MANGUITO DE CABLE.

Un dispositivo (1; 30) para conectar o unir al menos un extremo de cable desnudo o pelado (15),

de tal manera que el cable está construido, al menos, a partir de un núcleo (16), una funda o vaina aislante (17) y una protección de tierra (20), de modo que dicho dispositivo comprende: - un casquillo de inserción (6; 6'), destinado a insertar el extremo de núcleo del al menos un extremo (15) de cable; - un aislante (8) con forma de manguito, dispuesto en torno al casquillo de inserción (6; 6'); - unos medios de fijación (2; 32) para fijar el extremo de cable al dispositivo, de tal manera que, durante el uso, el casquillo de inserción se conecta contra el núcleo (16) del al menos un extremo de cable, a fin de proporcionar contacto eléctrico entre el núcleo (16) y el casquillo de inserción, y, durante el uso, el aislante (8) se conecta casi totalmente, o totalmente, a la vaina aislante (17) del cable, caracterizado por que los medios de fijación comprenden unos medios de abrazamiento (7) en el interior del casquillo de abrazamiento, destinados a abrazar fijamente el núcleo insertado del al menos un extremo de cable

La invención se refiere a un dispositivo de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación 1.

Los cables a los que los dispositivos de acuerdo con la invención se han de conectar, se utilizan mayoritariamente para media y alta tensión, es decir, para tensiones por encima de 1.000 voltios. Una conexión de dos extremos de tales cables, o una conexión de un extremo de cable con un elemento de extremo, debe satisfacer unas exigencias elevadas. Si se producen intensidades de campo excesivamente elevadas, ello puede tener como resultado la aparición de descargas parciales. Éstas pueden afectar adversamente a la calidad de la conexión de cable. Las descargas parciales, además, anuncian una disrupción completa, lo que puede dañar permanentemente la conexión de cable.

En la conexión de dos extremos de cable o de un extremo de cable y un elemento de extremo, es importante que los materiales situados entre las diferentes capas que llevan tensión sean homogéneos. Si éste no es el caso, la intensidad de campo local puede llegar a ser elevada como consecuencia de las diferencias en la constante dieléctrica. Las inclusiones de aire, en particular, pueden tener como resultado un funcionamiento defectuoso, puesto que la constante dieléctrica es relativamente baja en comparación con la de los materiales circundantes. La distribución del campo eléctrico llegará a ser, con ello, asimétrica, y la intensidad del campo llegará a convertirse, en otras palabras, en extremadamente alta todo en derredor de la inclusión de aire. Esto representa una desventaja adicional, puesto que la tensión de disrupción del aire es significativamente más baja que la de los materiales circundantes.

Se conocen ya numerosos manguitos de cable mediante los cuales pueden fijarse dos extremos de cable entre sí. Sin embargo, los manguitos de cable conocidos requieren un gran número de operaciones para ser capaces de satisfacer el requisito anteriormente establecido de homogeneidad. Se conocen, por lo tanto, manguitos de cable en los que las diferentes capas conductoras y de control del campo se conectan manualmente, tras lo cual se colocan unas partes de semienvuelta alrededor de ellas y se vierte una masa aislante en su interior de tal manera que se obtiene, de esta forma, el aislamiento y la exclusión de aire requeridos. La disposición de dicho manguito requiere un tiempo considerable y, por consiguiente, es deseable proporcionar un manguito de cable o dispositivo para conectar o unir dos extremos de cable, para el que el número de operaciones pueda permanecer limitado.

