Método de difusión espaciada, que comprende la etapa de: codificar una primera señal representativa de contenido,

caracterizada porque dicho método incluye adicionalmente las etapas de: codificar una segunda señal representativa de contenido, utilizando una codificación relativamente más robusta que la codificación de la primera señal representativa de contenido codificada, generar una señal compuesta que comprende, al menos, la primera y la segunda señales codificadas, en la que la primera o la segunda señal codificada está retardada respecto de la otra señal codificada; y decodificar la señal codificada sin retardar para reproducir el contenido cuando se detecta un error en la señal compuesta, y de lo contrario, decodificar la señal codificada retardada para reproducir el contenido

Antecedentes de la invención

1. Campo de la invención

La presente invención se refiere a un método y un aparato para la difusión espaciada (Staggercasting).

2. Antecedentes de la invención

Las actuales normas de transmisión de televisión digital en los Estados Unidos de América, de acuerdo con lo propuesto por el Advanced Television Systems Committee (ATSC) el 16 de septiembre de 1995, incorporadas al presente documento por referencia, utilizan una técnica de modulación de una sola portadora: 8-VSB (8 level -Vestigial Side Band), o banda lateral residual a 8 niveles. Debido a que se trata de una técnica de modulación de portadora única, es susceptible a la degradación de la señal en el canal de comunicaciones, como en el caso de desvanecimientos causados por las trayectorias múltiples y otras formas de atenuación de la señal. Aunque este desvanecimiento puede compensarse mediante técnicas de ecualización de canal, si el desvanecimiento es lo suficientemente prolongado y serio, el receptor perderá la señal, y el sistema demodulador perderá la sincronización. La readquisición de la señal y la nueva sincronización del modulador, pueden tardar varios segundos y puede resultar incómodo para el espectador.

Para superar este problema, una primera propuesta del ATSC como la del documento US 2002/0181581 A1 permite

la creación de un segundo canal de comunicaciones que permite la utilización de una técnica de codificación (modulación) de canal más robusta durante un período de tiempo limitado, por ejemplo, menos de un 10%. Por ejemplo, Puede utilizarse una técnica de modulación 2 o 4-VSB para una serie de tramas seleccionadas. Una segunda propuesta del ATSC permite una técnica de codificación más robusta, por ejemplo, la codificación reticular, al mismo tiempo que se mantiene una técnica de modulación 8VSB. Dicho sistema permite un mayor rendimiento con los receptores compatibles, al tiempo que se mantiene la compatibilidad con versiones anteriores para los receptores existentes.

Otra técnica conocida para superar el desvanecimiento es la difusión espaciada. La solicitud de patente PCT No. US02/22723 presentada el 17 de julio de 2002, por K. Ramaswamy, et al., publicada como WO 03/09578, y la solicitud PCT No. US02/23032 presentada el 19 de julio de 2002 por J. A. Cooper, et al., publicada como WO 03/09590, describen sistemas de comunicaciones de difusión espaciada.

Los sistemas de comunicaciones de difusión espaciada transmiten una señal compuesta formada por dos señales representativas de contenido de los componentes: una de ellas está retardada respecto de la otra. La señal compuesta se transmite a uno o más receptores a través de un canal de comunicaciones. En un receptor, la señal representativa de contenido del componente que está adelantada en el tiempo se retarda mediante una memoria intermedia de retardo para que se sincronice de nuevo con la otra señal representativa de contenido del componente. En condiciones normales, la señal recibida representativa

de contenido del componente que no está retardada se

utiliza para reproducir el contenido. No obstante, si se produce el desvanecimiento de una señal, se utilizará la señal representativa de contenido y avanzada en el tiempo guardada en la memoria intermedia de retardo para reproducir el contenido, hasta que finalice el desvanecimiento y la señal compuesta esté nuevamente disponible, o hasta que se vacíe la memoria intermedia de retardo. Si el período de retardo y la memoria intermedia de retardo asociada son lo suficientemente grandes, es probable que los desvanecimientos puedan compensarse. El documento JP 2000078116 A describe un sistema de comunicaciones de difusión espaciada en el que las señales de alta calidad y de baja calidad se transmiten simultáneamente, retardándose la señal de alta calidad respecto de la señal de baja calidad. Un dispositivo de recepción y reproducción de transmisiones digitales incluye una unidad para la etapa de recepción de la señal, que recibe una señal de alta calidad y una señal de baja calidad, decodifica independientemente ambas señales y a continuación decide seleccionar la señal de alta calidad o la señal de baja calidad. El sistema pasa de la señal de alta calidad a la señal de baja calidad cuando se produce un problema en la señal de alta calidad.

