MÁQUINA ENVASADORA.

Máquina envasadora (1) para elaborar paquetes formados por envases llenos de bienes envasados,

estando previstos medios para influir en la atmósfera en el espacio interior de los envases (26) en función de la tasa de respiración del bien a envasar (4), caracterizada porque están previstos medios (9) para medir una concentración de gas individualmente en cada envase (26) individual o en un grupo de envases (26), porque está prevista una unidad de control de sensor y/o de evaluación (12) configurada para determinar a partir de una alteración de la concentración de gas en función del tiempo un valor acabado para la tasa de respiración del bien a envasar (4) y transmitir dicho valor a una unidad de control (11) de la máquina envasadora (1), y porque además la máquina envasadora (1) está configurada para recurrir, para un bien a envasar (4) determinado, al valor determinado de la tasa de respiración para la manipulación de un envase que se ha de elaborar o acabar a continuación

La invención se refiere a una máquina envasadora para elaborar paquetes formados por envases llenos de bienes envasados, según el preámbulo de la reivindicación 1.

Asimismo, la invención se refiere a un procedimiento para prolongar la durabilidad de bienes envasados en envases.

Para la elaboración de paquetes mediante el envase de bienes a envasar en envases ya están disponibles máquinas en el mercado, en las que, por ejemplo, envases cóncavos llenos de bienes a envasar se cierran con una lámina de recubrimiento y se sellan. De esta manera, se pueden realizar envases al vacío o paquetes con carga de gas inerte.

En el envase de determinados alimentos como, por ejemplo, queso, frutas y verduras tales como espárragos, lechugas y otros alimentos o productos similares que respiran, los envases cerrados tienen la desventaja de que durante el proceso de maduración se producen gases dentro del envase, especialmente etileno y dióxido de carbono, que perjudican la durabilidad. Especialmente el etileno acelera el proceso de maduración y reduce después la durabilidad. El dióxido de carbono causa, entre otros, procesos de fermentación indeseables y, por tanto, merma también la durabilidad. Para una buena durabilidad de bienes a envasar de este tipo es deseable una atmósfera adaptada al producto que se ha de envasar, por ejemplo en el caso de determinados alimentos, un contenido en oxígeno a ser posible constante en la atmósfera en el interior de los paquetes, por ejemplo, del 5%, aproximadamente, eliminando gases indeseables como el dióxido de carbono y el etileno. Para este fin, se ha pasado a utilizar láminas perforadas adecuadamente. Las láminas de recubrimiento pueden ser adquiridos a los ofertantes de láminas por el explotador de la máquina envasadora, habitualmente en forma de rollos de reserva.

Una máquina envasadora según el preámbulo de la reivindicación 1 se describe en el documento EP1714885A1. Allí está prevista una unidad de perforación capaz de perforar la lámina de recubrimiento antes de la unión con los envases cóncavos.

El documento WO2006/086827A1 describe recipientes para almacenar mercancía perecedera tales como frutas, verduras, flores, setas o nueces. Cada uno de los recipientes de almacenamiento está unido con un aparato de medición complejo que mide la concentración de un gas determinado en el recipiente. En cuanto la concentración de gas medida queda por debajo o por encima de un umbral de concentración predefinido, se introduce un gas adicional en el recipiente para volver a estabilizar la concentración de gas. Este tipo de vigilancia continua de la atmósfera dentro del recipiente resulta inapropiada para envases que después del proceso de envase llegan al mercado y no pueden seguir siendo controlados.

El documento EP1378450A1 describe un procedimiento para la elaboración de envases, en el que a modo de pruebas al azar se mide la salida de gas de envases llenos y sellados.

En el documento DE102006017887.4 no prepublicado se describe además una máquina envasadora en la que está prevista una unidad perforadora para perforar la lámina de recubrimiento. De esta manera, la misma lámina que se usa para el cierre hermético de los envases puede usarse para envases con una membrana de recubrimiento de permeabilidad selectiva.

Partiendo de un dispositivo de este tipo, la invención tiene el objetivo de proporcionar una máquina envasadora mediante la que se pueda mejorar la durabilidad de bienes envasados que respiran.

Este objetivo se consigue con una máquina envasadora según las propiedades caracterizadoras del preámbulo de la reivindicación 1 y por el procedimiento de acuerdo con la reivindicación 16.

