TRANSPORTE Y MONTAJE DE RECIPIENTES MUY GRANDES.

Método de preparación de un recipiente muy grande para el transporte y/o el montaje que comprende rellenar,

por lo menos parcialmente, el recipiente con un material de relleno fluido, que es o se puede hacer que sea, prácticamente sólido, con el objeto de reforzar el recipiente con vistas al transporte y/o al montaje del mismo

Transporte y montaje de recipientes muy grandes.

La presente invención se refiere al transporte y montaje de recipientes muy grandes. Se refiere, en particular, a un método de preparación de un recipiente muy grande para el transporte y/o el montaje, a un método de transporte de un recipiente muy grande y a un método de montaje de un recipiente muy grande.

Muchas veces, los recipientes que se necesitan en las instalaciones de procesamiento químico tienen un gran diámetro, una gran longitud de un extremo a otro, y requieren componentes internos, como por ejemplo tubos para la transmisión del calor. Generalmente, estos recipientes son recipientes de presión, que trabajan a presiones inferiores o superiores a la atmosférica y también en otras condiciones de gran dureza, como por ejemplo temperaturas muy elevadas. A la hora de proyectar estos recipientes, es preciso tener en cuenta todas las condiciones del proceso, además de otros factores como coste y facilidad de fabricación, transporte montaje.

Una de las especificaciones que se tienen que determinar a la hora de proyectar un recipiente, y en particular cuando se trata de proyectar un recipiente muy grande, es el grosor de pared del mismo. Se puede determinar un grosor de pared mínimo, utilizando una fórmula o algoritmo adecuado, bien conocido por los expertos en la materia y teniendo en cuenta factores como: presiones y temperaturas de trabajo, material de construcción, presencia y ubicación de boquillas y otros componentes internos del recipiente que se tienen que fijar a la pared del recipiente, así como cargas dinámicas y estáticas. Por lo general, se introducen tolerancias para tener en cuenta otras fuerzas a las que puede estar sometido el recipiente, por ejemplo durante la fabricación, el transporte y montaje, con lo cual se incrementa el grosor de diseño de la pared del recipiente. Como se podrá apreciar, en algunos recipientes, por ejemplo los recipientes muy grandes o muy largos, el grosor de pared del recipiente proyectado puede ser, utilizando el enfoque antes citado, muy grande, como resultado de las tolerancias introducidas para el transporte y el montaje, lo cual hace que la fabricación (por ejemplo, la soldadura y el tratamiento térmico) resulte muy difícil y cara. Este problema se puede paliar en cierta medida utilizando tolerancias limitadas de grosor de pared, abrazaderas internas, anillos de soportes internos y/o externos y refuerzos, y similares, lo cual supone la desventaja de una mayor dimensión del recipiente, un mayor esfuerzo y coste de fabricación y complicaciones en el transporte y en el montaje.

Según un primer aspecto de la invención, se ofrece un método de preparación de un recipiente muy grande para el transporte y/o el montaje, método que incluye rellenar por lo menos parcialmente el recipiente de un material de relleno fluido, que es o se puede hacer que sea prácticamente sólido, con el fin de reforzar el recipiente con vistas a su transporte y/o montaje.

En la presente especificación, el término "recipiente muy grande" se refiere a un recipiente que tiene una relación longitud/diámetro de por lo menos 5 y un diámetro de por lo menos 2 metros. Asimismo, el material de relleno "prácticamente sólido" se refiere por ejemplo a geles, sustancias gelatinosas, sustancias semisólidas y similares, lo suficientemente sólidas para reforzar un recipiente hasta el punto de que se puede usar un grosor de pared de diseño reducido, comparado con el caso en que no se emplea el método de la invención. Un material fluido que sea sólido incluirá materiales granulosos y polvo que, una vez compactado bajo su propio peso a granel, actúa como un cuerpo sólido.