El documento WO 90/13933 describe una conexión en la que los conductores de dos extremos de cable pelados o desnudos, o de un extremo de cable desnudo y un elemento de extremo, se conectan entre sí fijando los mismos a una clavija de enchufe y a un enchufe hembra, y haciendo deslizar, a continuación, la clavija de enchufe y el enchufe hembra al interior de un casquillo de acoplamiento de metal. La clavija de enchufe y el enchufe hembra están provistos de unos fiadores de uña sometidos a la presión de un muelle o resorte, los cuales, en el estado retraído, vienen a descansar dentro de unos rebajes practicados en el casquillo de acoplamiento, de tal manera que la clavija de enchufe y el enchufe hembra, y, con ello, los extremos de cable conectados a los mismos, quedan fijados dentro del casquillo de acoplamiento. Una vez que se han conectado, subsiguientemente, las protecciones de tierra del cable entre sí, se disponen unas capas repelentes de la humedad y unas capas de protección mecánica independientes. Un dispositivo y un método similares se conocen por el documento DE4.310.125, de acuerdo con el cual se ha de disponer un “Kabelstecker” [enchufe de cable] en los extremos del cable antes de su conexión el dispositivo conocido por el documento DE-4.310.125.

Una desventaja de esta técnica conocida es que los extremos de cable deben ser primeramente soldados o conectados de otra manera, respectivamente, a una clavija de enchufe y a un enchufe hembra, lo cual resulta laborioso. La soldadura de los extremos de cable se encuentra, por lo demás, con problemas prácticos de implementación, por ejemplo, cuando los cables se han de conectar entre sí sobre el terreno. Una desventaja adicional de la invención conocida es que las capas protectoras destinadas a la salvaguardia contra influencias medioambientales siguen teniendo que disponerse por separado, lo que lleva un tiempo considerable y, en la práctica, puede dar lugar, por lo demás, a errores de implementación. Una desventaja adicional es que los extremos de cable están únicamente acoplados por sus núcleos. En el caso de cargas de tracción elevadas en los cables, esto puede tener como resultado la rotura del cable.

Se conoce también por el documento DE-82 19 184 un dispositivo que puede dar acomodo a un núcleo de cable dentro de un casquillo de inserción, pero que debe ajustarse apretadamente en torno al núcleo del cable para el contacto eléctrico, con el riesgo de que el núcleo del cable se afloje o suelte del casquillo en el curso del estrechamiento de un manguito de aprisionamiento que constituye una realización de medios de fijación exteriores en torno al dispositivo y al manguito protector externo del cable. El cable y el dispositivo tienen que sujetarse juntos durante el estrechamiento del manguito de aprisionamiento, y esto resulta dificultoso durante el ensamblaje.

Es, por tanto, un objeto de la invención remediar o al menos paliar las desventajas de la técnica anterior al proporcionar un dispositivo del tipo anteriormente mencionado que exhiba todas las características de la reivindicación 1 en su totalidad.

Con ello, se proporciona un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1 y un método de acuerdo con la reivindicación 28 para conectar o unir dos extremos de cable o al menos un extremo de cable y un elemento de extremo, de tal manera que el número de operaciones requeridas para la conexión permanece limitado o es, incluso, minimizado. Como resultado de ello, los elementos conductores (el núcleo, la protección de tierra, el elemento de extremo) pueden ser conectados entre sí de una manera relativamente rápida y simple, de tal modo que el campo eléctrico permanece tan homogéneo como sea posible, se proporciona una protección adecuada contra influencias externas (tales como la penetración de la humedad) y se proporciona un buen apantallamiento del campo eléctrico con respecto al exterior.

También se consigue el objetivo adicional de la invención por cuanto que se proporcionan un dispositivo y un método en virtud de los cuales puede realizarse una conexión que es adecuada para una carga de tracción (o resistencia al tirón) relativamente elevada en el cable.

En el caso de que se proporcione una funda o vaina de control de campo alrededor de la vaina aislante del cable, y/o se proporcione una vaina protectora en torno a la protección de tierra, el dispositivo también comprende una capa de control de campo y/o un manguito protector según se ha definido en respectivas reivindicaciones dependientes.

