GRIFO PARA DOSIFICAR LÍQUIDOS VISCOSOS.

Grifo (1) para dosificar líquidos, en particular para dosificar líquidos de densidad media-alta,

que comprende:

- un cuerpo (3) que consta de una parte (40) de conexión a un contenedor de líquido a distribuir y un paso (5, 22) de distribución de líquido;

- medios (9) del vástago adaptados para abrir y cerrar el paso de distribución de líquido (5, 22); y

- medios (11) elásticos de accionamiento que se adaptan para accionar dichos medios (9) del vástago en sus posiciones de apertura y cierre de la distribución;

- medios (52, 90) de circulación de aire dentro de dicho grifo (1) y dicho contenedor de líquido, que se adaptan para sustituir el liquido que se está distribuyendo, por aire;

- medios (54, 56) de dosificación de líquidos que se adaptan para preparar para su distribución, una dosis preestablecida de líquido, conectándose operativamente dichos medios (54, 56) de dosificación con dicho paso (5,22) de distribución y dichos medios (52, 90) de circulación de aire; y

- medios de la válvula (7, 102) que se adaptan para abrir y cerrar el paso de líquido en dichos medios (54, 56) de dosificación, caracterizado por que dichos medios (52, 90) de circulación de aire se componen de al menos un tanque (52) intermedio de acumulación para aire y al menos una válvula (90) de venteo de aire que conecta dicho tanque (52) de acumulación con dicho contenedor de líquido, adaptándose dicha válvula (90) para abrir y transferir aire desde dicho tanque (52) de acumulación a dicho contenedor cuando dicho líquido se distribuye desde dicho contenedor a dichos medios (54, 56) de dosificación, adaptándose dicho tanque (52) intermedio de acumulación para conectar directamente dichos medios (54, 56) de dosificación con un canal (112) de venteo que está equipado con dicha válvula (90).

Grifo para dosificar líquidos viscosos La presente invención se refiere a un grifo para dosificar líquidos, adaptado para distribuir dosis predeterminadas y siempre idénticas de cualquier tipo de líquido, de contenedores adecuados, tanto de tipo rígido, como de los denominados “flexibles” o “semi flexibles” tipo (Cheerpack, Bolsas con base, Bag-in-Box y similares) .

La técnica anterior más relevante proporciona un grifo distribuidor, no adecuado para dosificación, tal y como se describe en el documento WD-A-2007/1 08025 de la misma empresa Solicitante que la presente invención. La característica que más diferencia el grifo de la invención del grifo anterior, además del hecho de que el grifo anterior no se usa para distribuir dosis predeterminadas de un producto, es que el grifo de la invención prevé una serie de cámaras, adecuadamente conectadas con conexiones directas/indirectas y con la ayuda de un canal de venteo, impulsado alternativamente por el líquido (cuando el grifo está en su posición abierta y está distribuyendo la dosis predeterminada) y por la presión de aire, que se encuentra dentro de las cámaras del grifo, inmediatamente después de distribuirse la dosis de líquido y el sistema con el grifo dosificador se haya vuelto a cerrar de nuevo, empujado por el líquido que llena la cámara principal de acumulación, lo que permite obtener un circuito cerrado que obliga al producto líquido a seguir cierto recorrido (guiado por los distintas conexiones directas/indirectas de las distintas cámaras) y obliga al producto líquido a empujar el aire, contenido en las distintas cámaras, a un contenedor intermedio, que a su vez se conecta, mediante un canal de venteo (que mueve una válvula de apertura y cierre) al contenedor principal. Este recorrido guiado y esta conexión, entre el contenedor intermedio y el canal venteo impulsado por una válvula de apertura y cierre, permiten que en el contenedor principal entre un volumen de aire igual al volumen de líquido que llenaba las cámaras anteriores del grifo dosificador.

Otros ejemplos de grifos existentes en el mercado son un grifo (descrito en el documento GB-A-2333288) que se deriva, con respecto al sistema de apertura tipo presión (denominado “válvula a presión”) , del primer grifo que se introdujo en el mercado (descrito en el documento US-A-4452425) al cual se le añade un paso de aire integrado. El documento GB-A-21 75279 describe un grifo de acuerdo con el preámbulo de la Reivindicación 1.

