Módulo o etiqueta electrónica (1) multifunción para la localización,

la visualización del precio y la protección contra el robo de un artículo sobre un punto de venta, que comprende: a) un medio de fijación (10) que permite fijar dicho módulo o dicha etiqueta (1) en un artículo; d) una fuente de corriente; e) una pantalla de visualización (4); f) un transceptor de radiofrecuencia (5); h) un microcontrolador (2) configurado para controlar la pantalla de visualización (4) y el transceptor de radiofrecuencia (5); estando dicho módulo o etiqueta (1) caracterizado porque comprende además b) un interruptor accionado por dicho medio de fijación (10); c) tres antenas radioeléctricas (7, 8, 9); g) un chip RFID (6) conectado al microcontrolador (2); i) varios osciladores de cuarzo

Campo de la invención

La invención tiene por objeto una etiqueta electrónica sin contacto multifunción que permite realizar en almacén la localización, el inventario y la visualización de los precios de mercancías en tiempo real, asegurando una función antirrobo evolucionada.

Estado de la técnica

Entre las principales preocupaciones de los gestores de puntos de venta, se encuentran el inventario, la localización, la protección contra el robo, el reetiquetado de los precios y cambio de las marcas de las mercancías.

Una primera preocupación es el inventario de los artículos en los puntos de venta. Hoy en día, aun cuando los sistemas informáticos de la cadena logística tienen cada vez mejor rendimiento, aportan una información desfasada en el tiempo con respecto a la demanda de los clientes. En efecto, los gestores de los puntos de venta pueden pedir las mercancías que faltan únicamente basándose en las salidas de caja efectuadas por la tarde o al día siguiente de una jornada de venta. Además, durante las horas de apertura del punto de venta, es difícil determinar si los productos están en la superficie de venta o en reserva en razón de la afluencia de los clientes. Ahora bien, los clientes son cada vez más volátiles y no esperan cuando el artículo deseado ya no está disponible en el almacén.

También, parece cada vez más importante que el gestor de puntos de venta tenga un inventario en tiempo real de los artículos en almacén. Esta visión en tiempo real de su superficie de venta le permitirá ajustar mejor la puesta a disposición de los artículos disponibles según la demanda de los clientes, y reforzar en el lugar de venta uno u otro artículo sobre la base de su estrategia comercial y de la demanda.

Además, por razones fiscales es importante que los gestores de puntos de venta o de una cadena de almacenes tengan una visión muy precisa de las existencias. En la mayor parte de los casos, las acciones de control de existencias son realizadas por empresas externas o personal especializado; resultan costosas y, además, a veces inexactas.

Para proceder al inventario, se desearía poder identificar y localizar los artículos en las superficies de ventas o en las reservas relacionadas con las superficies de ventas. En la actualidad, no hay ningún sistema eficaz y autónomo que permita localizar automáticamente un artículo dado en una zona. Se han llevado a cabo ensayos con sistemas basándose en las tecnologías RFID HF o UHF, pero siempre necesitan la intervención de una persona con una herramienta de lectura para controlar a corta distancia la presencia de un artículo.

Una segunda preocupación es el etiquetado de los precios de los productos. Durante los periodos de rebajas o de promoción específica, la legislación en vigor en ciertos países, entre ellos Francia, obliga a los responsables de los almacenes a reetiquetar todos los artículos sometidos al proceso comercial de reducción de precios. Este trabajo largo y prolijo se realiza en general manualmente a partir de una pequeña impresora o de una máquina de puesta de la etiqueta del precio. La persona a cargo del reetiquetado debe reetiquetar individualmente cada producto, y en ocasiones varias veces durante los periodos de rebajas cuando el precio se reduce varias veces posteriormente. Este procedimiento de reetiquetado manual impide la puesta en promoción señalada instantánea en función de la actividad de la superficie de venta o del éxito de un artículo.

Una tercera preocupación es la protección de los artículos contra el robo en los puntos de venta. Hoy en día se integran cada vez más etiquetas antirrobo en el artículo según uno de los dos enfoques siguientes: o bien se integra la etiqueta en una etiqueta de marca o en la etiqueta de contextura durante la fabricación o el acondicionamiento del artículo (según el principio del marcado en el origen (en inglés, “source tagging”), o bien se añade la etiqueta en los centros de distribución o al llegar a los puntos de venta en la forma de una “hard tag” fijado a los artículos con ayuda de un sistema de fijación que comprende un clavo o, para los artículos voluminosos, una correa.

