Composición indicadora de humedad que es obtenible por un método que comprende los pasos de:

combinar al menos a un polímero superabsorbente, al menos a una composición polímera termoplástica hidroinsoluble, a un indicador de humedad, al menos a un agente superficiactivo y opcionalmente al menos a un polvo de nanoarcilla juntamente en un recipiente adecuado y mezclar luego los ingredientes bajo calor hasta ser obtenida una composición uniforme; o combinar al menos a un polímero superabsorbente y al menos a una composición polímera termoplástica hidroinsoluble en un adecuado dispositivo mezclador y calentar hasta que la combinación haya quedado fundida, opcionalmente añadir el agente superficiactivo y el polvo de nanoarcilla a la mezcla molida y mezclar hasta ser obtenida una mezcla fundida uniforme, y a continuación añadir un indicador de humedad a la mezcla fundida uniforme y mezclar por espacio de un periodo de tiempo para obtener una mezcla fundida uniforme de la composición indicadora de humedad; o añadir un polímero superabsorbente a un adhesivo fundido de aplicación en caliente y luego añadir un indicador de humedad, al menos un agente superficiactivo y opcionalmente al menos un polvo de nanoarcilla; en donde dicho indicador de humedad comprende a un agente indicador y un modificador del pH

Antecedentes

Esta invención se refiere a composiciones que son capaces de indicar cuándo un producto absorbente ha quedado humedecido con líquidos tales como agua, fluidos corporales (como p. ej. sangre y orina) y líquidos similares, a artículos que emplean tales composiciones, y a métodos para determinar si un artículo está húmedo.

Los artículos absorbentes, tales como los pañales desechables (incluyendo a las prendas de vestir interiores para la incontinencia de los adultos), los productos de higiene femenina (incluyendo a los paños higiénicos), los apósitos médicos, la ropa de cama (tanto para los humanos como para los animales), los indicadores de humedad que se usan con las secadoras de ropa domésticas, etc., están diseñados para absorber y contener líquidos tales como agua y fluidos corporales. A menudo el artículo emplea un polímero superabsorbente (SAP) para facilitar la absorción de los líquidos. Es deseable saber cuándo los artículos absorbentes han quedado humedecidos con tales líquidos, para que pueda procederse a cambiarlos antes de que rezumen. La US 2003/164136 da a conocer una composición indicadora de humedad que comprende un colorante dispuesto en una matriz de soporte. Sin embargo, no siempre es fácil saber cuándo ha llegado ese momento debido a las capas de recubrimiento protectoras que van aplicadas sobre los artículos absorbentes y/o a las prendas de vestir que se llevan puesta sobre los mismos. En consecuencia, sigue habiendo necesidad de contar con un mecanismo por medio del cual un cuidador tal como un progenitor, una enfermera, un cuidador de día, un asistente sanitario doméstico, un propietario de un animal de compañía, etc., pueda determinar fácilmente si el artículo está húmedo, y en caso de estarlo pueda proceder a cambiarlo a su debido tiempo.

Breve exposición de la invención

La presente invención está dirigida a composiciones que indican la presencia de líquidos en artículos absorbentes, a artículos absorbentes que utilizan tales composiciones, y a métodos para indicar la presencia de líquidos en artículos absorbentes que usan tales composiciones.

En un aspecto, la invención comprende a una composición indicadora de humedad que incluye (a) al menos una composición polímera termoplástica hidroinsoluble, (b) al menos un polímero superabsorbente (SAP), (c) un indicador de humedad que comprende un agente indicador y un modificador del pH, (d) al menos un agente superficiactivo, y (e) opcionalmente al menos un polvo de nanoarcilla. El polvo de nanoarcilla puede tener una superficie que comprenda a un material orgánico tal como una sal de amonio cuaternario.

La presente invención también aporta un artículo absorbente que emplea una composición indicadora de humedad según la invención.

En otro aspecto, la invención aporta un método para indicar la presencia de humedad en un artículo absorbente. El método comprende los pasos de prever un artículo absorbente, aplicar una composición indicadora de humedad de la invención a al menos una parte de la superficie de un artículo absorbente, exponer a la composición indicadora de humedad a un líquido tal como agua o fluidos corporales, y determinar la presencia de un cambio de color en la composición indicadora de humedad.

La presente invención también aporta composiciones precursoras que son útiles para hacer la composición indicadora de humedad de la invención. Estas composiciones precursoras también tienen una capacidad de indicación de humedad. En un aspecto, se aporta una composición precursora que comprende (a) al menos un polímero superabsorbente (SAP), (b) un indicador de humedad que incluye a un agente indicador y un modificador del pH, y (c) opcionalmente al polvo de nanoarcilla que tiene una superficie que comprende una sal de amonio cuaternario.

