CIERRE.

Cierre (1) roscado con un precinto de garantía, en particular para cerrar botellas de plástico,

que comprende al menos dos componentes, estando compuesto el primer componente (2, 3, 4, 5, 6, 7, 8) de plástico, conteniendo el segundo componente (9) un eliminador de oxígeno, y estando conectados entre sí el primer y el segundo componente de modo que el segundo componente presenta una superficie libre como superficie de reacción para oxígeno y una superficie, que está dispuesta en el primer componente, estando configurada en el primer componente una junta (7) de obturación interna anular, que al cerrar una botella de plástico está en contacto con el lado interno del cuello de la botella, comprendiendo la superficie libre formada por el segundo componente una superficie activa, que presenta un perfil con salientes (9a) y entrantes (9b), de tal manera que la superficie activa es al menos tres veces mayor, con respecto a una superficie activa correspondiente sin perfil, es decir una superficie esencialmente plana

La invención se refiere a un cierre roscado con un precinto de garantía, según el preámbulo de la reivindicación 1.

Los alimentos se almacenan y comercializan cada vez más en recipientes de plástico. Esto es aplicable en particular para bebidas, por ejemplo para zumos de fruta y cerveza, que se conservan en botellas de poli(tereftalato de propileno) (PET).

Los cierres para estas botellas son por regla general también de plástico, en particular de polietileno (PE) o polipropileno (PP). Sin embargo, en el caso de los alimentos perecederos resulta, en relación con el almacenamiento en recipientes de plástico con tapones de cierre de plástico, el problema de que el oxígeno encerrado en el recipiente durante el llenado, o que entra en el recipiente posteriormente, repercute de manera negativa sobre la caducidad del producto.

Una posibilidad de aumentar la caducidad, consiste en retirar de la botella, al cerrarla, el oxígeno que se encuentra en el cuello de la botella o sustituir el aire allí presente por un gas químicamente menos reactivo. Sin embargo, este método es muy complejo, y en determinadas circunstancias no es suficiente por sí solo para conseguir los tiempos de almacenamiento pretendidos, ya que dichos plásticos, a partir de los cuales están fabricados los tapones de cierre (PE, PP, PET), son en gran medida permeables al oxígeno.

Hasta la fecha no se conocen otros materiales para la producción de tapones de cierre, que sean favorables de manera similar desde el punto de vista económico y de la técnica de fabricación, y a este respecto sean menos permeables al oxígeno.

Alternativamente a esto puede conseguirse un aumento de la caducidad de los alimentos mediante la degradación del oxígeno encerrado en la botella cerrada. Por los documentos US 5.064.698 y WO 03/076294 A se conoce, por ejemplo, equipar partes del envase, en el caso de los cierres por ejemplo discos de obturación o revestimientos (liners), con un eliminador de oxígeno (el denominado “oxygen scavenger”), es decir con un material con propiedades de captación de oxígeno o de retirada de oxígeno. Al entrar en contacto con la elevada humedad del aire en el interior de la zona superior llena de aire del cuello de la botella se activan los materiales, después de haberse almacenado en seco antes de su utilización, y retiran oxígeno de su entorno. Además, atravesar el eliminador de oxígeno desde fuera es poco probable.

Sin embargo, el material eliminador de oxígeno es considerablemente más caro que los plásticos usados para la fabricación del cierre. La fabricación de un tapón de cierre de plástico de una sola pieza con un porcentaje suficientemente alto de material eliminador de oxígeno no sería por tanto rentable. Durante la fabricación de un tapón de cierre con una pieza de inserción, por ejemplo un revestimiento con material eliminador de oxígeno, resultan al menos dos etapas de procedimiento adicionales durante la fabricación, concretamente la fabricación por separado del revestimiento, y la unión del revestimiento con el tapón de cierre. Además, en este caso también existe el peligro de que una cantidad demasiado pequeña de eliminador de oxígeno en la pieza de inserción o revestimiento se consuma demasiado rápido. Un aumento de la concentración de material eliminador de oxígeno en la pieza de inserción aumenta en cambio a su vez los costes de material.