Los problemas son varios y se deben al hecho de que la toma de aire coincide, o es adyacente, con la salida de líquido. El hecho de que la toma de aire y la salida de líquido coincidan o sean adyacentes y no estén bien separados provoca un efecto “de ahogo” en el paso de aire: de hecho, el fluido, que se mueve a lo largo de la superficie cilíndrica del cuerpo y el vástago, genera una fricción que tiende a frenarlo. La resistencia al movimiento fluido sin embargo, se aplica sólo a partículas de fluido en contacto inmediato con las superficies. Por lo tanto, el fluido tenderá a adherirse a las superficies en si, generando el denominado posible “ahogo” del paso de aire. Por lo tanto, resumiendo, al menos en su versión vertical, el paso de aire funciona mal; además, no se excluye que dicho mal funcionamiento también se produzca en la versión “horizontal”, y sobre todo cuando se trata de líquidos con una densidad media-alta. Este grifo de la técnica anterior, es del tipo “válvula a presión”, además de no tener la posibilidad de distribuir una dosis precisa (o de forma más general una dosis predeterminada) de líquido, toma aire del exterior, obteniendo por lo tanto, un sistema denominado “abierto”, en concreto se retira/distribuye tanto líquido del contenedor rígido, como aire entra del exterior al contenedor rígido en compensación. Es más, no está equipado con ningún sistema tipo válvula en la toma de aire que se mueve por presión/líquido (o sólo presión/vacío) y sobre todo no tiene elementos internos (válvulas internas) capaces de separar la cámara de aire de la cámara de liquido, ahora cámara de distribución de la cámara del tanque principal. Es más, se debe recordar que el posible paso de aire (lo impulse o no una válvula automática de apertura y cierre) en todos los grifos descritos anteriormente se conecta a la cámara principal del grifo y su función y manejo son distintos al sistema de venteo que se describe más adelante. De hecho, la válvula de venteo de los grifos mencionados anteriormente, se abre cuando un usuario abre el grifo para distribuir líquidos, a fin de proporcionar la oportunidad de compensar inmediatamente en un circuito abierto la cantidad distribuida de líquido con una cantidad de aire (tomado del entorno exterior) , que entra en el contenedor principal, permitiendo, por lo tanto, una distribución continua de líquido, mientras que en el grifo de la invención, la válvula no se abre, impulsada por el aire a presión, una vez que se cierra el grifo, a fin de permitir que el aire se ventee dentro del contenedor en un circuito cerrado. En los grifos descritos anteriormente (sólo aquellos que pueden distribuir líquidos) , el canal de venteo (con o sin válvula de control) se cierra cuando finaliza la distribución de líquido y la válvula se controla por la presión de líquido.

Por lo tanto, resumiendo esquemáticamente, en los grifos de la técnica anterior, que no son capaces de distribuir dosis predeterminadas, por ejemplo, como el descrito en el documento WO-A 2007/ 08025:

• el grifo se abre-el canal de venteo se abre (a partir del aire que se toma fuera del circuito abierto) ;

• el grifo se cierra-el canal de venteo se cierra (presión del líquido) .

En su lugar, en el nuevo grifo distribuidor de dosis, de la presente invención:

• el grifo se abre-el canal de venteo se cierra (presión del líquido) ;

• el grifo se cierra -el canal de venteo se abre (impulsado por el aire a presión) .

También hay otro tipo de grifo dosificador, que cuenta con un paso de aire integrado, y que se usa con contenedores rígidos que contienen líquidos de densidad media-alta. Dicho grifo se describe en el documento WO-A-2005/24204. Este grifo dosificador en general funciona bien, pero tiene los siguientes defectos:

tiene numerosas piezas (nueve o diez) , en concreto, tapa, cuerpo, cuatro o cinco juntas tóricas, un miembro conductor, un muelle metálico y una cubierta) muchas de las cuales (como el muelle y las juntas tóricas) son accesorias: por lo tanto, es un grifo muy costoso, tanto cuando se ensambla, como cuando se moldea;

el muelle metálico (a veces cuando el detergente no funciona correctamente como lubricante) no es capaz de neutralizar la fuerza de fricción de las juntas tóricas internas del cuerpo del grifo, y por lo tanto el grifo no se cierra perfectamente, generando pérdidas de líquido;

las juntas tóricas son frágiles y por lo tanto se dañan en un corto plazo de tiempo tras su uso;

si la Figura 3 de la patente WO-A-2005124204 se toma en cuenta, cuando se muestra la posición abierta del grifo, puede constatarse otro grave problema: si, por la razón que sea, se aplica presión a la botella (aunque a veces hay pequeñas pérdidas incluso si no se aplica presión) eso crea un aumento de presión ( y por lo tanto una diferencia de presión entre el exterior de la botella y el interior) , el líquido tenderá a salir, además de por el orificio de salida de líquido, también por el orificio de toma de aire, llenando la cámara interna creada en el elemento conductor (que también es el asiento del muelle) . Este líquido, una vez que ha llenado la cámara, se derramará fuera del grifo. Al tener una clavija que se orienta hacia el interior del grifo (cuando el grifo está abierto para hacer que el detergente salga) , existe la posibilidad de obstruir el orificio de salida del líquido, cuando el grifo está en su posición abierta, haciendo que el líquido salga (sin aplicar ninguna presión sobre el contenedor) por el orificio del aire, que a su vez, tal y como se ha mencionado anteriormente, tras haber llenado la cámara del elemento conductor, se derramará fuera del grifo;

los accesorios como las juntas tóricas y los muelles metálicos hacen que el grifo sea difícil de introducir en un ciclo de reciclado para materiales plásticos, al final de su vida útil, ya que sería necesario retirar primero todo lo que no sea de plástico, por ejemplo, el muelle: lamentablemente, a fin de retirar el muelle, es necesario desmontar... [Seguir leyendo]