De preferencia, se rellena todo el recipiente con el material fluido. La totalidad del recipiente se rellena por lo tanto de preferencia con un material sólido para reforzar el recipiente con vistas a su transporte y/o montaje.

El recipiente puede incluir componentes internos. El método puede incluir la inmovilización de los componentes internos del recipiente con el material de relleno, sumergiendo dichos componentes internos dentro del material de relleno o rodeando dichos componentes internos con el material de relleno mencionado.

El material de relleno puede ser un fluido que se puede solidificar. El método puede incluir por lo tanto la solidificación o permitir la solidificación del material de relleno fluido en el recipiente.

En una realización de la invención, el material de relleno fluido es un material normalmente sólido en condiciones ambientales, pero que es fluido a temperaturas elevadas, por ejemplo un hidrocarburo, como una cera derivada Fischer-Tropsch. El método puede comprender por lo tanto el relleno del recipiente con un hidrocarburo que se encuentra a una temperatura que le permite fluir y luego solidificar o permitir la solidificación del hidrocarburo, por ejemplo retirando calor del hidrocarburo.

El material de relleno fluido, por ejemplo el hidrocarburo, puede comprender un catalizador destinad al proceso para el que se va a utilizar el recipiente. Por consiguiente, para algunos recipientes de procesos y para algunos procesos, el recipiente se puede cargar previamente con un material de relleno que se va a utilizar en el proceso, y que puede incluso comprender un catalizador, sirviendo la carga previa del recipiente también para reforzar el recipiente con vistas al transporte y/o al montaje. Con el objeto de poner en funcionamiento el recipiente, tras el montaje, el material de relleno sólido, por ejemplo la cera, se puede volver a convertir en fluido, fundiendo por ejemplo la cera mediante la adición de calor.

En otra realización de la invención, el material de relleno fluido es un material normalmente líquido en condiciones ambientales, pero que se solidifica en condiciones por debajo de las ambientales, por ejemplo agua o agua templada. El método puede incluir por lo tanto el enfriamiento del material de relleno fluido en el recipiente hasta una temperatura inferior a la ambiente, a la cual el material de relleno es sólido, y mantener el material de relleno a dicha temperatura durante el transporte y/o el montaje.

La retirada o adición de calor al material de relleno se puede realizar a través de la pared del recipiente. Cuando el recipiente incluye componentes internos adecuados para dichos fines, como tubos de transmisión térmica o bobinas, se pueden utilizar estos últimos.

En otra realización de la invención, el material de relleno fluido es un material granuloso. Como ejemplos de dicho material granuloso se pueden mencionar las partículas minerales, la arena, el serrín y Is partículas de material polimérico o plástico, natural o sintético, como caucho, poliestireno, polipropileno, polietileno o perlas de ABS. La ventaja es que, cuando se utiliza un material en particular, no es necesario cambiar el estado del material para reforzar el recipiente o para quitar el material de relleno del recipiente.

En otra realización más de la invención, el material de relleno fluido es un fluido productor de espuma, espuma que se puede solidificar. El método puede incluir por lo tanto rellenar el recipiente con una espuma y solidificar la espuma. El método puede comprender también, en este caso, superficies de revestimiento en el interior del recipiente con un compuesto auxiliar de liberación de espuma. Con el fin de quitar la espuma sólida del recipiente, ésta se puede disolver químicamente utilizando un disolvente o reactivo adecuado, o triturarse, mecánica o físicamente, por ejemplo utilizando chorro de arena, chorreo con granalla o ultrasonido.

El método puede comprender el tratamiento de superficies en el interior del recipiente para protegerlas contra el material de relleno, por ejemplo para proteger las superficies interiores del recipiente y las exteriores de los componentes internos del recipiente contra la corrosión y/o la erosión. El tratamiento de las superficies puede incluir el revestimiento de las mismas con una capa protectora.

El método puede comprender el tratamiento del material de relleno para reducir o eliminar los posibles efectos nocivos de dicho material en los materiales de construcción del recipiente y/o de sus componentes internos, en su caso. Por ejemplo, el material de relleno puede mezclarse con un inhibidor de la corrosión.

