DVB) . Un sistema PC/TV puede tambien recibir y transmitir datos por medio del telefono (por ejemplo, Internet) y de lineas coaxiales (por ejemplo, Television por cable) y desde fuentes tanto distantes como locales, tales como reproductores tipo Disco Digital de Video (DVD) , CD-ROM, VHS y VHS Digital (DVHST) , PCs y muchos otros tipos de fuentes.

En tal sistema generico de entretenimiento PC/TV existe una necesidad de proporcionar un metodo flexible de crear adaptablemente canales virtuales que comprendan eventos (por ejemplo, programas) de diferentes canales de transmision y otras fuentes distantes y locales. Tambien existe una necesidad para los operadores de poder hacer programas y anuncios publicitarios a la medida de un Usuario en particular y de la localizacion geografica. Tal sistema soporta la sustitucion de canales y eventos particulares por canales y eventos alternativos bajo el comando, bien del usuario, bien del operador de la red de transmision. Esto permite que los mercados de los operadores se segmenten optimamente desde una perspectiva del operador y tambien permite acomodarse a las preferencias del Usuario. De estas necesidades y los problemas asociados se ocupa un sistema de acuerdo con la presente invencion.

La presente invencion se refiere a un metodo de acuerdo con la reivindicacion 1. Realizaciones preferidas de la invencion se exponen en las reivindicaciones dependientes.

En los dibujos:

La figura 1 muestra un ejemplo ficticio de una red de transmision que comprende tres ciudades.

Las figura 2 muestra un canal de ejemplo de linea ascendente para la red de la figura 1, de acuerdo con la invencion.

Las figuras 3 y 4 muestran una Tabla de Informacion del Canales (CIT) y un mapa de Canales definidos respectivamente por una tabla de Informacion de Nuevos Servicios, de acuerdo con la invencion.

La figura 5 muestra un sistema descodificador para formar y descodificar datos de programa multimedia e informacion de guia de programas, de acuerdo con la invencion.

La figura 6 muestra un diagrama de flujo de un metodo para formar y adquirir mapas priorizados de canales y para sustituir canales y programas, de acuerdo con la invencion.

La figura 7 muestra una pantalla de una guia de programas listando un canal y un canal sustituto correspondiente e informacion para la sintonizacion y adquisicion de programas asociados, de acuerdo con la invencion.

La informacion especifica de programas (PSI) incluye datos de guia de programas e informacion para usarla en la identificacion y ensamblaje de paquetes individuales de datos para recuperar el contenido de los canales seleccionados de programas. La informacion especifica del programa se estructura ventajosamente para soportar la sustitucion dinamica de canales y eventos y puede ser suministrada junto con el contenido del programa por medio de diferentes proveedores de servicio a traves de Internet, o por via terrestre, satelital o transmision por cable mediante suscripcion u otra modalidad de pago por vision. La informacion especifica de programas incorpora ventajosamente informacion adicional de sintonizacion asociada con eventos individuales para permitir que un descodificador de video sintonice a una frecuencia alternativa de canal y adquiera elementos de datos que comprendan un programa bajo predeterminadas condiciones.

Un sistema que emplee tal informacion especifica de programas puede ser comandado para conmutar sin interrupcion canales (por ejemplo, si el mismo programa esta siendo transmitido en diferentes canales) para permitir, por ejemplo, que anuncios locales sean vistos por un usuario en lugar de los de una estacion distante. El sistema de sustitucion de canales se puede tambien usar para gobernar uno o mas descodificadores en una red de transmision para sintonizar una unica transmision de canal para una informacion especifica (por ejemplo, informacion de transmision de emergencia, direccion de los Presidentes del Estado de la Union, etc.) . El programa substituto puede tambien comprender diferentes materiales tales como datos de Internet, objetos multimedia, logos y graficos de diferentes fuentes. Alternativamente, el sistema de sustitucion del canal puede ser usado para crear dinamicamente canales virtuales hechos a medida de las preferencias de un Usuario o estructurados de acuerdo con unos requisitos del operador. Para este proposito se crea un nuevo canal compuesto virtual que comprende programas en diferentes canales de transmision, por ejemplo, un canal compuesto de peliculas disponibles en varios canales de transmision talescomo NBC, ABC, CBS, FOX, etc.

Los principios de invencion se pueden aplicar a sistemas de redes de transmision terrestres, por cable, por satelite, por Internet, u ordenador. Tales sistemas pueden incluir, por ejemplo, sistemas no compatibles con MPEG, implicando otros tipos de flujos de datos codificados y otros metodos de transporte de informacion especifica de programas. Ademas, aunque el sistema expuesto se describe como tratamiento de programas de transmision (eventos) , esto es solo a modo de ejemplo. El termino "programa" (o evento) se usa, por ejemplo, para representar cualquier forma de datos en paquete tales como datos de audio, mensajes telefonicos, programas de ordenador, datos de Internet u otras comunicaciones.

