Un elemento sellado de observación para ver el flujo de un azufre líquido fundido a través de una línea de transferencia de azufre que comprende:

una primera (14) y una segunda mirilla (14a); y un anillo de purga (22) que tiene un eje anular (A-A) y que está situado entre dicha primera mirilla y dicha segunda mirilla definiendo un espacio interno (34) entre dicha primera y segunda mirilla y al menos un pasillo (24) para la introducción en el espacio interno de medios para calentar el espacio interno entre dicha primera y segunda mirilla; en el que dichos medios calefactores son suficientes para impedir la condensación de azufre sobre una superficie interior de dicha primera mirilla (14).

Campo técnico

La presente invención se refiere a un elemento sellado de observación que permite al operario de la unidad de recuperación de azufre controlar el flujo de azufre líquido en varios lugares en la unidad.

Antecedentes de la invención

En el funcionamiento de una unidad de recuperación de azufre del tipo Claus, es deseable, si no esencial, que el operario sea capaz de controlar visualmente el flujo del azufre líquido en varios lugares en la unidad. Esto se consigue convencionalmente mediante el uso de elementos abiertos de desagüe que permiten al operario observar el flujo del azufre líquido sobre presas o recipientes sellados que funcionan a presión atmosférica y cuentan con un sello líquido para aislar el proceso del elemento abierto de observación. Típicamente hay acceso al elemento abierto de desagüe por medio de una cubierta abisagrada que permite al operario observar visualmente el flujo de azufre líquido sobre una presa o recipiente sellado y por lo tanto determinar si el azufre líquido está fluyendo desde, por ejemplo, un condensador de azufre.

Sin embargo, los elementos abiertos de desagüe pueden ser una fuente de emisiones fugitivas. Además, los elementos abiertos de desagüe pueden representar un significativo riesgo para la seguridad como una fuente potencial de gas de sulfuro de hidrógeno y azufre fundido en el caso de una sobrepresurización del sistema que funde el azufre líquido del sello o recipiente sellado. Además, el diseño de elementos abiertos de desagüe convencionales usado en unidades de recuperación de azufre normalmente excluye diseñar la unidad para presiones más altas, más bajas y en particular presiones variables. Por lo tanto, existe la necesidad de proporcionar al operario de una unidad de recuperación de tipo Claus convencional con medios para controlar la producción de azufre líquido que no tenga los inconvenientes inherentes en elementos abiertos de desagüe convencionales.

El documento US-4 893 912 desvela un dispositivo para ver el interior de reactores. El dispositivo comprende dos ventanas en forma de prismas de cristal dispuestos bajo un ángulo de 90º y un espejo. Para evitar la condensación sobre el espejo y los prismas, se proporciona un dispositivo calefactor sobre el exterior de la caja protectora.

Resumen de la invención

La presente invención proporciona un elemento sellado de observación que tiene las características de la reivindicación 1. Puede usarse para controlar visualmente el flujo de azufre líquido en una unidad de recuperación de azufre sin la liberación de emisiones fugitivas o las otras desventajas inherentes en el uso de elementos abiertos de desagüe convencionales. La invención también permite que la unidad de recuperación de azufre pueda funcionar a presiones más altas y más variables de las que serían posibles usando elementos abiertos de desagüe convencionales que funcionan a presión atmosférica. Además, la invención proporciona mayor protección para el personal y el equipo en el caso de una sobrepresurización de la unidad. El elemento sellado de observación de la presente invención incluye al menos una mirilla térmica para ver el flujo de azufre líquido fundido a través de una línea de transferencia de azufre. La mirilla se calienta y puede barrerse con un gas de purga para prevenir la condensación o la deposición de materiales sobre el lado de la mirilla expuesto a la corriente del proceso. En una realización de la invención, un par de mirillas aseguradas sobre cada lado de un anillo de purga definen un espacio interior que se calienta con un gas térmico, vapor o un elemento térmico eléctrico. Además, pueden proporcionarse una presa o una fuente de luz para dirigir e iluminar el flujo de la corriente fundida. El elemento sellado de observación puede incluir un tubo doble de vapor o un tubo de cruz para montar la mirilla en lugares apropiados en una unidad de recuperación de azufre y/o sobre una línea de transferencia de azufre para permitir al operario ver el flujo de azufre fundido sin la liberación potencial de vapores a la atmósfera. Ya que el elemento sellado de observación de la presente invención no cuenta con un sello líquido que pueda fundirse en el caso de una sobrepresurización de la unidad, el elemento sellado de observación puede permitir el funcionamiento de la unidad a presiones más altas, más bajas y particularmente a presiones más variables. Por lo tanto, el elemento sellado de observación de la presente invención proporciona numerosas ventajas sobre lo elementos abiertos de observación convencionales.