En otro aspecto, se aporta una composición precursora que comprende (a) al menos una composición polímera termoplástica hidroinsoluble, (b) al menos un indicador de humedad que comprende a un agente indicador y un modificador del pH, (c) al menos un agente superficiactivo, y (d) al polvo de nanoarcilla que tiene una superficie que comprende una sal de amonio cuaternario.

Los distintos aspectos de la presente invención aportan una serie de ventajas. Por ejemplo, la invención experimenta un rápido cambio de color al entrar en contacto ya sea con agua o bien con fluidos corporales. Esto le permite al observador ver rápidamente que el artículo absorbente se ha visto expuesto a fluidos y determinar cuándo se necesita un artículo absorbente sin usar. Adicionalmente puede hacerse que sea vívido el cambio de color, con lo cual se acrecienta la señal visual y se facilita la identificación de la presencia de humedad en el artículo absorbente.

Aquellos aspectos de la invención que utilizan el SAP y la composición polímera termoplástica hidroinsoluble absorberán algo del líquido al que se ven expuestos. Aun así, conservan su integridad tras tal exposición y permanecen intactos. En consecuencia, pueden ser aplicados a cualquier número de distintas ubicaciones en el artículo absorbente sin que sea de temer que sean disueltos y así eliminados. La composición de la invención puede ponerse por ejemplo en un borde del artículo, tal como la abertura para la pierna de un pañal, puede situarse centralmente, o bien puede situarse en una pluralidad de sitios. Esto hace que a un cuidador le resulte más fácil determinar si el artículo está húmedo.

Aquellos aspectos de la invención que utilizan el nanopolvo presentan una mejorada estabilidad térmica y a la humedad. Así, son resistentes a la sedimentación y/o la separación de fases al verse expuestos a altas temperaturas (de p. ej. 275ºF (135ºC)) por espacio de 24 horas. Adicionalmente, son resistentes al cambio de color prematuro al verse expuesto al calor y a un alto nivel de humedad (p. ej. a 100ºF (37ºC) y a una humedad relativa del 90%) por espacio de 24 horas.

Adicionalmente, debido al hecho de que las composiciones de la invención conservan su integridad incluso tras una exposición a los líquidos, el cambio de color que se produce al tener lugar tal exposición no desaparece rápidamente. Este tiempo de retención del cambio de color le da al cuidador más tiempo para observar el cambio de color y cambiar el artículo.

Descripción detallada

En el sentido en el que se la utiliza en la presente, la expresión “composición polímera termoplástica” significa una composición polímera que es reversiblemente capaz de reblandecerse o derretirse al ser calentada, y de endurecerse de nuevo al ser enfriada.

En el sentido en el que se le usa en la presente, el vocablo “hidroinsoluble” significa un ingrediente o una composición que es prácticamente insoluble en un ambiente acuoso. Tales ingredientes son solubles en agua a una concentración de menos de un 1% en peso, y preferiblemente de menos de un 0,5% en peso.

En el sentido en el que se la usa en la presente, la expresión “fluido corporal” significa sangre, orina, fluidos intersticiales, etc. Estos fluidos son salinos en la naturaleza. La expresión “fluidos corporales” se usa aquí de manera intercambiable con el vocablo “salino”.

La expresión “polvo de nanoarcilla” se refiere a una arcilla particulada seca que comprende gránulos o laminillas que tienen una dimensión máxima de menos de 100 micras (μm).

La Composición Polímera Termoplástica

La composición polímera termoplástica hidroinsoluble que se usa en la invención le proporciona una capacidad de fijación a la composición. Debido al hecho de que es resistente al agua y al salino, la composición polímera termoplástica no se degrada perceptiblemente al tener lugar su exposición a estos fluidos. Como resultado de ello, tales composiciones indicadoras de humedad no se disuelven en presencia de estos fluidos.

La composición polímera termoplástica puede comprender, en su totalidad, a un único polímero termoplástico hidroinsoluble o a una mezcla de polímeros termoplásticos hidroinsolubles. Como alternativa, la composición polímera termoplástica hidroinsoluble puede comprender al menos un polímero termoplástico hidroinsoluble en combinación con otros diluyentes termoplásticos tales como resinas impartidoras de pegajosidad, plastificantes, ceras y combinaciones de los mismos, y antioxidantes y pigmentos. Mientras que el polímero termoplástico... [Seguir leyendo]