De aqui en adelante, los datos referidos como compatibles con MPEG se adaptan a la norma de codificacion de imagen MPEG2 (Grupo Experto de Imagenes en Movimiento) , denominada "norma MPEG". Esta norma costa de una seccion de codificacion del sistema (ISO/IEC 13818-1, 10 de junio de 1994) y de una seccion de codificacion de video (ISO/IEC 13818-2, 20 de enero de 1995) . Ademas, los elementos de estructura de datos de acuerdo con los principios de la invencion pueden ser transportados en formato compatible con MPEG (por seccion 2.4.4 de la norma de sistemas MPEG) o puede ser transportados en un formato compatible con la Gufa de Programas para la Norma de Televisión Digital, documento A/55 publicado por el Comite de Sistemas de Television Avanzados (ATSC) , 3 de Enero de 1996, (a la que se hace referencia de aqui en adelante como la norma ATSC A55) u otras normas ATSC. Alternativamente, los elementos de estructura de datos pueden estar formados de acuerdo con los requisitos del propietario o cliente de un sistema en particular.

La figura 1 muestra una red ficticia de ejemplo de transmision que comprende tres ciudades (Indianapolis, Kokomo y Fort Wayne) . La red es una red de Sistema de Distribucion por Microondas Multipunto (MMDS) , pero puede tambien, por ejemplo, ser una red de transmision convencional terrestre, por cable, por satelite o por Internet u otra red. El centro emisor principal (Indianapolis) recibe todos los canales de contenido nacional (por ejemplo, ESPN, HBO, etc.) , asi como los canales locales asociados de las redes nacionales (por ejemplo, WISH es el CBS local, asociado etc.) . El centro emisor principal transmite este contenido a sus clientes en la mayor area de Indianapolis. Segun crezca esta red MMDS, puede expandirse en ciudades vecinas tales como Kokomo y Fort Wayne. El centro emisor principal (Indianapolis) enviaria su contenido a centros emisores secundarios en cada una de estas ciudades. La portadora de la transmision, en las ciudades secundarias, puede... [Seguir leyendo]

1. Un metodo para sustituir un programa transportado en un segundo canal de transmision por un programa transportado en un primer canal de transmision, que comprende las etapas de:

adquisicion (210) de informacion especifica de programas que incluye un primer mapa de canales que asocia una primera frecuencia de portadora (305) del canal de transmision con identificadores de datos (310) que se usan para capturar flujos de datos que constituyen un primer programa (705) transportado en un primer canal de transmision;

adquisicion (210) de informacion especifica de programas que incluye un segundo mapa de canales que asocia una segunda frecuencia de portadora (405) del canal de transmision con identificadores de datos (410) que se usan para capturar flujos de datos que constituyen un programa alternativo (710) transportado en un segundo canal de transmision;

examen (220) de dicho segundo mapa de canales adquirido para datos de programas alternativos que se transportan en un canal alternativo de transmision en respuesta a un comando de cambio de canales y substitucion (225) de dicho programa alternativo por dicho primer programa en respuesta a criterios predeterminados que comprenden criterios geograficos por medio del uso de dicha informacion del segundo mapa de canales para iniciar la adquisicion de dicho segundo canal de transmision y de dicho programa alternativo, en elque

(i) dichas primera y segunda frecuencias de portadora del canal de trasmision usan la misma modalidad de transmision seleccionada de entre una transmision por satelite, una transmision terrestre y una transmision por cable,

(ii) dicho primer mapa de canales contiene informacion para usarla en la adquisicion de programas transportados en un primer conjunto de canales de transmision,

(iii) dicho segundo mapa de canales contiene informacion para que un receptor adquiera automaticamente un programa alternativo transportado en un canal alternativo de transmision que corresponde a uno de dichos canales en dicho primer conjunto de canales de transmision, estando codificada tal correspondencia en la informacion especifica de programas.

2. Un metodo de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que la substitucion incluye la etapa de sintonizacion automatica para recibir un programa alternativo y un canal de transmision alternativo identificados como disponibles para el canal seleccionado por el usuario por medio de dicho segundo mapa de canales adquirido, en respuesta al comando de cambio de canales.

3. Un metodo de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que dicho criterio predeterminado comprende adicionalmente al menos uno de, (a) prioridad de mapas de canales, (b) un perfil de preferencia de programas de usuario y (c) un perfil de sustitucion descargado desde una centro emisor principal.

4. Un metodo de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que dicha informacion geografica se usa para recibir una transmision local de dicho programa transportado en un segundo canal de transmision sobre una transmision distante de dicho programa transportado en un primer canal de transmision.

5. Un metodo de acuerdo con la reivindicacion 1, en el que dicho criterio predeterminado comprende adicionalmente un comando recibido desde un centro emisor principal.

6. Un metodo de acuerdo con la reivindicacion 1, que incluye la etapa de resintonizacion (233) para adquirir uno de (a) dicho primer programa y (b) un segundo programa diferente de dicho alternativo y de dicho primer programa siguiente a la finalizacion de dicho programa alternativo.