Un método para proporcionar información de red asociada con una o más redes inalámbricas disponibles a un dispositivo inalámbrico en una red de área local inalámbrica,

comprendiendo el método las etapas de: recibir un mensaje procedente del dispositivo inalámbrico para solicitar la información de red; proporcionar la información de red en un mensaje contenedor genérico (702, 802) para la transmisión al dispositivo inalámbrico, en el que el mensaje contenedor genérico (702, 802) varía en contenido y formato de acuerdo con diferentes protocolos de comunicación asociados con diferentes tipos de redes (306, 308, 310) y está definido para incluir: un campo de datos para indicar al menos uno de: una tecnología, una organización de normas, y un protocolo, asociado con los diferentes tipos de red (306); un campo contenedor para proporcionar información de red asociada con los diferentes tipos de redes (306) que está formado de acuerdo con al menos uno de: la tecnología, la organización de normas, y el protocolo, indicado en el campo de datos; un campo de longitud para indicar una longitud de datos de la información de red provista en el campo de contenedor; y el campo contenedor definido para incluir información de red que comprende una identificación de red para cada uno de los diferentes tipos de red

ANTECEDENTES

Campo de la Tecnología

La presente solicitud se refiere generalmente a dispositivos de comunicación sin cable o inalámbricos que se comunican tanto con redes de área local 5 inalámbricas (WLANs) como con redes celulares, y más concretamente a la comunicación de información de red celular para una o más redes celulares a una estación móvil a través de una WLAN.

Descripción de la Técnica Relacionada

En el campo de las redes de área local inalámbricas (WLANs), hay un método 10 existente de difusión de información específica a una WLAN utilizando información binaria y de texto. Existe también una iniciativa para hacer que un a WLAN se comunique con una o más redes celulares (3GPP) Proyecto de Asociación de 3ª Generación con el fin de proporcionar a los usuarios de celular acceso a una anchura de banda mayor a través de la WLAN a la vez que aún son capaces de acceder a su 15 servicio de celular.

Las WLANs originariamente estaban diseñadas para la conectividad de LAN inalámbrica; no se hacían previsiones para la comunicación con red. Tradicionalmente, no se proporcionaba una forma adecuada para anunciar si existía "cooperación" entre una WLAN y las redes celulares. Además, no se han establecido 20 técnicas adecuadas para identificar con qué redes celulares una WLAN dada puede cooperar o cualquier otra información para permitir que una estación móvil seleccione redes celulares para la comunicación.

Actualmente, una WLAN puede difundir una cadena de texto, referida una ID de Conjunto de Servicios (SSID), para su propia identificación. Los operadores de 25 WLAN a menudo establecen su propia información de difusión (es decir, una SSID) para hacerlos compatibles con identificadores de red celular.

La interconexión entre múltiples redes requiere que un Módulo de Identidad de abonado (SIM) o el Módulo de Identidad de abonado Universal (U-SIM) sean utilizados para identificar al abonado. El U-SIM contiene también información que 30 identifica las redes preferidas y prohibidas que se permite utilizar al abonado. Esta información está almacenada como un par de Código de País de Móvil (MCC) y un código de Red de Móvil (MNC) en el SIM o en el U-SIM. Si ha sido asignada una SSID a una WLAN y el operador de WLAN no desea cambiarla, no hay establecida una manera en la que el par de MCC y el MNC pueda ser difundido desde la WLAN a 35 la estación móvil.

Existe un mecanismo que permite que la estación móvil explore la WLAN para otras SSIDs soportadas. La WLAN no sólo responderá a una solicitud de sondeo, sin embargo, si la WLAN soporta la SSID. Por lo tanto, una estación móvil necesitaría explorar todas las redes conocidas para determinar si la WLAN soporta la 40 colaboración de red celular. Tal método lleva tiempo es ineficiente, y reduce la viada de la batería de la estación móvil. Existe una necesidad resultante para un método más eficaz para proporcionar información de red celular a una estación móvil habilitada de WLAN.

