Dispositivos y métodos de dispensación.

Un dispensador (10), que comprende:

una carcasa exterior formada por una cubierta frontal (12) y una placa posterior (30),

que definen entreambas un espacio contenedor de la botella (42), teniendo la placa posterior (30) una parte superior (32) que,durante el uso, está alejada del extremo dispensador de la botella dispensadora (100) montada en el espaciocontenedor de la botella (42), y una parte inferior (34) que, durante el uso, está proximal al extremodispensador (104) de la botella dispensadora (100); y

un actuador (60) montado de manera móvil dentro de la carcasa para activar una bomba (90) de una botelladispensadora (100) que, durante el uso, está montada en el espacio contenedor de la botella (42),caracterizado porque

la placa posterior (30) tiene un compartimiento de alojamiento del motor (36) en la parte superior (32) y unsoporte para la botella (38) en la parte inferior (34); y

el actuador (60) tiene un dispositivo de cooperación con el motor (66) en la parte superior (62) y un dispositivode cooperación con la bomba (un dispositivo de cooperación) en la parte inferior (64), el dispositivo decooperación de la bomba (68) engranando, durante el uso, con la bomba (90) de la botella dispensadora(100), siendo el actuador (60) en la placa posterior para un movimiento hacia arriba y hacia abajo relativoentre ambos;

en el que la cooperación, durante el uso, entre un motor y el dispositivo de cooperación con el motor (66) delactuador (60) causa un movimiento hacia arriba y hacia abajo del actuador (60) de manera que se mueva eldispositivo de cooperación con la bomba (68) hacia y alejándose de el soporte de la botella (38), actuando deesta manera la bomba (90) de la botella.

Dispositivos y métodos de dispensación.

CAMPO DE LA INVENCIÓN La invención presente trata en general de dispensadores. En particular, la invención trata de dispensadores automáticos que suministran o dispensan jabón u otra sustancia de limpieza o antibacteriana tras reconocer la mano del usuario u otra parte del cuerpo situada en la zona de dispensación o suministro. Las realizaciones adicionales tratan de dispensadores de jabón automáticos o de dispensadores de espuma de jabón automáticos. Tales dispensadores tienen un sistema de trabajo interno que permite que el jabón o la espuma sean dispensadas o dispensada o suministradas desde una botella invertida.

ANTECEDENTES Los dispensadores de jabón tradicionales presentan un número de inconvenientes. En general descansan sobre una encimera u otras superficies cercanas a un grifo y pueden caerse u ocupar un espacio valioso. Además, típicamente requiere que el usuario presione o tire de un área de dispensador al objeto de activar la función de dispensación o suministro, pudiendo dicho contacto extender los gérmenes y en general siendo poco higiénico. Por ejemplo, en los baños públicos, los usuarios podrían no desear tocar o tirar de una palanca que otros han tocado repetidamente. En el campo sanitario, tal contacto puede ser incluso más preocupante y antihigiénico, lo que conduce a problemas de salud y de contaminación.

Una solución al problema del espacio ha sido montar los dispensadores sobre o cerca de las zonas de lavado al objeto de ahorrar espacio. Los dispensadores diseñados para ser utilizados en locales públicos (en oposición al uso doméstico) deben proporcionar un alojamiento para el recipiente del jabón que pueda ser cerrado, y en algunas circunstancias, asegurado por razones sanitarias, pero al mismo tiempo fácilmente accesible para que un cuidador pueda cambiar el recipiente de jabón cuando sea necesario.

Una solución al problema higiénico del contacto que se produce por los usuario empujando o tirando de partes del dispensador al objeto de dispensar o suministrar jabón ha sido diseñar dispensadores que suministran o dispensan automáticamente una cantidad deseada de jabón, esto es dispensadores que funcionan sin contacto. Esto previene que el usuario entre en contacto con cualquier parte del dispensador, y es particularmente beneficioso en un hospital o en otro establecimiento sanitario, donde la transmisión de gérmenes y bacterias es especialmente preocupante. Sin embargo, los diseños actuales de de estos dispensadores presentan también algunos retos y problemas.

Por ejemplo, algunos dispensadores automáticos no proporcionan una cantidad de jabón constante y precisa en cada ciclo de dispensación o suministro. Alguna normativa de salud (por ejemplo, en varias jurisdicciones hospitalarias) requiere que una cierta cantidad de jabón sea dispensada o suministrada en cada uso. Adicionalmente, algunos fabricantes de jabón recomiendan una cantidad de jabón requerida específica para cada uso, por ejemplo, como la definida en una etiqueta de producto o en una etiqueta en el paquete. Por lo tanto es deseable tener un diseño de dispensador de jabón fiable, y constante que dispense o suministre automáticamente una cantidad de jabón por uso preestablecida.

