Equipo de gestión de monedas.

Alimentador de monedas de tolva (1) de disco horizontal y que comprende unos discos giratorios horizontales superior e inferior (18,

25) montados alrededor de un eje de rotación común, una pared de tolva (17) que define con el disco superior (18) un espacio de tolva (19) para recibir monedas (55) y que proporciona la principal zona de retención de monedas del alimentador de tolva, una cinta elástica (33) situada justo al lado del margen de la cara superior del disco superior (18), unos medios (34) para introducir monedas desde dicho espacio de tolva y para empujarlas por turnos debajo de la cinta elástica (33) de manera que sean transportadas sobre el disco superior (18) y giren con el mismo, queden atrapadas entre la cinta (33) y el disco superior (18) y sobresalgan radialmente hacia fuera de la cinta, hasta pasar por un discriminador de monedas (61), con una configuración tal que cualquier moneda que caiga desde el borde del disco superior (18) sea conducida hasta el disco inferior (25), unos respectivos medios de retirada de monedas (66) para retirar monedas respectivamente desde los discos superior e inferior, un mecanismo de desvío de monedas (81, 82, 85) para recibir monedas procedentes de los medios de retirada de monedas del disco superior, que está configurado para introducir las monedas aceptadas en una primera salida de monedas (8) y para desviar las monedas rechazadas hacia el disco inferior (25) según las mediciones realizadas por el discriminador de monedas, por lo que las monedas rechazadas y las monedas que se han caído desde el disco superior son conducidas a una segunda salida para monedas rechazadas (12) .

Equipo de gestión de monedas.

Campo de la invención La presente invención se refiere a un equipo de gestión de monedas.

Tal como se utiliza en la presente invención, el término "moneda" incluye cualquier tipo de disco, como por ejemplo una ficha, una moneda falsa, un componente de una moneda de un material compuesto, o una arandela.

Varios aspectos de la invención se refieren a alimentadores de monedas de tolva de disco horizontal, es decir, del tipo en el que un disco alimentador de monedas, en la práctica, es sustancialmente horizontal. La invención se refiere particularmente a alimentadores de monedas de tolva de disco horizontal en los que, en la práctica, se introduce un lote de monedas variadas, manualmente o mediante un dispositivo de entrada.

Otros aspectos de la invención se refieren a un mecanismo activo de rampa y desvío de monedas adecuado para usarlo con un alimentador de monedas de tolva de este tipo, y a un mecanismo de almacenamiento de monedas que constituye una evolución del mecanismo descrito en la memoria descriptiva de la patente WO 03/052700A, al cual se le pueden suministrar monedas desde un alimentador de monedas de tolva.

Antecedentes de la invención En la memoria descriptiva de la patente WO 99/33030 de Scan Coin AB, se describe un ejemplo de un alimentador de monedas de tolva de disco horizontal. El alimentador de monedas forma parte de un clasificador de monedas, el SC Active 2200, una máquina de alta velocidad y relativamente voluminosa para gestionar grandes cantidades de monedas en bancos o centros de gestión de efectivo, por ejemplo. La presente invención tiene su origen en el trabajo llevado a cabo para producir un equipo de gestión de monedas relativamente compacto y que se pueda usar, por ejemplo, en un comercio al por menor asociado con un puesto de caja. Dicho equipo puede funcionar a velocidades más bajas que la del SC2200 y, por consiguiente, esto puede suponer que las monedas alcancen velocidades más bajas en la tolva.

De acuerdo con la invención, proporcionamos un alimentador de monedas de tolva de disco horizontal, que comprende unos discos, superior e inferior, giratorios y horizontales montados alrededor de un eje de rotación común, una pared de tolva que define con el disco superior un espacio de tolva para recibir monedas y que proporciona la principal zona de retención de monedas del alimentador de tolva, una cinta elástica situada justo al lado del margen de la cara superior del disco superior, unos medios para introducir monedas desde dicho espacio de tolva y para empujarlas por turnos debajo de la cinta elástica de manera que sean transportadas por el disco superior girando con el mismo, que queden sujetas entre la cinta y el disco superior y sobresalgan radialmente hacia fuera de la cinta, hasta pasar por un discriminador de monedas, con una configuración tal que cualquier moneda que caiga desde el borde del disco superior sea dirigida hasta depositarla sobre el disco inferior, unos medios respectivos de retirada de monedas para retirar monedas respectivamente desde los discos superior e inferior, un mecanismo de desvío de monedas para recibir monedas procedentes de los medios de retirada de monedas del disco superior, que está configurado para introducir monedas aceptadas en una primera salida de monedas y para desviar monedas rechazadas hacia el disco inferior según las mediciones realizadas por el discriminador de monedas, con lo que las monedas rechazadas y las monedas que se han caído desde el disco superior son conducidas hacia una segunda salida de monedas rechazadas.