El documento US-A-2003119481 expone un método de disposición de 45 itinerancia en un sistema de telecomunicaciones en el que está dispuesto un acceso para un equipo terminal a través de una red local a un elemento de red determinado por un identificador de elemento de red enlazado con un identificador de una red de móvil de tierra pública seleccionada. El Documento EP-A-1096728 expone un método para interaccionar con un sistema de comunicación móvil asíncrono con al menos 50 una red principal.

SUMARIO

La invención se expone en las reivindicaciones:

Un método para proporcionar información de red asociada con una o más redes disponibles a un dispositivo inalámbrico en una red de área local inalámbrica de acuerdo con la reivindicación 1 y una red de área local inalámbrica correspondiente de acuerdo con la reivindicación 9.

Además, un método en un dispositivo inalámbrico para recibir y procesar 5 información de red asociada con una o más redes inalámbricas disponibles de acuerdo con la reivindicación 10 y un dispositivo inalámbrico correspondiente de acuerdo con la reivindicación 16.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LOS DIBUJOS

Las realizaciones de la presente solicitud se describirán a continuación, sólo 10 a modo de ejemplo, con referencia a las figuras adjuntas. Se utilizan los mismos números de referencia en diferentes figuras para designar elementos similares.

La Fig. 1 es un diagrama de bloques que ilustra los componentes pertinentes de un dispositivo de comunicación inalámbrico que funciona en un sistema de 15 comunicación inalámbrico;

la Fig. 2 es un diagrama de bloques más detallado de un dispositivo inalámbrico preferido de la Fig. 1;

la Fig. 3 es un diagrama de bloques de un sistema de comunicación que incluye una red de área local inalámbrica (WLAN), redes de telecomunicación 20 celulares, y dispositivos inalámbricos habilitados para WLAN;

la Fig. 4 es una carta de flujo que ilustra un método para proporcionar comunicación de información de difusión de red entre una WLAN y un dispositivo inalámbrico;

la Fig. 5 es un diagrama de bloques que ilustra componentes de selección de 25 red típicos de un dispositivo inalámbrico;

la Fig. 6 es una carta de flujo que ilustra un método particular de selección de red por un dispositivo inalámbrico;

la Fig. 7 es un ejemplo de formato de mensaje para un mensaje contenedor genérico que puede ser utilizado en el sistema; y 30

la Fig. 8 es otro ejemplo de un formato de mensaje para el mensaje contenedor genérico que puede ser utilizado en el sistema.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LAS REALIZACIONES PREFERIDAS

Los métodos y aparatos para proporcionar información de red desde una red de área local inalámbrica (WLAN) a dispositivos de comunicación inalámbricos 35 habilitados para WLAN se describen aquí. Un método ilustrativo incluye las etapas de recibir desde una o más redes celulares disponibles o una base de datos de red, información de difusión de red celular asociada con una o más redes celulares disponibles; proporcionar la información de difusión de red celular en un mensaje contenedor genérico que varía en contenido y formato de acuerdo con una o más 40 normas de celular asociadas con una o más redes celulares disponibles; y hacer que el mensaje contenedor genérico sea regularmente difundido para recibir y utilizar por el dispositivo inalámbrico. En un enfoque alternativo, las etapas incluyen difundir regularmente un indicador de colaboración de red que indica si la información de difusión de red celular está disponible para recibir desde la WLAN; recibir una 45 solicitud de sondeo desde un dispositivo inalámbrico; y hacer que la información de difusión de red celular sea enviada al dispositivo inalámbrico en un mensaje contenedor genérico en respuesta a la solicitud de sondeo desde el dispositivo inalámbrico. Obsérvese que el mensaje contenedor genérico puede alternativamente o adicionalmente incluir información de difusión de red inalámbrica a partir de 50 diferentes tipos de redes inalámbricas (por ejemplo, Wi-MAX) que están disponibles para la WLAN.