Según un segundo aspecto de la invención, se ofrece un método de transporte de un recipiente muy...

1. Método de preparación de un recipiente muy grande para el transporte y/o el montaje, método que comprende

rellenar por lo menos parcialmente el recipiente con un material de relleno fluido, que es o se puede hacer que sea, prácticamente sólido, con el objeto de reforzar el recipiente con vistas al transporte y/o al montaje del mismo.

2. El método de la reivindicación 1, en el que se rellena todo el recipiente con material fluido.

3. Método según la reivindicación 1 o 2, en el que el recipiente comprende unos componentes internos, y el método supone inmovilizar los componentes internos del recipiente con el material de relleno sumergiendo los componentes internos en el material de relleno o rodeándolos de dicho material.

4. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el material de relleno fluido es un fluido que se puede solidificar, incluyendo por lo tanto el método la solidificación o permitiendo la solidificación del material de relleno fluido en el recipiente.

5. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el material de relleno fluido es un material normalmente sólido en condiciones ambientales, pero que es fluido a temperaturas elevadas.

6. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el material de relleno es un hidrocarburo, incluyendo por lo tanto el método rellenar el recipiente con dicho hidrocarburo que se encuentra a una temperatura que permite que el hidrocarburo sea fluido, solidificando posteriormente o permitiendo la solidificación del hidrocarburo.

7. Método según cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el que el material de relleno fluido comprende un catalizador para un proceso en el que se va a utilizar el recipiente.

8. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4 inclusive, en el que el material de relleno fluido es un material normalmente líquido en condiciones ambientales pero que se solidifica a temperaturas inferiores a las ambientales, método que comprende la etapa de enfriar el material de relleno fluido en el recipiente hasta una temperatura inferior a la ambiente, a la que el material de relleno es sólido, y mantener el material de relleno a dicha temperatura durante el transporte y/o el montaje.

9. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 3, en el que el material de relleno fluido es un material granuloso.

10. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4 inclusive, en el que el material de relleno fluido es un fluido productor de espuma, espuma que se puede solidificar, comprendiendo por lo tanto el método la etapa de rellenar el recipiente con una espuma y solidificar dicha espuma.

11. Método de transporte de un recipiente muy grande, método que comprende las siguientes etapas:

preparar el recipiente para el transporte rellenando por lo menos parcialmente el recipiente con un material de relleno fluido que es, o se puede hacer que sea, prácticamente sólido, con el fin de reforzar el recipiente; y

transportar el recipiente en este estado reforzado hasta el lugar deseado.

12. El método de la reivindicación 11, en el que el recipiente se prepara según el método indicado en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10 inclusive.

13. El método de la reivindicación 11 o 12 que comprende la carga del recipiente en su estado reforzado sobre un vehículo para trasladar el recipiente, o la descarga del recipiente, en su estado reforzado, desde el vehículo, una vez transportado hasta el lugar deseado.

14. Método de montaje de un recipiente muy grande, método que comprende:

preparar el recipiente para el montaje rellenando por lo menos parcialmente el mismo con un material de relleno fluido, que es o se puede hacer que sea, prácticamente sólido con el fin de reforzar el recipiente; y

montar el recipiente en este estado reforzado.

15. El método de la reivindicación 14, en el que el montaje del recipiente en estado reforzado comprende la operación de hacer girar el recipiente desde una orientación de fabricación o transporte, cierto un ángulo sobre un plano vertical, hasta una orientación de trabajo.

16. El método de la reivindicación 14 o 15, que comprende quitar el material de relleno del recipiente, una vez montado.

17. El método de la reivindicación 14 o 15, que comprende el tratamiento del material de relleno para que se pueda utilizar en un proceso en el que se va a emplear el recipiente.

18. Método según cualquiera de las reivindicaciones 14 a 17 inclusive, en el que el recipiente se prepara según el método de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10 inclusive.