Cuando las monedas se introducen en un alimentador de monedas de tolva en un lote, idealmente, deben estar separadas formando una única capa, de manera que se puedan introducir de una en una en un discriminador de monedas. Resulta conveniente presentar las monedas al discriminador de forma individual para que puedan ser clasificadas y/o contadas correctamente. Si las monedas no se separan de este modo, es posible que las monedas "montadas" (es decir, una moneda con una o más monedas apoyadas sobre la misma) hagan que la discriminación y/o cuenta de monedas resulte inexacta.

A partir, por ejemplo, del documento WO 99/33030, se conoce la técnica de proporcionar una tolva que comprende una pared fija, rígida y cilíndrica (o parcialmente cilíndrica) , que define la principal zona de retención de monedas de la tolva y que posee un borde inferior escalonado para definir con la cara superior del disco horizontal una ranura de salida de monedas de dicha zona, siendo la ranura sustancialmente de la misma altura que el espesor de la moneda más gruesa que se vaya a manipular. Cuando se encuentra en funcionamiento, las monedas son transportadas por el disco giratorio y tienden a moverse hacia fuera bajo la acción de la fuerza centrífuga para impactar contra la pared, y el borde inferior escalonado retira la capa superior de monedas, permitiendo que tan solo las monedas con un espesor inferior a la altura de la ranura de salida pasen por debajo de la pared. Las monedas que se pueden introducir mediante dicho alimentador de tolva se limitan, obviamente, a aquellas que posean un espesor inferior a la altura de la ranura de salida.

Esta configuración no resulta del todo satisfactoria cuando se introduce un lote de monedas variadas, ya que no todas las monedas poseen el mismo espesor. En el caso de que la suma del espesor de dos monedas sea menor que el espesor de la moneda más gruesa que se pueda introducir a través de la ranura de salida, es posible que dos monedas delgadas pasen bajo la pared, una encima de la otra. Además, es posible que dos de estas monedas montadas se queden atascadas en el interior de la ranura. Dicho atasco puede resultar aceptable en el entorno de un banco o un centro de gestión de efectivo, en los que los operarios de la máquina están relativamente cualificados y son capaces de desatascar rápidamente el atasco. Sin embargo, en el entorno de un comercio al por menor, no resulta satisfactorio. En esta situación, lo ideal es que el alimentador de monedas sea fácil de manejar y relativamente a prueba de averías, así como que sea capaz de presentar una única capa de monedas ante un discriminador de monedas para que las monedas se puedan contar y/o clasificar con precisión.

Preferentemente, la pared de la tolva del alimentador de monedas de tolva comprende una pared de tolva circular y elástica que posee un borde inferior situado justo al lado de la cara superior del disco superior, o en contacto con la misma, cuando la pared de tolva no se encuentra flexionada, y un elemento empujador de monedas fijo que en general se extiende radialmente hacia dentro desde un punto adyacente al borde del disco superior, por debajo de dicho borde inferior y penetrando en dicho espacio de tolva, con el alimentador de monedas de tolva configurado de tal modo que, en la práctica, una moneda introducida en el espacio de la tolva sea transportada sobre el disco horizontal giratorio, y, al entrar en contacto con el elemento empujador de monedas, sea empujada radialmente hacia fuera por debajo del borde inferior de la pared elástica de la tolva, y que la pared se flexione para permitir que pase la moneda.

Cuando se empuja una moneda por debajo de la pared elástica de la tolva, el borde inferior de la pared de la tolva "rebaña" cualquier otra moneda que hubiera quedado apoyada sobre la moneda, lo cual garantiza que permanezcan en el espacio de la tolva.

La pared elástica de la tolva está configurada preferentemente de manera que sea lo suficientemente flexible como para que, en el caso infrecuente de que se empujen al mismo tiempo dos monedas montadas por debajo de la pared elástica, la pared permita que pasen ambas monedas, en lugar de que se produzca un atasco.