Por el documento US 5.542.557 se conoce la fabricación de un cierre roscado con un revestimiento interior, que presenta un material eliminador de oxígeno. El revestimiento interior se dota, a través de estampado, de una superficie rugosa, para aumentar la capacidad de absorción de oxígeno.

Partiendo de esto, el objetivo de la presente invención es proporcionar un cierre roscado, en particular para una botella de plástico, que evite de manera eficaz la acumulación de una cantidad de oxígeno demasiado elevada en el interior de la botella, y además pueda fabricarse de manera sencilla y económica.

Este objetivo se soluciona mediante un cierre roscado con las características de la reivindicación

1.

Perfeccionamientos y configuraciones ventajosos de la invención se caracterizan mediante las características de las reivindicaciones dependientes.

**(Ver fórmula)**

La superficie activa se aumenta mediante la formación de una especie de “perfil de altura”, formado de manera regular, es decir que no aparece por fallos de material, tolerancias de fabricación o como rugosidad superficial estadística. Más bien se selecciona el perfil y es esencialmente reproducible. Como superficie comparativa se recurre a una correspondiente, es decir una superficie con el mismo contorno y la misma disposición con respecto al primer componente, pero con diferente perfil de altura. Esta superficie comparativa (ficticia) debe estar configurada esencialmente plana, es decir sin diferencias de altura considerables. En la comparación de superficies deben interpretarse los términos “perfil” y “plana” de modo que “perfil” signifique un número de variaciones de altura en una dirección perpendicular a la dirección de extensión principal de la superficie (que eventualmente también puede determinarse localmente en una zona de entorno determinada de la zona en cuestión), y el término “plana” se refiere por el contrario a una altura esencialmente constante con respecto a la dirección de extensión principal (eventualmente determinada localmente) de la superficie. También podría representarse la superficie comparativa como la proyección en planta de la superficie activa (real) sobre un plano o como proyección sobre la superficie del primer componente que se encuentra debajo de la superficie activa.

La superficie activa estará dispuesta de modo que esté en contacto con el interior del recipiente en caso de que la botella esté cerrada. De este modo se genera una mayor superficie de reacción, que puede reaccionar con el oxígeno encerrado en la botella, en particular, en la zona por encima del nivel de llenado. La actividad y en particular la capacidad de retirada de oxígeno mediante el eliminador de oxígeno aumentan de esta manera. Con ello disminuyen al mismo tiempo los costes de material para el material eliminador de oxígeno relativamente caro, ya que mediante el perfilado de la superficie activa se consigue un efecto mayor, sin tener que aumentar el espesor del segundo componente o la concentración de eliminador de oxígeno en el segundo componente. Debido a la superficie activa aumentada puede retirarse del interior de la botella tanto oxígeno, de forma que puedan cumplirse los requisitos de caducidad exigidos. El tipo y la concentración del material eliminador de oxígeno, así como la elección del perfil de la superficie activa, pueden adaptarse entre sí de modo que se retire suficiente oxígeno.

Como particularidad, los entrantes, cavidades, rebajes y similares, que forman parte del perfil, pueden estar configurados de modo que debido a la tensión superficie del líquido llenado no pueda entrar nada de líquido en los entrantes y entrar en contacto con la superficie activa que se encuentra en los entrantes. Por consiguiente, sólo el oxígeno presente en el aire encerrado puede interaccionar con estas zonas de la superficie activa que se encuentran en los entrantes.

Como eliminadores de oxígeno (“oxygen scavengers”) se conocen una pluralidad de materiales, de los que se selecciona un material adecuado respecto a la eficacia, capacidad de captación, costes y propiedades de acabado. La retirada de oxígeno puede basarse, por ejemplo, en absorción, adsorción u otras reacciones químicas.