Breve resumen de la invención

Los inventores se han dado cuenta de que la combinación de difusión espaciada y los modos robustos recientemente propuestos por el ATSC pueden permitir unos modos de usuario que proporcionan un mayor rendimiento.

De acuerdo con los principios de la presente

invención, un método y un dispositivo de difusión

espaciada codifican una primera señal representativa de contenido y codifica una segunda señal representativa de contenido, utilizando una codificación relativamente más robusta que la codificación de la primera señal representativa de contenido codificada. Se genera una señal compuesta que comprende al menos la primera y la segunda señal codificada, en la que bien la primera o bien la segunda señal codificada está retardada respecto de la otra señal codificada. Cuando se detecta un error en la señal compuesta, se decodificará la señal codificada sin retardar para reproducir el contenido. De lo contrario, se decodificará la señal codificada retardada para reproducir el contenido.

Breve descripción de las figuras

La figura 1 es un diagrama de bloques de una porción de un transmisor de difusión espaciada;

La figura 2 es un diagrama de bloques de una porción de un receptor de difusión espaciada;

La figura 3 es un diagrama de temporización de paquetes que resulta útil para comprender el funcionamiento del sistema de comunicaciones de difusión espaciada mostrado en las figuras 1 y 2;

La figura 4 es un diagrama de temporización GOP que resulta útil para comprender el funcionamiento de un sistema de comunicaciones de difusión espaciada mejorado;

La figura 5 es un diagrama de bloques de un selector que puede ser utilizado con el receptor mostrado en la figura 2.

La figura 6 es un diagrama de bloques de una porción de otra realización de un receptor de difusión

espaciada;

La figura 7 es un diagrama de temporización de tramas de vídeo que resulta útil para comprender el funcionamiento del receptor de difusión espaciada que se muestra en la figura 6;

La figura 8 muestra una sintaxis extendida y la semántica de la tabla de correspondencia de programas (PMT) y/o del protocolo del programa y los sistemas informáticos – tabla de canal virtual (PSIP-VCT);

La figura 9 es un diagrama de bloques de una porción de otra realización de un transmisor de difusión espaciada para la transmisión de la versión en múltiples resoluciones de una señal representativa de contenido;

La figura 10 es un diagrama de bloques de una porción de otra realización de un transmisor de difusión espaciada para la recepción de la versión para múltiples resoluciones de una señal representativa de contenido;

La figura 11 es un diagrama de bloques de una porción de un transmisor para la transmisión de una señal dual de contenido entrelazada representativa de contenido;

La figura 12 es un diagrama de bloques de una porción de un receptor para la recibir una señal dual de contenido entrelazada representativa de contenido;

La figura 13 es un diagrama de presentación en pantalla que resulta útil para comprender el funcionamiento del transmisor entrelazado dual mostrado en la figura 11 y el receptor de interfaz dual que se muestra en la figura 12.

Descripción detallada de la invención

Laf figura 1 es un diagrama de bloques de una

porción de un transmisor de difusión espaciada 100 de

acuerdo con los principios de la presente invención. Una persona versada en la materia comprenderá que para un transmisor completo se precisan otros elementos, que no se muestran para simplificar la figura. Asimismo, una persona versada en la materia comprenderá cuáles son esos elementos y cómo seleccionar, diseñar, implementar e interconectar el resto de los elementos con los elementos que se muestran.

En la figura 1, una fuente (no mostrada) de contenido, que en la realización mostrada puede ser una señal...

contenido, caracterizada porque dicho método incluye adicionalmente las etapas de:

codificar una segunda señal representativa de contenido, utilizando una codificación relativamente más robusta que la codificación de la primera señal representativa de contenido codificada,

generar una señal compuesta que comprende, al menos, la primera y la segunda señales codificadas, en la que la primera o la segunda señal codificada está retardada respecto de la otra señal codificada; y

decodificar la señal codificada sin retardar para reproducir el contenido cuando se detecta un error en la señal compuesta, y de lo contrario, decodificar la señal codificada retardada para reproducir el contenido.

2. Método de la reivindicación 1, en el que:

las etapas de codificación de la primera y de la segunda señal representativa de contenido comprenden la codificación de fuente de la señal representativa de contenido, la codificación de sistema de la señal representativa de contenido codificada de fuente y la codificación de canal de la señal representativa de contenido codificada de fuente y de sistema.

3. Método de la reivindicación 2, en el que:

la etapa de codificación de canal de la primera señal representativa de contenido comprende la etapa de modulación de la señal representativa de contenido codificada de fuente y de sistema utilizando una técnica

de modulación de banda lateral residual a 8 niveles (modulación 8-VSB).