Existen varios tipos de sistemas antirrobo en el mercado. Los dos sistemas más vendidos del mundo son, por una parte, el sistema antirrobo de radiofrecuencia (RF) con una antena espiral (“coil”) o de bucle cerrado que funciona entre 5 y 8,2 MHz, y, por otra parte, el sistema acústico-magnético, con un elemento que funciona entre 50 KHz y 58 KHz.

En estos sistemas antirrobo o “sistemas EAS” (Electronic Article Surveillance), la etiqueta comprende una antena que reenvía una señal resonante cuando la etiqueta se desplaza a través de un campo magnético alterno cuya frecuencia coincide con la frecuencia de resonancia de la antena; este campo magnético alternativo es suministrado por terminales en la salida del almacén. Según el estado de la técnica, la señal reenviada por la antena EAS no comprende identificador.

Ninguno de estos sistemas permite anticipar una acción de robo. En efecto, a pesar del aspecto disuasorio de la hard tag, esta no emite ninguna alerta cuando el ladrón intenta romperla. Algunos sistemas más evolucionados integran un cartucho de tinta que se rompe y que extiende la tinta por el artículo cuando existe una degradación del antirrobo.

Se conocen igualmente etiquetas electrónicas de visualización de precio destinadas a fijarse en hilado (denominadas asimismo etiquetas góndola), cuya visualización puede modificarse mediante una señal de radiofrecuencia o por infrarrojo. La patente US 6.269.342 (Telxon Corp.) y la solicitud de patente US 2005/02 182 18 (Koster) describen una etiqueta semejante.

Se conocen igualmente etiquetas electrónicas de visualización de precio destinadas a fijarse en el artículo, cuya visualización puede modificarse mediante una señal de radiofrecuencia, por ejemplo los dispositivos descritos en la solicitud de patente WO 99/62.269 o en las patentes US 6.307.919 y US 7.178.727 (Yoked), o en las solicitudes de patente WO 02/063.602 y WO 02/071.382 (Visible Tech-Knowledgy, LLC).

Existen igualmente etiquetas multifunción. A título de ejemplo, la solicitud de patente WO 01/33.526 (Motorola Israel Ltd.) describe una etiqueta pasiva que permite la visualización del precio y la protección contra el robo de un artículo. La patente US 5.151.684 (Johnsen) describe una etiqueta semiactiva que permite la visualización del precio y la protección contra el robo de un artículo; en caso de robo, esta etiqueta emite una señal sonora.

La solicitud de patente US 2007/0.024.551 (Gelbman) describe una etiqueta antirrobo para artículos o equipajes que dispone de una pantalla de visualización controlable a distancia, y que puede localizarse por GPS. La solicitud de patente US 2006/0.202.042 (Chu) describe una etiqueta programable a distancia o localmente, y que puede localizarse por GPS.

El problema que la presente invención pretende resolver es suministrar una etiqueta electrónica sin contacto que permita a la vez identificar y localizar a distancia un artículo al que se fija, visualizar el precio del artículo y modificar a distancia esta visualización, y proteger el artículo contra el robo, accionando un detector cuando el artículo franquea un límite en la salida del almacén.

Objeto de la invención

Un primer objeto de la presente invención es un módulo o una etiqueta electrónica multifunción para la localización, la visualización del precio y la protección contra el robo de un artículo en un punto de venta, caracterizado porque comprende:

(a) Un medio de fijación que permite fijar dicho módulo o dicha etiqueta en un artículo;

(b) un interruptor accionado por dicho medio de fijación;

(c) tres antenas radioeléctricas;

(d) una fuente de corriente;

(e) una pantalla de visualización;

(f) un transceptor de radiofrecuencia;

(g) un chip RFID conectado al microcontrolador;

(h) un microcontrolador configurado para controlar la pantalla de visualización y el transceptor de radiofrecuencia;

(i) varios osciladores de cuarzo.