La tolva comprende preferentemente unas partes superior e inferior troncocónicas, de las que la parte inferior se expande hacia abajo, de forma que define un ángulo con el disco horizontal que es inferior a 90 grados, visto desde el interior de la tolva. Esto reduce la posibilidad de que se empujen monedas montadas por debajo de la pared, ya que el borde exterior de la moneda superior quedará situado radialmente hacia fuera (con respecto al eje del disco) del borde exterior de la moneda inferior, debido a que las monedas entran en contacto con dicha parte inferior de la pared de la tolva, de manera que las monedas no sean presentadas al mismo tiempo ante el borde inferior de la pared de la tolva.

El elemento empujador de monedas, preferentemente, posee un espesor no superior a la altura del mínimo espesor especificado... [Seguir leyendo]

1. Alimentador de monedas de tolva (1) de disco horizontal y que comprende unos discos giratorios horizontales superior e inferior (18, 25) montados alrededor de un eje de rotación común, una pared de tolva (17) que define con el disco superior (18) un espacio de tolva (19) para recibir monedas (55) y que proporciona la principal zona de retención de monedas del alimentador de tolva, una cinta elástica (33) situada justo al lado del margen de la cara superior del disco superior (18) , unos medios (34) para introducir monedas desde dicho espacio de tolva y para empujarlas por turnos debajo de la cinta elástica (33) de manera que sean transportadas sobre el disco superior (18) y giren con el mismo, queden atrapadas entre la cinta (33) y el disco superior (18) y sobresalgan radialmente hacia fuera de la cinta, hasta pasar por un discriminador de monedas (61) , con una configuración tal que cualquier moneda que caiga desde el borde del disco superior (18) sea conducida hasta el disco inferior (25) , unos respectivos medios de retirada de monedas (66) para retirar monedas respectivamente desde los discos superior e inferior, un mecanismo de desvío de monedas (81, 82, 85) para recibir monedas procedentes de los medios de retirada de monedas del disco superior, que está configurado para introducir las monedas aceptadas en una primera salida de monedas (8) y para desviar las monedas rechazadas hacia el disco inferior (25) según las mediciones realizadas por el discriminador de monedas, por lo que las monedas rechazadas y las monedas que se han caído desde el disco superior son conducidas a una segunda salida para monedas rechazadas (12) .

2. Alimentador de monedas de tolva (1) según la reivindicación 1, en el que la pared de la tolva (17) es una pared de tolva circular y elástica (17) que posee un borde inferior (21') situado justo al lado de la cara superior del disco superior (18) , o ligeramente en contacto con la misma cuando la pared de tolva no se encuentre flexionada, los medios empujadores de monedas comprenden un elemento empujador de monedas fijo (34) que en general se extiende radialmente hacia dentro desde un punto adyacente al borde del disco superior, por debajo de dicho borde inferior (21') y penetrando en dicho espacio de tolva (19) , estando el alimentador de monedas de tolva configurado de tal modo que, en la práctica, una moneda introducida en el espacio de tolva sea transportada sobre el disco horizontal giratorio, y, al entrar en contacto con el elemento empujador de monedas, sea empujada radialmente hacia fuera por debajo del borde inferior de la pared elástica de la tolva, y la pared de la tolva se flexione para permitir que pase la moneda.

3. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 2, en el que el elemento empujador de monedas (34) se sostiene desde en un punto situado radialmente hacia fuera del borde del disco horizontal (18) , mediante una placa de soporte (37) que se extiende por debajo de la cinta.

4. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 3, que comprende un soporte de desvío de la cinta (67) situado en el punto en que la placa de soporte (37) se extiende por debajo de la cinta, y el soporte está adaptado para desviar la cinta (33) de manera que la cinta sustancialmente no roce de forma directa con la placa de soporte.

5. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 4, en el que la placa de soporte (37) está provista de un borde de retirada de monedas (66) que en la práctica está configurado para toparse con una moneda sujeta entre la cinta (33) y el disco (18) , y para retirar dicha moneda del disco superior.

6. Alimentador de monedas de tolva según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el disco superior (18) y el disco inferior (25) están conectados entre sí mediante un buje (24) para accionarlos con un motor de accionamiento común (20) .

7. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 6, en el que el disco inferior (25) está bordeado por una pared en forma de cuenco (86) para desviar cualquier objeto que caiga desde el disco superior

(18) y quede depositado sobre el disco inferior (25) .