Mediante las medidas mencionadas en las reivindicaciones subordinadas son posibles realizaciones ventajosas y perfeccionamientos de la invención.

Por consiguiente, la máquina envasadora según la invención se caracteriza porque están previstos medios para influir en la atmósfera dentro del envase en función de la tasa de respiración del bien envasado. Mediante una medida de este tipo se consigue prolongar la durabilidad de un bien envasado que respira, por ejemplo, un alimento como verdura, fruta o similar.

La influencia de la atmósfera dentro del envase se puede realizar, por ejemplo, mediante un suministro y/o una evacuación de uno o varios gases en función de la tasa de respiración del respectivo producto. Otra posibilidad de influir en la atmósfera dentro del envase consiste en configurar el envase total o parcialmente de forma permeable al gas. Mediante este tipo de medidas se puede conseguir la evacuación de gases originados dentro del envase por la respiración del bien envasado en el envase y/o el suministro de aire ambiente atmosférico al envase. Así, por ejemplo, mediante la evacuación de CO2 y/o de etileno por difusión a través de una zona correspondientemente permeable del envase se puede conseguir una duración más larga de productos correspondientes tales como verduras o frutas. Este proceso puede fomentarse mediante el suministro de oxígeno de aire, por ejemplo también mediante la difusión a partir del ambiente.

Según la invención, la máquina envasadora comprende medios para registrar la tasa de respiración del bien que se ha de envasar. De esta manera, se puede garantizar que el valor de la tasa de respiración aplicado para el ajuste de la atmósfera dentro del envase corresponda a la tasa de respiración real del bien que se ha de envasar.

Según la invención, se efectúa una determinación individual de la tasa de respiración del bien a envasar en cada envase individual o en un grupo de envases. Un grupo de envases de este tipo puede estar constituido, por ejemplo, por varios envases tratados juntos en un ciclo de trabajo. En caso de integrar medios correspondientes para registrar la tasa de respiración en la secuencia de trabajo de la máquina envasadora, es posible una adaptación individual de este tipo del envase

o de un grupo de envases o la influencia en la atmósfera interior de los envases o grupos de envases.

El registro de la tasa de respiración del producto que se ha de envasar es efectuado por la misma máquina envasadora durante el envasado.

En caso de una determinación realizada previamente de la tasa de respiración, incluso es posible recurrir para cada bien individual que se ha de envasar directamente al valor registrado para la manipulación del envase que se ha de elaborar o acabar a continuación para dicho producto. De esta forma, es posible influir de manera óptima en la atmósfera interior.

Para registrar la tasa de respiración, en una máquina envasadora según la invención, se prevé preferentemente al menos un sensor de gas. Estos sensores de gas están disponibles en el mercado, por ejemplo, para la medición de la concentración de CO2 así como para otros gases. Generalmente, para este fin, para la invención puede usarse también cualquier innovación futura de sensores de gas. Según la invención, por sensor de gas se entiende cualquier sensor capaz de detectar o registrar una cantidad de gas y/o una concentración de gas, por ejemplo también un sensor infrarrojo, un espectrómetro o similar.

Para determinar no sólo la cantidad o concentración de gas dentro del envase o grupo de envases o en el entorno directo del envase o grupo de envases, por ejemplo a través de una o varias bandejas de envase o envases cóncavos, sino también la tasa de respiración del producto situado en éstos, con respecto al gas registrado, se efectúa una medición dependiente del tiempo, y la alteración de la concentración de gas registrada mediante la misma se aplica como medida para la tasa de respiración.

Para este fin, preferentemente se monta una estación de medición en la máquina envasadora, dispuesta delante de la estación de sellado. De esta manera, el resultado de medición procedente de la estación de medición puede usarse para determinar la tasa de respiración para realizar durante el sellado de los envases la influencia deseada en la atmósfera interior del envase o del grupo de envases.