4. Método de la reivindicación 3, en el que:

la etapa de codificación de fuente de la primera señal representativa de contenido comprende la etapa de codificación de la señal representativa de contenido utilizando una codificación MPEG 2; y

la etapa de codificación de sistema de la primera señal representativa de contenido comprende la etapa de empaquetar la señal representativa de contenido codificada de fuente utilizando paquetes en formato MPEG

2.

5. Método de la reivindicación 2, en el que:

la etapa de codificación de canal de la segunda señal representativa de contenido comprende la etapa de modulación de la señal representativa de contenido codificada de fuente y de sistema utilizando una técnica de modulación de banda lateral residual a cuatro o a dos niveles.

6. Método de la reivindicación 5, en el que:

la etapa de codificación de fuente de la segunda señal representativa de contenido comprende la etapa de codificación de la señal representativa de contenido utilizando una codificación de equipo mixto de video (Joint Video Team - JVT); y

la etapa de codificación de sistema de la segunda señal representativa de contenido comprende la etapa de empaquetar la señal representativa de contenido codificada de fuente utilizando paquetes en formato MPEG

2.

7. Método de la reivindicación 1, en el que: la etapa de codificación de la primera señal

representativa de contenido comprende generar una primera

señal codificada utilizando un formato que sea compatible con la norma del Comité de sistemas de televisión avanzados (ATSC); y

la etapa de generar una señal compuesta comprende la etapa de retardar la segunda señal codificada respecto de la primera señal codificada.

8. Receptor para difusión espaciada, caracterizado porque comprende:

un terminal de entrada (205) capaz de recibir una señal compuesta que comprende una primera señal codificada representativa de contenido y una segunda señal codificada representativa de contenido, que utiliza una codificación relativamente más robusta que la codificación de la primera señal codificada representativa de contenido, en el que la primera señal codificada está retardada respecto de la segunda señal codificada;

un demultiplexor (210) acoplado al terminal de entrada (205) para extraer una primera señal codificada y una segunda señal codificada recibidas, y para generar una señal indicadora de un error en la señal compuesta;

un decodificador (240), acoplado al demultiplexor

(210) y que responde a la señal de error, para decodificar la segunda señal codificada recibida cuando se detecta un error en la señal compuesta y decodificar en caso contrario la primera señal retardada codificada recibida.

9. Receptor de la reivindicación 8, en el que el decodificador comprende un decodificador de canal que responde a la primera señal codificada recibida, para demodular la primera señal codificada recibida utilizando una demodulación de banda lateral residual a 8 niveles.

10. Receptor de la reivindicación 9, en el que el decodificador incluye adicionalmente: un decodificador de sistema, acoplado al decodificador de canal, para desempaquetar la primera señal codificada recibida decodificada de canal

utilizando un formato de paquetes MPEG 2; y

un decodificador de fuente, acoplado al decodificador de sistema, para decodificar la primera señal codificada recibida decodificada de canal y de sistema utilizando una decodificación MPEG 2.

11. Receptor de la reivindicación 8, en el que el decodificador comprende un decodificador de canal en respuesta a la segunda señal codificada recibida, para demodular la segunda señal codificada recibida utilizando una demodulación de banda lateral residual a dos o cuatro niveles.

12. Receptor de la reivindicación 9, en el que el decodificador comprende adicionalmente:

un decodificador de sistema, acoplado al decodificador de canal, para desempaquetar la segunda señal codificada recibida decodificada de canal utilizando un formato de paquetes MPEG 2; y

un decodificador de fuente, acoplado al decodificador de sistema, para decodificar la segunda señal codificada recibida decodificada de canal y de sistema utilizando una decodificación de equipo mixto de vídeo (Joint Video Team - JVT).

13. Método para procesar una señal sometida a difusión espaciada, caracterizado porque comprende las etapas de:

recibir una señal compuesta que comprende una primera señal codificada representativa de contenido y una segunda señal codificada representativa de contenido

utilizando una codificación relativamente más robusta que la codificación de la primera señal codificada representativa de contenido, en el que la primera señal codificada está retardada respecto de la segunda señal

5 codificada; extraer una primera señal codificada y una segunda señal codificada recibidas; generar una señal indicativa de un error en la señal compuesta; 10 decodificar la segunda señal codificada recibida cuando se detecta un error en la señal compuesta, y decodificar la primera señal codificada retardada recibida, en caso contrario.

14. Método de acuerdo con la reivindicación 13, en 15 el que:

dichas primera y segunda señales codificadas están codificadas de canal.