Un generador de aerosol (10) en la forma de un tubo capilar (20) (30),

caracterizado porque el tubo capilar (20) comprende: entradas de fluido (20a, 20b) (30a, 30b) (70a, 70b), al menos una curva (51a, 51b, 51c) (61a, 61b, 61c, 61d) (76) entre las entradas de fluido, una salida (20c) (30c) (70c) a lo largo de la curva y zonas de espesor de pared reducido (75) entre las entradas de fluido y la curva, en la que durante el uso, el fluido volatilizado se descarga por la salida para formar un aerosol

REFERENCIA CRUZADA A LA SOLICITUD RELACIONADA

Esta solicitud reivindica prioridad sobre el documento de solicitud de patente provisional de los Estados Unidos nº 60/877 650, fechada el 29 de diciembre de 2006, cuyo contenido completo se incorpora aquí como referencia.

ANTECEDENTES

Los aerosoles son útiles en una amplia variedad de aplicaciones. Por ejemplo, a menudo es deseable tratar enfermedades respiratorias con, o suministrar fármacos por medio de aerosoles pulverizados de partículas finamente divididas de líquidos y / o sólidos, por ejemplo polvos, medicamentos, etc., que son inhalados hasta los pulmones. Los aerosoles son utilizados también en utilidades como por ejemplo proporcionar los aromas deseados a habitaciones, distribuir insecticidas o suministrar lubricantes y pinturas. El documento US2003/0056790 describe un dispositivo para vaporizar un fluido que comprende dos capilares, una fuente de fluido, una fuente de polvo y un calentador para calentar los capilares. Cada capilar tiene una entrada en comunicación con la fuente de fluido y el fluido en cada capilar se vaporiza mediante el calentador.

SUMARIO

Se provee un generador de aerosol en la forma de un tubo capilar. El tubo capilar incluye al menos una curva entre dos entradas de fluido, zonas de espesor de pared reducida situadas entre las entradas de fluido y la curva, y una salida a lo largo de la curva. El fluido volatilizado se expande y sale por las salidas y se mezcla con el aire del ambiente para formar un aerosol. La resistencia eléctrica se incrementa preferiblemente en las regiones de espesor de pared reducido. Las entradas de fluido pueden estar situadas en los extremos del tubo capilar. El tubo capilar pude comprender más de una curva, por ejemplo varias curvas en el mismo plano o el tubo puede estar enrollado. El generador de aerosol puede incluir una fuente de líquido en comunicación fluida con las entradas de fluido. El tubo capilar puede tener entre 5 mm y 40 mm, preferiblemente entre 10 mm y 25 mm, de longitud y tiene un diámetro interior de 0,1 mm y 0,5 mm, preferiblemente entre 0,1 mm y 0,2 mm. El tubo capilar puede tener un espesor de pared de alrededor de 0,1 mm y en las zonas de espesor de pared reducido puede tener un espesor de pared de alrededor de 0,01 mm a 0,09 mm, preferiblemente alrededor de 0,04 mm.

Se provee también un generador de aerosol que incluye un tubo capilar. El tubo capilar incluye al menos una curva, entradas de fluido, zonas de espesor de pared reducido situadas entre las entradas de fluido y al menos una curva, una salida a lo largo de la al menos una curva y un mecanismo de calentamiento que calienta el tubo capilar a una temperatura suficiente para volatilizar el fluido contenido en el tubo capilar. El tubo capilar puede estar hecho de un material de calentamiento eléctricamente resistivo como por ejemplo acero inoxidable, la resistencia eléctrica está incrementada preferiblemente en las zonas de espesor de pared reducido, y el mecanismo de calentamiento puede ser una fuente de energía con cables fijados al tubo capilar para que la corriente eléctrica pase al menos a lo largo de la curva para calentar el tubo capilar hasta una temperatura suficiente para volatilizar el fluido contenido en el tubo capilar. Preferiblemente, las zonas de espesor de pared reducido están situadas entre los cables y la curva. El generador de aerosol puede comprender además una pieza para la boca y / o una fuente de fluido.