Para la influencia según la invención en la atmósfera son posibles diversas medidas. Por ejemplo, una lámina de recubrimiento para cerrar una o varias bandejas o envases cóncavos puede adaptarse individualmente antes del sellado del envase o del grupo de envases conforme al valor de medición registrado del bien que se ha de envasar, por ejemplo mediante perforaciones... [Seguir leyendo]

1. Máquina envasadora (1) para elaborar paquetes formados por envases llenos de bienes envasados, estando previstos medios para influir en la atmósfera en el espacio interior de los envases (26) en función de la tasa de respiración del bien a envasar (4), caracterizada porque están previstos medios (9) para medir una concentración de gas individualmente en cada envase (26) individual o en un grupo de envases (26), porque está prevista una unidad de control de sensor y/o de evaluación

(12) configurada para determinar a partir de una alteración de la concentración de gas en función del tiempo un valor acabado para la tasa de respiración del bien a envasar (4) y transmitir dicho valor a una unidad de control (11) de la máquina envasadora (1), y porque además la máquina envasadora (1) está configurada para recurrir, para un bien a envasar (4) determinado, al valor determinado de la tasa de respiración para la manipulación de un envase que se ha de elaborar o acabar a continuación.

2. Máquina envasadora de acuerdo con la reivindicación 1, caracterizada porque están previstos medios para la dosificación de uno o varios gases que han de suministrarse al espacio interior del envase (26) en función de la tasa de respiración del bien a envasar (4).

3. Máquina envasadora de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque están previstos medios para producir una permeabilidad al gas de al menos una parte del envase (26) en función de la tasa de respiración del bien a envasar (4).

4. Máquina envasadora de acuerdo con la reivindicación 3, caracterizada porque la máquina envasadora está configurada para producir una perforación de envases de lámina, especialmente bolsas y/o envases cóncavos (2) realizados mediante una lámina (3) conformada o no conformada, total o parcialmente antes, durante o después del procedimiento de sellado.

5. Máquina envasadora de acuerdo con una de las reivindicaciones 3 ó 4, caracterizada porque están previstos medios de perforación (14) para realizar una perforación (15) en al menos una parte del envase (26).

6. Máquina envasadora de acuerdo con una de las reivindicaciones 4 ó 5, caracterizada porque están previstos medios (14, 18) para ajustar el número y/o el tamaño y/o la forma de aberturas de perforación.

7. Máquina envasadora de acuerdo con una de las reivindicaciones 4 a 6, caracterizada porque la disposición de las perforaciones (15) en el envase (26) está adaptada a una buena distribución del gas que se ha de alimentar y/o evacuar dentro del envase (26).

8. Máquina envasadora de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque está previsto al menos un sensor de gas (9, 10) para detectar la concentración de gas.

9. Máquina envasadora de acuerdo con la reivindicación 8, caracterizada porque el sensor de gas (9, 10) está previsto para detectar la concentración de O2 y/o de CO2 y/o de etileno.

10. Máquina envasadora de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque una estación de medición (5) para determinar la tasa de respiración está preconectada a una estación de sellado (20).

11. Máquina envasadora de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque están previstos medios

(14) para producir una permeabilidad selectiva al menos de una parte del envase (26).

12. Máquina envasadora de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque están previstos medios para ajustar la permeabilidad al gas de al menos una parte del envase (26).

13. Máquina envasadora de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque está configurada como máquina de embutición profunda y/o de sellado de bandejas (1).

14. Máquina envasadora de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque la unidad de control

(11) está prevista para considerar parámetros específicos del producto y/o parámetros dependientes del lugar y del tipo de almacenamiento.

15. Máquina envasadora de acuerdo con una de las reivindicaciones anteriores, caracterizada porque está prevista una corrección por cálculo del valor de medición de la tasa de respiración para la adaptación a otros parámetros específicos del producto o a las condiciones de almacenamiento previstas para el bien a envasar (4).

16. Procedimiento para prolongar la durabilidad de bienes envasados en envases (26), en el que durante el envasado o la elaboración de los paquetes (26) se influye en la atmósfera interior de los paquetes (26) en función de la tasa de respiración del bien a envasar (4), caracterizado porque se realiza una medición de una concentración de gas en función del tiempo, porque está prevista una unidad de control de sensor y/o de evaluación (12) que a partir de la alteración detectada de la concentración de gas determina un valor para la tasa de respiración y lo transmite a una unidad de control (11) de la máquina envasadora (1), determinándose la tasa de respiración del bien a envasar (4) individualmente en cada envase (26) o en un grupo de envases (26), recurriéndose al valor de la tasa de respiración para un determinado bien a envasar (4) para la manipulación de un envase que se ha de elaborar o acabar a continuación.