Preferentemente, una primera antena se asocia a una función antirrobo y funciona a una frecuencia comprendida entre 5 y 10 MHz y o entre 50 y 60 KHz; una segunda antena se asocia al chip RFID y funciona a una frecuencia comprendida entre 12,5 y 15,5 MHz, o bien a una frecuencia comprendida entre 800 MHz y 1 GHz; y una tercera antena se asocia... [Seguir leyendo]

1. Módulo o etiqueta electrónica (1) multifunción para la localización, la visualización del precio y la protección contra el robo de un artículo sobre un punto de venta, que comprende: a) un medio de fijación (10) que permite fijar dicho módulo o dicha etiqueta (1) en un artículo; d) una fuente de corriente; e) una pantalla de visualización (4);

f) un transceptor de radiofrecuencia (5); h) un microcontrolador (2) configurado para controlar la pantalla de visualización (4) y el transceptor de radiofrecuencia (5);

estando dicho módulo o etiqueta (1) caracterizado porque comprende además b) un interruptor accionado por dicho medio de fijación (10); c) tres antenas radioeléctricas (7, 8, 9); g) un chip RFID (6) conectado al microcontrolador (2); i) varios osciladores de cuarzo.

2. Módulo o etiqueta (1) según la reivindicación 1, caracterizado porque:

- una primera antena (9) se asocia a una función antirrobo y funciona a una frecuencia comprendida entre 2 y 10 MHz y/o entre 50 y 60 KHz;

- una segunda antena (8) se asocia al chip RFID (6) y funciona a una frecuencia comprendida entre 12,5 y 15,5 MHz, o bien a una frecuencia comprendida entre 800 MHz y 1 GHz;

- una tercera antena (7) se asocia al transceptor (5) y funciona a una frecuencia comprendida entre 10 kHz y 6 GHz, y preferentemente entre 2,3 GHz y 2,7 GHz.

3. Módulo o etiqueta (1) según la reivindicación 1 ó 2, caracterizado porque las antenas (7, 8, 9) son unas antenas de bucle o unas antenas de tipo dipolo plegado.

4. Módulo o etiqueta (1) según la reivindicación 3, caracterizado porque las antenas (7, 8, 9) están situadas en el mismo plano.

5. Módulo o etiqueta (1) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque

- dicho medio de fijación (10) permite fijar dicho módulo o dicha etiqueta (1) sobre un artículo por un mecanismo de acoplamiento o de cierre, y

- dicho interruptor (11) se acciona por el cierre, el acoplamiento, la apertura, el desacoplamiento o la retirada de dicho medio de fijación (10).

6. Módulo o etiqueta electrónica (1) según una cualquiera de la reivindicación 1 a 5, caracterizado porque las funciones del transceptor de radiofrecuencia (5), del chip RFID (6) conectado al microcontrolador (2) y el microcontrolador (2) están aseguradas por un circuito integrado especializado.

7. Módulo o etiqueta electrónica (1) según una cualquiera de la reivindicación 1 a 6, caracterizado porque comprende un medio de detección de daño, capaz de emitir una señal cuando la etiqueta (1) experimenta un daño mecánico.

8. Módulo o etiqueta electrónica (1) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque dicho módulo o dicha etiqueta se presenta en la forma de una etiqueta flexible, estando todos los componentes electrónicos, antenas y pantalla depositados en uno o varios sustratos flexibles, normalmente de plástico.

9. Procedimiento de utilización de un módulo o de una etiqueta (1) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, en un punto de venta equipado con una caja y con al menos un emisor-receptor apto para recibir señales del transceptor de radiofrecuencia (5) de dicho módulo o de dicha etiqueta (1), procedimiento en el que:

a) se proporciona un módulo o una etiqueta (1) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8;

b) se fija dicho módulo o dicha etiqueta (1) en el artículo con ayuda del medio de fijación (10); c) se activa dicho módulo o dicha etiqueta (1); d) el módulo o la etiqueta (1) emite la petición de una información referente al artículo por medio del chip RFID

(6) controlado por el microcontrolador (2); e) el usuario emite una información I1 referente al artículo con ayuda de un emisor RFID; f) la información I1 referente al artículo es recibida y transcrita en el chip RFID (6) del módulo o de la etiqueta