De este modo, las técnicas proporcionan información de difusión de red a los dispositivos inalámbricos habilitados para WLAN que pueden utilizar esta información para fines de selección de red. La información de difusión de red puede ser difundida por la WLAN a intervalos regulares, o ser solicitada desde la WLAN por un dispositivo inalámbrico. Preferiblemente, la información de red celular está incluida 5 en un mensaje contenedor genérico que varía en contenido y formato de acuerdo con una o más normas de celular asociadas con una o más redes disponibles a la WLAN. Si se utiliza el enfoque solicitado, el dispositivo inalámbrico solicita la información de difusión de red enviando una solicitud de sondeo para el Identificador de Establecimiento de Servicio (SSID) asociado con la WLAN. Después de la recepción 10 de la solicitud de sondeo, la WLAN envía el mensaje contenedor genérico al dispositivo inalámbrico en una respuesta de sondeo. En este enfoque solicitado, la información de difusión procedente de la WLAN incluye un indicador (por ejemplo una bandera) que indica que la cooperación de red está disponible. El dispositivo inalámbrico, después de la detección de este indicador, realiza la solicitud de sondeo 15 para obtener la información...

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1. Un método para proporcionar información de red asociada con una o más redes inalámbricas disponibles a un dispositivo inalámbrico en una red de área local inalámbrica, comprendiendo el método las etapas de:

recibir un mensaje procedente del dispositivo inalámbrico para solicitar la 5 información de red;

proporcionar la información de red en un mensaje contenedor genérico (702, 802) para la transmisión al dispositivo inalámbrico,

en el que el mensaje contenedor genérico (702, 802) varía en contenido y formato de acuerdo con diferentes protocolos de comunicación asociados con 10 diferentes tipos de redes (306, 308, 310) y está definido para incluir:

un campo de datos para indicar al menos uno de: una tecnología, una organización de normas, y un protocolo, asociado con los diferentes tipos de red (306);

un campo contenedor para proporcionar información de red asociada 15 con los diferentes tipos de redes (306) que está formado de acuerdo con al menos uno de: la tecnología, la organización de normas, y el protocolo, indicado en el campo de datos;

un campo de longitud para indicar una longitud de datos de la información de red provista en el campo de contenedor; y 20

el campo contenedor definido para incluir información de red que comprende una identificación de red para cada uno de los diferentes tipos de red.

2. El método de la reivindicación 1, en el que el mensaje contenedor genérico (702, 802) está además definido para incluir un segundo campo de datos que indica 25 al menos uno de: una tecnología, una organización de normas, y un protocolo asociado con la segunda red (308) y que además contiene un segundo campo contenedor para proporcionar segunda información de red asociada con la segunda red (308) para proporcionar información de red asociada con la red (308) que tiene un formato de acuerdo con el menos uno de: una tecnología, una organización de 30 normas, y un protocolo, indicado en el segundo campo de datos.

3. El método de la reivindicación 2, en el que al menos uno de: la tecnología, la organización de normas, y el protocolo identificado en el campo de datos es diferentes de al menos uno de: la tecnología, la organización de normas, y el protocolo, indicado en el segundo campo de datos. 35

4. El método de la reivindicación 2, en el que el segundo campo contenedor está además definido para incluir segunda información de red que incluye un identificación de red que comprende una Identificación de sistema "SID" que identifica de forma única la segunda red (308).

5. El método de la reivindicación 2, en el que el mensaje contenedor genérico 40 (702, 802) está además definido para incluir:

un segundo campo de longitud que identifica una segunda longitud de datos del segundo campo contenedor; y

el segundo campo contenedor que está definido para incluir segunda información de red que incluye una identificación de red para la segunda red. 45

6. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 5, en el que el mensaje contenedor genérico (702, 802) está además definido para incluir un campo de etiqueta que identifica el mensaje como un mensaje contenedor genérico, o por un campo de longitud que identifica una longitud de datos del campo contenedor.