En otras circunstancias, los dispensadores están diseñados a menudo para dispensar o suministrar un jabón espumoso. Los jabones espumosos tienden a ser más fáciles de extender que los líquidos no espumosos y pueden ocasionar un menor gasto debido al derrame ya que la espuma tiene una tensión superficial más alta que el líquido no espumoso. El jabón espumoso requiere además menos líquido para crear la misma o comparable capacidad de limpieza que el jabón líquido. Adicionalmente, la utilización de espuma puede ayudar a ahorrar espacio utilizando un jabón en gel que forma espuma posteriormente o un líquido que se almacene en forma de gel o de líquido, pero que se convierte en espuma cuando sale del depósito. Por ejemplo, el jabón espumoso puede ser mantenido en un contenedor presurizado. En tales sistemas presurizados, la presión cambia a medida que se reduce la cantidad de jabón en el depósito. Este cambio de presión afecta directamente a la cantidad de jabón dispensada o suministrada durante un uso. Tal dispensador puede que no siempre libere una cantidad constante de jabón sin sistemas especializados diseñados para detectar y monitorizar la cantidad de jabón que se suministra en cada uso.

Además, muchos dispensadores de jabón comerciales se venden para ser utilizados con botellas configuradas especialmente que están diseñadas únicamente para encajar en tal dispensador de jabón específico de la misma compañía. Esto puede resultar caro para el consumidor que desea recargar el dispensador de jabón porque debe comprar las botellas de jabón del fabricante particular cuyo dispensador está instalado en este lugar. Esto puede limitar también las posibilidades de elección, porque el consumidor puede desear comprar una marca diferente o un tipo diferente de jabón (por ejemplo, con un precio diferente) , pero puede que se lo impida sin reemplazar o ajustar el dispensador ya instalado.

Sin embargo, hay a menudo requisitos de regulación del espacio asociados con los dispensadores montados en una pared. Los dispensadores a menudo están limitados para extenderse a una cierta distancia de la pared. Esto puede presentar retos al diseño del dispensador debido a la maquinaria que se necesita a menudo al objeto de hacer que un dispensador de jabón trabaje automáticamente y / o para conseguir que el dispensador transforme el gel o el

jabón líquido en una espuma. Por lo tanto, el dispensador a menudo no necesita estar diseñado para ser utilizado con botellas con una forma especial de manera que las botellas ajusten adecuadamente con las maquinaria interna del dispensador. Por ejemplo, un reto presentado a los inventores actuales era diseñar un dispensador que pueda alojar un motor y una bomba de espuma apropiados, pero que no se separe de una cierta distancia de la pared sobre la que el dispensador será montado debido a las regulaciones sanitarias. Por lo tanto en lugar de diseñar un dispensador para ser utilizado con una botella con una forma especial (por ejemplo, una que tenga una abertura desplazada colocada en un extremo de la botella de manera que la maquinaria pueda ajustar detrás de la botella en la parte baja del dispensador) , se concentraron en diseñar un dispensador para ser utilizado con una botella preexistente (por ejemplo, una que tenga su abertura colocada en línea con el eje central de la botella) .

Adicionalmente, si un cliente desea cambiar de jabón líquido o jabón en espuma o viceversa, debe adquirir un número de nuevos dispensadores, lo que provoca un coste excesivo en inconvenientes. Un beneficio de los diseños descritos aquí es que pueden ser utilizados con o sin bombas de espuma, con mínimas especificaciones, de manera que puedan ser dispensado o suministrados desde el dispensador un jabón en espuma, un jabón líquido, un gel, un esterilizador de manos antibacteriano, o cualquier otra sustancia apropiada.

El documento WO02/094073, en el que se basan la parte de precaracterización de la reivindicación 1, describe un dispensador, que comprende: una carcasa exterior formada por una cubierta frontal y una placa posterior, que define entre las mismas un espacio para contener una botella, teniendo la placa posterior una parte superior que, durante el uso, está alejada de un extremo de dispensación o suministro de una botella dispensadora montada en el espacio que contiene la botella y una parte inferior que, durante el uso, está próxima al extremo de dispensación o suministro de la botella dispensadora; y un actuador montado de manera que se pueda mover dentro de la carcasa para activar una bomba de una botella dispensadora que, durante el uso, está montada en el espacio contenedor de la botella, teniendo el actuador una función que opera como motor en la parte superior y una función que opera como bomba en la parte inferior, engranando, durante el uso, la función que opera como bomba con la bomba del dispensador.

Es por lo tanto deseable proporcionar un dispensador de jabón automático que pueda ser utilizado con las botellas de jabón existentes.

También es deseable proporcionar un dispensador que pueda ser abierto y cerrado fácilmente para sustituir el contenedor de jabón alojado en el interior del dispensador.