(1); g) el chip RFID (6) transcribe la información I1 en el microcontrolador (2); h) el microcontrolador (2) envía una información I referente al artículo hacia la pantalla de visualización (4),

siendo esta información I idéntica a la información I1, o bien constituye un subconjunto de la información I1; i) la pantalla de visualización (4) visualiza la información I; j) una vez recibida la información I1, el microcontrolador (2) emite una petición a dicho emisor-receptor por

medio del transceptor (5);

k) un emisor-receptor emite una señal que confirma la referencia del artículo en una base de datos denominada “lista de inventario”; l) la etiqueta o el módulo (1), por medio del transceptor (5), se conecta en intervalos regulares o irregulares a

dicho emisor-receptor para emitir una señal de presencia y requerir una información; m) dicho emisor-receptor emite una información J que consiste YA SEA en la confirmación de la información I1 transmitida anteriormente, o bien en una nueva información 12, que se trata entonces como la información I1 en las etapas (f), (g), (h) e (i).

10. Procedimiento de utilización según la reivindicación 9, que comprende además las etapas siguientes: n) cuando el artículo es vendido a un cliente en el punto de venta, la información I1 es transmitida por el chip

RFID (6) a un receptor asociado a la caja del punto de venta o al sistema que permite retirar el módulo o la etiqueta (1) del artículo, estando dicha caja o dicho sistema en comunicación con la lista de inventario; o) el artículo se borra de lista de inventario, o se marca en la lista de inventario como vendido; p) el módulo o la etiqueta (1) se despega del artículo.

11. Utilización del módulo o de la etiqueta (1) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8 para la protección contra el robo de artículos o mercancías en un punto de venta.

12. Red informática y radioeléctrica para la gestión del inventario de artículos en un punto de venta, almacén o centro de fabricación, que comprende:

a) una pluralidad de N módulos o de etiquetas (1) (E1, ..., EN) según una cualquiera de las reivindicaciones 1 a 8, estando cada uno de dichos módulos o etiquetas E (1) unido a un artículo y habiendo sido activado, y comprendiendo cada uno de dichos módulos o etiquetas E (1):

a. un transceptor (5) apto para emitir y para recibir una señal de radiofrecuencia,

b. un chip RFID (6) apto para recibir una señal de radiofrecuencia, y

c. tres antenas radioeléctricas (7, 8, 9), con una primera antena (9) asociada a una función antirrobo, una segunda (8) asociada a dicho chip RFID (6) y una tercera (7) asociada a dicho transceptor de radiofrecuencia (5);

b) una máquina informática C que comprende una base de datos, denominada aquí “lista de inventario”, de los artículos a los que se une uno de los N módulos o etiquetas (1) activados;

c) al menos un puesto de caja K conectado a dicha máquina informática C;

d) una pluralidad de M emisores-receptores (R1, ..., RM) aptos para intercambiar señales con dicho transceptor de radiofrecuencia (5) de dicho módulo o de dicha etiqueta E (1), y conectados a dicha máquina informática C;

e) al menos un terminal antirrobo B que comprende un emisor de un campo magnético alternativo cuya frecuencia coincide con la frecuencia de resonancia de la primera antena (9) de las etiquetas o módulos E (1);

f) al menos un emisor-receptor RFID capaz de emitir o de recibir una señal recibida por o emitida hacia dicho chip RFID (6) de las etiquetas o módulos E (1).

13. Red según la reivindicación 12, caracterizada porque: 1) la primera antena (9) de los módulos o etiquetas E (1), así como el terminal antirrobo B, funcionan a una frecuencia comprendida entre 5 y 10 MHz y/o entre 50 y 60 KHz;

2) la segunda antena (8) de los módulos o etiquetas E (1), así como el emisor RFID, funcionan a una frecuencia comprendida entre 12,5 y 15,5 MHz, o bien a una frecuencia comprendida entre 800 MHz y 1 GHz;

3) la tercera antena (7) de los módulos o etiquetas E (1), así como los emisores-receptores R, funcionan a una 10 frecuencia comprendida entre 10 kHz y 6 GHz.

14. Red según la reivindicación 13, caracterizada porque la tercera antena (7) de los módulos o etiquetas (1), así como los emisores-receptores R, funcionan a una frecuencia comprendida entre 2,3 GHz y 2,7 GHz.