1. Grifo (1) para dosificar líquidos, en particular para dosificar líquidos de densidad media-alta, que comprende:

- un cuerpo (3) que consta de una parte (40) de conexión a un contenedor de líquido a distribuir y un paso (5, 22)

de distribución de líquido; -medios (9) del vástago adaptados para abrir y cerrar el paso de distribución de líquido (5, 22) ; y -medios (11) elásticos de accionamiento que se adaptan para accionar dichos medios (9) del vástago en sus posiciones de apertura y cierre de la distribución; -medios (52, 90) de circulación de aire dentro de dicho grifo (1) y dicho contenedor de líquido, que se adaptan para sustituir el liquido que se está distribuyendo, por aire;

- medios (54, 56) de dosificación de líquidos que se adaptan para preparar para su distribución, una dosis preestablecida de líquido, conectándose operativamente dichos medios (54, 56) de dosificación con dicho paso (5, 22) de distribución y dichos medios (52, 90) de circulación de aire; y

- medios de la válvula (7, 102) que se adaptan para abrir y cerrar el paso de líquido en dichos medios (54, 56) de dosificación,

caracterizado por que dichos medios (52, 90) de circulación de aire se componen de al menos un tanque (52) intermedio de acumulación para aire y al menos una válvula (90) de venteo de aire que conecta dicho tanque (52) de acumulación con dicho contenedor de líquido, adaptándose dicha válvula (90) para abrir y transferir aire desde dicho tanque (52) de acumulación a dicho contenedor cuando dicho líquido se distribuye desde dicho contenedor a dichos medios (54, 56) de dosificación, adaptándose dicho tanque (52) intermedio de acumulación para conectar directamente dichos medios (54, 56) de dosificación con un canal (112) de venteo que está equipado con dicha válvula (90) .

2. Grifo (1) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que además está equipado con una disposición de canales realizados con conexiones directas e indirectas, que generan un recorrido cerrado y obligatorio para el aire (A4, A5, A6) y para introducir líquido (L1, L2, L3) , estando el aire, de esta manera, sujeto a presión, a través del recorrido (A4, A5) , y abriendo dichos medios (90) de circulación de aire, y admitiendo aire de venteo dentro del contendor, sustituyendo dicho contenedor la porción de volumen de aire con la porción de volumen de líquido a distribuirse en la dosis.

3. Grifo (1) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que, dicho tanque (52) de acumulación se sella herméticamente mediante un tapón (58) o una película soldada o pegada.

4. Grifo (1) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que al menos una de dichas válvulas (90) se compone de una pluralidad de brazos (92) alargados dentro de los cuales, se coloca al menos un elemento (96) de apertura/cierre, estando dichos brazos (92) equipados por un extremo con un diente (94) de sujeción para dicho elemento (96) de apertura/cierre, en el que preferentemente al menos uno de dichos elementos (96) de apertura/cierre, consta de una bola.

5. Grifo (1) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que al menos una de dichas válvulas (90) se adapta para abrirse y cerrarse alternativamente de forma controlada, por la presión del líquido y por la presión del aire que contienen las cámaras del grifo (1) y que empuja el líquido al llenar dichas cámaras.

6. Grifo (1) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que dichos medios (54, 56) de dosificación de líquido constan al menos de un canal (54) principal de distribución y al menos de un tanque (56) principal de acumulación que se conforma y dimensiona con objeto de contener la dosis deseada de líquido a distribuir, sellándose herméticamente dicho tanque (56) principal de acumulación mediante un tapón (60) o una película soldada o pegada en el extremo opuesto con respecto al extremo distribuidor, conformándose dicho tanque (56) principal de acumulación con objeto de cerrarse en el extremo opuesto con respecto al extremo distribuidor.

7. Grifo (1) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que dicho cuerpo (3) se fabrica con una única pieza de material plástico, sobre la que se obtiene un cilindro (5) donde se desliza dicha válvula (7, 102) selladora, acoplándose operativamente dicha válvula (7, 102) con dichos medios (9) del vástago, acoplándose operativamente dichos medios (9) del vástago con dichos medios (11) elásticos de accionamiento, fabricándose dicho cuerpo (3) con una pieza única de material plástico sobre la que también se obtiene un tanque (52) intermedio, que se conecta directamente a dicho tanque (56) de acumulación y a dicho contenedor principal de líquido, y con un canal (54) principal de suministro que se conecta directamente con la cámara principal de dicho grifo (1) y el contenedor principal de líquido.

