MÉTODOS PARA PRODUCIR HOJAS DE TABACO RECONSTITUIDO.

Durante la producción y el procesamiento de productos de tabaco, subproductos de tabaco, tales como nervios de tabaco, restos de hoja y polvo de tabaco producido durante el proceso de fabricación (es decir, denervado, envejecimiento, mezclado, cortado, secado, enfriamiento, tamizado, conformado y empaquetado) pueden ser reciclados para recuperar su contenido de tabaco útil. En el pasado tales subproductos de tabaco han sido utilizados para la formación de lo que es conocido en la industria como hojas de tabaco reconstituido. Una vez preparadas, las hojas de tabaco reconstituido pueden ser cortadas de forma similar al tabaco de hoja completa para producir relleno de tabaco adecuado para cigarrillos y otros artículos de fumar. Las hojas de tabaco reconstituido, los métodos y/o aparatos para la producción están también descritos en las patentes norteamericanas comúnmente cedidas US-A-4 341 288 (Keritsis et al.), US-A-5 724 998 (Gellatly et al.), US-A-5 203 354 (Hickle), US­ A-5 584 306 (Beauman et al.), y US-A-6 216 706 (Kumar et al.). Un proceso para fabricar hojas de tabaco reconstituido usa una máquina de fabricación de papel en la que es drenada agua de una pasta fibrosa de partículas de tabaco y la hoja que se forma es posteriormente tratada y secada. Tales máquinas de fabricación de papel están descritas en los documentos US-A-3 255 706 (Selke), US-A-4 542 755 (Selke et al.) y US-A-4 182 349 (Selke). Sumario Un método para fabricar una hoja de tabaco reconstituido comprende preparar una pasta acuosa que contenga material de tabaco. Se forma una hoja a partir de la pasta acuosa, seguida de una reducción del contenido de humedad de la hoja a menos de aproximadamente el 50% por peso. Un agente formador de aerosol es incorporado dentro de la hoja a una temperatura por debajo de aproximadamente 40 0 C seguido por un secado de la hoja. En otra realización, un método para fabricar una hoja de tabaco reconstituido comprende preparar una pasta acuosa que contenga material de tabaco, de modo que el material de tabaco incluya restos de hoja de tabaco, nervios de tabaco, polvo de tabaco creados durante el procesamiento del tabaco y/o banda de lámina principal de hoja. La pasta acuosa es separada en una porción soluble y una porción fibrosa. La hoja es formada por un proceso de fabricación de papel a partir de la porción fibrosa separada de la pasta acuosa, sin incorporar la porción soluble, seguido de una reducción del contenido de humedad de la hoja a entre aproximadamente 30% y aproximadamente 50% por peso. Un agente formador de aerosol que comprende una solución de glicerina es incorporado en la hoja a una temperatura entre la temperatura ambiente y por debajo de aproximadamente 40 0 C. La hoja es secada para proporcionar una hoja de tabaco reconstituido que tenga un contenido en glicerina de hasta aproximadamente 50% por peso de la hoja de tabaco reconstituido. Breve descripción de los dibujos Fig. 1, es un diagrama de flujo que ilustra una realización ejemplar de un método de fabricación de hoja de tabaco reconstituido; y Fig. 2, es una diagrama de flujo que ilustra una realización preferida de un método para fabricar hoja de tabaco reconstituido. Descripción detallada ES 2 366 073 T3 De acuerdo con una realización preferida, un método para formar una hoja de tabaco reconstituido con un alto contenido de formación de aerosol puede dotar a las hojas reconstituidas con hasta aproximadamente el 50% de glicerina por peso, evitando al mismo tiempo una superficie pegajosa sobre la hoja. La Fig. 1 muestra una realización ejemplar de un método para fabricar una hoja de tabaco reconstituido. En la etapa 10, es preparada una pasta acuosa que contiene materiales de tabaco. En la siguiente etapa 20, es formada una hoja de tabaco a partir de la pasta acuosa. El contenido de humedad de la pasta acuosa es reducido a por debajo del 50% por peso en la etapa 30. Después de reducir el contenido de humedad de la hoja de tabaco, en la etapa 40 es incorporado un agente formador de aerosol dentro de la hoja de tabaco a una temperatura de preferiblemente menor de aproximadamente 40 0 C. A continuación, en la etapa 50, la hoja de tabaco experimenta un proceso de secado. La Fig. 2 muestra una realización preferida del método de fabricación de la hoja de tabaco reconstituido. En una primera etapa, los