Es además deseable proporcionar un dispensador configurado para ser montado en una posición deseada.... [Seguir leyendo]

1. Un dispensador (10) , que comprende:

una carcasa exterior formada por una cubierta frontal (12) y una placa posterior (30) , que definen entre ambas un espacio contenedor de la botella (42) , teniendo la placa posterior (30) una parte superior (32) que, durante el uso, está alejada del extremo dispensador de la botella dispensadora (100) montada en el espacio contenedor de la botella (42) , y una parte inferior (34) que, durante el uso, está proximal al extremo dispensador (104) de la botella dispensadora (100) ; y un actuador (60) montado de manera móvil dentro de la carcasa para activar una bomba (90) de una botella dispensadora (100) que, durante el uso, está montada en el espacio contenedor de la botella (42) , caracterizado porque la placa posterior (30) tiene un compartimiento de alojamiento del motor (36) en la parte superior (32) y un soporte para la botella (38) en la parte inferior (34) ; y el actuador (60) tiene un dispositivo de cooperación con el motor (66) en la parte superior (62) y un dispositivo de cooperación con la bomba (un dispositivo de cooperación) en la parte inferior (64) , el dispositivo de cooperación de la bomba (68) engranando, durante el uso, con la bomba (90) de la botella dispensadora (100) , siendo el actuador (60) en la placa posterior para un movimiento hacia arriba y hacia abajo relativo entre ambos; en el que la cooperación, durante el uso, entre un motor y el dispositivo de cooperación con el motor (66) del actuador (60) causa un movimiento hacia arriba y hacia abajo del actuador (60) de manera que se mueva el dispositivo de cooperación con la bomba (68) hacia y alejándose de el soporte de la botella (38) , actuando de esta manera la bomba (90) de la botella.

2. El dispensador de la reivindicación 1, en el que el dispensador (10) es un dispensador de jabón en espuma.

3. Un dispensador de la reivindicación 1 o de la reivindicación 2, en el que el actuador (60) está configurado para activar la bomba de espuma (90) .

4. Un dispensador como el de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la cubierta frontal (12) está unida mediante bisagras a la placa posterior (30) .

5. Un dispensador como el de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende además una botella de jabón (100) configurada para ser colocada en el espacio contenedor de la botella (42) y descansar contra el soporte de la botella (38) en la placa posterior (30) .

6. Un dispensador como el de la reivindicación 5, en el que la botella de jabón (100) es una botella rígida.

7. Un dispensador como el de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende además un motor configurado para ser alojado en el compartimiento de alojamiento del motor (36) de la placa posterior (30) .

8. Un dispensador como el de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la placa posterior (30) comprende además una o más áreas de alojamiento.

9. Un dispensador como el de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende además un sensor configurado para detectar una mano del usuario o una parte del cuerpo por debajo del dispensador (10) .

10. Un dispensador como el de la reivindicación 9, en el que el sensor está situado en la placa base (30) .

11. Un dispensador como el de cualquier de las reivindicaciones precedentes, que comprende además una bomba de espuma configurada para ser fijada a la botella de jabón (100) , en el que la botella de jabón (100) puede estar invertida y colocada en el espacio contenedor de la botella de jabón (42) de manera que el dispositivo de cooperación con la bomba de espuma (68) del actuador (60) coopere con la bomba de espuma.

12. Un dispensador como el de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la cubierta frontal (12) comprende una o más ventanas transparentes (14) configuradas para permitir al usuario ver una o más características internas del dispensador de jabón (10) .

13. Un dispensador como el de cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que la cubierta frontal (12) comprende un área rebajada (16) configurada para recibir una etiqueta de la botella de jabón.

14. Un dispensador de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el dispositivo de cooperación con el motor (66) comprende una configuración de área abierta para cooperar con una manivela de motor, y un dispositivo de cooperación con la bomba que comprende una configuración de lengüeta para presionar sobre el extremo dispensador de una bomba, cooperación entre la manivela del motor (80) y el dispositivo de cooperación con el motor (66) del actuador (60) que causa un movimiento hacia arriba del actuador (60) de manera que el dispositivo de cooperación con la bomba (68) del actuador (60) presione y active una bomba (90) .

15. Un método para dispensar o suministrar automáticamente una sustancia sobre las manos de un usuario, que 5 comprende :

a) proporcionar un dispensador (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el dispensador (10) comprende además un sensor configurado para detectar la mano de un usuario por debajo del dispensador;

b) proporcionar una botella (100) que contiene la sustancia que va a ser dispensada o suministrada, con una bomba de espuma opcional fijada a la misma; c) invertir la botella (100) ; y d) colocar la botella (100) en el dispensador (10) , de manera que cuando una mano del usuario es colocada por debajo del dispensador (10) , el sensor detecta la presencia de la mano del usuario y hace que el dispensador (10) dispense o suministre automáticamente la sustancia a la misma.