8. Alimentador de monedas de tolva según una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende una unidad de rampa y desvío de monedas (80) adaptada para recibir monedas (55h) que se introducen en la misma con una orientación sustancialmente horizontal y en una única fila mediante dicho disco superior (18) , en la que una pared superior de la rampa comprende una placa de vaivén (81) en forma de dedo curvado, visto en sección vertical transversal con respecto a la trayectoria de dicha moneda, con la punta (82) del dedo dirigida hacia las monedas entrantes que se aproximan, unos medios de vaivén de la placa (85) están adaptados para mover la placa (81) generalmente hacia arriba y hacia abajo entre una posición levantada de desvío de monedas y una posición bajada de admisión de monedas, y la configuración es tal que, en la posición levantada de desvío de monedas, una moneda (55j) de un espesor máximo predeterminado introducida hacia el extremo superior de la rampa pasa por debajo de la punta (82) del dedo para toparse con la cara inferior del dedo con el fin de evitar que entre en la rampa y sea desviada en dirección descendente en el exterior de la rampa y se deposite sobre el disco

inferior (25) , y cuando la placa se encuentra en la posición de admisión de monedas, una moneda (55h) introducida en dirección hacia la rampa pasa sobre la punta (82) de la placa y es dirigida hacia la rampa.

9. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 8, en el que la placa (81) define una base de la rampa sustancialmente plana que está inclinada a un ángulo agudo con respecto a la vertical, y los medios de vaivén de la placa están configurados preferentemente para provocar un movimiento de vaivén en la placa, sustancialmente en la dirección longitudinal de la base de la rampa.

10. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 9, que comprende una galga de espesores de artículos (100) enfrentada a la base de la rampa para definir junto con la misma una restricción, y en el que la galga de espesores consiste en un limitador de pivote (100) con el pivote (101) separado de la base de la rampa, y con una configuración tal que cuando se hace pivotar el limitador alejándolo de la base de la rampa, el limitador se ensancha para permitir que un objeto atrapado caiga por la rampa.

11. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 9 o la reivindicación 10, en el que se proporciona una superficie de guiado curvada (90) en el extremo inferior de la rampa, configurada de manera que dirija una moneda para que se deslice hacia abajo por la rampa con una orientación horizontal.

12. Alimentador de monedas de tolva según la reivindicación 11, en el que se proporciona un amortiguador

(91) en una posición opuesta a la superficie de guiado curva (90) y configurado de forma que detenga una moneda que se haya deslizado hacia abajo por la rampa y dicha superficie de guiado.

13. Alimentador de monedas de tolva según una cualquiera de las reivindicaciones 8 a 12, en el que el disco superior se acciona mediante un motor de velocidad gradual (20) , y comprende unos medios de control del motor de velocidad gradual que están configurados para retener en la práctica una moneda sujeta (55m) contigua a los medios de retirada (66) correspondientes al disco superior, a la espera de introducirla en la unidad de rampa y desvío (80) cuando se solicite que la rampa suministre una moneda.

14. La combinación de un alimentador de monedas de tolva según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7 acoplado a un mecanismo alimentador de monedas de doble disco (5) que comprende unos discos alimentadores superior e inferior, contiguos y superpuestos, (6, 7) cada uno de ellos provisto de una respectiva abertura receptora de monedas (8) , y los discos alimentadores (6, 7) se pueden hacer girar de forma independiente y pueden disponerse en una orientación relativa en la que las aberturas receptoras de monedas (8) en los discos alimentadores superior e inferior coincidan para permitir el traslado de una moneda desde una abertura a la otra abertura, y el extremo inferior de una rampa que conduce desde los medios de retirada del disco superior hasta un cuenco receptor (89) , cuya base se abre a una parte expuesta de la superficie superior del disco alimentador superior (6) , y el disco alimentador superior se puede hacer girar hasta que adopte una posición receptora de monedas en la que la abertura en el disco superior quede expuesta ante el cuenco receptor para recibir una moneda (55k) procedente de la rampa.

15. La combinación según la reivindicación 14, en la que el mecanismo alimentador de monedas de doble disco (5) está configurado para transportar las monedas introducidas en el mismo hasta un tubo seleccionado entre una pluralidad de tubos de apilamiento de monedas de tipo "LIFO" (el primero que entra es el último en salir) (3) dispuesto bajo el mecanismo alimentador de monedas de doble disco (5) en un conjunto circular alrededor del eje del mecanismo alimentador de monedas de doble disco.