Breve descripción de los dibujos

Para una comprensión más completa de la presente invención y las ventajas de la misma, ahora se hace referencia a la siguiente descripción detallada tomada en conjunto con los dibujos acompañantes en los que:

La FIGURA 1 es una vista lateral parcial de un elemento sellado de observación de la presente invención; La FIGURA 2 es una sección transversal del elemento sellado de observación de la FIGURA 1; La FIGURA 3 es una vista en perspectiva de una realización del elemento sellado de observación de la presente invención que incluye un tubo doble de cruz de vapor;

La FIGURA 3(a) es una realización alternativa del elemento sellado de observación de la FIGURA 3; La FIGURA 4 es una vista en perspectiva de una realización del elemento sellado de observación de la presente invención que incluye componentes adicionales; La FIGURA 5 es una vista en sección transversal a lo largo de la línea A-A de la FIGURA 4; y La FIGURA 6 es una vista en perspectiva de una presa empleada en el elemento sellado de observación de la FIGURA 4.

Descripción detallada

En referencia ahora a los dibujos en los que los caracteres de referencia similares designan partes parecidas o similares desde el principio hasta el fin, y específicamente a las FIGURAS 1, 2 y 3, se ilustra una primera realización del elemento sellado de observación 10 de la presente invención. El elemento de observación 10 está montado sobre un tubo doble de vapor 12 e incluye una mirilla 14, preferentemente del tipo de acero fundido. El “tubo doble de vapor” como aquí se usa se refiere a un tubo más pequeño, por ejemplo un tubo de 10 cm de diámetro asegurado dentro de un tubo más grande, por ejemplo un tubo de 15 cm de diámetro. El vapor se inyecta en el espacio entre el tubo más grande y el tubo más pequeño con el fin de calentar el tubo más pequeño y evitar la solidificación del material que fluye a través del tubo más pequeño. Las líneas usadas para transferir el azufre fundido, que tiene un punto de fusión de aproximadamente 113 ºC (235 ºF), típicamente tienen doble recubrimiento de vapor con el fin de prevenir que el azufre fundido se solidifique dentro del tubo.

El elemento sellado de observación 10 está asegurado al extremo del tubo con doble recubrimiento 12 con rebordes 16 que pueden ser del tipo que se ponen y se quitan fácilmente. Los rebordes 16 están atornillados con espárragos 18 y tuercas 20. Como se ilustra, el elemento de observación 10 incluye un anillo de purga anular 22 que tiene un eje anular 23. Una pluralidad de pasillos 24 se extiende a través del anillo de purga 22 en lugares alrededor de la circunferencia del anillo de purga. En la realización ilustrada en las FIGURAS 1 y 2, cuatro de tales pasillos están situados en intervalos de 90º alrededor de la circunferencia del anillo de purga 22.

Como se ilustra, cada uno de los pasillos 24 se extiende a través del anillo de purga 22 en un ángulo de aproximadamente 30º en relación a un plano tomado perpendicular a un eje anular 23 del anillo de purga y hacia la mirilla 14. Cada uno de los pasillos 24 también está situado en un ángulo de aproximadamente 30º en relación a un diámetro 25 del anillo de purga 22 tomado entre las aberturas exteriores opuestas 28 de los pasillos 24. Se proporcionan conectores 30 para conectar una fuente de gas de purga (no mostrada) tal como vapor o preferentemente un gas inerte tal como nitrógeno al elemento sellado de observación 10 en el pasillo 24 en el anillo de purga 22.

Debido al ángulo en el que los pasillos 24 están situados, como se ha descrito anteriormente, el gas de purga introducido a través de los pasillos 24 tiende a arrastrase contra la superficie interior 36 de la mirilla 14 previniendo la condensación de vapores o la deposición de materiales que si no se condensarían o se depositarían sobre la superficie interior de la mirilla 14. El gas de arrastre puede introducirse sobre una base intermitente, en cuyo caso el... [Seguir leyendo]

1. Un elemento sellado de observación para ver el flujo de un azufre líquido fundido a través de una línea de transferencia de azufre que comprende: una primera (14) y una segunda mirilla (14a); y un anillo de purga (22) que tiene un eje anular (A-A) y que está situado entre dicha primera mirilla y dicha segunda mirilla definiendo un espacio interno (34) entre dicha primera y segunda mirilla y al menos un pasillo (24) para la introducción en el espacio interno de medios para calentar el espacio interno entre dicha primera y segunda mirilla; en el que dichos medios calefactores son suficientes para impedir la condensación de azufre sobre una superficie interior de dicha primera mirilla (14).

2. El elemento sellado de observación de la reivindicación 1, en el que dichos medios calefactores comprenden un gas térmico.

3. El elemento sellado de observación de la reivindicación 1, en el que dichos medios calefactores comprenden un elemento calefactor eléctrico (26).

4. El elemento sellado de observación de la reivindicación 1, que además comprende un tubo con doble recubrimiento de vapor (12) para montar dichas mirillas y anillo de purga.

5. El elemento sellado de observación de la reivindicación 1, que además comprende un tubo de cruz (32) para montar dichas mirillas y anillo de purga.

6. El elemento sellado de observación de la reivindicación 5, que además comprende una presa (42) para dirigir el flujo de azufre fundido hacia el centro del tubo de cruz; y una fuente de luz (40) para iluminar el azufre fundido que fluye (38).

7. El elemento sellado de observación de la reivindicación 6, en el que la fuente de luz (40) proyecta un rayo de luz a lo largo de un eje (B-B) sustancialmente perpendicular a dicho eje anular (A-A).