Se provee además un método para generar un aerosol. El método incluye los pasos de suministrar un fluido a un generador de aerosoles, que incluye un tubo capilar que comprende al menos una curva, una primera y segunda entradas de fluido, zonas de espesor de pared reducido situadas entre las entradas de fluido y la curva, y una salida a lo largo de la curva, y calentar el tubo capilar para calentar el fluido a una temperatura suficiente para volatilizar el fluido para formar un fluido volatilizado, de manera que el fluido volatilizado se expanda y salga por la salida del tubo capilar, mezclándose el fluido volatilizado con el aire ambiente atmosférico para formar un aerosol. Las zonas de espesor de pared reducido pueden estar formadas, por ejemplo, por pulido eléctrico, esmerilado sin centrado, mecanizado normal, grabado químico o una combinación de los mismos. La salida está preferiblemente equidistante de la primera y de la segunda entradas de fluido. El fluido puede ser suministrado a la primera y a la segunda entrada de fluido a caudales idénticos o caudales diferentes. Se pueden suministrar fluidos idénticos o diferentes, que pueden ser líquidos a la primera y a la segunda entradas de fluido. Un líquido puede ser suministrado a una primera entrada de fluido y un gas puede ser suministrado a una segunda entrada de fluido. El fluido suministrado al tubo capilar puede comprender extracto de tabaco, medicamentos, combustible, agua, aromatizante, y / o un portador.

BREVE DESCRIPCION DE LOS DIBUJOS

La Figura 1 es una ilustración de un dispositivo para vaporizar el fluido.

La Figura 2 es una representación esquemática de una parte curvada de un tubo capilar del dispositivo mostrado en la Figura 1.

La Figura 3 proporciona una vista aumentada del tubo capilar en curva, con la Figura 3a proporcionando una vista frontal, en la Figura 3b proporcionando una vista en planta, y en la Figura 3c proporcionando un vista aumentada de las salida del tubo capilar.

Las Figuras 4a – c proporcionan vistas en perspectiva del tubo capilar curvado conectado a y extendiéndose a través de una tarjeta de circuito impreso con la electrónica de conducción con un controlador, proporcionando la Figura 4a una vista en planta, la Figura 4b proporcionando una vista frontal, y la Figura 4c proporcionando una vista posterior.

Las Figuras 5 y 6 muestran realizaciones adicionales del tubo capilar en curva. El tubo capilar en curva de la Figura 5 incluye múltiples curvas y el tubo capilar en curva de la Figura 6 incluye un tubo enrollado que tiene múltiples curvas.

La Figura 7 muestra una realización de un tubo capilar curvado que tiene zonas de espesor de pared reducido situado entre las entradas de fluido y la curva del tubo capilar.

DESCRIPCION DE LAS REALIZACIONES PREFERIDAS

Se provee un dispositivo para vaporizar un fluido que es utilizado para aplicaciones que incluyen la generación de aerosoles. El dispositivo incluye un tubo capilar curvado (o “arqueado”) o paso que puede ser calentado haciendo pasar una corriente eléctrica a través del mismo, y a través del cual circula un fluido que va a ser al menos parcialmente vaporizado y se desea para generar un aerosol. Preferiblemente, el paso capilar curvado comprende una parte del paso arqueado y una salida en una posición a lo largo del paso arqueado. Al objeto de calentar el tubo, una corriente eléctrica, suministrada por un primer electrodo en un extremo de entrada del tubo, pasa a lo largo del tubo hasta un segundo electrodo en el otro extremo de entrada del tubo. Un fluido de la misma o de diferentes fuentes puede ser suministrado como un líquido presurizado a través de las entradas y es convertido al menos parcialmente a un vapor por la entrada de calor generado por calentamiento resistivo de la corriente de electricidad a lo largo del tubo a medida que el fluido circula desde los extremos de entrada a través del tubo hacia la salida. Cuando se utiliza como un generador de aerosol de un inhalador, como por ejemplo un inhalador de mano para transformar en aerosol medicamentos o sustancias que dan sabor, a medida que el vapor sale del tubo por la salida del tubo capilar se produce un aerosol cuando el vapor se expande en la atmósfera de alrededor.

En una realización preferida, el tubo capilar curvado comprende al menos una curva (una parte arqueada o doblada), como por ejemplo una curva de 180º. La salida del tubo capilar está situada en la curva, de manera que los extremos de entrada del tubo queden equidistantes de la salida del tubo. Así, debido a que el tubo capilar curvado tiene más de un recorrido (esto es, dos ramas) a través de las cuales el fluido viaja desde los extremos de entrada del tubo hasta la salida, el tubo capilar curvado proporciona una estructura muy compacta en comparación con un generador de aerosol que comprende un tubo capilar lineal que tiene un único recorrido a través del cual viaja el fluido desde la entrada a la salida. Además, comparado con un generador de aerosol que comprende un tubo capilar que tiene un único recorrido a lo largo del cual viaja el fluido desde la entrada hasta la salida, la presión... [Seguir leyendo]

1. Un generador de aerosol (10) en la forma de un tubo capilar (20) (30), caracterizado porque el tubo capilar (20) comprende: entradas de fluido (20a, 20b) (30a, 30b) (70a, 70b), al menos una curva (51a, 51b, 51c) (61a, 61b, 61c, 61d) (76) entre las entradas de fluido, una salida (20c) (30c) (70c) a lo largo de la curva y zonas de espesor de pared reducido (75) entre las entradas de fluido y la curva, en la que durante el uso, el fluido volatilizado se descarga por la salida para formar un aerosol.