1. Composición indicadora de humedad que es obtenible por un método que comprende los pasos de: combinar al menos a un polímero superabsorbente, al menos a una composición polímera termoplástica hidroinsoluble, a un indicador de humedad, al menos a un agente superficiactivo y opcionalmente al menos a un polvo de nanoarcilla juntamente en un recipiente adecuado y mezclar luego los ingredientes bajo calor hasta ser obtenida una composición uniforme; o combinar al menos a un polímero superabsorbente y al menos a una composición polímera termoplástica hidroinsoluble en un adecuado dispositivo mezclador y calentar hasta que la combinación haya quedado fundida, opcionalmente añadir el agente superficiactivo y el polvo de nanoarcilla a la mezcla molida y mezclar hasta ser obtenida una mezcla fundida uniforme, y a continuación añadir un indicador de humedad a la mezcla fundida uniforme y mezclar por espacio de un periodo de tiempo para obtener una mezcla fundida uniforme de la composición indicadora de humedad; o añadir un polímero superabsorbente a un adhesivo fundido de aplicación en caliente y luego añadir un indicador de humedad, al menos un agente superficiactivo y opcionalmente al menos un polvo de nanoarcilla; en donde dicho indicador de humedad comprende a un agente indicador y un modificador del pH.

2. La composición indicadora de humedad de la reivindicación 1, en donde el agente indicador cambia de color en respuesta a un cambio del pH de la composición indicadora de humedad.

3. La composición indicadora de humedad de la reivindicación 1, en donde la composición polímera termoplástica hidroinsoluble comprende además al menos a un material seleccionado de entre los miembros del grupo que consta de agentes impartidores de pegajosidad y plastificantes.

4. Composición indicadora de humedad según la reivindicación 3, en donde (a) al menos uno de los miembros del grupo que consta del agente impartidor de pegajosidad y del plastificante es polar, y (b) la composición indicadora de humedad preferiblemente comprende de un 5% en peso a un 50% en peso del agente impartidor de pegajosidad y de un 5% en peso a un 50% en peso del plastificante.

5. La composición indicadora de humedad de la reivindicación 1, en donde el polímero superabsorbente tiene un tamaño de partículas de 1 μm a 400 μm.

6. La composición indicadora de humedad de la reivindicación 1, que comprende además a un polvo de nanoarcilla seleccionado de entre los miembros del grupo que consta de laminillas, laminillas que tienen una relación de forma de al menos 50, polvos que tienen un tamaño de partículas secas de menos de 15 micras en volumen, polvos que tienen una sal de amonio cuaternario en la superficie de los mismos, y polvos exentos de sal de amonio cuaternario en la superficie de los mismos.

7. Composición indicadora de humedad según la reivindicación 6, en donde la superficie del polvo de nanoarcilla comprende una sal de amonio cuaternario que tiene un catión seleccionado de entre los miembros del grupo que consta de (a) dimetil bencil amonio cuaternario de sebo hidrogenado (2MBHT), (b) dimetil amonio cuaternario de sebo dihidrogenado (2M2HT), (c) dimetil 2-etilhexil amonio cuaternario de sebo hidrogenado (2MHTL8), (d) metil

bis-2-hidroetil amonio cuaternario de sebo (MT2EtOH), (e) metil amonio de sebo dihidrogenado (M2HT), y (f) combinaciones de los mismos.

8. Artículo absorbente desechable que comprende un sustrato que tiene en una parte de la superficie del mismo la composición de la reivindicación 1.

9. Artículo absorbente desechable según la reivindicación 8, seleccionado de entre los miembros del grupo que consta de un pañal, una compresa femenina, un apósito médico y ropas de cama para los humanos y los animales.

10. Método para hacer una composición indicadora de humedad según la reivindicación 1, comprendiendo el método los pasos de:

(a) combinar el polímero superabsorbente y el polímero termoplástico hidroinsoluble en un adecuado dispositivo mezclador y calentar hasta que haya quedado fundida la combinación;

(b) opcionalmente añadir el agente superficiactivo y el polvo de nanoarcilla a la mezcla fundida y mezclar hasta ser obtenida una mezcla fundida uniforme;

(c) añadir a continuación el indicador de humedad a la mezcla fundida uniforme y mezclar por espacio de un periodo de tiempo para así obtener una mezcla fundida uniforme de la composición indicadora de humedad; y

(d) opcionalmente, solidificar la mezcla del paso (c); o bien comprendiendo el método los pasos de:

(a) combinar el polímero superabsorbente y el polímero termoplástico hidroinsoluble, el indicador de humedad, al menos un agente superficiactivo y opcionalmente al menos un polvo de nanoarcilla en un recipiente adecuado; y

(b) mezclar dichos ingredientes bajo calor hasta ser obtenida una composición uniforme; o bien comprendiendo el método los pasos de:

(a) añadir un polímero superabsorbente a un adhesivo de aplicación en caliente fundido; y

(b) añadir posteriormente el indicador de humedad, al menos un agente superficiactivo y opcionalmente al menos un polvo de nanoarcilla a la composición fundida.