ELEMENTO REFRIGERANTE PARA PERSONAS, EN ESPECIAL PARA PACIENTES.

Elemento refrigerante para personas, en especial para pacientes Campo de la técnica La invención se refiere a un elemento refrigerante para personas, en especial para pacientes, según el preámbulo de la reivindicación 1. Estado de la técnica Los elementos refrigerantes para personas, en especial las prendas de vestir refrigerantes, se conocen en diversas variantes y están concebidos para los campos más diversos de aplicación. Tanto en el caso de deportistas como de trabajadores expuestos a fuentes excesivas de calor, así como en el de pacientes, para atenuar los síntomas de la enfermedad y/o con fines terapéuticos, resulta necesario enfriar bien y eficientemente determinadas partes del cuerpo. En el documento US5269369, se describe una prenda de vestir que crea un equilibrio térmico entre partes del cuerpo térmicas más frías y más calientes de la persona que la lleva puesta. A tal efecto, a través de tubos térmicos se conduce calor desde las partes del cuerpo más calientes que necesitan ser enfriadas, hasta partes del cuerpo más frías que necesitan ser calentadas. Los tubos térmicos tienen una configuración elástica y están colocados en la prenda de vestir. Sin embargo, los tubos térmicos del documento US5269369 pueden estar unidos también a un elemento externo refrigerante o térmico para lograr una refrigeración o un calentamiento adecuados de determinadas partes del cuerpo. En el documento US5269369, se propone usar este tipo de prenda de vestir no sólo en condiciones ambientales térmicas extremas, como ocurre, por ejemplo, en la inmersión a grandes profundidades o regiones polares, sino también en personas que padecen enfermedades determinadas, en especial esclerosis múltiple (en lo sucesivo, "EM"). A fin de obtener durante un mayor espacio de tiempo un efecto refrigerante suficiente con la prenda de vestir 30 descrita en el documento US5269369, no basta con conducir el calor desde partes del cuerpo más calientes hasta partes del cuerpo más frías a través de tubos térmicos. Más bien, es necesaria una extracción permanente del calor en una gran parte del aparato locomotor, por lo que los tubos térmicos del documento US5269369 tienen que estar unidos a un disipador de calor que se ha de llevar a la vez. Una prenda de vestir de este tipo es muy pesada y, por tanto, adecuada sólo para personas fuertes. Por consiguiente, no es posible el uso en niños o personas mayores. 35 Para la persona que lleva puesta la prenda de vestir, resulta agotador además llevar constantemente el disipador de calor que limita su libertad de movimiento.   El documento EP1273277A2 describe una prenda de vestir para la terapia de pacientes con EM, presentando la prenda de vestir elementos refrigerantes configurados como tubos flexibles que producen un efecto refrigerante en el lado interior de la prenda de vestir. Una prenda de vestir de este tipo tiene que estar unida, mediante conexiones, a una unidad refrigerante para guiar el medio refrigerante a los elementos refrigerantes o evacuarlo de estos. Esta prenda de vestir, al igual que la del documento US5269369, es pesada e incómoda por su volumen o rigidez. La prenda de vestir refrigerante resulta poco adecuada para niños, personas mayores y especialmente para pacientes. Una configuración como traje enterizo, que se desearía en ciertas aplicaciones, no resulta práctica debido al alto peso y a la incomodidad de su uso. Además, este tipo de prenda de vestir no cumple los requisitos relativos a la estética por su estructura rígida y su deformidad. Otros métodos refrigerantes corrientes para pacientes con EM y también para otras personas van desde aplicar compresas húmedas hasta llevar ventiladores pequeños. Las compresas húmedas son realmente eficientes, pero humedecen de forma no deseada a la persona y al resto de la ropa y, por consiguiente, son útiles sólo en muy pocas situaciones. Los ventiladores pequeños y similares son poco efectivos, condicionan una cierta limitación de la libertad de movimiento y además son molestos, debido al ruido generado. Los dispositivos y métodos refrigerantes conocidos no son satisfactorios para una participación activa en la vida tanto social como profesional, especialmente en pacientes que padecen de sensibilidad térmica en el aparato locomotor. En el documento DE3902233A1 se describe otro elemento refrigerante para personas, que está configurado como dispositivo refrigerante en forma de bolsa que se llena de un líquido refrigerante y está hecho, en su lado refrigerante, de un material impermeable a líquido y permeable al vapor, que se encuentra en contacto con el líquido refrigerante. Éste se ha recubierto, en el lado que no se encuentra en contacto con el líquido refrigerante, con una capa hidrófila de material que absorbe el agua y sobre ésta, de una capa hidrófoba de material que conduce el agua. Todos estos materiales son materiales bielásticos. La capa hidrófoba de material, que conduce el agua, es la capa más próxima a la parte del cuerpo que se va a enfriar y sirve para transportar el agua desde la piel del cuerpo hasta la capa hidrófila de material que absorbe el agua. El efecto refrigerante se obtiene ante todo por la reserva de líquido 2 refrigerante que al ser envasado presenta típicamente una temperatura de -5 a 7ºC y, por tanto, constituye una reserva de frío. Un efecto refrigerante adicional se obtiene además por evaporación del medio refrigerante. A este respecto, el vapor de medio refrigerante sale de la bolsa a través del material estanco a líquido y permeable al vapor y llega a la capa hidrófila de material que colinda con ésta y absorbe el agua, y por último se puede expulsar al ambiente. Por consiguiente, el conocido elemento refrigerante para personas está construido en forma de una bolsa de agua corriente, pero con la diferencia de que el vapor del medio refrigerante puede salir de la bolsa. Presentación de la invención 10 El objetivo de la invención es mejorar un elemento refrigerante para personas del tipo mencionado al inicio y proporcionar un procedimiento para la refrigeración de partes del cuerpo.   