8. Grifo (1) , de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que una parte (14) inferior del cuerpo (3) se conforma internamente con un perfil, preferentemente con una pared inclinada, adaptándose dicha parte (14) inferior para acoplarse, con objeto de realizar un sellado contra fugas, con una parte (16) inferior de dichos medios (9) del vástago, fabricándose dicha parte (16) inferior con una geometría biselada auto-centradora.

9. Grifo (1) , de acuerdo con la reivindicación 8, caracterizado por que la superficie externa de dicha parte (16) inferior de dichos medios (9) del vástago, es lisa y se adapta para efectuar un sellado contra una proyección circular con la que dicha parte (14) inferior de dicho cuerpo (3) está internamente equipada.

10. Grifo (1) , de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que la parte (40) de conexión de dicho cuerpo

(3) entra en contacto con el contenedor de líquido y efectúa un sellado perfecto con el contenedor, equipándose dicha parte (40) con al menos un elemento (41) de referencia para colocar dicho grifo (1) correctamente sobre el contenedor con la cooperación de elementos de referencia situados sobre el contenedor.

11. Grifo (1) , de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que dicha válvula (7, 102) se moldea con un material semi-rígido que dota a dicha válvula (7, 102) simultáneamente con los requisitos de rigidez y flexibilidad en alguno de sus puntos, equipándose dicha válvula (7) con un labio (61) inferior flexible, que se adapta para compensar posibles movimientos de dichos medios (9) del vástago que no se produzcan a lo largo del eje de los medios (9) del vástago y que se adapta para proporcionar siempre un “tirón” en el área de sellado, equipándose además dicha válvula (7) con un labio (62) inferior flexible para compensar y amortiguar posibles movimientos de la válvula (7) que no se produzcan a lo largo del eje de la válvula (7) , funcionando dicho labio (62) inferior como elemento auto-centrador para dichos medios (9) del vástago cuando se deslizan, equipándose un área externa de dicha válvula (7) con un espacio (63) hueco, auto-lubricado y un área (64) de sellado para cooperar con dicho cuerpo (3) en la parte (5) cilíndrica del cuerpo (3) .

12. Grifo (1) , de acuerdo con la reivindicación 11, caracterizado por que dicha válvula (7) está equipada con un bisel (66) en el área de ajuste con dichos medios (9) del vástago para facilitar el centrado sobre dichos medios (9) del vástago, una proyección (68) selladora sobre dichos medios (9) del vástago y con una proyección (70) de fijación para acoplar los medios (9) del vástago y la válvula (7) , equipándose dicha válvula (7) además con un colector (72) de seguridad que retiene posibles fugas materiales, fabricándose dicha válvula (102) de manera que forme un sólo cuerpo con dicho vástago (9) y se configure para abrir y cerrar dichas cámaras (54) y está equipada con un elemento (104) más blando que le permite flexionarse para obtener la condición de sellado al cerrar dicha cámara

(54) y también ser capaz de flexionarse a lo largo de otra dirección y permitir que la pieza pueda ensamblarse en el cuerpo.

13. Grifo (1) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que dichos medios (11) elásticos de accionamiento están equipados con medios (74) para fijarse a dichos medios (9) del vástago, equipados con al menos una proyección (76) de fijación que se ajusta en el correspondiente rebaje (78) que se practica en la parte superior de dichos medios (9) del vástago, equipándose además dichos medios (11) elásticos de accionamiento con medios (80) de sellado sobre dicho cuerpo (3) , fabricándose dichos medios (80) de sellado con una geometría tal de forma que se ajusten al correspondiente rebaje de sellado que se practica externamente a dicho cilindro (5) de dicho cuerpo (3) .

14. Grifo (1) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que dichos medios (9) del vástago están equipados con un cuerpo alargado que termina por un extremo en un diente (84) para sujetar dichos medios (11) elásticos de accionamiento y por el extremo opuesto en una pieza (16) biselada de auto-centrado, equipándose dicho cuerpo alargado con un asiento de sujeción junto con dicha válvula (7) , componiéndose dicho asiento de sujeción de un diente (86) y un rebaje (88) , además de un área (90) de sellado de líquidos que coopera con la parte inferior de dicha válvula (7) , equipándose dichos medios (9) del vástago con aletas (98) para centrar dichos medios

(9) del vástago dentro de dicho cilindro (5) de dicho cuerpo (3) .

15. Grifo (1) de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizado por que además está equipado con medios de sellado de garantía, adaptándose dichos medios de sellado de garantía para evitar que dicho grifo (1) se accione para su puesta en funcionamiento cuando están presentes, mientras que cuando se retiran, se adaptan para permitir que dicho grifo (1) se active (1) y que pueda abrirse y cerrarse.