El plástico a partir del cual está fabricado el primer componente, puede comprender en particular polietileno (PE), polipropileno (PP), pero también poli(tereftalato de propileno) (PET). Las botellas de plástico, para las que está previsto el cierre, están compuestas preferiblemente de material de PET. Sin embargo, el material de plástico para los cierres y las botellas no debe limitarse a estas sustancias.

La superficie activa presenta preferiblemente nervios. La formación de nervios sobre la superficie aumenta de manera conocida la superficie con respecto a una superficie esencialmente plana. Los nervios deben equiparse en este caso con salientes, así como escalones, que se generan por la formación de rebajes, cavidades o entrantes. Todas las modificaciones de altura en la superficie producen, con una misma base,... [Seguir leyendo]

1. Cierre (1) roscado con un precinto de garantía, en particular para cerrar botellas de plástico, que comprende al menos dos componentes, estando compuesto el primer componente (2, 3, 4, 5, 6, 7, 8) de plástico, conteniendo el segundo componente (9) un eliminador de oxígeno, y estando conectados entre sí el primer y el segundo componente de modo que el segundo componente presenta una superficie libre como superficie de reacción para oxígeno y una superficie, que está dispuesta en el primer componente, estando configurada en el primer componente una junta (7) de obturación interna anular, que al cerrar una botella de plástico está en contacto con el lado interno del cuello de la botella, comprendiendo la superficie libre formada por el segundo componente una superficie activa, que presenta un perfil con salientes (9a) y entrantes (9b), de tal manera que la superficie activa es al menos tres veces mayor, con respecto a una superficie activa correspondiente sin perfil, es decir una superficie esencialmente plana.

2. Cierre (1) roscado según la reivindicación 1, caracterizado porque la superficie activa presenta nervios (9a, 9d).

3. Cierre (1) roscado según la reivindicación 2, caracterizado porque los nervios (9a) están dispuestos de manera anular.

4. Cierre (1) roscado según la reivindicación 2, caracterizado porque los nervios (9d) están dispuestos a modo de rejilla.

5. Cierre (1) roscado según la reivindicación 1, caracterizado porque la superficie activa presenta una estructura ondulada o a modo de nervaduras.

6. Cierre (1) roscado según una de las reivindicaciones anteriores 1 ó 5, caracterizado porque la superficie activa presenta una estructura laminar.

7. Cierre (1) roscado según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque la superficie activa es 5 veces, preferiblemente 10 veces mayor, con respecto a una superficie activa esencialmente plana.

8. Cierre (1) roscado según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el segundo componente (9) está dispuesto en una superficie del primer componente, que está delimitada por la junta (7) de obturación interna anular.

9. Cierre (1) roscado según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el segundo componente (9) está dispuesto en la superficie del primer componente, separado de la junta (7) de obturación interna.

10. Cierre (1) roscado según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el primer y el segundo componente (9) se adhieren el uno al otro.

11. Cierre (1) roscado según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el segundo componente (9) está unido por fusión al primer componente.

12. Cierre (1) roscado según una de las reivindicaciones anteriores, caracterizado porque el primer componente de plástico presenta al menos parcialmente un recubrimiento (11a, 11b), que comprende un material, cuya permeabilidad al oxígeno es menor que la del plástico.

13. Cierre (1) roscado según la reivindicación 12, caracterizado porque el material de recubrimiento comprende poliamida.

14. Cierre (1) roscado según una de las reivindicaciones 12 a 13, caracterizado porque el recubrimiento está dispuesto al menos parcialmente en la zona interna del cierre roscado.

15. Cierre (1) roscado según una de las reivindicaciones 12 a 14, caracterizado porque el cierre (1) roscado presenta una rosca (4) interna, y el recubrimiento (11a, 11b) está dispuesto al menos parcialmente en la zona de la rosca (4) interna.

16. Cierre (1) roscado según la reivindicación 15, caracterizado porque el recubrimiento (11a, 11b) es adecuado, para actuar como película lubricante seca entre una rosca de una botella de plástico y la rosca (4) interna del cierre roscado.