En una simple etapa de operación, los extremos de cable (o el único extremo de cable, en el caso del accesorio de extremo que se expone más adelante) pueden ser empujados al interior del dispositivo de conexión, después de lo cual, en la posición insertada, se establece automáticamente una buena conexión conductora con al menos el casquillo de inserción, sin operaciones adicionales. El dispositivo de conexión requiere tan sólo una simple operación de inserción para conectar las diferentes cubiertas de cable y las capas correspondientes entre sí. Ya no es, por tanto, necesario, como ocurre con los manguitos de cable convencionales, conectar cada componente de un cable individualmente a un componente correspondiente del otro cable, o tener que llevar a cabo operaciones añadidas, tales como, por ejemplo, la fijación de enchufes, antes de que pueda realizarse la conexión.

Tras la operación de inserción, opcionalmente seguida por la operación de fijación, las otras funciones requeridas para una conexión de cable son también satisfechas, tales como la homogeneidad del campo eléctrico, la protección mecánica contra las influencias externas, y así sucesivamente.

La capa aislante se fabrica, preferiblemente, de material flexible con el fin de garantizar que esta capa aislante descansa adecuadamente contra los extremos de núcleo expuestos, por lo que no están presentes inclusiones de aire.

Los extremos de cable son pelados y, preferiblemente,...

1. Un dispositivo (1; 30) para conectar o unir al menos un extremo de cable desnudo o pelado (15), de tal manera que el cable está construido, al menos, a partir de un núcleo (16), una funda o vaina aislante (17) y una protección de tierra (20), de modo que dicho dispositivo comprende:

- un casquillo de inserción (6; 6'), destinado a insertar el extremo de núcleo del al menos un extremo (15) de cable; -un aislante (8) con forma de manguito, dispuesto en torno al casquillo de inserción (6; 6'); -unos medios de fijación (2; 32) para fijar el extremo de cable al dispositivo,

de tal manera que, durante el uso, el casquillo de inserción se conecta contra el núcleo (16) del al menos un extremo de cable, a fin de proporcionar contacto eléctrico entre el núcleo (16) y el casquillo de inserción, y, durante el uso, el aislante (8) se conecta casi totalmente, o totalmente, a la vaina aislante (17) del cable,

caracterizado por que

los medios de fijación comprenden unos medios de abrazamiento (7) en el interior del casquillo de abrazamiento, destinados a abrazar fijamente el núcleo insertado del al menos un extremo de cable.

2. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, cuyo casquillo de inserción comprende dos extremos para insertar dos núcleos de extremos de cable, de tal manera que el dispositivo comprende, adicionalmente, una capa conductora (10) que está dispuesta, durante el uso, para proporcionar contacto eléctrico entre las protecciones de tierra.

3. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1 ó la reivindicación 2, que comprende adicionalmente una funda o vaina (19)

de control de campo, dispuesta en torno a la vaina aislante (17), de tal manera que el dispositivo comprende una capa (9) de control de campo, dispuesta alrededor del aislante para controlar el campo eléctrico existente entre las vainas de control de campo, de tal modo que la capa conductora (10) está dispuesta alrededor de la capa de control de campo y, durante el uso, del aislante (8), la capa (9) de control de campo y la capa conductora (10) se conectan casi totalmente, o totalmente, respectivamente con las vainas aislantes (17), las vainas

(19) de control de campo y las protecciones de tierra (20) de los extremos de cable.

4. Un dispositivo de acuerdo con la reivindicación 3, de tal manera que el extremo de cable comprende, adicionalmente, una funda

o vaina protectora (21), y el dispositivo comprende un manguito protector (2) para conectar casi totalmente, o totalmente, el aislante (8), la capa (9) de control de campo, la capa conductora (10) y el manguito protector (21) durante el uso, respectivamente a las vainas aislantes (17), a las vainas (19) de control de campo, a las protecciones de tierra

(20) y a las vainas protectoras de los extremos de cable.

5. El dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el casquillo de inserción (6; 6'), el aislante, la capa de control de campo y, opcionalmente, en caso de estar presentes, también la capa conductora y el manguito protector están integrados en un único elemento.

6. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1, destinado a conectar al elemento de extremo un cable con una vaina de control de campo dispuesta en torno a la vaina aislante, de tal manera que el dispositivo comprende una capa (33) de control de campo, dispuesta sobre una parte de la superficie interna del aislante, de modo que, durante el uso, el aislante se conecta totalmente, o casi totalmente, a la vaina aislante del cable, y la capa de control de campo se conecta totalmente, o casi totalmente, a la vaina de control de campo del cable.

7. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 1 ó la reivindicación 6, en el cual el aislante también se conecta a la protección de tierra del cable.

8. El dispositivo de acuerdo con las reivindicaciones 1, 6 ó 7, en el cual el casquillo de inserción (6'), la capa (33) de control de campo y la vaina aislante (32) están integradas en un único elemento.

9. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual los medios de fijación (2, 32) se acoplan o contactan sobre al menos una de entre la protección de tierra, la vaina aislante y la vaina de control de campo.

10. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual los medios de fijación (7) están configurados para proporcionar una resistencia relativamente baja a un movimiento del extremo de núcleo en el sentido de inserción, y para proporcionar una resistencia relativamente elevada al movimiento en el sentido opuesto.

11. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual los medios de abrazamiento comprenden un cierto número de labios (17) que se extienden oblicuamente en el sentido de inserción.

12. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual los medios de fijación (2, 32) comprenden un manguito que está dispuesto en torno a la capa conductora y es susceptible de encogerse al menos en la dirección radial.

13. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 12, en el cual el manguito susceptible de encogerse está fabricado de un plástico activado por calor.

14. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 13, en el cual los medios de fijación comprenden también medios de calentamiento (3, 4) proporcionados dentro de, o cercanos a, el manguito susceptible de encogerse (2), a fin de hacer que el manguito susceptible de encogerse se encoja por el calor.

15. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 14, en el cual los medios de calentamiento comprenden al menos un alambre o filamento de resistencia (3) dispuesto en el manguito susceptible de encogerse.

16. El dispositivo de acuerdo con una cualquiera de las reivindicaciones 12-15, en el cual el manguito susceptible de encogerse está constituido por el manguito protector.

17. El dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual los medios de fijación comprenden un tubo que está dispuesto en torno a la capa conductora y que es compresible en al menos la dirección radial. 18. El dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual los medios de fijación comprenden un manguito elástico dispuesto en torno a la capa conductora.

19. El dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual los medios de fijación comprenden un manguito que está dispuesto en torno a la capa conductora y cuyos dos extremos exteriores tienen una forma convergente o gradualmente estrechada para fijar el extremo de cable con los extremos exteriores.

20. El dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual la capa conductora es compresible al menos en la dirección radial.

21. El dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual el aislante se extiende en la dirección longitudinal más allá del casquillo de inserción.

22. El dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual la capa de control de campo se extiende en la dirección longitudinal más allá del aislante.

23. El dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el cual la capa conductora se extiende en la dirección longitudinal más allá de la capa de control de campo.

24. El dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual el manguito protector, en la situación insertada, se extiende en la dirección longitudinal más allá del extremo de la parte desnuda o pelada del extremo de cable.

25. El dispositivo de acuerdo con la reivindicación 24, en el cual los medios de fijación se han proporcionado, al menos, cerca de los extremos exteriores del manguito protector.

26. El dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende al menos un separador extraíble o desmontable (5), destinado a sujetar la capa conductora (10) en un diámetro predeterminado.

27. El dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, en el cual se han dispuesto unos medios de resorte o elásticos (11) en torno a la capa conductora (10) con el fin de comprimir esta capa en la dirección radial.

28. Un método para el uso de un dispositivo de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones anteriores, que comprende: insertar un extremo de cable desnudo o pelado en el dispositivo, hasta que los

medios de abrazamiento se acoplen con el núcleo del mismo con el fin de establecer la fijación del extremo de núcleo insertado con respecto al casquillo de inserción del dispositivo.