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7. El método de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 6, en el que el campo contenedor está además definido para incluir información de red que incluye diferentes tipos de redes, en el que preferiblemente la información de red comprende información de red celular asociada con una o más redes celulares, en el que preferiblemente la información de red incluye un par de Código de Red Móvil "MNC" y 5 Código de País Móvil "MCC" que identifica de forma única la red (306).

8. El método de cualquiera de las reivindicaciones 2 a 7, en el que la red (306) es una primera red celular y la segunda red (308) es una segunda red celular.

9. Una red de área local "WLAN" (190, 304) que comprende medios adaptados para realizar las etapas de cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7. 10

10. Un método en un dispositivo inalámbrico (102, 202, 302) para recibir y procesar información de red asociada con una o más redes, comprendiendo el método:

solicitar información de red asociada con, e identificar una o más redes (306, 308, 310); 15

recibir la información de red como respuesta a la solicitud para información de red, en donde la información de red es proporcionada en un mensaje contenedor genérico (702, 802) que identifica la una o más redes (306, 308, 310) disponibles para las comunicación con el dispositivo inalámbrico (102, 202, 302), 20

decodificar el mensaje contenedor genérico (702, 802) para identificar la información de red asociada con la una o más redes (306, 308, 310); y

en el que el mensaje contenedor genérico (702, 802) varía en contenido y formato de acuerdo con diferentes protocolos de comunicación asociados con diferentes tipos de redes (306, 308, 310) y está definido para incluir: 25

un campo de datos para indicar al menos uno de una tecnología, una organización de normas, y un protocolo asociado con los diferentes tipos de redes;

un campo contenedor para proporcionar la información de red asociada con diferentes tipos de red (306) que tiene formato de acuerdo con al 30 menos uno de: la tecnología, la organización de normas, y el protocolo, indicado en el campo de datos;

un campo de longitud para indicar una longitud de datos de la información de red proporcionada en el campo contenedor; y

estando el campo contenedor definido para incluir información de red 35 que comprende una identificación de red para cada una de los diferentes tipos de redes.

11. El método de la reivindicación 10, en el que el mensaje contenedor genérico (702, 802) está además definido para incluir un segundo campo de datos que indica al menos uno de: una tecnología, una organización de normas, y un 40 protocolo asociado con la segunda red (308), y que además contiene un segundo campo contenedor para proporcionar segunda información de red asociada con una segunda red (308) que tiene formato de acuerdo con al menos uno de: la tecnología, la organización de normas, y el protocolo, indicado en el segundo campo de datos.

12. El método de la reivindicación 11, en el que el mensaje contenedor 45 genérico (702, 802) está además definido para incluir:

un segundo campo de longitud que identifica una longitud de datos del segundo campo contenedor; y

estando definido el segundo campo contenedor para incluir segunda información de red que incluye una identificación de red para la segunda red. 50

13. El método de cualquiera de las reivindicaciones 10 a 12, en el que el mensaje contenedor genérico (702, 802) está además definido para incluir una etiqueta que identifica el mensaje como un mensaje contenedor genérico, o por un campo de longitud que identifica una longitud de datos del campo contenedor.

14. El método de cualquiera de las reivindicaciones 11 a 13, en el que el 5 segundo campo contenedor está además definido para incluir segunda información de red que incluye una Identificación de Sistema "SID" que identifica de forma única la segunda red (308).

15. El método de cualquiera de las reivindicaciones 10 a 14, en el que el campo contenedor está además definido para incluir información de red que identifica 10 diferentes tipos de redes, en donde preferiblemente la información de red comprende información de red celular asociada con una o más redes celulares, en donde preferiblemente la información de red incluye un par de Código de Red Móvil "MNC" y Código de País Móvil "MCC" que identifica de forma única la red (306).

16. El dispositivo inalámbrico (102, 202, 302) que comprende medios 15 adaptados para realizar las etapas de cualquiera de las reivindicaciones 10 a 15.