materiales de tabaco 52 son mezclados con agua 54 para formar una pasta acuosa 56. Los materiales de tabaco 52 pueden ser desechos de hojas de tabaco, nervios de tabaco, polvo de tabaco creados durante el procesamiento del tabaco, y/o banda de lámina principal de hoja de tabaco. Por ejemplo, el material de 2 ES 2 366 073 T3 tabaco 52 puede contener al menos aproximadamente el 50% de nervios de tabaco por peso, preferiblemente en torno a 70-80% por peso de nervios, conteniendo el resto desechos de hoja de tabaco y/o polvo de tabaco. Los materiales de tabaco 52 pueden incluir otros aditivos, tales como fibras de celulosa de madera para mejorar la resistencia de la hoja de tabaco reconstituido y permitir disminuir el contenido de nervios. La pasta acuosa 56 es sometida a un proceso de elaboración de pulpa 58 para producir una porción soluble 60 y una porción fibrosa 62. Por ejemplo, la pasta acuosa 56 puede ser comprimida o centrifugada para eliminar la porción soluble 60. Preferiblemente, la porción soluble 60 no es reincorporada dentro del proceso de fabricación del tabaco reconstituido, sino descartada. Como se muestra en la Fig. 2, en la realización, la porción fibrosa 62 es sometida a un proceso de refinado 64 para convertir la porción fibrosa 62 de modo que aproxime más estrechamente las fibras individuales para la fabricación de papel. La porción fibrosa 62 es formada en hojas de tabaco mediante un proceso de fabricación de papel 66 (por ejemplo, con una máquina Fourdrinier). Durante este proceso de fabricación de papel 66, el contenido de humedad de la hoja es reducido drenando el exceso de agua a través de una malla de alambre (por ejemplo alambre Fourdrinier). Por ejemplo, el contenido de humedad puede ser reducido desde un contenido de humedad inicial de aproximadamente 98-99 % por peso a aproximadamente 95% por peso por puro drenaje. En otro ejemplo, el contenido de humedad puede ser reducido a aproximadamente 85% si el drenaje es acoplado con aspiración de humedad. Después de que se ha completado el proceso de fabricación de papel 66, las hojas de tabaco son sometidas a un proceso de reducción de humedad 68 para reducir el contenido de humedad de la hoja. Preferiblemente, el contenido de humedad es reducido a menos de 50% por peso, pero más de 30% por peso. En otras realizaciones ejemplares, el contenido de humedad es reducido a menos de 45% por peso, menos de 40% por peso, o menos de 35% por peso. Por ejemplo, las hojas pueden ser colocadas en un tambor de metal calentado por vapor (por ejemplo un secador Yankee) para reducir el contenido de humedad y seguido opcionalmente por secadores de superficie calentada por vapor (es decir, secadores de lata ) Después del proceso de reducción de humedad 68, una solución de agente formador de aerosol 72 es aplicada a la hoja. Por ejemplo, las hojas pueden ser pasadas a través una prensa encoladora 70, en la que las hojas son alimentadas entre dos rodillos verticales u horizontales, configurados para aplicar una solución de agente formador de aerosol 72 a ambos lados de la hoja. La solución de agente formador de aerosol 72 puede incluir otros aditivos 74. En realizaciones alternativas, la solución de agente formador de aerosol 72 puede ser pulverizada sobre la hoja o la hoja podría ser sumergida en la solución de agente formador de aerosol 72. Ejemplo de agentes formadores de aerosol incluyen glicerina, propilenglicol, etilenglicol, dipropilenglicol, dietilenglicol, trietilenglicol, tetraetilenglicol y/o alcohol oleico. En una realización, una solución de agente formador de aerosol 72 es incorporada dentro de la hoja a una temperatura por debajo de aproximadamente 40 0 C. En otras realizaciones ejemplares, la solución de agente formador de aerosol 72 es incorporada dentro de la hoja a temperaturas por debajo de aproximadamente 35 0 C, por ejemplo por debajo de aproximadamente 30 0 C ó 25 0 C o a temperatura ambiente. La glicerina es un agente formador de aerosol preferido para la solución de agente formador de aerosol 72. La glicerina forma un aerosol inerte de glicerina y vapor de agua cuando es quemada en un artículo de fumar. Por ejemplo, el agente formador de aerosol glicerina puede ser incorporado dentro de la hoja como una solución de glicerina acuosa con un contenido de aproximadamente 20% a 80% de glicerina por volumen. En realizaciones alternativas, la solución de glicerina puede contener aproximadamente 50 a 80 % de glicerina por volumen. Preferiblemente, la solución de glicerina acuosa contiene entre aproximadamente... [Seguir leyendo]