Los objetivos planteados se consiguen mediante el elemento refrigerante para personas definido en la reivindicación 1. El medio refrigerante para personas según la invención presenta al menos una zona refrigerante, existiendo medios elásticos para pretensar la zona refrigerante contra la superficie del cuerpo de una persona que lleva puesto el elemento refrigerante para personas. Como la zona refrigerante está configurada con tres capas, o sea, una capa interior dirigida hacia el cuerpo, una capa exterior opuesta al cuerpo, así como una zona de evaporación dispuesta en el medio, estando formadas la capa interior y la capa exterior respectivamente por un material estanco al agua y permeable al vapor de agua, existiendo medios de suministro de agua para abastecer la zona de evaporación de agua líquida, estando formada la zona de evaporación por un material hidrófilo y estando prevista la capa interior para el contacto con la piel, se obtiene un elemento refrigerante para personas compacto, cómodo de llevar, así como construido de manera simple y eficiente. Por consiguiente, el aprovechamiento de la energía generada por la evaporación del agua suministrada a la zona de evaporación permite enfriar las partes del cuerpo, que se van a enfriar, de una persona que lleva puesto el elemento refrigerante para personas. A diferencia del documento DE3902233A1, en el elemento refrigerante para personas según la invención, el lado previsto para el contacto con la piel, denominado aquí capa interior, es impermeable al agua líquida. El elemento refrigerante para personas se caracteriza, en comparación con el del documento DE3902233A1, por una comodidad de uso esencialmente mayor, ya que la capa interior estanca al agua impide que se humedezca la piel de la persona que lleva puesto el elemento refrigerante para personas. Una humectación de este tipo no sólo sería desagradable, sino que además se produciría una pérdida de agua refrigerante debido a la absorción considerable de agua por la piel. Sin embargo, la humedad liberada por la piel se puede evacuar hacia el exterior, es decir, el mecanismo refrigerante del sudor, propio del cuerpo, sigue siendo posible a pesar del elemento refrigerante situado encima. La capa intermedia, que forma la zona de evaporación, puede ser muy fina debido a la configuración tricapa con la zona de evaporación que se encuentra situada entre la capa interior y la capa exterior y se puede abastecer de agua con medios de suministro de agua. La zona de evaporación debe garantizar, únicamente en caso de una necesidad de refrigeración, una cantidad de agua líquida, aunque sólo sea mínima, que provoque la refrigeración necesaria por evaporación. Como la capa exterior situada en el lado, opuesto al cuerpo,... [Seguir leyendo]

1. Elemento refrigerante para personas, en especial para pacientes, con al menos una zona refrigerante (2), existiendo medios elásticos (7) para pretensar la zona refrigerante (2) contra la superficie (10) del cuerpo de una persona que lleva puesto el elemento refrigerante para personas, estando configurada la zona refrigerante (2) con tres capas, o sea, una capa interior (4) dirigida hacia el cuerpo, una capa exterior (6) opuesta al cuerpo, así como una zona (8) de evaporación dispuesta en el medio, estando formadas la capa interior (4) y la capa exterior (6) respectivamente por un material estanco al agua y permeable al vapor de agua, y existiendo medios (14, 16) de suministro de agua para abastecer la zona (8) de evaporación de agua líquida, caracterizado porque la capa interior (4) está prevista para el contacto con la piel y porque la zona (8) de evaporación está formada por un material hidrófilo. 2. Elemento refrigerante para personas según la reivindicación 1, caracterizado porque la zona (8) de evaporación contiene un sistema de canal. 3. Elemento refrigerante para personas según una de las reivindicaciones 1 ó 2, caracterizado porque la capa exterior (6) presenta un grosor de 1 a 5 µm. 4. Elemento refrigerante para personas según una de las reivindicaciones 1 a 3, caracterizado porque la capa interior (4) presenta un grosor de 10 a 20 µm. 5. Elemento refrigerante para personas según una de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque la capa interior (4) y la capa exterior (6) están unidas de manera que forman un cierre lateral (12) de la zona (8) de evaporación. 6. Elemento refrigerante para personas según una de las reivindicaciones 1 a 5, caracterizado porque está configurado como prenda de vestir. 7. Elemento refrigerante para personas según una de las reivindicaciones 1 a 6, caracterizado porque la zona refrigerante (2) está configurada para el apoyo en al menos una parte seleccionada del cuerpo. 8. Elemento refrigerante para personas según una de las reivindicaciones 1 a 7, caracterizado porque los medios de suministro de agua comprenden un sistema (14) de conducción de agua unido a una bomba. 8