2. Un generador de aerosol (10) de acuerdo con la reivindicación 1, en el que la resistencia eléctrica se incrementa en las zonas (75) de espesor de pared reducido.

3. Un generador de aerosol (10) de acuerdo con las reivindicaciones 1 ó 2, en el que las entradas de fluido (20a, 20b) (30a, 30b) (70a, 70b) están situadas en los extremos del tubo capilar (20) (30).

4. Un generador de aerosol (10) de acuerdo con al reivindicación 1, 2 ó 3, en el que el tubo capilar (20) (30) incluye una primera entrada de fluido (20a) (30a) (70a) situada en un primer extremo y una segunda entrada de fluido (20b) (30b) (70b) situada en una sección del extremo del tubo capilar (20) (30).

5. Un generador de aerosol (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el tubo capilar (20) (30) comprende más de una curva (51a, 51b, 51c) (61a, 61b, 61c, 61d) y en el que el tubo capilar tiene entre 5 mm y 40 mm de longitud y tiene un diámetro interior entre 0,1 mm y 0,5 mm.

6. Un generador de aerosol (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende además una fuente (12) (22) de líquido en comunicación fluida con las entradas de fluido (20a, 20b) (30a, 30b) (70a, 70b).

7. Un generador de aerosol (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el tubo capilar tiene entre 10 mm y 25 mm de longitud y tiene un diámetro interior entre 0,1 mm y 0,2 mm y tiene un espesor de pared de alrededor de 0,1 mm.

8. Un generador de aerosol (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que las zonas

(75) de espesor de pared reducido tienen un espesor de pared de entre 0,01 mm y 0,09 mm.

9. Un generador de aerosol (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que las zonas

(75) de espesor de pared reducido tienen un espesor de pared de aproximadamente 0,04 mm y tienen una longitud de entre aproximadamente 5.0 mm y aproximadamente 7.0 mm.

10. Un generador de aerosol (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el tubo capilar (20) (30) incluye dos zonas de espesor de pared reducido (75).

11. Un generador de aerosol (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende además un mecanismo calentador que calienta el tubo capilar (20) (30) a una temperatura suficiente para volatilizar el fluido en el tubo capilar.

12. Un generador de aerosol (10) de acuerdo con la reivindicación 11, en el que el tubo capilar (20) (30) está hecho de un material de calentamiento eléctricamente resistivo, la resistencia eléctrica está aumentada en las zonas (75) de espesor de pared reducido y el mecanismo calentador comprende una fuente de energía y cables (23a, 23b) (33a, 33b) (73a, 73b) unidos al tubo capilar de manera que a la corriente pase a lo largo de la curva (51a, 51b, 51c) (61a, 61b, 61c, 61d) (76) y caliente el tubo capilar hasta una temperatura suficiente para volatilizar el fluido en el tubo capilar.

13. Un generador de aerosol (10) de acuerdo con la reivindicación 12, en el que las zonas (75) de espesor de pared reducido están situadas entre los cables (23a, 23b) (33a, 33b) (73a, 73b) y la curva (51a, 51b, 51c) (61a, 61b, 61c, 61d) (76).

14. Un generador de aerosol (10) de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, que comprende además una pieza para la boca (18) y / o una fuente de fluido (12) (22).

15. Un método para generar un aerosol, que comprende suministrar fluido a un generador de aerosol que comprende un capilar, y calentar el capilar para calentar el fluido hasta una temperatura suficiente para volatilizar el fluido par formar un fluido volatilizado de manera que el fluido volatilizado salga por la salida del capilar para formar un aerosol,

caracterizado porque el paso de suministrar fluido comprende suministrar fluido a una primera y una segunda entradas de fluido de un capilar (20) (30) que comprende al menos una curva (51a, 51b, 51c) (61a, 61b, 61c, 61d)

(76) entre la primera (20a) (30a) (70a) y la segunda (20b) (30b) (70b) entradas de fluido, y la salida (20c) (30c) (70c) a lo largo de la curva y de zonas (75) de espesor de pared reducido situadas entre las entradas de fluido y la curva de manera que el fluido volatilizado se descargue por la salida del tubo capilar para formar un aerosol.