1.- Método para la fabricación de una hoja de tabaco reconstituido que comprende: preparar una pasta acuosa que contiene material de tabaco; formar una hoja a partir de la pasta acuosa; reducir el contenido de humedad de la hoja a menos de aproximadamente el 50% por peso; incorporar un agente formador de aerosol en la hoja, estando el agente formador de aerosol a una temperatura por debajo de aproximadamente 40 0 C; y secar la hoja. 2. Método según la reivindicación 1, en el que el agente formador de aerosol es una solución de glicerina. 3. Método según la reivindicación 2, en el que la glicerina es añadida en una cantidad de hasta aproximadamente el 50 % por peso de la hoja seca. 4. Método según la reivindicación 2 ó 3, en el que: (a) la solución de glicerina contiene aproximadamente entre 20% y 80% de glicerina por volumen; (b) la solución de glicerina contiene aproximadamente entre 50% y 80% de glicerina por volumen; (c) la solución de glicerina contiene aproximadamente entre 75% y 80% de glicerina por volumen; o (d) la solución de glicerina contiene aproximadamente 50% de glicerina por volumen. 5. Método según una de las reivindicaciones 1 a 4, en el que la formación de la hoja comprende además: separar el material de tabaco en una porción soluble y una porción fibrosa; y formar la hoja a partir de la porción fibrosa sin incorporar la porción soluble. 6. Método según cualquier reivindicación precedente, que comprende: (a) reducir el contenido de humedad de la hoja entre 30 % y 50 % por peso; (b) reducir el contenido de humedad de la hoja aproximadamente 45% o menos por peso antes de incorporar el agente formador de aerosol; o (c) reducir el contenido de humedad de la hoja menos de aproximadamente el 30 % por peso antes de incorporar el agente formador de aerosol. 7. Método según cualquier reivindicación precedente, en el que: (a) el agente formador de aerosol está a una temperatura por debajo de aproximadamente 35 0 C; (b) el agente formador de aerosol está a una temperatura por debajo de aproximadamente 30 0 C; (c) el agente formador de aerosol está a una temperatura por debajo de aproximadamente 25 0 C; o (d) el agente formador de aerosol está a temperatura ambiente. 8. Método según cualquier reivindicación precedente, en el que el material de tabaco incluye desechos de hojas de tabaco, nervios de tabaco, polvo de tabaco creado durante el procesamiento del tabaco y/o banda de lámina principal de hoja de tabaco. 9. Método según cualquier reivindicación precedente que comprende: incorporar fibras de celulosa de madera dentro de la pasta acuosa; y/o formar la hoja por un proceso de fabricación de papel. 10. Método según cualquier reivindicación precedente, en el que el agente formador de aerosol comprende además : (a) un aromatizante y/o; (b) un humectante que no sea glicerina 11. Método según la reivindicación 10, en el que el humectante es propilenglicol. 12. Método según cualquiera de las reivindicaciones 2-9, en el que la solución de glicerina comprende además un compuesto de acetato. 13. Método según la reivindicación 12, en el que: ES 2 366 073 T3 (a) el compuesto de acetato es acetato amónico, acetato de calcio o acetato magnésico; (b) el compuesto de acetato es acetato amónico que es añadido en una cantidad entre aproximadamente 7% y aproximadamente 11% por peso de la hoja después de secar la hoja; ES 2 366 073 T3 (c) el compuesto de acetato es acetato magnésico que es añadido en una cantidad entre aproximadamente 2,5 % y aproximadamente 5% en peso de la hoja después del secado de la hoja; o (d) el compuesto de acetato es acetato de calcio que es añadido en una cantidad entre aproximadamente 7% y aproximadamente 9% por peso de la hoja después de secar la hoja. 14. Método para fabricar un artículo de fumar que comprende: fabricar una hoja de tabaco reconstituido por un método según cualquier reivindicación precedente, batir la hoja, mezclar la hoja con bandas de tabaco natural y picarlo para formar un relleno cortado; e incorporar el relleno cortado en un artículo de fumar. 15. Método según la reivindicación 14, en el que la hoja de tabaco reconstituida comprende entre 20% y 30% del relleno cortado. 6 ES 2 366 073 T3 7 ES 2 366 073 T3 8